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如果培育计画失败了，一切可能都要重新开始，那将耗费大量的时间、金钱，以及人力。
到薄荷园了解薄荷染病的情况後，博佳留下来与几位驻园的研究员一起讨论可能的解救之道。
一位研究员拿著土壤的检验报告出来，没有在采样的切片上发现霉菌或是其它病变。
博佳看著那份报告，询问：「土质的检验结果出来了吗？」
「正在检验中，但问题应该不是出在土壤上，当初培育时已经测试过，证明此处土壤的酸硷度适合种植。」
「不一定，土壤中的物质也可能会产生变化，最近山区多雨，如果土壤变酸或含水量过高，薄荷可能就会生病。」
在一丛薄荷前蹲下，博佳拈起一小撮土壤，用手揉搓著。
「我带回家种植的薄荷就长得很好，完全没有腐烂的现象，如果是薄荷本身产生病变的话，我种的那些应该也会生病。这些土壤很湿，太湿了……问题可能出在这里。」
研究员道：「这些薄荷的根都烂掉了，如果无法挽救的话，我们的计画势必得重新开始。」
博佳站起来，带著土壤样本走进研究室里。
「如果真的没办法的话，我那里还有一些植株，不至於必须重新开始；只是如果问题真出在土壤上，而没有办法改善的话，我们可能得另外寻找适合栽种的地方了。」
将土壤弄成玻璃切片，放置在高倍率的显微镜下。「小庄，你来看看这个。」
小庄讶异地道：「啊，这是……」
博佳点点头。「对，是水。水分太高了，可能改变了土壤的酸硷性和一些物质，等完整的报告出来以後，你传真一份到我那里。先看看有没有办法将土壤回复成原来适合种植的情况，如果不行，再另外想办法。」
「嗯，我知道了。对了，学长，你要不要顺便看看我最新改良的蝴蝶兰？快要开花了喔。」
「哦，要开花了？」博佳感兴趣地说：「长得真快，如果改良繁殖成功，这种花期长的观赏用兰花一定会很受欢迎。」
小庄笑说：「还不知道呢，配种後的结果可能会生出没有繁衍能力的品种，能不能成功，要再观察好一阵子才会知道。」
「嗯，走吧，去看你的兰花。」小庄家就在这植物园附近，开车的话，不到二十分钟就到了。
「顺便到我家吃个便饭吧，也快到晚餐时间了。」
「晚餐……已经这麽晚了啊？」他抬头看了看天色，这才发现天色已近黄昏。智美不知下班了没有？
「我先打个电话回去，雅茜知道你要去，一定会很高兴。」
回过神来，博佳连忙阻止道：「等一等，小庄，我看我还是改天再去你家吧，今天已经晚了。」
「晚？」小庄看了看表。「才五点多耶。」
博佳笑了笑，说：「我家里有客人。」他想回去做晚饭。
「客人？」小庄出主意道：「这样吧，学长，不如把你的客人一起带回我家吧，我老婆的厨艺可不是我在盖的，保证色香味俱全。」
博佳有些为难。「恐怕不太行，没有事先跟她说，下回吧，下日再叨扰。」
见博佳不肯答应，小庄有些失望地说：「好吧，我也不好勉强你，就下回吧，我和雅茜随时欢迎。」
「嗯，下日再去看你的兰花，记得如果培育成功了，要分我一株。」拍拍小庄的肩，博佳道：「我先回去了，薄荷园的报告一出来」
「我知道，我会传真给你。」小庄忍不住笑道：「学长，你的客人是个女客人吧，瞧你急的，好像要回家看老婆似的。」
博佳闻言，只是愣了一愣。「我表现得很著急？」
小庄点头。「活像我当年追雅茜时一样。」他笑道：「也该是时候了，过去的就让它过去了吧，学长，男人三十一枝花唷，岁月不饶人，拈花惹草固然很有意思，可家庭温暖也是很重要的，还是早点娶个老婆回家过年吧。」说著，他大步离去。
