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即便得偿所愿，也会失了尊严，这比违背她的意志得到她还要糟糕。
毓秀从姜郁蓝眸中看到许多复杂的情绪，她果然没有猜错，他眼里看到的，心里想的，永远都只有博弈与角力。
难得是毓秀主动的一个吻，像桃花糕一样，成了两人之间心照不宣又不能言明的话题。
姜郁坐起身，拉着毓秀的胳膊，轻声笑道，“奏折都批完了，只有礼部为太妃生辰宴请旨的那封折子臣还没有批，请皇上定夺。”
毓秀笑道，“那日在御花园，觉得园中的菊花十分可爱，伯良以为朕在御花园摆千菊宴为太妃庆生如何？”
姜郁摇头笑道，“御花园中的千株菊花虽好，恐怕也不足一宴。”
毓秀淡然笑道，“千菊是否足一宴，还要看太妃的意思，晚些时候朕去问一问就知道了。”
姜郁见毓秀如此说，也不好再说甚，笑着应了一声，招侍从来为二人换茶。
周赟为毓秀与姜郁倒茶，跟在他后面的侍从手里端着一盘点心。
点心端到桌上，毓秀与姜郁都看出那是桃花糕，却都没有说话。
毓秀笑而不语，轻轻拿着一块桃花糕放在嘴里。
周赟斜眼睥睨姜郁，姜郁面上虽无不快，看他的目光却莫名凌厉。
毓秀将手里吃了两口的桃花糕递到姜郁面前，似笑非笑地说一句，“御膳房做的点心越来越不和朕的胃口了，伯良也尝尝看。”
姜郁皱着眉头接过毓秀递给他的桃花糕，放在嘴边尝了一小口，把剩下的放回盘子里，“皇上不喜欢吃就不要吃，晚膳时叫他们另行准备就是。”
毓秀吩咐周赟将换穿的平服拿到勤政殿，一边洗漱，一边对姜郁笑道，“朕要去永寿宫用晚膳，才刚午睡把衣服压皱了，伯良可愿与我同去？”
姜郁的衣服完好无损，便只洗了脸，二人整装完了，执手一同出了勤政殿。
周赟本想吩咐摆轿，却被毓秀拦了，“秋日凉爽，去永寿宫的路也不愿，我们慢慢走过去。”
周赟只得帮毓秀拿了一件加绒的袍子披在身上，姜郁亲自帮毓秀系好袍带，戴好帽子，牵着她的手走出去。
“皇上有了身子，今年的秋猎恐怕去不成了。”
毓秀笑道，“朕的马上功夫原本就不尽如人意，往年也只有在旁观战，今年乐得有一个冠冕堂皇的理由把秋猎免了，也省去一笔开销。”
两人说了几句无关紧要的话，姜郁扭头看了一眼毓秀，斟酌开口道，“臣听说皇上在勤政殿召见姜相，可是为三堂会审之事？”
毓秀不答反问，“伯良从哪里听说的？”
姜郁面生尴尬，摇头苦笑，“皇上何苦要在这些细枝末节上为难臣，姜相昨日传消息进宫，说他有意面圣，臣才没有在皇上下朝之后来勤政殿。”
毓秀笑着点了点头，“原来如此。”
她说完这一句之后就缄口不言，像是刻意要吊姜郁的胃口。
姜郁只得硬着头皮再问一句，“姜相进宫面圣，可是为了三堂会审之事？”
毓秀反问一笑，“姜相不是传了消息给伯良，伯良不知道吗？”
姜郁讪笑道，“姜相只说他要进宫面圣，并不曾向臣透露他面圣所为何事。”
毓秀淡淡笑道，“姜相既不透露他为何要见我，又何必多此一举告知他要进宫？”
姜郁哑口无言，半晌却笑道，“昨日姜相传信进宫，透露给臣的消息是他要提及三堂会审与崔贺两人的罪名，在信之末尾却要臣为德妃求情。”
毓秀皱眉笑道，“昨晚伯良并没有为德妃求情……”
一句说完，她便故作不经意地看了一眼姜郁的脸色，讪讪笑道，“德妃罪不可赦，臣怎会为其求情。臣猜不出姜相意欲何为，这一整日都心有不安。”
