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第36章 母女谈心（）
母亲急了，忙上前查看，“怎么了，烫伤没有！怎么这么不小心！”
林墨香勉强恢复神色，“义母，没事。三妹妹一片好意，我本不应该说什么，但是齐公子毕竟是个大男人，与苏家非亲非故，住进来恐不太好。”
母亲嗔笑说：“这有什么，你也太小心了些。何况，谁说他与苏家非亲非故了。这不是我们苏家未婚来的女婿吗？即便是要住，也是在外院，能影响什么。刚才齐公子在的时候，我一时高兴只顾着和他说话了，倒是忘了这一层。还是黎儿说的对。住进来也好。趁现在你们也好熟悉熟悉，多多了解。这些对你们往后总是有好处的。”
“义母！”林墨香还想再说，却被我抢先一步堵了嘴。
“林姐姐，你想想啊！父亲不方便出面，也早就言明不会收门生弟子。齐公子只身前来京城，拜师无门怎么办？让他住进苏家，外人总会给苏家几分面子。”
这可是白得的好处，林墨香自然再说不出拒绝的话。可其实在她心里，只怕这才是她最怕的。齐豫没有住进来，她和齐豫的事情不过府里人知道。以母亲治家的手段，老太太那边她是管不着，也不好管，但就琼凌院，兰亭院，梅香院来说。如铁桶一般，传不出去什么。
但倘或齐豫住进苏家，明摆着等于告诉别人苏家愿意为齐豫撑腰，如此一来，齐豫是什么人能这么幸运，岂非人人都会知道。那么诚亲王自然也会知道了。我倒要看看林墨香要如何向诚亲王交待，还怎么脚踏两条船。
“好啦！你裙子都湿了，快回去换了吧。这样子穿在身上，等会儿可要受凉了。”
母亲如此说，林墨香再没了话语，只能被丫头扶着离开。
至此，屋中只有我母女二人。母亲拉着我看了半晌说：“看起来气色比今早好些了，可还有哪里不舒服？”
我摇头，“母亲，你觉得齐公子如何？”
“看起来倒是个好的。就是性子迂了些。不过迂也有迂的好，香儿往后嫁过去也更容易架得住。住进来也好，总要再看看。”这也就是说到底不放心，毕竟对齐豫只有一面之缘，未必能了解的全面。
“母亲待林姐姐真好！”又是准备丰厚嫁妆，又是帮未婚夫铺路，又是观察人品性情，担心她嫁错良人。
母亲噗嗤一笑，刮了刮我的鼻子，“呦，这是吃醋了？”
“我才没有呢！我知道母亲对我会更好！”
“也不害臊！”母亲笑得更欢了，“要说起来，以我和你父亲的意思，也想为你在这届学子里找个。只是人选不好选。第一，需得有真才实学，又不是死读书的。第二，要人品性情都好，还没有家室的。第三，这出身不能高，也不能低了。”
我认真听着，母亲回身摇头说：“别家姑娘家说到这话题上总要扮扮羞涩，你倒好，听得可真起劲了！”
“母亲既然对我说起，不就是想我听听吗？”
母亲无奈摇头，接着说：“让你知道也好。你也知道我们家的情况。你父亲位极人臣，是福也是祸。诚王燕王哪个都不是省油的灯。我们是万万不敢把你往火坑里推的。而世家大族，盘根错节。那些明里暗里站了对的，有姻亲牵扯的，为保万一，你也不能嫁。”
如此一来，我能嫁的人便越发少了。
“出身太低的，也不适合。我们也舍不得你去受苦。瑄王妃虽然说起过他们家勤哥儿，但是瑄王如今手里握着有一部分禁卫军调配权，勤哥儿如今也在禁卫军之中。是诚王燕王竞相争取的对象。再有，倘或有一日诚王燕王学当年魏王之事，那么禁卫军便首当其冲。你父亲是怕当年的事情再度重演。到时候你”
