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孙太后扫视了众大臣一眼，缓缓开口：京城保卫战大获全胜，瓦剌已退回塞外，再不敢问鼎中原。现今也先太师专程派使者前来朝贡称臣，要与大明永结和好。皇上下旨，恩准瓦剌所求，从今往后，我大明和瓦剌又和平相处了！
众大臣纷纷称颂：边关安定，乃社稷之福啊！
孙太后微微一笑：这也先，倒也是个英雄豪杰，太上皇蒙尘塞外，他尚能以礼相待，现今太上皇回朝，他特意进贡一只千斤巨瓜，孝敬太上皇。太上皇不愿独享，又送给哀家。
孙太后停了一下，继续款款道来：哀家感念太上皇一片孝心，因想两国和好，乃朝廷喜事，理应与众大臣一同庆贺，故奏请皇上，宣列位爱卿来此后花园观赏。
孙太后说着，将手轻轻一指：这只巨瓜就在这儿了，兴安，给大伙儿瞧瞧。
兴安答应一声，上来揭开盖在巨瓜上的红绸。
众大臣惊呼一声，全被这只见所未见的巨瓜惊呆了。
已升为内阁大学士的陈循带头站了起来：奇物，真乃奇物也！
胡滢笑呵呵地摸着长长的白胡子：老臣活了七十多岁，别说是亲眼看见，就是听也没听说过世上有这等巨瓜！
徐珵也不甘落后：奇物异宝，多逢盛世而出，祥瑞之兆，祥瑞之兆啊！
孙太后笑着点点头：哀家也觉得此物吉祥，这不，今儿个就请皇上、太上皇，还有列位爱卿一块品赏。
众大臣欢天喜地：谢太后隆恩！
胡滢喜滋滋地：老臣今日有口福了，嘿嘿。不过，在品瓜之前，老臣想问一声，这瓜可有名儿？
景帝笑嘻嘻地：列位有所不知，瓦剌使者献上这只巨瓜时，曾跟朕说，此瓜在瓦剌也是百年一见，故号称“天瓜”。
胡滢：“天瓜”？好，好啊，这普天之下，也惟有此瓜才配得这等称号了！
英宗听了，似乎触动了心事，若有所思地盯着那只被称为“天瓜”的巨瓜，眼神闪烁。
孙太后感叹地：要是我大明也有这等巨瓜，那该多好啊！百姓们种上一种，天下人人都有口福了。
王文：太后心系黎民百姓，臣不胜感动。依臣看来，其实此事不难，只要品瓜之后，将瓜子留下，传到民间，“天瓜”不就在大明扎下根了？
石亨等纷纷附和：王大人所言极是，待会儿留下瓜子，请太后赐给瓜农，不怕结不出“天瓜”来。
孙太后：唔，话是这么说，只是不知这只瓜里有多少瓜子？
英宗突然插上一句：太后何不让大家猜上一猜？
孙太后一愣：太上皇的意思是……猜瓜子？
英宗：太后今日开心，正可乘此良机，君臣们都乐上一乐，有何不可？
孙太后乐了：太上皇这主意好，列位爱卿，你们都听到了？品瓜之前，大家先猜猜这只巨瓜里头有多少颗瓜子，啊？
众大臣也乐了，一时议论纷纷。
胡滢叫起来：太后分明是为难臣等，如此巨瓜，谁能知晓有多少瓜子？这能猜准吗？
孙太后：我大明多有能人，哀家今日就是要看看，谁有这个本事。
孙镗先站出来：太后，末将先来。
孙太后：孙将军请。
孙镗：平常小瓜，尚有上百颗瓜子，如此大的巨瓜，当有上千颗瓜子。
孙太后：上千？那是多少啊？
孙镗：末将猜，六千九百九十颗！
陈循：不对，不对，臣看有八千零八颗。
这一来，众大臣纷纷猜起来，从几百到几千不等，也有猜上万的。
惟有于谦和景帝、英宗一直没有吭声。
孙太后看了看他们三位：皇上、太上皇、于爱卿，你们三位的意思呢？
于谦为难地：太后出的难题，倒难煞臣了。
孙太后：这天底下的事，可难不倒你于爱卿。哀家看，你们三位必定心里都有了主意，只是不肯道破而已，哀家说的可是？
十二 君臣之间（2）
景帝、英宗、于谦都笑而不答。
