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敏特张张嘴，没来得及抗议。索伦便走了。剩下他一个在心中哀嚎。那本书是千年来全大陆魔药界公认的变态教材，就算是正统魔法学院的魔药讲师。也至少有一半人没看完上面的配方，而看完的人里，能全部做出来的更是不足四分之一。索伦老师，您确定您是在教一个魔药学徒，而不是在复制一个塞弗斯。索伦？
尽管心中满怀怨念，他还是将清单收好了，打算一回到家，就立刻开始背配方。他往安全署在南区的临时驻所走去，走得越近，就越觉得不对劲，忙快跑进屋，发现众人也都在收拾东西，大吃一惊：“头儿，您这是要干什么？！”
白头发麦洛里转身看到他，便道：“正好，我正想告诉你，我明天要赶回伊东去。这次地事情，背后似乎还有不少谜团，我必须回去报告陛下。诺华德将军会留在这里主持大局，我带两个人走，其他同事暂时留下来帮助将军。你在所有人中，年纪最小，却是最清楚事情来龙去脉的人，我让你当副组长，费斯当组长，你要好好协助他。等事情完了，就回总署去，把这次任务的前后经过详细说一遍。”
敏特转头看了看站在他身旁地费斯，认得他是一位相当低调的总署成员，以前曾经合作过一回，便默默地点了点头。
第二天，送别麦洛里时，他又看到了赫达一家的马车。艾洛伊的眼睛还没完全治好，但西科的环境不利于病人休养，魔药师又匆匆走了，因此他们一家人决定先回伊东，正好与麦洛里同行。
似乎一下子，所有人都离开了，敏特心中有些空荡荡的，觉得非常茫然。费斯见状便笑着对他说：“大家都累了，诺华德将军那儿，其实很少让我们干活，你就随便走走吧，看看镇里的情形，我们有事会发信号的。”
敏特想了想，便答应了。他先去了魔药原料行，将索伦老师订的货都取了出来，一看那份量，便吓了一跳。忙拿出清单看了又看，才发现自己把一百公斤看成了十公斤，不明白老师为什么要订那么多材料。
幸好他地储物戒指是汉林特别打造的，空间比其他储物器具大了十倍，才勉勉强强放下了八成，另外两成。他放进了那只储物手镯里。
他有些好奇，便问店主：“我老师有没有提过为什么要买那么多材料？这可以用好几年了。”
那形容消瘦的店主便答道：“索伦教授是我的熟客了，我正打算结束这里的生意，决定廉价将所有存货转让，先找到他，一下子就卖出去了。你的老师真是个好人，还额外多付我百分之五。反正这东西存在储物器具里又不会坏，也省得以后再花时间买了。我卖地可都是上等好货！绝对超值！”敏特顺着口风夸他两句，又问：“为什么好好的要结束生意？是因为这里打过仗？”应该不会吧？就算土地受了污染。这里的居民大都数都是以商业为生地，不至于做不了生意吧？看看外面大街上络绎不绝的行人，就知道其实战后的西科跟战前没差多少。
店主叹气道：“不好做了。这次很多商铺都献出自己地货物供军队打仗，元帅大人是好人，没有欠我们钱，我们正好小捞一笔。不瞒你说，小伙子，自从梵阿封国，市面上就萧条了很多。西科附近的居民又少，北边的人这几年更喜欢去梅顿交易，而国内的材料行。又渐渐将店铺迁移到沃特城去了。毕竟那里离韶南更近，附近又有个大森林。西科啊，其实早就不如以前了。我也正打算去沃特城重开一家小店呢，以后需要魔药材料时，记得来找我派西拉呀。”