我明白，到时候不论瑄王降与不降，家眷都首当其冲。
“我和你爹不求其他，只求你平平安安的。因此便想着若是这一届里有合适的人选，帮你定下也是好的。”
我将头埋进母亲怀里，“女儿还小，又刚刚回家。再过两年也使得。”
“你是还小，可安王年岁渐长了！”
我一惊，“阿宝？”
“安王今年十六了，以他的情况，要选妃也不容易。你和安王交情好，皇上哪能不看在眼里！安王还是个孩子，心思单纯，你与他相处开心，我们也不阻止。可你们做朋友做知己做玩伴都好，可真要你嫁给他。我别说你父亲，我心里都过不去这个坎。”
到底是亲生父母，平日里对安王，可以敬重，可以容忍，甚至多了那么几分怜惜，也愿意比别人更多几分心去善待，与之交好。但倘或真要自己的女儿嫁给一个傻子，恐怕就另当别论了。
“母亲，可是皇上说了什么吗？”若非如此，母亲为何会提到安王？
“皇上是和你父亲提过一回，但你放心，并没有明说。你父亲也没有应。”
我的心几乎跳到了嗓子眼，“可是，皇上既然开了口，便是透了意思出来。我就不好急着定亲了。倘或你和父亲这时候赶着给我找人定亲，岂非是直接告诉皇上，我们家嫌弃安王，不愿把女儿嫁过去吗？这这是赤裸裸地打皇家的脸，和抗旨有什么区别？”
母亲强笑着：“无妨，你别怕，有你父亲呢！”
我怎能不怕！皇权至上啊！上一世因为我使全家蒙难，难道这一世还要吗？我早已对男女之情心死，嫁谁又有什么区别！其实按照如今的局势，嫁给安王，反而可能是对苏家最好的选择。
我跪了下来，“母亲，其实阿宝挺好的。你说迂有迂的好。可傻也有傻的好。阿宝远离夺嫡，嫁给阿宝，我至少可以安稳地过日子。以他的情况，要寻欢问柳，纳一堆的莺莺燕燕回来，也不太可能。而且，阿宝什么都听我的。日后整个安王府，变等于都是我说了算。又没有公婆需要伺候。”
母亲听得哭了起来，转而又笑着拉了我起来：“傻孩子！哪里就到了这一步。皇上目前还不至于如此。你父亲有些事情不愿对我说，但我知道，他想来有分寸，也能把握得好与皇上的情分。我相信他，你也可以相信他。”
我张了张嘴，终究没有再说什么。罢了，左右还有时间。再看看吧。况且，安王若真是我的恩人，那么我就必须得帮他魂魄归位，到时他恢复我，愿不愿意娶我还两说呢。我不能贸然在他心智不全的时候嫁给他，叫他日后为难。
翌日，晨光熹微，露珠清新。
母亲办事极有效率，下午我便在自家兄长的书房见到了这位齐公子。不怪母亲满口赞誉，果然生得极好，比之兄长也不差了。只是不知性子如何，但礼节规矩是十分好的，我自打回家来，父母便没有拘束，因此，往日里经常不管不顾闯兄长书房，父亲书房都是闯惯了的。因而没有在意，却不知竟有外人在。
齐公子见过礼，一直低着头，目不斜视。说话间也十分客气，满腔的谢意。
倒是叫兄长一巴掌拍在肩膀上，打断了。“我说，一个大男人，婆婆妈妈的做什么。你这谢来谢去的，从昨天谢到现在，你说的不累，我这听得都累了。再说了，墨香也不是别人。她可也是我义妹。我们可不是为你照顾未婚妻，我们照顾自家义女义妹，难道不是应当的吗？”
这话倒是说的齐豫满面通红，不知所措。看起来，似乎是个老实人。齐豫似乎也察觉我们兄妹似有话要说，识趣地离开了。
我问兄长：“哥哥瞧起来，很喜欢他？”
