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毓秀走到窗边，亲自为华砚开窗，“有些事； 朕还要想一想。”
华砚见毓秀面色阴沉，不敢多劝，躬身一拜，跳窗而去。
毓秀龙簪掉落； 头发被风吹乱； 她望着皇城内微明的天光； 幽幽叹了一口气。
水晶瓶的桃花已落败，只剩一条枯枝，毓秀捡起龙簪，刺破手指，滴了两滴血在花瓶中。
周赟听到殿中有响动，悄悄进门查看，见毓秀坐在桌前对着水晶瓶发呆，心里吃惊，忙拿外袍为毓秀披了，“皇上怎么穿着这身衣服？”
毓秀见只有周赟一人，回话时就一脸淡然，“你找一件衣服替朕更衣。”
周赟扶毓秀走到屏风后，小心帮她把黑衣脱下来，“皇上是换便服还是换朝服？”
毓秀面无表情地回一句，“换朝服。”
周赟算一算时辰，心觉不妥却不敢言，小心伺候毓秀穿了中衣，披一件棉质的外袍在她身上，“下士叫人一同伺候皇上洗漱？”
毓秀点点头，顾自从屏风后走出来，坐到桌前。
周赟见毓秀一直摆弄左手食指，凑近一瞧，见手指尖沁出血珠，吓得问一句，“皇上的手怎么流血了？”
毓秀伸出手，任周赟为她包扎了伤口，当日陶菁为她包扎的情景历历在目，如今再想起，只剩满心感慨。
嬷嬷侍从们伺候毓秀洗漱，用了早膳，更衣上朝。
一整个早朝，毓秀紧蹙眉头，满朝文武也看出她心事重重。
散朝之后，毓秀只留程棉一人，将他叫到龙座前。
程棉猜到毓秀要问的事与陶菁有关，毓秀不开口，他也不敢问。
毓秀吩咐周赟遣散闲杂人等，空旷的大殿中就只剩她们二人，“陶菁已离京了？”
程棉抬头看了毓秀一眼，轻咳一声，回了句“是”。
毓秀微微一笑，“他出宫的这些日子，一直住在你府上？”
“是。”
“他病了？”
“是。”
“病的很重？”
程棉听毓秀声调平板，一时也分不清她问话时的心境，“陶菁初到舍下时的确病的很重，经过半月的养治之后，病情好转。”
“康复了？”
“起居饮食都已无碍。”
毓秀听他话说的模棱两可，心中自有疑惑，“他离京的时候，并未痊愈？”
程棉见毓秀面色凌厉，简直要以为她是要怪罪他照顾不周，“陶菁出京时的确还没有痊愈，臣劝他再休养几日，他却执意在送亲队伍出发的那一日出京。”
“他给我的那封信是他亲手写的？”
“是。”
“当中的内容元知可看过？”
“臣怎敢妄拆皇上书信。”
“陶菁写信的时候你可曾看过？”
“他写信的时候都是一个人，臣从未在他身边。”
毓秀不信程棉会说假话，她也知道纠结下去没有任何意义，“朕知道了，你先回去吧。”
程棉望着毓秀的脸，想说什么，又觉得难以启齿，退后两步拜了一拜，转身去了。
毓秀瘫坐在龙椅上，满心无力，直到周赟来催促，她才勉强站起身。
“皇上可要摆驾去金麟殿？”
毓秀皱着眉摇了摇头，“摆驾去永喜宫。”
周赟以为自己听错了，“皇上是说永喜宫？”
毓秀一脸不耐，“叫人通报洛琦，朕要见他。”
周赟心中惊诧，不敢多问一句，找小侍从来吩咐报信，一边为毓秀安排轿子。
毓秀的龙轿快到永喜宫的时候，正遇上舒娴的轿子，舒娴吩咐避让，人却没有下轿。
毓秀一行到了永喜宫，洛琦人已等在宫门口接驾，毓秀下了轿，走到洛琦面前，似笑非笑地说一句，“思齐身子未愈，怎么等在风口？”
