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个膝盖砰地向着季愉跪下。
“夫人！”季愉双手使劲儿拽，但完全拽不动。
“贵女！”吉夫人一只手搂紧孩子，另一只手用全身气力握紧季愉的手，“请帮我带世子逃离此地。”
“夫人，要逃一块儿逃。”季愉肯定地说。
“不能！”吉夫人斩钉截铁。
“为何？”
“一人逃出机率最大。多人活动，往往全军覆没。”吉夫人道这话，说明她曾经经历过无数次的大风大浪。
“夫人，您必是要带世子与我逃离此地！”季愉仍在苦心劝说。只因她以为，天下没有比孩子失去母亲更悲凉的事情了。
“贵女。我与主公多年未有孩子，好不容易在苦等了十年之后，才孕有此一子。”吉夫人握着季愉的手，述说起自己的事，这可能是她第一次也是最后一次与外人说起。奇怪的是，她此刻心如止水。因此她对季愉微笑：“司徒先生将您带到我这儿来，贵女，我深感庆幸。”
“夫人，我没有帮到您。”季愉不喜欢有人这样求自己，很不喜欢。她不是什么高贵的人，也从不会让高贵二字冠在自己心上。她尽心尽力帮助乐芊，只是由于乐芊对她好。若没有乐芊，她一生注定是要在乐宅里被吕姬毁了。
“好吧，贵女。”吉夫人不会责怪她，相反，她欣赏她这种做法，“让我与您做次交易，贵女。”
“请言。”季愉道。
“我是无法救乐邑主公。然而，我知有一人能救乐邑主公。此人身在陈国，人称突先生。贵女若想去求此人，恐怕一时半载也未能求成。因而，我有一药，或许可先缓一缓乐邑主公病情。”
恐怕，若不是出了这个事，吉夫人不愿意将秘药拿出来。季愉终于知道求一个救人命的医师有多么艰难了。
“好。夫人我答应您，世子之命您尽可安心交予我。”季愉反握住她的双手，紧紧地握了握。
得到了应允，吉夫人立刻起身。她把孩子先交给了季愉。掀起一张帷幔走出去后，她不会儿返身回来，双手捧了个布包。季愉知道布包里装的必是秘药，于是接过，将其揣入怀中。
接下来，吉夫人亲自带她来到居室后壁。揭开一张蒲席后，露出的是一个粗陋的地洞口。“从这里走，贵女。”吉夫人慎重交代，“此路通到山脚下林子中，离宅邸有一里之处，只能一人通行。您走后，我会毁掉洞口，并抱寺人孩儿代替世子。”
季愉迅速把孩子反过来放到背上，确定捆绑的布条结实后，她向吉夫人点了下头，义无反顾跳进了地洞中。同时在她没入地洞黑影的瞬间，吉夫人盖紧了地洞上口的光。
双脚落地，感觉脚下的土地是硬邦邦的泥土。双手再探查前后上下的土坯，明显，这是一条既狭窄且不会有火的地道。如吉夫人所说，地道的宽度只能容纳一人趴伏通行。
动身前，季愉先把手伸向背后摸摸孩子的小躯体，确定是温暖的。婴孩没有啼哭，是被布塞住了嘴巴。但是，地洞空气不好，长久下去，说不定会让孩子窒息死亡。想到这点，她不敢停下半刻，吸上一口气，双手双脚像逃命的蚂蚁一样开始往前爬。指甲沾满的泥巴陷入了肉里，两个膝盖被尖利的石子磕出了血。然而，这些疼痛远不比生命遭受威胁可怕。疼痛变得麻木不仁，心中唯有对这黑夜的惶恐。来者是谁，为什么要杀害隐士与吉夫人这对夫妇，她一点头绪也没有。她唯一庆幸的是，叔碧没有跟来。
如此混乱地想着，心突突地急跳着，到达出口，她大致推断，应过了有半个时辰。
掀开地洞口应是树枝之类掩盖的东西，季愉两只手攀着洞沿跳出来。一束浅淡的月光从枝丫间斜射进来，见这地洞出口也修得十分隐秘，竟是设在一棵空心的大树干里。