博佳驻足了半晌，小庄的话在脑子里盘桓不去。
过去的就让它过去吧……他以为他已经让它变成过去了。然而近来几日，他仍然时常想起当年的事。
智美勾起了他的回忆，令他不禁怀疑，自己答应跟智美结婚的原因是否跟这件事有关？
他自私的利用了童智美。
第五章
智美已经有一段时间没参加过这种笙歌达旦的派对，震耳欲聋的音乐和酒让她有些恍惚。
一整个晚上，她跳舞、狂欢、饮酒，整个人轻飘飘恍如在云端。
累了，她躲到较为僻静的角落略事休息，看著精力充沛的男男女女继续在舞池里舞动著身躯。
今天生日宴会的寿星赵丰臣端了杯鸡尾酒来到她身边的沙发上坐下。笑道：「怎麽了？今天好没精打采，不好玩吗？」
智美推开那杯酒，摇头道：「不不不，我不喝了，再喝就醉了。」她说：「不
是不好玩，我想是累了吧，我想我大概真的老了。」
赵丰臣叱笑道：「老？你会服老？开玩笑的吧，童，这可不像你。」
智美笑了笑，眼神瞅著他，道：「好像你很了解我似的。」
「我够了解你了。」赵丰臣说：「你啊，爱玩、爱闹，像是一匹脱缰野马，没有人可以驯服，心高气傲，偏偏又是这麽的迷人、这麽的坏、这麽的教人想要接近……」他愈说愈像呢喃耳语，温热的嘴唇慢慢贴向智美耳边，轻轻吻了一下，又转向她的唇。
智美感觉著他的唇印著她的。以前他们也吻过，也迸发过激切的火花，但今天这一吻，智美没有想回应的欲望。
他吻著她的颈项。「也许我们可以试著结婚，你认为呢……」
结婚？智美想都不想便笑：「那要等到天荒地老，海枯石烂了。」跟赵丰臣谈婚姻……哈！
脑海里闪过另一张男人的脸孔，智美突然迷惘起来，心底有一种莫名其妙的罪恶感 一种偷情的感觉……
偷情？！
她倏地张开眼睛，在赵丰臣又要吻上来之前，先一步跳了起来。
下巴被撞疼，赵丰臣纳闷地看著她。「智美？」
十二点的钟声突兀地在音乐中断之际响起。智美捂著胸口，呆呆地站了好一会儿。
当当当当……十二声的钟声终於结束，智美也回过神。
她看向赵丰臣，迟疑了下，又突然脱口道：「我想回家了，生日快乐。」说完，她拎起小皮包便往大门口走去。
赵丰臣好一会儿才反应过来，他追上她，拉住她的手。「怎麽了，童？你今天怪怪的。」
智美摇头，拍拍他的脸颊：「只是累了吧，我回去了，拜。」
「我送你。」
智美仍然摇头。
赵丰臣笑道：「你真的怪怪的，你又没开车，怎麽回去？我送你，等我一下。」他转身去取车钥匙。
智美呆站在原地，这才醒觉到她真的是有些失常。
奇怪，是酒喝多了吗？
她走出大门，希望冰凉的夜风能将脑袋吹醒，但好像没什麽用。
赵丰臣将车子开了过来，智美让他送她回东区的公寓。
一路上，智美都沉默地看著漆黑的夜色，没有开口。
赵丰臣开了几次话头，但都没有人接下去。
今晚大概是沉默之夜吧！他乐观地自我调侃。
深夜里，车流少，没多久车子便开到智美住的大厦前。
车一停妥，智美只说了声「再见」便下车了。
赵丰臣看著她的背影良久，发现她还有一点跟往常不一样 她忘了给他一个道别的吻了。
她是怎麽回事？
☆ ☆ ☆
智美自己也不知道她是怎麽回事？
公寓在八楼，一楼只有两户，环境非常不错，她搭电梯上楼，电梯门开，她边掏钥匙边往家门口走去。
突然，她停下脚步，双眼圆睁地看著面前的男人。
「博佳？」
蹲在她公寓门口的庞博佳看见她回来，才缓缓地站了起来。「你回来了。」
「你怎麽会在这里？」她不解地问。
博佳张开口想解释，却又紧闭上嘴巴。
迟疑了好半晌，他才淡淡地说：「我见你没回我那里，打过电话来一直没人接，有些担心，就过来看看。」她站的很近，他闻得出她身上有酒味，也猜出了她没有回到他那里的原因。
