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“可是他人被她害得那么惨。”
“是，可是你试想想，许旭豪与姚香如到了本市，两人会白头偕老吗？”
“不一定。”
“两人又是否一定会活至七老八十？”
“也不一定。”
他们有一位朋友，一直想念早逝的丈夫，一边再婚，一边无限思念，可是旁观者清，都看得出二人兴致不合，他如果不是罹病，早已与她分手。
“世事难料，睡吧。”
“还睡，你这没有心肝的东西，还能睡？”
“咄，只要无病无痛，你又在我身边，我就能睡。”
韶韶又一次为邓志能的逻辑感动。
真的，一个人生活目的，不外是健康快乐，何用处处与自己作对。
邓志能说得出做得到，转一个身，继续入睡。
韶韶起床。
忽然之间，她有种浑身轻松的感觉，到厨房，为自己做了个丰富的早餐。
终于知道仇人是谁，如释重负。
她缓缓进食，开头觉得有点油腻，渐渐习惯，吃完后只觉有力气。
韶韶悲哀地想，会不会是痊愈了呢？这样大的创伤，也能愈合吗？
本领太大了，生存能力太强了，韶韶不由地感慨起来，十分自怜。
她晓得有种比较矜贵的人，一受打击，终身不起，倒在床上呻吟不已，了此残生。
她同她母亲都不是这种人。
韶韶没有落泪。
幸好她身边的好人多过坏人，也根本没有出卖她的人，也许，也许到了下一个换朝代换旗帜的时候，人心大变，卖友求生存，或卖友求荣华的风气又会再一度兴起。
今朝今日，她还是安全的。
韶韶悲伤地站起来，淋浴更衣，准备上班。
回到写字楼，因为早，同事尚未到，她一个人坐下来，先阅报章的头条，听得身后有声响，连忙转过头去，见是顶头上司，马上笑着问：“苏先生，早，找我们有事？”
“我忘了带一个文件夹子，你替我打电话回总部叫人送来。”
好一个韶韶，不卑不亢，把电话搬到他面前，“苏先生，请便。”她又不是他秘书，怎么会替他拨号码，这次做了，下次说不定还得替他买咖啡。
那苏先生一怔，立刻笑了，到底是个合理的人，自己接通电话，讲完之后，赞道：“准时上班真是美德。”
“应该的。”用笑脸把他送走。
笑多了，脸颊有点麻木。
卖笑，所不同的是，有种职业专门卖笑，而他们，除绞脑汁，还得赔笑，算赠品，不收费，真倒媚。
传真机已经达达达达开始操作，一天已经开始。
有人打电话进来，怪声怪气说“我爱你”。
“大嘴，是你吧。”
“我警告过你，别再叫我大嘴。”
“大嘴，我亦敬爱你。”
不过工作时间不宜谈这些。
一轮混战，又到午膳时候，韶韶坐在桌前吃一只苹果，一边看文件消遣。
有人走到她面前停住。
韶韶不经意地说：“没出去吃饭？”
那人咳嗽一声。
韶韶抬起头来，“呵，是苏阿姨。”
苏舜娟叹口气，轻轻坐下来。
韶韶凝视她，忽然之间，她似一个老年人了，发角已白，嘴角生皱，做坏人有时比做好人还累。
“韶韶，你那么聪明，早已经猜到吧？”
韶韶牵牵嘴角，“猜到什么？”
“我才是你要恨的人。”
“我不恨任何人，我不认识你们，我也不知道你们所作所为，只觉得那个时候空气中弥漫着仇恨，而你们也因着恨而付出庞大代价。”
苏舜娟怔怔地看住她。
“至于我，我有我的前途需要追求，我才不会生活在历史里。”
韶韶停一停。
“不过，我也不会同你们做朋友，奇芳与燕和则是例外，她们对于历史，比我还糊涂，她们是无辜的。”
半晌，苏舜娟才说：“你的音容，同姚香如宛如一个印子刻出来。”
韶韶叹口气。
“香如美貌、聪明，出身富裕，要什么有什么，无论在学业—；—；”