洛琦看了看毓秀身边的人，冷笑着回一句，“皇上驾到，臣怎能不亲自出宫来接驾。臣已是残缺之人，不能向皇上行礼，请皇上恕罪。”
毓秀走到洛琦的木轮椅后，遣开服侍他的侍从，亲自推洛琦进殿。
众人见他二人面合心离，只觉得满心尴尬，生怕城门失火殃及池鱼。
侍从们上了茶，毓秀就将殿中服侍的人都屏退了，一边走到洛琦跟前，屈身在他面前问一句，“舒娴的肚子已藏不住了，她预备何时出宫？”
洛琦望着毓秀，半晌一声轻叹，“就这一两日。”
二人一上一下对望，相顾无言，心中各有滋味。
洛琦伸手将毓秀拉起身，“皇上不坐，臣如何安心。”
毓秀这才在座位上坐了，洛琦滑动轮椅到她面前，彼此又是一叹。
“皇上不该贸然来永喜宫，若舒娴心生疑惑，恐怕会影响全盘布局。”
毓秀笑道，“思琦已取得舒娴的信任，她怎么会因为这一点小事心生疑惑。你我之间的间隙，众人以为见证，即便消息传到舒娴耳里，也有益无害。”
洛琦心中虽然还有犹疑，却又不好再说什么让毓秀忧心，“若非有要事，皇上也不会不顾一切来见我，未免节外生枝，皇上不可久留。”
毓秀面无表情地点点头，“我有一事想问思齐，这个疑惑存在我心中许久，请思齐为我解惑。”
洛琦嘴巴动了动，点头道，“臣若知晓，必当之而不言，言而不尽。”
毓秀起身撤了洛琦腿上盖的小毯，又帮她把披着的外袍挂在屏风上，走回来喝了一口茶，才开口问一句，“舒娴腹中的孩子，到底是谁的？”
洛琦咬了咬牙，思索半晌才答话一句，“臣不知。”
“朕听到一种传说，舒娴腹中的孩子，是你的。”
洛琦冷笑两声，摇头道，“这只是舒娴用来蒙混姜壖的说辞，臣与舒娴从无肌肤之亲，她腹中的孩子怎会是臣的？”
毓秀不敢尽信，“既然她腹中的孩子不是你的，你为何默许她用这种谎话蒙混姜壖？”
洛琦的目光越过毓秀的肩膀，望向不远处的窗，“如此一来，姜壖更信我真心投诚，于布局百利而无一害。”
毓秀将热茶递到洛琦手里，冷哼一声道，“我从前一直不敢十分确定，如今看来，舒娴腹中的孩子的父亲是姜郁无疑。”
洛琦细细审看了毓秀脸上的表情，惊异于她竟无半分怨仇之色，却是一派云淡风轻，“若非如此，臣也实在想不出舒娴不敢将孩子父亲的身份告知姜壖的理由。”
毓秀冷哼一声，背手起身，“在姜壖眼里，舒娴与姜郁是兄妹，他恐怕直到今日也还不知，姜郁并非他亲生之子。”
洛琦望着毓秀的背影，和她身子遮住的亮光，“皇上预备何时用上这张王牌？”
毓秀数着窗格，面上露出一个诡异的微笑，“既然是王牌，当然要留到最合适的时候。”
她之所以不敢面对洛琦的理由，是她不想让任何人看到她算尽阴谋的这张脸。
这不是一个胸怀天下的宽仁之君该有的一张脸。
洛琦见毓秀半晌没有说话，就滑到她身边问一句，“皇上来见臣，绝不仅仅是为了问这一句话。”
毓秀变换了脸色，转身面对洛琦，“我今日来见你，的确不是为了问这一件事。思齐以为，姜壖何时会造反？”
洛琦被问的一愣，半晌才斟酌答话道，“姜壖若造反，最好的时机莫过于皇上诞下龙嗣之时。”
毓秀嗤笑一声，踱步回上座坐了，“你也知道我的身孕是假，若我因为一场意外失了龙嗣，岂不打乱了姜壖的全盘计划。”
洛琦心中生出不好的预感，四肢绷紧了，“臣的布局天衣无缝，皇上为何要自毁阵脚？”
毓秀笑道，“我要出宫见一个人，除了落胎，我也想不出还有什么理由大病一场。”