「喔。」智美总算找到钥匙，她低下头不去看他，有些尴尬地道：「我跟朋友出去了，忘了告诉你一声。」她本来就不是会交代自己行踪的人，但此刻她却对没有交代自己的去处而感到不自在。「嗯……对不起。」
「没有关系，你不必道歉，这是我们约定好的，我的职责是提供你自由，你不必向我交代你自己的事。」
钥匙一直插不进匙孔中，博佳见了，顺手接过，「我来。」替她开了门後，又把钥匙还给她。「我也该走了，再见。」
「呃，等……等一等。」出於直觉的反应，智美叫住他。
他回过身来。「什麽事？」
什麽事？「呃，喔，嗯……这麽晚了，你回去不方便，进来吧，我没有空房间，如果你愿意，我的床可以借你睡。」对了，这就是叫住他的理由。
见他迟迟不进屋，智美忍不住上前拉了他一把。「进来呀。」
博佳犹豫了一下，才被动地随智美进屋。
这是他第二次进入她的房子，第一次是结婚那天他过来帮她搬行李，今天是第二次。
「你如果累了，可以先睡，我要去洗个澡。」说完，她迳自进房，拎了睡衣便走进浴室里。
博佳没有进入她的房间，他待在客厅里，本来想等智美洗完澡後跟她商量一件事，他想跟她说，住在郊区她上下班都不方便，一起住一个月的事就算了，省得奔波劳累。
但不习惯熬夜的他，在沙发上等了一会儿，便不知不觉地睡著了。
智美洗完澡出来，见到博佳窝在长沙发上，已经睡得很熟了。
虽是夏天，但夜里仍有些凉。
她在他身边蹲下来，考虑著是要叫醒他还是替他搬件被子过来。
见他实在睡得香甜，心想她自己也最不喜欢在熟睡时被人叫醒，於是，她悄悄地回到卧房里，拿了条毯子回来，轻轻地盖在他身上。
「晚安了，庞先生。」
尽管很多人都认为她爱玩、爱闹、脱缰不羁，但她从来没让男人留在她屋里过夜。
他是第一个睡在她屋檐下的男人，却也是名正言顺的。他毕竟是她法律上的婚姻合夥人，有绝对的权利在她客厅的沙发上酣睡。
沉默地看了博佳的睡颜好一会儿，智美也累了，她回到自已房里，一下子就睡著。
睡著了，作著有薰衣草香的梦。
☆ ☆ ☆
早晨醒来时，庞博佳已经离开了。
沙发上整整齐齐折叠著一条毯子，就像他一丝不苟的个性一样。
说不出一早醒来，发现他已经不在，心里突然窜起的感觉是什麽？
智美觉得心烦意乱，从不将坏情绪带进工作中的她，却无法摆脱掉一整天闷闷不乐的坏心情。
顺著她的意，她结婚了。
顺著她的意，他给她她所要的一切自由。
顺著她的意，她什麽都得到了、什麽都有了，但为什麽，她还是这麽不快乐？
她不快乐！
她居然不快乐？！
大大震惊，她童智美向来自认为本世纪最懂得自得其乐的现代女性，而今她却快乐不起来。
拉开办公桌的抽屉，翻了翻，在文件夹下方找到那枚戒指，她重新戴上它，心情才好了一点点。
洁西卡抱著一大束花走进来，看见那枚戒指，便道：「谁送的呀？好没诚意，一颗钻石都没镶。」
智美转著金戒指，看前看後：「钻石也不过是碳的结晶体，算得了什麽。」
「那花呢？」洁西卡将一大束绿宝石玫瑰放在她桌上。
「花？」智美看了那束花好一会儿，呐呐地道：「花应该种在土里，我刚好就认识一个种花的男人。」
洁西卡眨了眨眼睛，好奇地打量著上司。「童，你吃错药了？」
智美叹了叹，承认道：「不，我结婚了。」她亮了亮手上的黄金指环。「瞧，我的结婚戒指。」
其实，说她吃错了药也没说错，若非吃错药，她怎会昏了头想出跟庞博佳结婚这样洒狗血的计画来？她又不是罗曼史迷。
如果时间可以倒带重来，她不认为自己会再这麽做。