毓秀点头笑道，“原来如此，伯良何苦暗自惴惴，直言问我便是。”
姜郁握紧毓秀的手，望着渐暗的天色，一声轻叹，“此事牵扯舒娴，她在内务府中招认的又是臣的名字，臣是怕皇上对臣心生嫌隙。”
毓秀反握住姜郁的手，“我从不相信与舒娴有私的那个人会是你。”
姜郁停住脚步，面色阴沉地拉着毓秀也一同站定，“既如此，请皇上将德妃的事彻查到底，还臣一个清白。”
毓秀淡然笑道，“德妃的事，朕不会再计较，今日去见皇叔，也是要说这件事。”
姜郁听毓秀说“不计较”三个字，面上难掩惊诧，半晌都愣愣地看着她不说话。
直到毓秀拉他往前走，他才皱紧眉头说一句，“皇上说不计较德妃的事是什么意思？”
毓秀轻轻摇了摇头，笑而不语。
姜郁见毓秀讳莫如深，不好再问，二人各怀心事，后半程都沉默不语。
侍从一早禀报姜汜，姜汜在永寿宫外接驾，两边见礼罢，他便跟在毓秀身左一同进宫。
三人寒暄几句，在桌前坐定，用罢晚膳，屏退侍从，在榻边喝茶谈笑。
说了一些无关紧要的闲话，毓秀对姜汜笑道，“姜相今日进宫，为舒娴求情，朕从前竟不知舒娴是姜相亲女。”
姜汜没想到毓秀会突然说这么一句话，呆愣半晌，才讪笑着回一句，“皇上恕罪。”
毓秀摆手笑道，“朕不知晓并非是谁刻意隐瞒，皇叔何罪之有。”
姜汜赔笑道，“皇上预备如何处置德妃？”
毓秀见姜汜直奔正题，便也不再转弯抹角，“姜相求朕饶了德妃的性命，朕念他爱女心切，德妃与人有私又情有可原，若论原罪处治，实在于心不忍。”
姜郁见姜汜连连点头，一脸赞同，禁不住开口道，“天理国法人情，皇上不能只顾人情，不顾天理国法，若因德妃是权贵之女就饶了她的罪责，让循规蹈矩之人情可以堪。”
毓秀冷笑道，“循规蹈矩之人也多言行不一者，孰是孰非，也不是一眼望去那么简单。”
姜汜闻言，笑容僵在脸上，姜郁也沉了脸色，“正所谓知人知面不知心，人心已是难测，若皇上放过显恶，唯恐人心难平。”
毓秀摇头冷笑道，“人心？谁的人心？”
“后宫诸人之心，臣的人心。”
“朕相信伯良，伯良却不相信朕吗？朕认定你并非与德妃有私之人，也不想计较德妃的罪过，你却为何斤斤计较。”
“并非是臣斤斤计较，而是德妃的事牵涉甚广，后宫之中无一人可得豁免，皇上若不彻查到底，如何给清白之人一个交代。”
姜汜见二人你来我往，似剑拔弩张，才想出言劝和，却被毓秀挥手制止，“伯良言之凿凿，计较的不是如何处治舒娴，而是无论如何也要找出舒娴的有情人。自觉遭到背叛的人，到底是我还是你？”
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姜汜以为姜郁的态度太过强硬； 生怕他说出什么无可挽回的话激怒毓秀； 就出言缓和一句； “皇上自有决断，伯良勿须再言。”
姜郁冷冷望了姜汜一眼； 跪地对毓秀拜道； “朕请皇上彻查德妃之事，并非出于私心； 请皇上明鉴。”
姜汜面上尴尬，皱着眉头看了看毓秀，也不好再劝。
毓秀见姜郁执意要一个结果，禁不住摇头对姜汜苦笑，起身去扶姜郁，“你若执意要查； 命内务府严查就是了，以皇叔的生辰为限，朕等你的结果。”
姜郁蓝眸一闪； 面色清冷； “皇上预备如何处治德妃？”
毓秀放了姜郁的手； 回原位落座，“朕已应承姜相，对外假称德妃卧病，送出宫外养治； 重病不愈； 从此隐姓埋名； 终身不得入朝为臣。”