本想带孩子这样逃出去，后仔细一想，恐怕不行。她把孩子留在了大树里，脱下自己的外衣，给孩子外面再包上一层，以免孩子受寒。
那孩子却是停止了啼哭，张着两只大大的眼珠子看着她，愈是可怜。可季愉不能把他嘴里的布拿开，他必须撑到有人来救他不可。她也相信，到了早上，百里过来，消息会传出去，司徒勋会寻到此地。她或许该和孩子都留在这里等待救援。但是，敌人说不定会比司徒勋先一步寻到这里……正考虑哪个逃生方案会更好，外面树林子传来了一个洪亮的声音。当然，这个声音离此地甚远，但她顺着风仔细听，能听出是武将的声音，在说：
“搜！宅邸里有地洞，有一人逃生。”
看来吉夫人未能在敌人杀来之前毁灭逃生的迹象。到此她是没有办法了，只有一个人先走出这里。
因此，在敌人未搜到这片区域前，她小心翼翼地拨开了遮住大树洞口的桠枝，蹑手蹑脚走出了藏身地。在黑暗里屏住气息，感受四周，尚未有人到达此地的迹象。她顺着风的方向走，会让阻力小一点，脚步快一点。快步走了一段路，她又看见了明月从乌云里露出了脸蛋儿，是快到林子边缘了。出了林子，若能找到一匹快马，或是遁入其它山庄，她绝对能逃出一命。为此，她的心是快要从胸口里跳了出来，因为喜悦。可是，在她快要见到曙光的时候。
嗖——
锐器破风而行，急急从她背后袭来。她一愣，身体顺声音反射性一侧，锐器未能准确击中她内脏，但是穿中了她左手。瞬间的剧痛像是雷击一般击中她，她不受控制地跪倒了，浑身的虚汗与手上的血一块潮涌出来。
然而，敌人知道那一箭未能将她击杀后，并未就此放弃。一个身形比成人偏小的人影，如鹿一般迅速跳出木丛。他的背上背负了一把比他头要高的长弓，右手熟练拔出腰间的匕首，双手举起，一刀向目标物刺去。
季愉顺袭来的风声，使劲浑身力气往右在地上滚了几圈。躲去了第一刀后，第二刀紧接而来，匕首的锋芒擦过她的脖颈刺入泥地里。她没法再动，因为对方只手有经验地往她受伤的左手压去。一刻，她只差没活活地痛晕过去。
歇口气，再往下阅读，（*^__^*）…
在这时候，一道刺目的月光照来，她的眼睛眯一眯，被迫睁开。对方的脸呈现在她面前，让她略吃一惊。只因这是一张稍带稚气的脸，可是，眼珠子很冷，冷得可以让人像掉入寒天雪地里的悬崖，让人感到绝望。她心里瑟抖：他绝对会杀了她，不带一丝情感的。
“公良命令是不留一个活口。”他说，念字像背诵一样，不会有感情，只有执行。
寒光便是在她脖颈间游动，锋利的一面像捻碎她脖子慢慢切入到她肉里。于是，她弯曲右手，顶住他的手臂。他年纪虽比她小，力气超乎寻常的大，但还是恨不得一刀解决这个事。见她反抗，他干脆举起刀，刺向她胸口。
在她命若悬丝的瞬间，后方出现一个快速的影子，以迅雷不及掩耳从少年背后搂住腰，往后一跳，将少年从她身上拉开了。
“端木！”少年在后者怀中挣扎，语气羞愤成怒。
“子墨，她并非我等要杀之人。”端木在少年耳边轻轻说。
“她是我等要寻之逃生者。”子墨激烈地驳斥。
“是。但她非与隐士等人有干系。”端木道。
“你如何得知？”子墨句句逼问，手中的匕首始终没有放下。
“我认得她。她是乐邑世子之女。虽我不知她怎会出现于此处，然她为人如何，公良与我倒是有过一番观察。”
“公良？”听到公良二字的子墨垂下了刀。
季愉听他们两人对话，或许是受伤流血的缘故，竟有种做梦的感觉。他们说，在集市与路室两度相遇的男子公良与端木，是今夜杀吉夫人与隐士的人？他们是山贼吗？不可能是。仅凭刚才那少年一连串精炼的刺杀动作，便可知他们是受过资深训练的武士。这些细碎的线索连接起来，她不得不承认：与其被山贼袭击，自己是被卷进了一个更可怕的漩涡里了。