孙太后沉吟了一下，有了主意：这样吧，既然你们三位都不肯明说，不妨将数字写于掌上，一同亮给哀家看看。
景帝、英宗和于谦都点点头。
兴安奉上笔墨，景帝、英宗、于谦分别在掌心写了个数字。
孙太后先对景帝和英宗：你们兄弟两位谁先……
孙太后话音未落，景帝和英宗同时摊开手掌，两人的掌心上都写着：一。
孙太后一愣：一颗瓜子？
当即有人嘀咕起来：一颗？不会吧？这只巨瓜比起平常之瓜，大了何至成百上千倍？
也有人好生奇怪：神了，皇上和太上皇怎么猜得一模一样？
就在众大臣议论纷纷之时，孙太后的目光落在于谦身上：于爱卿，皇上和太上皇都猜了个一，那你呐？
于谦轻轻张开手，他的手掌上竟然也写着：一。
孙太后和众大臣都是大吃一惊，连景帝和英宗也变了脸色。
众大臣都在吃惊之际，孙太后已回过神来，淡淡一笑：好，好，大家都猜过了，现今就打开这只巨瓜，请列位当场验证。
孙太后说着，把手一挥，兴安提着一把大刀上来了。
就在兴安准备切瓜的时候，英宗发话了：等等。
兴安：太上皇有何吩咐？
英宗解下佩在身上的七星宝刀：这把七星宝刀原是也先所献，今日正好有用武之地，就拿它来切吧。
兴安恭敬地接过七星宝刀：是，太上皇。
兴安来到巨瓜前，缓缓抽出宝刀，顿时众大臣都觉得眼前寒光一闪。
石亨见了，忍不住大声赞叹：好刀，果然是把好刀！
石亨说着，挺身而上：兴安公公，可否借此刀给在下一看？
兴安将宝刀奉上：石总兵请。
石亨接过宝刀，从头到尾仔细欣赏了一遍：好刀，好刀啊！
英宗留意着石亨的神情，似乎心有所动，微微点了点头，表面上却不动声色：石爱卿毕竟久经沙场，练就一双慧眼，啊？
石亨忙向英宗行礼：太上皇过奖了。
石亨说着，将宝刀还给兴安：兴安公公，此刀锋利异常，小心了！
兴安点点头，爬到台子上，举刀对着巨瓜切了一圈。
接着上来六七个太监，用力从刀痕处往外扳，只听“喀嚓”一声，巨瓜裂了开来。
众大臣哗的一声惊叫，可叫过后，众人都呆住了，那红色的瓜瓤里，竟然没有一颗瓜子。
孙太后也微微一惊：看来列位都猜错了，此瓜并无瓜子。
英宗：太后先别忙定论，到底如何，待会自有分晓。
孙太后唔了一声：那就烦兴安再找一找。
兴安听孙太后如此吩咐，赶忙挥刀将巨瓜割成小块。
太监们手忙脚乱地将切下的瓜片搁在台子上，台子被摆得满满当当。
最后，终于在一块瓜片上挖到了一颗瓜子。
这颗瓜子有鸡蛋般大小，通体金黄，发出灿灿的金光。
众大臣又是一声惊呼：啊――
孙太后笑容满面：恭喜皇上、太上皇，还有于爱卿，这只巨瓜果然只有一颗瓜子！
英宗得意地笑了。
景帝看了英宗一眼，也笑了，但他笑得有点尴尬，目光里闪过一道阴霾。
这一切都悄悄被徐珵看在眼里。
孙太后笑嘻嘻地看着景帝：哀家还是不明白，皇上何以知晓这只巨瓜里仅有一颗瓜子？
景帝笑而不答：嘿嘿。
孙太后又看看英宗：太上皇，你呐？
英宗大有深意地摇摇头：天机不可泄漏，太后。
孙太后：哦，你们两位都不肯说，那哀家就问问于爱卿。于爱卿，你又是如何猜中？
于谦不慌不忙地：回太后，臣曾从一本书上，记得有一句话说，千斤巨瓜，仅得一子。臣据此冒昧一试，其实并无把握，今日之事，实乃侥幸。
孙太后：原来这事儿还有出典，于爱卿博闻强记，哀家佩服，佩服。
太监们将切下的瓜分给众大臣。
孙太后：请列位爱卿品瓜。
众大臣正要吃，英宗忽然咳了两声，似乎有话要说。
众大臣都停住了，看着英宗。