韶韶截断她，“于是你不得不妒忌了，不，苏阿姨，不要再为自己开脱，我同家母出身截然相反，我一直靠补习及奖学金升学，可是我并无因此自卑，也从没想过与谁结怨要把仇人剔除，这是人的本性问题，与环境无关，你与区永谅，不幸都是十分歹毒的人，我讨厌你们，看低你们，而且怕你们，我不恨你们。”
苏舜娟脸色发白。
韶韶看着她，“你终于如愿以偿，你最后使姚香如家散人亡，可是，你快乐吗？我希望你是。”
苏舜娟风度尽失，像一个失手被抓住的小贼，籁籁发抖，再也不是那个得体的智慧的苏阿姨。
“而你，在家母面前演出不够，还想在我跟前继续你的拿手好戏，难怪我母亲有那么远跑到那么远，生生世世不要与你们来往。”
韶韶说到此处，还是激动了，站了起来，握紧拳头。
外头同事听见声响，推门进来，“大姐，没事吧？”
韶韶清醒过来，“你可以走了，我们要开始工作了。”
苏舜娟发了一阵子呆。
她想起那一天，她到区家去见姚香如的情况。
老同学的语气、表情，历历在目。
香如抱着婴儿，分明是想委曲求全，重新做人。
但是魔鬼才不肯放过任何人，魔掌推向苏舜娟，掐着她喉咙，逼着她说：“香如，让我告诉你，那日告密出卖旭豪的人，正是区永谅。”
姚香如张大了嘴，苏舜娟觉得真正痛快，好，太好了，大家同归于尽，大家均什么都得不到。
“不信，你去问他，他会承认，到现在，他不怕承认，你拖着两个孩子，跑不了。”
姚香如颤声问：“你，你为什么到现在才告诉我？”
苏舜娟道出了心声，“因为我恨你。”
“恨我？何故？”
“我注定要恨你。”
想到这里，苏舜娟额上的汗涔涔而下。
她抬起头，发觉韶韶已经走开，把她一个人扔在那里，过一会儿，她勉强站起来，离开人家的办公厅。
她满以为恨可以解决一切，但是没有，她怕区永谅，她也怕区奇芳，她最怕自己。
第九章
苏舜娟踽踽离去，额上一直流着汗。
门口年轻的接待员好心趋近她，“老太太，需要帮忙吗？天气热，当心中暑。”
老太太？
啊是，指的是她。
一下子就老了，这时间真是作弄人，不是宛如昨天吗，四个人约好了，去看电影，去喝咖啡，许旭豪如果说声“舜娟你这件玫瑰红绒线衫真好看”，她就高兴一日。年轻的她，比香如矮、胖、黑，仍然不失俏丽，若世上没有姚香如就好了，只有姚香如一人能把她比下去。
是姚香如，到哪里都带着苏舜娟，好叫苏舜娟作陪衬，“舜娟，你到那处去跑一趟”，“舜娟，烦烦你拿这个去同某人说一声”把她当侍婢看待。
衣服，钢笔用烦了，顺手赠于苏舜娟，买票的时候，老是说“舜娟家穷，我来。”
那样出口成章地侮辱别人，天真地、理所当然地把同学踩在脚下，众人还昧着良心称赞姚香如大方慷慨可爱。
默默忍耐多时，苏舜娟终于得到报复的机会。
秘密揭露之后，香如的双目露出幼儿惶恐时的迷糊，嘴巴轻轻张开，已经没有痛苦了吧，人将死之前，是没有痛觉的。
苏舜娟不会忘记该刹那。
她踯躅离去。
值得吗？
值得的，她忽然又笑了。
韶韶追到门口，“走了没有？”
接待员答：“那个老太太？走了。”
韶韶松口气。
苏舜娟并非来寻求宽恕，她是那种不住到现场徘徊的凶手，她犯的案子十全十美，她引以为荣，不怕一次又一次面对受害人的亲属。
韶韶打一个冷战。
“大姐，会议要开始了。”
“马上来。”
韶韶拉一拉衣襟，补一补粉，仰起头，走进会议室。
那一夜，她发觉邓志能在勤奋填写表格。
“大嘴，挑灯夜战呀？”
“替你申请入籍。”
韶韶一怔，“我有说过要拿外国护照吗？”
“我很懂得接受暗示。”
韶韶握着啤酒坐下来。
小邓作威作福，“走开，别妨碍我工作。”