敏特笑着应了，迈步出店，举目望去，果然一条街上有十几家店都在打包货物。这是不是意味着，全大陆的材料集散地。即将重新洗牌？享誉六百多年的材料中心西科，很快就要成为历史了？
他随意地四处闲走，发现其他几条街道上地情形也差不多，北区地店铺倒是没这种情形，但又开始惴惴不安，担心其他商铺都搬走了，会影响北区居民的生计和生活。有些商人开始唉声叹气，连清点军队离开前还回来地货物，也有些漫不经
一个商人便跟另一个说：“你看。送出去的四十车香油。只还了半车回来，真的全部用光了吗？他们到底拿油干什么啊？”
后者便笑道：“当然是拿来点火烧怪物了。你没听说吗？那天晚上，平原上地大火一直烧到天亮，又烧到中午才熄灭呢。”
前者见了他的笑容，莫名地觉得不爽：“你心情很好？难道你没亏本？！”
后者得意地扬扬眉：“不好意思，还真没有。我做的是日用百货，不象你全是油。而且，我还收着几箱好东西，现在价钱已经翻了一倍，等我找到买家脱了手，就发财了。”
“什么好东西？！快说快说！”
后者笑了，走到店里的一只大木箱前，拍了拍：“是香料！上好的威沙香料！”
香料？
敏特忽然停下了脚步，皱了皱眉，转头去听两个商人的对话。
只听香料的主人道：“……是一个急着用钱的诺嘉商人半价卖给我的，这里一共是六箱。你也知道，现在地香料短缺，外面都卖断货了，这里值多少钱，不用我告诉你吧？”他抬手就扳动箱子上的锁，打算掀起箱盖，向朋友展示里面的货物。
敏特心中却忽然有了危险的预感，连忙大叫：“别打开！”
但他迟了一步，商人已经将锁扳开了，箱盖猛地翻开，窜出一只身长两米的魔兽来，举起两只大螯，挥向眼前的人类。
…………………
一百四十九、全面宣战…
敏特随手就丢了把冰剑过去，那魔兽挨了一下，停下动作，把头转向他的方向，两只大眼开始充血。
敏特觉得脚有些软，深吸一口气，小声朝那商人叫：“快走啊，快走！”
但那商人却瘫在那里，一动不动，呆呆地看着眼前的魔兽，浑身发抖。原本和他谈话的人，早就连滚带爬地逃走了，四周的行人也都尖叫着争相躲避，店铺啪啪声地关上了门。
敏特一跺脚，便朝魔兽丢了一个火球，烧得它心头火起，大吼一声，向他扑来。他立刻转身飞奔，一路大叫“快走开！”一路朝西区的方向跑。
这里离镇子的入口太远了，却接近西区。西区自从梵阿籍居民大批撤离后，只剩下很少人，后来诺嘉军将他们驱逐了，现在大战刚过，那些人还没来得及搬回，那里应该还是空的。
敏特从中心区的街道边上跑过，那里的行人见状都尖叫着四散，但他只能硬着头皮前进。不料那魔兽追着追着，却忽然慢了下来，转而对路边一家铺子有了兴趣，它摇头晃脑地走过去，一挥大螯将门打破，露出躲藏在门后的两个小孩来，孩子哇的一声哭了，害怕地互相抱着后退。
敏特一听到哭声，便立刻转头看是怎么回事，见状大惊，忙丢了一把冰剑过去，剑尖戳在魔兽头上，它转过头来瞪了他一眼，却又离孩子再近了几步。敏特再也顾不了这么多了，忙连丢几个火球到它头上，瞥见路边有几坛油，拎起来就往它身上泼，顺便点火，但火还未点着，那魔兽就大怒地扑向他，又再追着他跑了。
他拼尽全力逃跑，终于到了西区。这里的街道果然冷冷清清地，看不到一个人。他前几天执行侦察任务时，曾经了解过这一带的地形，还算熟悉，沿着大路小巷左拐右拐，很快就将魔兽引进了一条长长的死巷。
这条巷子两边都是三层小楼。高高的砖墙上只有二、三楼有几个透气的小窗，巷尾是一户人家的后院围墙，角落里摆放着些杂物，有破损的木椅、扫把、藤篮等等。