英宗把瓜举了一举：朕曾经九死一生，得以回朝，全仗皇上和列位爱卿之功，今日朕借太后恩泽，以瓜代酒，有谢皇上和列位了。
众大臣纷纷地：太上皇客气了，客气了。
英宗：大明度过浩劫，朝野共庆，这会儿君臣相聚，更是其乐融融，朕见此情此景，心里感慨万千哪！常言道，饮水不忘掘井人，我大明能有今日，除了列位上下一心，同仇敌忾，还有赖我全体将士浴血奋战……
石亨、孙镗等人听得连连点头。
英宗顿了一顿，极为诚恳地：朕惟愿朝廷早日对有功之臣论功行赏，以慰天下人心。
景帝：太上皇所言甚是，朕亦早有此意。
石亨见英宗和景帝主动提出封赏一事，忙上前启奏：皇上、太上皇圣明，封赏乃当务之急，望皇上和太上皇速作决断。
英宗：石爱卿，你是京城总兵，你倒说说，这次京城保卫战都有哪些有功之人？
十二 君臣之间（3）
石亨：此次大战大获全胜，固然与将士们同仇敌忾，浴血奋战分不开，然臣以为，这最大的功臣，当数皇上！
景帝和英宗均一愣：哦？
石亨：皇上圣明，国难当头之际，决意抗敌，上合天意，下迎民心，我大明朝野众志成城，才有此胜果啊！
众大臣纷纷附和：那是那是，我朝能打败瓦剌，全靠皇上英明决策。
景帝开心地呵呵而笑：列位，石爱卿，免了免了，朕是皇上，朕难道要自个给自个儿封赏不成？哈哈哈哈。
石亨：臣只是据实奏报而已，皇上。
景帝：石爱卿，你再说下去。
石亨从袖子里摸出早已准备好的功劳簿：皇上、太上皇，臣这儿有一份功劳簿，上面细列立有战功的各位将士，还有文武大臣们的姓名，先请皇上过目。
景帝：好，拿过来，让朕瞧瞧。
曹吉祥将功劳簿递给景帝，景帝倒吃了一惊。这份功劳簿沉甸甸的，差点从他的手上掉下来。
景帝：哦，好沉啊！
曹吉祥拉开功劳簿：万岁爷，请看。
功劳簿上密密麻麻列着于谦、石亨、孙镗、陈镒、石彪，还有朝中列位大臣的名字。
景帝一个个看过来：于谦、孙镗、陈镒、石彪、范广、王直、胡滢、陈循、王文、王竑……
曹吉祥拉着功劳簿，越拉越长。
于谦看到这种情景，与王直相视了一眼，眉头皱紧了。
众大臣也从未见过这么长的功劳簿，既有点喜出望外，又有点目瞪口呆。
景帝：好好，都是我大明的英雄，英雄啊！哎，石爱卿，这上头的立功之人，共有多少位啊？
石亨：启禀皇上，共有三千六百十九位。
景帝吃了一惊：哦，有三千多位啊？
石亨：请皇上明鉴，臣一无所求，然将士们九死一生，保得朝廷平安，实是可歌可泣，故臣以为，不论功劳大小，朝廷都应一一嘉奖。
景帝：这个自然，我朝英雄辈出，可喜可贺，理应嘉奖，理应嘉奖。
孙太后也频频点着头：论功行赏，自古而然，我朝太祖开国，将徐达、常遇春等一干有功之臣画像于凌霄阁上，受万世景仰。
英宗急不可耐地：既然如此，皇上何不当着列位爱卿的面，当场予以……
于谦脸色大变，终于挺身而出：且慢。
景帝：哦，于爱卿，你也说说，这封赏之事……
于谦却生气地瞪着石亨：请问石总兵，你保荐的三千余有功之人从何而来？
石亨：这三千多名立功之人，有些是上阵杀敌的将士，有些是朝中为保卫京城立下功劳的文臣，还有一些，虽未能直接参与战事，可在后方做了不少事情，臣以为，他们同样立了功，理应受赏。
于谦一怔，石亨不等于谦再问，已对着景帝，跪了下来：启禀皇上，臣还有一事请奏。
景帝：石爱卿奏来就是。
石亨：除上述这些立功之人外，臣特别要保荐的，是于大人之子于冕……
于谦对石亨私自一下子呈上三千多人的功劳簿十分恼火，现见石亨又提到于冕，忍无可忍，大喝一声：荒唐！
景帝、英宗、孙太后和众大臣都是一愣。