这时电话铃刚好响了，韶韶出去接听。
一个陌生有礼的声音：“我找区韶韶小姐。”
“我正是。”
“区小姐，我是一名律师，我姓刘，我代表姚照昌先生。”
名字是完全陌生的，但是姓姚，韶韶心一动。
“区小姐，据姚先生说，他是你的舅舅，而姚茂鑫老先生，则是你的外祖父，你们失散多年，如今他前来相认。”
韶韶不出声。
“区小姐？”
“我在这里。”
“姚先生想同你见个面。”
韶韶忽然说：“失散多年，早些时为什么不来找我们？”
可是刘律师回答：“我是人证，区小姐，在过去二十多年间，姚家从未停止寻访你们。”
“要到今日才找到？”
“我们最近才看到姚香如女士的讣闻。”
韶韶不响。
这时邓志能出来问：“谁？”
“我们曾登报寻访良久，最后断定姚香如女士也许已不在本市居住。”
韶韶气馁。
“我能代姚先生订一个约会吗？”
“明天一早八时，我在文华咖啡厅等他。”
“下午方便吗？他下午比较空。”
韶韶恶声恶气的说，“他起不来，那不见面拉倒，我记忆中从来没有这个舅舅，我不稀罕。”
刘律师默然。
“对不起，刘律师，这与你无关。”
“中间人一向不好做，”刘律师也挺幽默。
“明早见。”
邓志能在一旁问：“舅舅找上门来了？”
韶韶点点头。
“他是否富有？”
韶韶“嗤”一声笑出来。
邓大嘴犹自指手划脚逗妻子笑，“自金山来，想必不差，千万别叫我们亏本。”
韶韶拍拍他肩膀，表示感激。
啊，历史一页一页翻出来了。
第二天韶韶黎明即起，刻意打扮得无懈可击，她不能失礼于母亲，把名贵饰物都带在身边。
到了约会地点，一进门，就有人站起来。
是一英俊的中年人，深色西装，斯文有礼，眉目有点抑郁，一看就知道好出身好修养。
一见韶韶便说：“你同我记忆中的小姐姐一模一样。”
人都不在了，一个个才来凭吊，姚香如在生时不知多寂寞，一个亲友也无。
韶韶默默坐下。
“她去世之际，没有痛苦吧？”
韶韶平静地回答：“孑然一人，当然痛苦。”
“你外祖父一直很后悔。”
“伤害了你，我也很后悔，对你的伤口有帮助吗？”
舅舅讶异，“韶韶，我以为你会高兴见到我。”
韶韶微笑，“你同我妈妈长得很像。”
“韶韶，你外公想接你到旧金山。”
“老人家身体好吗？”
“很好。”
“思路明白吗？”
“头脑清楚。”
“那么，他应当知道我有我的天地，我有我的世界，对姚家的财势无动于衷。”
“啊！韶韶，你口吻活脱脱似我姐姐。”
韶韶仍然含笑。
笑着笑着，她忽然无法维持嘴角往上翘，原来笑需要这样大的力气，始料未及，她的嘴角渐渐下坠，终于变成往下弯，用力过度，嘴唇籁籁地抖。
韶韶轻轻用手掩住了嘴。
舅舅轻轻说：“这些年来，我们非常想念你母亲。”
韶韶说：“在她最需要你们的时刻，你们没有支持她，现在还提来作甚。”
“偕我往旧金山一行。”
“我很忙。”
“韶韶，我后悔了，你别叫你自己将来后悔，你外公已经耋耄。”
韶韶答：“我并不认识他，何后悔之有，而你，你同家母是同胞手足，你在她危急之际袖手旁观，你才应当后悔。”
姚照昌不语，眼神中忧郁的神情越来越甚，他并没有为自己开脱，虽然他姐姐离家出走那年，他才十七岁，有心无力，没有资格站出来为她说话。
韶韶老实不客气地问：“你还有什么话要讲？”
“我想去扫墓。”
“不用你。”
姚照昌无言，他的外甥女已经把门关紧上锁，看样子外人不用妄想闯进她的天地里去。
韶韶脸上一直有股厌恶的意味。
韶韶一点儿都不想见这个外祖父。
孩子听话，便是好孩子，孩子不听话，则不算他的孩子，本来世上最体贴的人应该是父母，可是韶韶见过比外公更谅解大方的老板。