敏特快跑进巷，回头看到那魔兽挥舞着大螯跟了进来，便加快速度，借助冲力，踩上巷尾的墙，用爷爷教的轻功。再加上从安全署处学来地攀爬术，手脚并用，再加上一把锋利的匕首。好不容易爬上了墙头，回头一看，魔兽已经到了脚下，不满地嘶吼着，向上跳跃，可惜最高只能跳到二楼的位置。
敏特缩起脚，立刻对巷口处施了个地动术，筑起一面与小楼齐高的土墙，将魔兽堵在巷中。然后从旁边居民家的房顶上找些易燃杂物丢进去，点起了火。
魔兽身上沾了油。在巷底四处乱窜。躲开火头。敏特觉得它好象没有之前见过地魔兽难缠。便大胆地再丢了几个火球过去。可惜巷内地空间太大。魔兽很容易就能躲开火苗。为了逃走。它开始打起了二楼小窗地主意。不停地跳起。用大螯将窗上地玻璃敲碎。想要从窗口钻进去。
敏特见状大惊。忙再用地动术。把土墙往里推了十几米。将魔兽逼离了那扇窗户。但后者显然学精了。将脚和大螯戳进土墙中。然后借力向上攀爬。只是身体沉重。它似乎有些气力不继。
敏特却是心惊胆战。不停地丢火球。那魔兽火了。一甩尾巴。便把角落里未烧着地杂物甩了过来。敏特手忙脚乱地躲避着。身上还是挨了两下。
就在这时。忽然一个黑影从天而降。正砸在魔兽头上。它脑袋一昏。便重新摔落地面。接着又是一个更大地黑影飞过来一砸。它才算是彻底昏了头。
敏特仔细一看。那头一个飞来地是只大木箱。里面散落出不少香料。似乎正是这只魔兽原本躲藏地那个箱子。而后一个黑影。却是一辆手推车。原本装了半车油。现在油罐子摔碎了。香油流了一地。
他立刻丢了几个火球过去。火就哧啦哧啦地烧了起来。巷中一片火红。魔兽被烫醒。发出阵阵巨吼。但迅速飞过来地一个红色火球。却让它无法再出声。只能呜呜地在火海中挣扎。
敏特一直盯着，真到它不再动为止，才松了口气，跳下墙头，笑着迎向面前的人：“亚历克斯魔法师先生，谢谢您地帮忙。”
亚历克斯扯了扯嘴角：“不客气，只是顺便而已。”随即又饶有兴致地打量敏特：“指挥官阁下，没想到你挺勇敢的，我原本以为……你只是仗着和诺嘉人相熟才被任命为指挥官呢。我现在承认你的身份了。”
现在事情都结束了，他才承认，有什么意义吗？敏特觉得好笑，不想再说什么，便道：“您把箱子和油车都丢了过来，那您一定见过它们地主人了。那位商人现在还好吧？”
“还有什么不好的？从魔兽手里活了下来，真够幸运的，不过大概被吓傻了，还在发呆呢，倒是他的妻子在哭诉，说花大价钱买下了几箱香料，现在都亏了呢。”亚历克斯嘴角扯出一个嘲讽的笑，似乎是在讽刺那个女人的不知足。
敏特却脸色一变，抬腿就往回跑。他怎么会忘了呢？那商人有好几箱这样的香料，那是不是意味着，还有别的魔兽在？！
当他跑回那商人店铺前时，那里已经围了好几圈人。得到消息的安全署和伊斯特军队立刻派人来了，问过事情地始末，便将几个箱子都严加看管起来，又追问商人东西是从哪里来的。
那商人仍是呆坐在原地，两眼发直，身上发抖，旁边人怎么跟他说话，都没回答，推他，他也只是晃一下，却没什么反应，他妻子要扶他起来，使尽全身力气。也只能搀着他稍稍起来一些，又被他无力的身躯带倒下坠。她不由得悲从心来，大哭出声：“你不是吓傻了吧？快醒醒啊……我们所有希望都没有了，要是连你也出事，那我和孩子怎么办啊……”哭到后来，已经变成了：“你好歹把库房钥匙藏在哪里告诉我啊。你这样叫我去哪里拿钱啊……”