“他才学不错，尤其在策论国事之上，颇有几分独到见解。我是自小就在外院长大，五岁父亲便带着我一同与各位幕僚议事旁听的。国之大事，父亲从不避我。十多年耳濡目染，才能得父亲半句夸奖。可他出自寒门，于国事上消息多有闭塞，平日先生教导也有限，却有这等学识，倒是让我刮目相看。如果他处于我的位子，只怕”兄长又是一叹。
这便是豪门与寒门间的差距。并非寒门子弟不如豪门，而是资源不如，人脉不如，教导不如。如此一来，也难怪每届科举，寒门学子总难以出头，能高中者寥寥。
即便为官，大多寒门学子的眼界也有限。
“哥哥这可是长他人志气，灭自己的威风啊！世上哪有那么多的如果，若真存在如果，那就不叫如果了。”
兄长本就是乐观的性子，也不过是一时有感而发，见我如此说，早丢了那么点感慨，笑说：“你说的对！况且我还是父亲亲自教出来的，要这么容易被比下去，岂不是白费了父亲这么多年的培养。”
恩，这才是苏家人该有的傲气。
“不说这么了，你来找我可是有事？”
我瞪了兄长一眼，“你不是说王嬷嬷这两天就到了吗？”
兄长一拍脑袋，“这两天被父亲砸了一大堆的卷子下来，还不能停下抄书，我险些忘了。”
兄长急急忙忙出去了一趟，晚上回来说，王嬷嬷明日便到。
第37章 父亲的身世之谜（）
地点定在京郊庄子上。苏家可不只一处庄子，这里离老太爷的温泉山庄，可谓一南一北，离得远着呢。因此也没有什么顾忌。
从女学下课，我便寻了个借口和林墨香分道扬镳，出了拐角，坐上了兄长的马车。
庄子不大，并不显眼。我们前脚到，父亲后脚便也来了。彼此都没有多话，兄长在前领着一路进去。大约是早有安排，屋中只有王嬷嬷一人，且整个院子也都看不到其他下人。
王嬷嬷是老太太当年的陪嫁丫头，年岁上与老太太差不了多少。又因生活艰辛，岁月蹉跎，如今已是白发苍苍。自我们进来前，她便跪着。
“多谢大老爷，大少爷救命之恩。”
我见她年纪大了，心有不忍，上前将她扶起来，王嬷嬷却不肯，直摇头，“奴婢谢的不是大少爷帮奴婢还的赌债。而是大少爷令我儿不敢再去赌，让邓州赌场都不敢再让他进门。还让我孙儿入了邓州书院院长门下念书。此恩此德”
我伸出的手一僵，原来兄长对她儿子使得计策，她竟是知道的。兄长才派人去找她，没过多久，她儿子便出了事，哪里会如此凑巧呢！
父亲不免看向兄长，兄长缩了缩脖子。我心下叹息，大约又是怪兄长办事不牢了。父亲做事讲究运筹帷幄，决胜千里。经他之手，必要滴水不漏，让别人抓不住半分错漏来。可兄长才多大，与父亲经历也有不同。父亲那会儿是被逼不得不成长，若不够稳够狠，只怕连命都要没了。可兄长一声顺遂，甚至因为苏家如今的权势，外头也没什么人敢给他脸色看。人无经历不成长，哪里能做得如父亲一般。
索性兄长有自己的分寸，这事不大，即便被人察觉，王嬷嬷母子也翻不出风浪来。倘或对方乃是有权势不能轻易动弹之人，想来没有足够的能力，兄长也不会贸然出手。
我将王嬷嬷扶至椅上坐好，瞧了父亲一眼说：“王嬷嬷，想来你也知道我们为什么千里迢迢把你接回京城来。你知道些什么，还请实话实说。”
王嬷嬷看着父亲，并不做声。
我又道：“王嬷嬷既然肯入京，难道不是已经想好了的吗？”
王嬷嬷低头看着脚尖，隔了好半晌才悠悠道：“此事说来话长。”
“那就慢慢说！我不急！”父亲说的极为平淡，不带喜怒，可王嬷嬷却听得身子一颤。
“当年老太太和柳姨娘几乎是同时有孕，甚至柳姨娘比老太太还要早上半个月。老太太性子要强，本就被柳姨娘压得死死的，如何肯让柳姨娘生下苏家的长子，因此在七个月上便叫我请了大夫催生。”