姜郁嘴巴动了动，似有口难言。
毓秀冷冷笑道，“伯良才义愤填膺，怎么现下却不发一言，你觉得朕给德妃的责罚是给的重了，还是给的轻了？”
姜郁看了一眼姜汜，轻声叹道，“皇上对德妃的处治，臣无权置评，就譬如皇上对崔缙与贺枚的处治，臣无权过问是一个道理。”
毓秀听出姜郁话中别有深意，一时语塞。
姜汜思索半晌，心里也明白了几分。
气氛冷沉，毓秀喝了一口茶才笑着开口道，“德妃的事不必争论不休，朕今日来原本是要商议皇叔寿辰的事。”
姜郁似笑非笑地点了点头，却执意不肯转移话题，“皇上对德妃网开一面，实属情非得已，却不知那与德妃有私之人，皇上要如何处治？”
毓秀摇头苦笑道，“伯良不依不饶，到底要朕如何，你直说就是。”
姜汜在一旁陪笑，“当日德妃对臣哭诉，只说她并非与人有私，而是受人蒙骗，至于她所言是真是假，臣也不能十分确认，一切都要看皇上的意思。”
毓秀满心无奈，“德妃的身手如何，才智如何，人所共知。皇城内外谁不知德妃有勇有谋、敢爱敢恨，怎会轻易受人蒙骗，被人摆布。若她所言不虚，朕倒是十分好奇摆布她的是什么人。”
姜郁一脸面无表情，“只怕皇上知道真相，免不了伤心。”
毓秀一皱眉头，反唇相讥，“除非那人是伯良，朕怎会伤心。且不管与舒娴有私的是她带进宫的侍从，还是原本就在宫中的宫人，朕一并成全他们就是了。”
姜郁冷哼一声，“若逼迫德妃的并非侍从，而是皇上的枕边人，又要如何？”
如此言之凿凿，意有所指，不像随口一猜。
枕边人，如今她的枕边人除了姜郁，便只有洛琦凌音与陶菁了。
毓秀心中生出不好的预感，“伯良是不是知道些什么？”
姜郁摇头笑道，“德妃进宫这些日子，与之行从过密的几人都有摆脱不了的嫌疑。这几人之中，舒娴最为看重的似乎又是洛琦。他卧病之后，舒娴枉顾皇上的旨意，每每去永喜宫探望，臣以为当初洛琦之所以做出那种事，并不只是因为皇上的缘故。”
此言一出，毓秀心中难免惊诧，她故作不经意地看了一眼姜汜的表情，但见姜汜一脸淡然，似乎并不觉得稀奇，想必是一早就已经知道洛琦从摘星楼上摔下来的始末。
毓秀不想当着姜汜的面谈论洛琦。虽然舒娴与洛琦的私交的确超出她的想象，洛琦出事之后，舒娴的紧张程度也不像刻意在人前演的一出戏。若是洛琦没有醒过来，兴许毓秀会真的心生疑窦，怀疑他与舒娴之间的纠葛。
而如今……她几乎可以确认，舒娴这一场阴谋的矛头对准的并非洛琦。
姜郁见毓秀满怀心事，猜她心有动摇，便对姜汜使个眼色。
姜汜一本正色，“德妃之事，伯良若放心不下，可亲自督促内务府追查到底，皇上碍于姜相的情面，免了德妃的死罪，那与她有私的那人，断不能轻饶。”
姜汜的态度与之前大相径庭，毓秀难免怀疑他是迫于姜郁的压力才改变态度。
一切的一切，都让她不得不怀疑姜家与舒娴的这一步棋，一开始想要针对的就是她所谓的枕边人。
毓秀沉默半晌，淡然笑道，“德妃的事交予伯良与内务府审理便是，朕今日来是要与皇叔商议如何庆祝寿诞之事。秋高气爽，御花园里的菊花开的正好，朕为皇叔在园中设百菊宴庆生如何？”
姜汜摇头笑道，“母难之日，又不是整岁生日，本不该大肆庆祝。皇上怀有身孕，忌酒忌辛，又不好在外多吹风，千菊宴的事，可否另行商议？”
