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大臣和将领们一片肃然。
17、郊外
大雨中，石亨召集石家军训练。
石家军的士兵们冒着风雨，杀气腾腾地相互搏杀着，喊声震天：杀，杀，杀――
这些士兵们的身上滚满了泥浆。
石亨满意地巡视着，轻轻点着头。
宋城：武清侯，你快给弟兄们下令吧，大家都等着要建功立业呢。
石亨：养兵千日，用兵一时，石家军这块好钢，是要用在刀刃上了。
孙镗：武清侯莫非准备动手了？
石亨：箭在弦上，能不发吗？
宋城、孙镗：弟兄们听武清侯将令！
石家军的士兵还在训练。
石亨慢慢把手举起来。
士兵们都突然停住了，纷纷收起刀枪。
宋城：集合！
石家军的士兵一下子集合到石亨的面前。
石亨手里拿着一大把穿宫牌，分别发给士兵们：各位弟兄，这面穿宫牌是通行宫中的令牌，有了它，我们就可进入宫中，在宫中随意行动。这可是我们的护身符，听明白了吗？
士兵们：明白了！
石亨：好，我要你们带上这面穿宫牌，听候我的号令。
士兵们：是！
宋城：弟兄们，为武清侯效力的时候到了，事成之后，武清侯重重有赏！
士兵们：听武清侯将令，效忠武清侯，效忠武清侯――
风雨中，士兵们的喊声显得有些恐怖。
18、乾清宫景帝寝宫
景帝的病情仍未好转，昏昏沉沉躺在病榻上。
曹吉祥偷偷溜过来，他的心一阵狂跳。
那枚御玺仍搁在景帝床头的案几上。
曹吉祥战战兢兢地看看景帝，又看看御玺，就要伸出手去。
景帝突然在梦中嘟哝了句什么。曹吉祥给吓了一跳，忙把手缩了回来。
景帝翻了个身，又昏昏沉沉睡着了。
曹吉祥虚惊一场，鬼鬼祟祟地看看四周，终于把御玺偷到了手。
他赶紧又溜出宫去。
19、徐府偏房
一张大桌子上堆放着绫罗绸缎和一些丝线。
一个裁缝被请进徐府：小的拜见徐大人。
二十六 复立太子（9）
徐有贞：你就是街市口的张裁缝吗？
裁缝：小的就是张裁缝，请问徐大人约小的上门，是要缝制哪种衣服？
徐有贞：听说你手艺精良，各类衣服无所不能，是京城的第一把剪刀，本官今日就见识见识你的本领，啊？
裁缝：徐大人过奖了，小的是混口饭吃，往后还望徐大人多多提携。
徐有贞：那好，衣料都在这儿了，你快动手吧。
裁缝：请问徐大人要替何人缝制衣服？小的还要量过了尺寸……
徐有贞：本官要你缝制的是一套龙袍。
裁缝大惊失色：龙袍？小的……小的可万万不敢造次。
徐有贞：张裁缝，本官既然请你来了，这龙袍，你敢，得做，不敢，也得做！
裁缝吓得转身就想开溜：徐大人，这可是杀头之罪，小的……小的告辞了。
裁缝刚到门口，却被两个彪形大汉拦住了。这两个彪形大汉，正是石家军的士兵。
徐有贞冷笑：嘿嘿，张裁缝，你想溜，可没这么容易，还是乖乖的按本官的吩咐做吧。
裁缝直打哆嗦。
两个彪形大汉像老鹰抓小鸡似的把他提起来，扔回到徐有贞跟前：放老实点，要不，要你的命！
裁缝冷汗直流：是，是。
20、乾清宫景帝寝宫
景帝的病情有所好转，半倚在床头。一个宫女在喂他喝药。
钱公公进来禀报：万岁爷，太后驾到。
景帝啪地搁下药碗：太后？她来干吗？朕不见，不见。
钱公公为难地：可太后她……她硬要进来，奴才挡……挡不住啊！
景帝大怒：朕还没咽气呢，你们这些奴才，就不把朕的话当回事了？
钱公公连忙跪下：万岁爷，奴才……
钱公公话还没说完，孙太后已进来了：皇上，哀家看你来了！
景帝只得无奈地欠欠身：太后……
孙太后：皇上的身体可好些了？