她已经清醒过来了。
很明白她做了一件傻事，但已经太迟，来不及反悔。
☆ ☆ ☆
有了前一天的经验，庞博佳不认为回到她自己世界中的童智美会再折回他的世界里来。
他的生活方式不适合她，她一定也很清楚这一点。
所以一个月的约期就此作废了也罢。
反正当时也只是口头上的约定，智美根本无须遵守。
假使不幸地，他那三个姊姊过来探望他们「夫妻俩」，他会告诉他们，智美工作忙，出差去了。
藉口是人想出来的，他的脑袋还不至於钝到连一两个理由都掰不出来。
然而他真的无法理解智美又回来的原因？
她就站在他门口，上了一天班的她看起来有些疲倦，但眼神仍然是精神奕奕的。
「嗨。」智美打招呼道：「我六点下班，要在六点半赶回来吃晚餐实在是太赶了点，以後我们周一到周五的晚餐时间能不能延後到七点钟？不然我就只好自己在外头吃饱了才回来了。」
博佳愣了好一会儿才反应过来，「你……刚刚说了什麽？」他不确定地问。
智美好气又好笑。「庞博佳，才一天不见，你耳背啦？」说是这样说，她还是重复了一次刚刚的提议。
博佳笑了。「七点钟……当然可以。」
「谢谢。」她笑道。
迟疑著，他还是问了一句：「为什麽？」
智美已经预备好一个答案。「做事情应该要有始有终。」
是的，非关爱情。
只因为已经做了的事，既然无法重新开始，後悔又无济於事，就只好咬紧牙根，硬著头皮撑下去，走一步算一步。
不过，其实事情也还不至於那样糟。
起码庞博佳还算是一个满不错的结婚夥伴，不是吗？
☆ ☆ ☆
接下来几天，他们的家居生活是这样的
早上，共进早餐，然後各自忙自己的事。
智美自己开一小时的车到公司上班，博佳则忙於拯救他的薄荷园。分手前他们会先商量好今天是否一起吃晚餐，或者各自在外解决。
如果博佳有时间，智美下班後便会直接回郊区来，刚好赶上一顿热腾腾的晚饭；假如博佳没空，那麽智美会自己外带热食回来，有时候自己一个人吃，有时候则两个人一起吃，省去煮饭的时间。
晚餐後，是私人时间。两人有时会看看新闻，如果有人租了DVD回来，偶尔也一起看，一起讨论剧情，一起笑。
他们的生活规律而有计画，两人一如朋友般，互相尊重，彼此照应。
衣服是各洗各的。
屋里的清洁工作则一起合作。
两个人也都尽量在适应对方的生活习惯。例如智美晚睡，博佳早睡，有时智美为了工作熬夜，半夜里，起来泡牛奶当消夜时，一定会尽量不发出声响，以免惊醒已经入睡的博佳。
而博佳早起，如果他起床的时候智美还在睡，他也会放轻脚步声，小心地不吵醒需要睡眠的智美。
两个人都不习惯婚姻生活，都在探索、学习，遇到冲突，他们会坐下来沟通，并且各自退让一步。
他们的相处以不碰触对方私密的心灵世界为原则。
时间在无声中消逝，日期向後推延，日历变瘦了，已经过了一个礼拜。
迎接他们的，是周末亲人的来访。
周六一早，博佳接到电话。
「姊姊要来。」博佳告诉智美。
「啊，也该是时候了。」
她才在想那群亲友团什麽时候才会来「探班」呢。真是贴心，给足了他们一个礼拜的「蜜月缓冲期」。
「准备好迎战了吗？」博佳问。
智美叹了一叹：
「叫他们放马过来吧。」
☆ ☆ ☆
星期六下午，庞家姊妹携家带眷地杀到弟弟家来。
博佳与智美早已准备好作战装备，随时都可以放手一博。
他们连袂站在门口等候。
趁著丈夫在停车，庞大姊抱著三岁大的小女儿率先到达，注意到博佳夫妻俩手挽著手非常亲密，她在心里偷笑著。看来他们夫妻俩处得还不错。「来，贝贝，叫舅舅、舅妈。」
小女孩骨碌碌的大限好奇地在智美身上