姜郁见毓秀面有失望之色，就笑着说一句，“正是因为皇上身子不适，在御花园设宴才是上上策，若中途皇上有不适，大可提早退场，由太妃主持与众臣同乐。赏菊咏梅本是风雅之事，较比在地和殿设宴，更多了几分意趣。”
姜汜听姜郁如此说，认定这是毓秀的意思，便不再说半个不字，笑着应承下来。
毓秀点头笑道，“皇叔之后便可请灵犀入宫，一同商议千菊宴事宜，朕这几日因三堂会审的事焦头烂额，对皇叔寿宴无力多插手，请皇叔见谅。”
姜汜见毓秀起身，忙也拜道，“劳烦皇上为臣忧心，又承蒙圣驾亲临永寿宫，臣何其惶恐。”
毓秀轻笑道，“皇叔何苦说这些冠冕堂皇的话。朕先回宫，皇叔也早些歇息。”
姜汜将毓秀与姜郁送出宫门，等二人各自上轿，才带人回宫。
行到半路，毓秀掀了轿帘，将周赟叫到跟前，“你去禀报皇后，说朕还有事，叫他不必等我，自回永乐宫。”
周赟领了旨，到姜郁轿边禀报。
姜郁沉默半晌，掀了轿帘，温声对周赟道，“皇上可说她有什么事？”
周赟拜道，“皇上未曾言明，下士不知。”
姜郁见周赟神情平淡，心中恼怒，面上却不动声色，“你去回皇上，就说我知道了，我在永乐宫等她。”
这话的意思，不就是强迫毓秀去永乐宫留宿吗？
周赟心里觉得不妥，又不敢正面反驳，只得咬牙应承下来。
轿子走出百步，姜郁把姜郁又叫回来，柔声吩咐一句，“提醒皇上裹好外袍，不要着凉。”
周赟谨慎应了，站在原处等姜郁的轿子走远，他才快步去追毓秀一行。
毓秀到了永喜宫，并不叫侍从通报，问了洛琦是否醒着，就带着人悄悄进殿。
寝殿之中只有洛琦的心腹一人服侍，毓秀也只留了周赟，宫人们为毓秀上了茶果，齐齐退到殿外。
两个侍从将姜郁扶起身，让他半个身子靠在软枕上。
毓秀本也坐在床边，洛琦起身之后，她也往前挪了挪，伸手握住洛琦的手。
洛琦神色淡然，嘴角翘起的弧度几不可见，连毓秀也分辨不清他是不是在对她展露一个笑容。
对视的时间越久，毓秀的心绪越哀沉，握洛琦的手也越重。
洛琦面上一派云淡风轻，对毓秀的几句寒暄也听而不闻，虽不发一言，却默默反扣住毓秀的手，食指指尖轻轻略过她的掌心。
毓秀在永喜宫坐了半个时辰，周赟等都觉得气氛沉静到尴尬，无言对坐的二人却甘之如饴。
出永喜宫之后，毓秀的心绪就比之前平静了许多。
周赟见毓秀一脸安逸，本不想破坏她的好心情，却又不敢不禀报姜郁的话，“皇后殿下在永乐宫等候皇上，皇上可要摆驾过去？”
毓秀心中压抑，禁不住皱起眉头，“皇后明白跟你说他在永乐宫等我？”
“是。”
“之前为何不禀报？”
“下士失职，请皇上恕罪。”
毓秀原本还在为舒娴的事恼怒姜郁，冷风一吹，她脑子里就生出逃走的念头，“派人去永乐宫告知皇后，朕今日太过疲累，回金麟殿歇息，叫他不必等了。”
周赟欣然领旨，吩咐宫人去永乐宫报信。
毓秀自回金麟殿，洗漱上床，顾自辗转半晌，也说不清自己心里有什么期待。
半梦半醒之中，床帐之外一点一点变昏暗，似乎有人熄灭了寝殿里的灯火。
兴许是安神香的缘故，毓秀想睁开眼，想动一动身子，身子却沉的一动也不能动。
有人掀开了床帐，蹑手蹑脚地爬上床，掀开她身上盖着的薄被，搂着她的腰躺在她身边。
毓秀的身子瞬间绷紧，又在闻到他身上淡淡的桃花香的那一刻蓦然放松。
陶菁的呼吸喷在毓秀的侧脸上、脖颈上，越凑越近，虽不急促，却十分灼热。
直到他温热的唇触碰到她的皮肤，她才从睡梦中挣脱出来，轻轻睁开眼。
陶菁扳着毓秀的肩膀，把她搂到