景帝勉强支撑着：哦，一点小毛病，不碍事，有劳太后记挂了。
孙太后：皇上并无大碍就好。这些日子，朝中可不太平啊，太子归天，皇上又哀伤过度，一病不起，哀家担心长久下去，荒废了朝政，祸害无穷！
景帝：太后过虑了，朕略再躺几日，将息将息，即可上朝。
孙太后见景帝只是绕圈子，虚与委蛇，便单刀直入地：哀家听说于爱卿曾向皇上奏请复立沂王为太子，可有此事？
景帝一愣，明白了孙太后来的目的：哦，于爱卿倒是跟朕提过，不过朕可没答应啊。
孙太后：为何？
景帝：太子虽然归天了，可朕还年轻，过个一年半载的，朕说不定再得个皇子呐？太后，你说？
孙太后冷笑：原来皇上是打这个算盘啊！难怪眼下这非常之际，皇上却按兵不动，宽心得很了！
景帝：太后明白朕的意思就好了。
孙太后连连摇头：不对。哀家还有话要说。
景帝：太后莫非要逼朕不成？
孙太后：逼？哼哼，皇上可别忘了，你这个皇位倒是哀家给逼出来的，当年瓦剌入侵，太上皇蒙尘塞外，京城危在旦夕，哀家为我大明江山社稷，下懿旨把你扶上皇位。皇上不会不清楚吧？
景帝强压着怒火：那又怎么样？朕是顺天意民心，并无愧对列祖列宗之处。
孙太后：可皇上现今有一两个月没上朝了吧？国不可一日无主，皇上不理朝政，这国家还像个国家吗？
景帝一愣。
孙太后：当年太上皇蒙尘塞外，哀家可以下懿旨让你登基，现你深居宫中不出，致使朝政荒废，国事难以定夺，哀家也同样可以下懿旨复立太子，稳定当前纷乱的局面。皇上，你说呢？
景帝惊呆了，恼怒地：太后，你这是要置朕于不顾吗？
孙太后：皇上错了，哀家这是来跟皇上商议的，请皇上以大局为重，速作决断。
景帝强忍下心头的怒火：那……那太后容朕再想想吧。
孙太后：哀家是为朝廷大计来跟皇上说这番话，哀家都这把年纪了，就盼个朝野和睦安稳。请皇上三思，我大明再经不起折腾了！
景帝却再次虚与委蛇：太后肺腑之言，朕不胜感动。这样吧，等三日之后，朕的病情略有好转，朕就上朝议事，与众大臣商议复立太子，如何？
孙太后想了一想：那好吧，三日之后，哀家再来听皇上回话！
孙太后走后，景帝气得差点发疯，他的歇斯底里又发作了，疯了一般将床头的东西全部扔到地上，顿时病榻前砰砰啪啪响成一片。
景帝指着寝宫的大门咆哮：好，好，威胁起朕来了，这还了得，了得！
钱公公等人吓得浑身发抖，却没有一个人上去制止景帝。
景帝索性从床上滚下来，赤着脚跳到地上：来人，来人啊！
钱公公大急：万岁爷，要不得，要不得，龙体要紧啊，千万别受凉了。
景帝却仍然大叫：来人哪，来人哪――
曹吉祥慌慌张张跑进来：万岁爷，奴才来了，奴才来了。
景帝正无处出气，对着曹吉祥劈头盖脑就是一巴掌：混帐！
曹吉祥被打懵了，扑通跪下：万岁爷，奴才……奴才听到你叫就过来了，奴才又犯了何罪？
二十六 复立太子（10）
景帝更怒：大胆，你……你这狗奴才，敢顶嘴？
曹吉祥连忙自己打自己的耳光：奴才该死，奴才该死！奴才替万岁爷揍奴才这张嘴！
景帝威严地在椅子上坐下来：朕问你，你去哪儿了？
曹吉祥哭丧着脸：哎哟，万岁爷，奴才昨晚上拉……拉肚子了，早上还发烧呢，来……来迟了。
景帝：下回再敢如此，朕饶不了你！
曹吉祥：是是，奴才绝不敢了。
景帝：起来吧。
曹吉祥松了口气：奴才听候万岁爷吩咐。
景帝：拟旨，朕即刻将沂王贬往山东沂州，着他明日一早动身，不得有误。
曹吉祥惊呆了：万岁爷是要把沂王贬往沂州？
景帝：他本来就是沂王，不去沂州，难道还要永远呆在这京城里头吗？