一只手贴到了她鼻孔上，是端木的手。听端木说：“子墨，你来帮手。你射中她左手之箭不能拔掉，但可以扎布止一止血。”
“你想救她？”子墨不可思议地叫道，“只因你与她见过两面，便信任此人？”
“我等不会乱杀无辜。”端木答，边开始动手撕下布条给季愉止血。
“可也不能断定她与楚荆人毫无干系。”子墨双手抱起，冷冷地在旁边看着。
楚荆？司徒勋、百里、吉夫人与隐士，都是从楚荆来的。季愉算是明白了。她被无辜牵进来，此是命，怨不得他人。哪怕之前信申一再警告过她，让她快速离开曲阜。原来，信申也是这场政治谋杀的其中一员……想到这里，她心头不由再打了个寒战。
端木掰开她口，把水囊里的水往她嘴里灌了一点。她睁开眼睛，看着他。端木的眼睛眯眯的，说：“是否救你，还得由我家主人主意。”
在这样的关头能容许她说不吗？因此她不会做无谓的抵抗，任他将她扶了起来。她几乎是没有力气的，只能倚靠在他身上慢慢挪步。子墨跟在他们后面，一直用冰冷的目光盯着她。好像只要再得到公良的命令，他就可以一刀解决她这个猎物。
走了有一段路，然后看见一名宽袍飘荡的男子站在原野间望月亮。月光下，他的双眉舒展着，两目放得很远很远，两只宽敞的袖口像是欲随风而去。他的神情，一如既往，是模糊不可辨析的。
季愉一直有想过，这个男子奇离古怪，让人捉摸不透。但是，没想到有这样一天，他要决定她的生死。因此，她为之前能与他见过面而感到庆幸了。
“主人。”端木朝他跪下，说，“此人从宅邸逃出，却非与隐士有干系，请主人主意。”
公良低下头，抬起的一只眼睛在季愉脸上瞅了一眼，紧接迅速锁定在她腰间的布包上，道：“她腰带所系何物？”
季愉心道：他眼睛怎可这么尖？她没有挣扎，任端木把她腰间的布包解下查看。
端木继而回答：“应是药。”
“吉夫人曾是服侍太房医工，医术精湛。”公良对此的推测不假思索，抬起的眼睛又在季愉脸上瞅，“你是如何得知吉夫人来历？”
吉夫人的来历对这里的世人几乎是个秘密。她不能说出消息来源于司徒勋，因为关系到与吉夫人的交易。世子，还得靠司徒勋派人来救。
“看来，她并不是毫无干系之人。”公良道。
一听这话，子墨哈哈哈地大笑起来，带了得意道：“端木，公良已是发话，你还想救她？”
“主人是何主意，我便遵从执行。”端木一本正经地答，“然，主人是何主意？”
子墨冷哼一声，但也在等待公良下令，因此那只手又抓在了匕首上。
公良的眼睛，是在季愉干裂出血的嘴唇和流血的左手徘徊了会儿，忽然醒起的样子：“童子谣是你所唱？”
季愉看回他，用一种复杂的目光。
由是，公良走近到她面前，低下头，冰冷的嘴唇似乎是要贴到她一眨不眨的眼睛上面，道：“我在想，我救了你有何好处。”
季愉没有答声。事实上，是体内大量的失血，让她早已昏昏欲睡，她怕一开口，会引发晕倒。
他的手，便轻轻触摸到她的左手上，指尖沾上了她的血。
“我想活。”她终于开了口，是感觉到如果她再不表明态度，他恐怕会将她弃在这里慢慢流血而死。这比让子墨将她一刀杀了更可怕。
因此，他是突然对她这种表态感到由衷的兴趣了。是，一个贞烈的妇人，好比非要和丈夫一块死的吉夫人，只能让他感到无趣。贪生怕死，才是人之本性。如何在贪生怕死的本能下遵守住规则，是一个人的智慧。他欣赏有智慧的人。
“把她送到阿突那里。”