于谦：石总兵，你……你这是何居心？于冕并未上阵，哪有战功可言？
石亨：于大人，你且听我说嘛，于冕确没有亲赴前线杀敌，可于夫人为保卫京城，天天赴城门送饭，鼓舞士气，现今她去世了，她的这份功劳，算在儿子于冕身上，又有何不可？
于谦更怒，指着石亨：石总兵，你竟然强词夺理！哼，我看是你的私心在作怪！你觉得我对你有恩，为了讨好我，做出如此荒唐之事，你……你这是目无国法啊！
石亨本是一片好心，却不料被于谦骂得狗血喷头，他也是个火爆脾气，脸上早搁不住了，不满地：于大人，我这是就事论事，你何必说得这么难听！
于谦仍然异常激愤地：我于谦真是错看了你！
石亨极为尴尬，争辩着：我……我也是出于公心嘛，请各位大臣评评理，我刚才说的对不对？
胡滢等人忙附和：石总兵言之有理，于大人一家为保卫京城，立了大功，于冕即使没有上阵杀敌，可父母之功，馈之于子女，恩泽后代，这也是我朝有章可循的嘛。于大人又何必动怒？
于谦还是怒气冲冲：胡说，父母是父母，子女是子女，这两者岂容混淆？于冕封赏一事，休得提起。
于谦说着，又扫视了一下众大臣：其余的一概按此办理，没有战功的，不得封赏！
于谦这种声色俱厉的态度，众大臣都有点不满了。
许多文官都打着小算盘，希望乘机得到封赏，被于谦这一呵斥，脸上的失落更甚。
陈循站了出来：于大人此言过也，何谓立功？战功是功，除此之外，那朝中一班文臣，岂不了无功劳可言了？这……这不公平嘛！
于谦：陈大人的意思是这满朝文武，人人都得封赏了？
陈循拂然不悦：于大人，你这话是何用意？难道你也疑心陈某人怀有私心不成？
于谦更怒，王直见这样下去不是办法，忙大步上前，挡在于谦和陈循中间：两位且别争执，如何封赏，还得请皇上拿主意。
十二 君臣之间（4）
王直说着，向于谦使了个眼色，于谦顿时意识到自己太过冲动，便退了下来。
陈循见状，也退下了。
一时出现了难堪的静场。
英宗又开口了：对了，石爱卿，以你之见，那对有功之人如何封赏啊？
石亨：启禀太上皇，臣以为，理应按功劳大小提升官爵，功大者，可连升数级，并予重赏；功小者，提级之外，俸银加倍。
石亨此言一出，众大臣都喜形于色，纷纷附和：没错，没错，石总兵这办法好。
孙太后也连连点头：是该如此，是该如此。
景帝也点着头，刚想发话，于谦已上前一步：臣以为不可！
这一来，景帝、英宗、孙太后和众大臣又都呆住了。
景帝：于爱卿，这……这是为何啊？
于谦：朝中国库空虚，根本就无法支付！
景帝一惊：国库空虚？真……真有这么严重？
于谦：事已至此，臣惟有实言相告，国库里所存银两，还不够各位大臣三个月的俸银。
众大臣听了，顿时呆若木鸡。
于谦：所以臣奏请皇上，封赏一事，需谨慎商议，不可操之过急。
景帝犹豫着，不知说什么好。
孙镗已不满地叫起来：那也不能委屈了将士们，有功不赏，这……像话吗？
景帝又是一愣。
石亨：皇上，恕臣直言，臣是带兵出身，最怕赏罚不明，有功不赏，臣怎么向手下的弟兄们交代？
景帝：这个……于爱卿，那依你看呢？
于谦：打了胜仗，自然得论功行赏，臣并无异议，但目前国库空虚，不可勉强为之，臣以为这封赏务必依据实情，得分轻重缓急而行。
景帝：哦？如何个轻重缓急？
于谦：瓦剌犯边以来，我明军将士浴血奋战，数十万人战死沙场，这些阵亡将士，他们的功劳，才最该被朝廷记取。皇上，要论功行赏的话，首先该厚赏的是他们，以告慰这些为大明献出生命的忠魂啊！
景帝：于爱卿这话在理，不过，那些个…