曹吉祥：是是，奴才明白了。
景帝：快拟旨！
曹吉祥：是，是，奴才这就拟旨。
曹吉祥拿笔草拟圣旨。
景帝已经冷静下来，摇摇晃晃在房间里踱着步，得意地冷笑着：哼哼，太后和于爱卿要朕复立太子，朕先把这位沂王打发到沂州去，看他们拿朕怎么办！
钱公公在边上听得毛骨悚然。
景帝一抬眼，见钱公公站在跟前，突然想起了什么：钱公公。
钱公公：奴才在。
景帝：你也给朕传一道口谕，明日早朝，你跟众大臣说，这几天，暂由于爱卿代朕召集各位大臣议政。
钱公公：是。
景帝：既然太后是拿朕因病不能上朝做文章，那朕偏偏让于爱卿来处理朝政，哼哼，这下看谁还有话说？
钱公公：是是，万岁爷英明。
景帝却突然晃了一晃，差点摔倒在地，他连忙抓住椅子，然后一屁股坐了下去。
钱公公：万岁爷，你……你没事吧？
景帝喘着气，好一会才恢复过来：朕……朕还挺……挺得住，你……你先给朕下去，朕要安静一……一会了。
钱公公：是，万岁爷。
钱公公刚要走，曹吉祥的圣旨拟好了：圣旨草拟好了，请皇上过目。
景帝看了一眼：唔，盖上御玺，即刻往沂王府宣旨。
曹吉祥走到案几边上，故意一愣：万岁爷，御玺呢？
景帝：御玺不就在朕的案几上吗？
曹吉祥：万岁爷，御玺不见了！
景帝大惊：什么？御玺不见了？这……这是怎么回事？
二十七 密谋复位（1）
1、于谦公事房
于谦和王文、胡滢等大臣在议事，几个人的脸色都极为严峻。
王文：皇上令于大人主持朝政，算是走对了一步棋。
胡滢：如此一来，武清侯这些人倒不致轻举妄动，朝廷也可安耽几日了。
于谦却连连摇头：不对，我总感觉到事情越来越凶险了。
王文：于大人说的，莫非是御玺失踪一事？
于谦：没错，你们想想，前有太子被害，案情还没水落石出，现又来了个御玺不翼而飞。这两件事情一旦联系起来，形势委实是太严峻了！
胡滢：御玺乃我大明社稷之神器，丢了御玺，可是大大的凶兆啊！
于谦：看来他们的图谋大得很哪，要把我大明的命根子都给挖了。
胡滢：难道武清侯他们真要谋反了？
于谦：虽不能百分之一百肯定，可也八九不离十。
胡滢：于大人可有证据？
于谦：范广将军向我禀报，武清侯在暗中秘密训练他的军队，活动极为异常！眼下的局面，已是山雨欲来风满楼了。
王文大急：于大人，那我们赶快采取断然措施，不能让武清侯他们抢了先机啊，要不，我大明就完了。
于谦：皇上优柔寡断，没他的圣旨，我们是动不了武清侯的，这事难哪！
胡滢也想不出对策，只能连连叹气：就是，皇上听不进于大人忠告，我等身为臣子，又岂可越俎代庖？唉。
几个人都沉默了。
胡滢：后日即要行郊祭大典，眼前这副局面，皇上恐怕是去不了了。
于谦：郊祭大典自然要如期举行，皇上不能去，倒也并无大碍，关键是东宫之位，已成朝廷病根，悬而不决，后患无穷啊！
王文似乎突然想到了计策：我倒是有个主意，不知两位以为如何？
于谦：王大人请讲。
王文：皇上既然不肯复立沂王为太子，此事绝难办妥，像于大人刚才所说，东宫之位又不可空缺太久，否则朝中的争斗将一日不得停息。
胡滢：这个道理老朽明白，何用王大人多说？
于谦：王大人，你还是直说吧。
王文：我的意思是，既然复立沂王已是万难办通，我们何不在各位藩王中另选合适之人……
胡滢大吃一惊：王大人，你……你是想迎立藩王之子，以登东宫之位？
王文：恐怕这是眼下唯一行得通的办法，以我猜测，皇上兴许……
一直沉默着的于谦突然霍地站起来，厉声地：王大人，你别说了，此事万万不可！