洛琦握杯的手都气的发抖，“皇上为了一己私情，就要毁了全盘布局？”
毓秀面色清淡，看也不看洛琦，“国不可一日无君，我若不在京中，岂不正好给姜壖一个谋事的机会。他若此时起兵，正中下怀，一切也都简单了许多。”
洛琦手一抖，茶杯跌在地上，他却浑然不觉，“龙嗣不在，姜壖怎会有谋事的理由，皇上明知不可行，却执意行之，究竟是为了赢这一局棋，还是为了那一个人？”
12。11晋江独发（）
毓秀出宫的时候只带了钦差令牌与尚方宝剑； 身边陪着的人也只有华砚。
凌音重伤休养； 明知劝阻不了毓秀，便将修罗令交于华砚，让他调遣四百修罗使。
修罗使打探到陶菁的行踪之后，毓秀已到了蜀州与江州的边界； 她与华砚二人一路快马加鞭； 兼程赶路，终于在江州境内追上陶菁的车。
毓秀吩咐不要惊动陶菁，等到傍晚时他在客栈落脚； 她才前去相见。
陶菁一人孤身上路，身边只跟着一个车夫与一个小厮打点饮食起居，着实有些心酸。
分别了这些日子，毓秀也不知再见陶菁时该说什么； 她站在陶菁房门前鼓起勇气敲了门； 开门出来的却不是陶菁，而是陶菁的小厮。
小仆从门缝里挤出来，把门关紧，对毓秀说一句； “公子才吃了饭预备歇下，不便见人……夫人请回。”
他见毓秀年纪虽轻，却梳着发髻，着实犹豫了一番要怎么称呼。
毓秀见他挡在门前； 她若执意； 未免显得太过无理； 想了想，只得转身回房。
第二日一早，陶菁吃了早饭上路，上车的时候，正撞见毓秀一行，华砚见他对毓秀视而不见，心中不快，才要上前同他说话，就被毓秀抬手拦了，“罢了，我们也上马启程。”
陶菁的车走的时快时慢，毓秀一行跟的也时快时慢，她放马疾驰时身上没觉得冷，如今慢悠悠地骑行，身上就冷了起来。
华砚不知冷暖，觉不出难过，见毓秀冻得脸颊绯红，瑟瑟发抖，心下十分不忍，就吩咐随从快马去下一个市镇，准备一辆马车。
谁知陶菁走了半日就不走了，在城郊的一处农庄落脚。毓秀一行只得也落脚在农庄里。
庄主见这两边人马分明相识，却互不理会，心里十分诧异，又不好说什么，只能分别安排了住所，整治茶饭。
饭罢洗漱之后，毓秀又去敲门，陶菁却还是避而不见。
华砚等在院子里，见毓秀铩羽而归，心中愈发积怨，迎上前问一句，“皇上排除万难来见他，他却百般退却，如此失礼忘仪，实属大不敬。”
毓秀摇头冷笑，“他从见到我的第一眼起，就没有把我当做君上，何来大不敬。”
华砚见毓秀一派云淡风轻，心中不解，“臣在皇上身边多年，从未见皇上对一人如此尽心，如今你为了一个获罪出京的宫人，搁置国政，执意出宫，是否又如当年一般陷入一个不可解脱的陷阱？”
毓秀呵呵笑道，“就算我如当年一般跌入了一个不可解脱的陷阱，惜墨也不会像当年一般一个巴掌打醒我了。”
华砚躬身拜道，“臣当年犯下大错，请皇上恕罪。”
毓秀摆手道，“不是惜墨犯了大错，是我犯了大错，好在那个时候，我身边有一个你。”
华砚嘴巴动了动，不知该说什么。毓秀苦笑着摇摇头，越过他回房去了。
陶菁在农庄休养了半日，第二日一早启程。
华砚高价从农庄买了一辆马车，陪毓秀坐车。谁知才出山庄不出二里，陶菁就卸了一匹拉车的马，上马急行。
毓秀与华砚被闪了个措手不及，二人听说陶菁逃走的消息，面上都哭笑不得。
车行半晌，华砚沉不住气，对毓秀问一句，“臣去追？”