“是。”端木高高兴兴领受了命令。
相比之下，子墨气愤与惊疑：“为何？”
“她口中有秘密，我需要知道。”公良说。
子墨气急：“应将她投入牢中，鞭打逼供。”
“子墨。”公良忽然沉了声音，略带了点训斥的语气。
子墨怔住，有些忌惮地望着他。
“你好好记着。要让一个人屈服，先是要俘虏其心。”
贰陆。姬舞
端木起身后，立马命人牵来一匹马，准备带季愉离开此地。
然而，天际硝烟滚滚，一队马儿向他们方向奔来。公良摆一只手。端木动作迅速，将季愉左手带的箭端切掉，再立刻展开一件宽大的衣袍罩住她头顶。季愉被衣物遮盖了视线，只能以声音判断外面的世界。
应有两三匹马儿在离她很近的地方停下来。其中一匹高头骏马，拥有一双沉重的马蹄，马嘶声丝长宏亮，不像鲁国境内能拥有的马儿。这匹马的主人应也是高大威猛，声音里带有厉杀之气，恐怕是久经沙场的人，一开口便是凌厉的质问：“公良，为何不命人向东追击逃窜犯人？”
“舞兄。”公良淡淡地答，“您料事如神，已命人追击犯人，我何必凑热闹？”
舞这个字，在路室曾听他人说：现今燕国公称舞。莫非此男子是燕国公？若是，如春风一般吹来的熟悉气息，让季愉的心一悸，使得她蠢蠢欲动。
“狡诈之人！”燕侯姬舞愤怒地一甩马鞭，却奈何公良不得，悻悻地说，“早知如此，我不该委派信申连夜去接你。”
“信申君也在？”公良像是刚发现的口气惊异地问，“平士同在此？”
“公良先生。”信申代替平士一块儿答了，“今我等均随主公前来。”
信申虽这么答了，然他们三个人，包括姬舞，应是对公良的问题感到奇怪的。燕侯公带他一文一武两名家臣执行任务，有什么可以疑问的？季愉却是清楚，公良此话针对的是她。想必公良对这种心理战术很有兴趣也很擅长，成功地让她的心跳再加倍。她不禁想，如果这时候自己向信申求助——
“咦，端木带了何人？”
很好，她这才想到一半儿，不知是不是谁故意的，让姬舞发现她的存在。幸好，在这黑灯瞎火里，被衣袍盖住的她，他们既没办法看见她样子，也没能察觉她的左手在流血。
“舞兄。此人乃我俘虏。”公良慢吞吞地说，像是让哪些人再琢磨琢磨。
“俘虏？”姬舞可没有耐性与他玩文字游戏，一声质疑紧接一声喝问，“说好了不留活口！”
不、留、活、口，四个字把季愉的心一震。是，这四个字从不同的人说出口是不一样的。比如从子墨口里，从姬舞口里，完全是没有商量的余地。要她死就必须死！她闭一下眼睛，是明白了：信申不可能救她，只因他是姬舞的家臣。
“呵呵呵。”公良笑了两声，笑声在这夜风里倒是清朗，道，“舞兄，您误会了。此人乃我从村中所获，是女子也。”
女子——两字字面上带了些暧昧，四周的男子高高低低笑了起来。有人大概是笑得明了，有人是笑得糊涂，有人是笑得恭维，还有人，是莫名其妙只好跟着笑。唯有一人，是被公良的话给呛着了。说起来，他未行正式的戴冠礼，尚不算是一名成人的男子，却摆足一副正经面孔。被公良这话一噎，他想憋都憋不住，口水倒在咽喉里像辛物让他满脸通红。他几句盖不住的大声咳嗽，把其他人的笑声全给吹跑了。
咳咳咳——少年子墨解开水囊，赶紧喝几口水缓气。
“子墨也来了啊。”姬舞语气里充满了感慨。
“侯公！”既然被点到了名，子墨向其拜礼。
“我等之间不需客气。”姬舞连忙说，简直是要亲自下马扶起他，又对公良像是责备地说，“你怎可带他来？”
公良未答话，子墨已是抢着说：“侯公，是我要求公良。”
不过，公良也爽快：“舞兄所言极是。子墨，你帮我先把俘虏带回去。”