“我已无话可说。”
“韶韶，谢谢你的时间。”
韶韶站起来。
姚照昌忽然说：“在我记忆中，小姐姐永远是你这个样子，她没有老，也没有伤心。”
韶韶不待他讲完就已经走了。
姚照昌的思维清晰地回到多年前的一个清晨去。
他的小姐姐收拾了简单的衣物，刚想出门，被父亲截住。
“你还想用我的车夫！”姚茂鑫大发雷霆。
姚香如作最后的恳求：“父亲，请接受我的选择。”
“妄想！”
姚香如不语，转过头，开门而去。
姚照昌记得，那是一个初秋，空气中已有干燥的凉意，以后每逢秋天，一打开门，他就会想起姐姐那朝离家的情形。
那日他刚好要去练打网球，已换上球衣，本想追上去同姐姐说两句话，但是怕父亲生气。
算了，他想，过两天她就会回来的，自母亲去世后姐姐就老耍小性子。
他们快要经香港到美国去了。
父亲看准时势已去，若干土地房产根本无法变卖，他也有不顺心之处，加上女儿又在此际不识相地搞自由恋爱，更为他心上添一根刺。
这个时候去惹父亲生气划不来。
可是姐姐没有回来。
父亲找人到处去找。
他们已经开始收拾行李。
一日下午，姚茂鑫的下属匆匆进来，在他耳边讲了几句话。
姚照昌见到父亲变色，“香如呢？”
“据说已逃往香港。”
“到香港去找她！”
据姚照昌所知，父女二人，在香港是见过面的。
姚父住在浅水湾酒店，姚香如前往见面。
她穿着松身衣服，罩着长大衣，姚父没有发觉她的情况。
她问候父亲，祝他旅途愉快，前程顺利，但是她愿意留在香港。
“旭豪会来找我。”姚香如这样说。
到了美国，姚照昌想与她联络，才发觉姐姐已经迁居。
她一直没有再同娘家接头。
“先生，可要添些咖啡？”
姚照昌这才自回忆中抬起头来。
他回到酒店房间，拨电话回家。
“父亲，是我，照昌，是，见到韶韶了，她表示很想念外公，嗯，嗯，的确长得同香如一模一样，很漂亮很神气，几时来？她说要计划一下，她才新婚，丈夫是外科医生，是，很出色，并非不学无术之辈，我后天先回来。”
韶韶当然不知道舅舅如此为她美言。
她回到家，放下锁匙，发觉邓志能不在家。
一片静寂，没有一点生气。
韶韶斟一杯茶，坐下来。
忽然听得响亮夸张的嘀嗒声，她诧异地抬起头来，原来声响由一只电钟发出。
韶韶捧着茶杯发呆，在该刹那，她决定生育，添个孩子，互相折磨，日子想必比较容易过。
她自幼与母亲相依为命，女儿与她也可以同样过日子。
等邓志能回来，她会把这个决定通知他。
韶韶放下茶杯，不知怎么，觉得异常困倦，她没有回到房里去，倒卧在长沙发上，睡着了。
睡梦世界平和宁静，真是好去处，半晌，有一只手轻轻抚摸她的脸。
“妈妈。”韶韶笑了。
母亲唤醒她的时候，总是那样温柔。
母亲年轻而秀丽，坐在沙发一角。
“妈妈，”韶韶说，“你见到爸爸了吧？”
母亲宽慰地点点头。
“你不再寂寞不再盼望了。”
“我此刻很满足。”
“妈妈，从你那处看我处，只见营营役役，纷纷争争，憎恨愤怒，很可笑吧？”
“韶韶，妈妈想你去见外公。”
“我不去。”
“代表妈去一次。”
“何故？”
“外公快要到我们这里来了。”
韶韶说：“啊，那么你们之间的误会终于可以冰释了。”
“你先去与他冰释误会。”
“我不去，我最怕乘长途飞机。”
“韶韶。”母亲握着她的手。
“妈妈，看到你真好。”
“去，去见外公。”
韶韶还来不及答应，已经听到邓志能唤她：“韶韶，你忘记关浴室水龙头。”他回来了。
这个邓志能，永远如此煞风景。
韶韶掀起衣物起身。
那边边，姚照昌正在酒店房间处理文