我大惊，“那后来是不是”
王嬷嬷连忙摇头：“没有！生产虽然有些凶险，但还算顺利。当时生下来的确实是大老爷。大老爷出生时手臂上有一处拇指大的青色胎记。”
“后来柳姨娘生下二老爷，先老太太便抱过去养。试想，一个庶子却能有嫡子都不能有的待遇。还在祖母身边长大，日后岂不是大老爷极大的威胁。当时老太太也是被柳姨娘急糊涂了，这才主动将大老爷也送了过去。以至于后来，老太太日日夜夜后悔这个决定。”
“后来没多久，先老太太便带着两个孩子去了趟祖宅，再回来时，大老爷和二老爷都已经五岁了。那时，大老爷手臂上的胎记没有了，取而代之的是一个被热水烫伤的疤痕。”
父亲不自觉抚上自己的手臂，“那会儿我年岁还小，不记得了。但周边的人都说，是我一岁时被茶水烫的。”
王嬷嬷点头，“是！当时先老太太和跟着伺候的下人都这么说。老太太只当大老爷是受了委屈，心疼得不得了。可后来”
“大老爷恐怕也知道，柳姨娘不是自尽的。她是活活被老太太灌了杯毒药。当年，大老爷高中探花，又受先帝赏识，还与当今圣上交情匪浅。老太太觉得自己终于熬出头了，这么多年的苦楚，她忍够了也受够了。她已经等不及，忍不了了。便趁老太爷不在的时候，毒死了柳姨娘。”
“柳姨娘死前七窍流血，抓着老太太不放，她和老太太说：‘你以为你有儿子傍身吗？你不过是养了一条毒蛇，一条白眼狼，早晚有一日会反咬你一口’。”
我越听越狐疑，皱眉道：“就因为这样吗？这也太儿戏了。”
“当然不是！老太太只当柳姨娘死前也要挑拨他们母子关系，哪里会放在心上。可是柳姨娘死后，老太爷不肯罢休。可还没等到老太爷有动作，大老爷便联合族里的长辈们一起被迫让老太爷荣养起来，连老太爷身边伺候的人都换了一波。奴婢想来，当时恐怕是大老爷察觉到老太爷不对，先下手为强了。”
父亲垂着眼睑，并未反驳，也便是默认了。子不能弑父。但却有办法卸去父亲身边的臂膀，抽掉父亲的势力，让父亲无人可用，甚至连族里也早一步下手，让父亲有冤也无处诉。好一招狠棋，却也是被逼无奈，不得不为。
“老太爷当晚和老太太大吵了一架，当时，老太爷就说，你以为他是你的儿子，是你的靠山吗？可笑，你至今不知道，你养的好儿子是什么人！老太爷说，你的儿子早就死了。现在活着的是花颜的儿子。你还记得花颜当年是怎么死的吗？她死的有多惨！你是不是像柳儿一样，七窍流血，死不瞑目！”
哗啦——
父亲手中的茶盏碎了。可王嬷嬷仿佛置身于当年的情景之中，整个人都陷了进入。“老太爷掐着老太太的脖子，是想活活把老太太掐死啊。还是我用花瓶把老太爷砸了一把，老太爷才松了手。老太爷连自己受伤流着血的脑袋也不管，只恶狠狠地盯着老太太笑，他说，老太太是傻子，连自己儿子都认不出来。说老太太养的不是儿子，是一条毒蛇，一条白眼狼。可惜，老太太还不能说出来。她还得依靠这条狼。这和柳姨娘死前说的话一模一样。
他就是要老太太日日夜夜对着自己最厌恶最不屑的人的儿子，看着她的儿子把自己的亲生儿子压得死死的。他要老太太一辈子都不能说出真相，也不敢说出真相来！因为一旦说了，儿子没了，依靠没了，她会过得比以往还不如！会死的比柳姨娘还痛苦！”
我瞧着父亲面色不对，赶紧打断王嬷嬷的话，“王嬷嬷，你累了！”
兄长会意，上前掐住王嬷嬷的手，突如其来的力道才让王嬷嬷清醒过来，发现自己已是老泪纵