毓秀苦笑着摆摆手，“不必了，修罗使自会留意他的行踪。连日骑马，我也乏了，今日就坐车吧，追的上自然好，若追不上，明日再追。”
华砚见毓秀如此豁达，也不好说甚，只得靠在车里闭目养神。
他本以为自己不再有七情六欲，日子必然过的简单纯粹，谁知事与愿违，心里这一分莫名的烦躁与焦虑不知从何而来。
一行人走了半日，未到市镇，只得在农庄落脚，吃了顿便饭。
华砚见毓秀一直皱着眉头，头冒冷汗，像是旧疾复发，就吩咐家人向庄户买了几床新被，铺在车里，再上路时，安排毓秀在车里小睡。
毓秀这一觉越睡越昏沉，醒来时，车已经行到县城。跟随华砚的仆从安排在客栈住宿，放好车马。
华砚扶毓秀进门，才到大堂就看到陶菁坐在角落的桌上吃菜饮酒。
毓秀与华砚对视一眼，笑而不语。
华砚问毓秀要不要在楼下用饭，毓秀想了想，还是拒绝了。
天字号客房不够，毓秀与华砚只得挤在一间客房。二人在房中用了便饭，喝了茶，华砚本想劝毓秀早些睡下，她却还是披衣出门。
毓秀一步三停走到天字一号房门口，敲门之前着实犹豫了一番，半晌之后，才抬起手，门就开了。
毓秀本以为开门的又是陶菁的小厮，谁知站在门的另一边的却是陶菁。
陶菁面上的表情十分寡淡，一双眼看着她，又不像在看她，眼神复杂的让人捉摸不透。
毓秀已经很多年没有过如此心慌面热的感觉了。
陶菁见毓秀红着脸动也不动，就似笑非笑地问一句，“皇上预备一直站在门口？”
毓秀面上难堪，只得进门，陶菁站在门中，并不让路，她不得不侧了身子，从他身边的空隙钻进去。
门一关，陶菁面上的笑容就不见了。
主人家不让坐，毓秀也不好坐，只能尴尬地站在房中。
陶菁踱步到炭火盆旁，用火钳拨了拨炭，背对着毓秀问一句，“皇上怎么出宫了？”
毓秀咬牙道，“我来追你，是不想落下一个不仁不义，无情无信的恶名，你救过华砚的命，我怎会让你客死异乡。”
陶菁失声冷笑，“皇上把话说的冠冕堂皇，臣反而不知如何回应。过了江州就是南瑜国境，臣从小在南瑜长大，算是半个南瑜人，死在南瑜并非客死异乡。”
毓秀才说那一番话本就是为了试探，谁知陶菁竟真不避讳谈生死。
“你当真病的很重？”
陶菁回身看了毓秀一眼，踱步到桌前落座，“当初我曾问过你，用我的命换华砚的命，你换不换，你还记得是怎么回答我的吗？”
毓秀眼中有什么一闪而过，胡乱搪塞一句“不记得。”
陶菁呵呵笑了两声，“从得知华砚在林州遇刺的那一日，我已预料到了我要救他，举手之劳，与人方便，顶多是折几年寿命，对我来说也没有什么妨碍，皇上不必挂在心上。”
毓秀见陶菁顾自坐了，也不相让，心下也生出一点怒气，“你心里若当真是这么想，你我之间的分别也不会那么荒唐。”
陶菁伸手摸了摸茶壶的温度，泼了茶杯里的茶，重新为自己倒了一杯，“所以皇上是怨我离开的荒唐，才下旨逐我出京，永不得还？”
毓秀被噎的哑口无言，半晌才皱着眉头说一句，“我不管你与舒娴之间是否有私情，姜郁有心让你走，我就不能留你，你心里明白这个道理，就不要再纠结我处置你的方式。”
陶菁慢饮了半杯茶，终于抬头看了毓秀一眼，“既然皇上知道是姜郁想让我走，你一不想违逆他的心意，二要顺水推舟保持你的无情，如今又为何亲自出宫来见我？”
毓秀的指尖扶着桌子的边缘，眼神虚空，自嘲一笑，“出宫之前，我一直想给自己找一个理由，这些天过去了，我却越来越