费斯一直站在边上，有些手足无措。他的安慰似乎不起作用，稍稍板起脸，强硬地问她“货物”是从哪里买的，她就大哭着说东西都亏本了，以后活不了，如果丈夫出事，还不如全家都被怪物吃掉算了。
费斯大感头痛，无意中瞥见敏特站在前方。忙丢下她走过去：“你看看，帮忙想想办法吧，他们不是伊斯特人。我们又不好逼得太紧。”
敏特叹了口气，正想上前帮着劝，却听到身后传来亚历克斯的声音：“再问也不会有结果的，除非你愿意给钱。”他吃惊地回头，便看到亚历克斯面露冷笑：“这位太太是出了名的爱钱，镇上的人都知道。与其要她开口，还不如问当事人。”
敏特看着那还在发呆地商人，再看看他那哭着说没钱地妻子，心下厌烦。兜头一团冰水球丢了过去，正落到商人头上，淋了个透心凉。那商人被冰水刺激得连打几个喷嚏，终于清醒过来。
但他一清醒，却是大哭：“太可怕了……太可怕了……为什么要骗我？我虽然不是诺嘉人，但我老婆是啊，为什么要把这么可怕的东西卖给我……”
费斯忙上前一步：“是什么人卖给你的，你还记得吗？！”
那商人抽抽答答地道：“我不认识……他说他是从诺嘉西南部来的，他明明给我看了那些香料。都是真货啊……”
敏特也上前问：“他只有这几箱货物吗？除了这些，还有没有别的？”
“有……镇上还有两个人也买了……呜……”
“是谁？”“是谁？！”
敏特出声问了，才发现有另一个声音盖过了自己，顺着声音的来源转头一看，发现原来是诺华德将军，正大踏步地走过来，抓紧了那商人地手臂：“快说！”
他气势汹汹，那商人一见，腿更软了。没费什么功夫就将人名说了出来。费斯低头一想，忙凑近诺华德小声道：“是中心区的两个商人。平时是住在南区地。”
诺华德看了他一眼：“你知道他们在哪儿？很好！立刻带人去找！务必尽快将可疑地箱子控制起来！”
有了知情的费斯带路，另两个买了同样香料地商人很快就被找到了，一听到原委，刚才已目睹过魔兽恐怖的他们马上将这些货物都献了出来，总共有十三箱。
诺华德亲自带着士兵，小心将箱子抬到马车上拉走。搬运时，一个士兵不小心了一跤，手中抬的箱子摔到地上，众人大骇，忙四散而逃，但良久都不见箱子有反应，才有一个大胆的士兵小心用长枪挑开箱盖，零碎地香料立刻掉了出来，散落一地，散发出浓郁的香气。
原来这个箱里装的是真香料。众人都长吁一口气，敏特突然想到一件事：“如果说这些箱子里有地有魔兽，有的却没有，那会不会有装其他货物的箱子也藏有魔兽呢？”
众人都一顿，继而大惊，诺华德立刻命令副官：“彻查全镇的货物，凡是用大木箱装着的都要检查清楚！”
这下整个西科都惊动了，最后聚集到诺华德处的大木箱有上百个之多。这些全都是上了锁的，不清楚里面是否有魔兽，所有人都不敢打开查看，为了保命，宁可全部舍弃。
看着空地上堆积如山的箱子，众人都烦恼着不知该怎么处理才好。这时跟其他军官待在一起的依隆便冷笑着出声了：“该不会只有一个箱子里有魔兽吧？不然这么多人搬搬抬抬了，也没一个箱子出点声响。元帅，将军阁下，您会不会反应过度了？”
诺华德眯起眼，一直看着他，直看到他低下头，才收回了目光。他何尝没有这个疑问？但关系到全镇人地生命安全，他只能这么做。更何况，安全署的麦洛里，离开前曾经提过，这些魔兽似乎在晚上更活跃，白天时却相当安静。敏特引走那只魔兽时，也觉得它力量不如之前见过的，很有可能就是因为现在是