王文一愣：于大人……
于谦极为冷峻地：你这样做，只会造成更大的纷乱，而且给人有机可乘。再说，东宫之位，非沂王莫属，绝不可落入旁人之手！
胡滢赶忙附和：于大人所言极是，王大人这个念头，老朽也以为万万不可。
于谦：东宫之位其实早有定论，王大人岂可擅作主张？
王文被于谦严厉的表情震住了：于大人，我这是跟你商议，你又何必如此声色俱厉？
于谦：此事到此为止，王大人，以后休得提起！
王文不吭声了，心里却颇为不满。
胡滢有点六神无主地：于大人，那我们到底该怎么办呢？
于谦：还是以稳定朝政为先，皇上那儿，我再据理力谏，事到如今，我们也只能知其不可为而为之了。
胡滢：好，就这么办，我们都听你的。
胡滢说着，又问王文：王大人，你说呐？
王文却颇为负气地：我没什么好说的，你们说怎么办就怎么办吧。
胡滢一愣：你……
于谦却点点头，极为自信地：我相信会有办法的。
2、吏部公事房
王文将一封信函交给一名吏部侍郎：这封密函马上派人送给襄王。
吏部侍郎迟疑地看了王文一眼：襄王？
王文觉察到侍郎的脸色有异：怎么啦？
吏部侍郎有点战战兢兢地：王大人真的是要迎立襄……襄王……
王文吃了一惊：你这是听谁说的？
吏部侍郎：实不相瞒，外间多有传言，说王大人打算迎立外藩之子……
王文倒吸了一口冷气，脸色大变：是吗？都是谁说的？
吏部侍郎：下官也只是道听途说，不敢妄言，请……请王大人见谅。
王文拿着信函，倒愣住了，不知如何是好。
吏部侍郎：下官也是为王大人好，王大人，这件事，可是非同小可，王大人万请三思啊！
王文也有点后怕了，想了想，唔了一声：你先下去吧。
吏部侍郎：是，王大人，下官告退。
等吏部侍郎走后，王文看着手中的信函，沉吟片刻，终于还是下了决心。
他把信函撕得粉碎，然后长叹了一口气：唉――
3、南宫外
徐有贞摇着一把折扇，神色悠闲地出现在南宫门口。
范广亲自带领御林军把守南宫。
徐有贞讪笑着：哦，今儿个怎么范将军亲自把守宫门来了？
范广冷冷地：徐大人，对不住了。
徐有贞客气地拱拱手：好说好说，范将军乃是奉旨办事嘛。
范广向御林军使了个眼色，御林军便上前对徐有贞进行搜查。
二十七 密谋复位（2）
徐有贞始终神情镇定，若无其事。
御林军搜查完毕，向范广禀报：启禀范将军，都搜过了。
范广点点头：放行。
墙上又放下大吊蓝。
徐有贞坐着吊篮晃晃悠悠上了南宫。
4、南宫佛堂
南宫内一片寂静。
这一回，英宗倒是坐在蒲团上，对着佛像，在正儿八经地念经。
徐有贞有点吃惊地悄悄上前：微臣叩见太上皇。
英宗微微睁开眼：唔，徐爱卿，请坐吧。
徐有贞：太上皇今日这经念得可专心得很哪。
英宗仍眯着眼睛，淡淡地：毒杀太子一事，于爱卿已怀疑到朕的头上来了，徐爱卿可知晓？
徐有贞吃了一惊：是吗？太上皇是从何得知？
英宗：于爱卿已来过南宫，皇上授他尚方宝剑，可进出宫中任何地方，调查案件。
徐有贞：哦，原来如此。
英宗的眼里却突然闪过一道亮光：不过，于爱卿向朕保证，他要复立沂王为太子。
徐有贞恍然大悟：微臣刚才进来的时候，见太上皇心闲气定，一门心思诵佛念经，原来太上皇是在等这个好消息啊！哈哈。
英宗：朕问你，复立太子之事商议妥了吗？
徐有贞却装模作样地叹了口气：唉――
英宗：怎么啦？徐爱卿何故叹气？
徐有贞：可惜啊可惜，微臣以为太上皇一向神机妙算，见识过人，却不料太上皇也有上当的时候啊！
英宗一愣：上当？朕上什么当了？
徐有贞阴险