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一阵微风携着水气轻轻吹来，长者用手撸了一把短发，不安地立起身来，他从风中嗅到一股浓烈的腥臭。
潭中缓缓地升起了一个巨大的血色蛇头，那高高地突起的一双巨眸，冷冷地凝视着这两个捉蛇人。
长者猛然回首，立时汗毛倒竖，惊叫一声，便动弹不了了。
少年回头一看，顿时面无人色，他一声不出，撒开腿就向潭上那条小道逃去。
一截粗如吊桶的蛇尾自他们身后的潭中划了个圆弧，将已经逃离开去和在一边发痴的两个捉蛇人拦腰一揽一收，捉蛇人发出一声闷哼，头就耷拉了下来。
这两人被高高地举起，在空中顿一顿，便被掼翻在潭边的岩石上。
那巨蛇从潭中蜿蜒而出，它那布满纵横交错如龟甲似的网纹头骨和晶晶发亮的身躯，到处可见大面积的创伤。
灵蛇凝神片刻，昂首贴地，不疾不徐地顺谷而下，再次入水，而后氽在水面上，顺水飘去。在这股山水行将入河的宽阔处，灵蛇募地沉入水中，犹如识途老马，一头扎进浸没在水中的暗洞里，向洞中游移而去。
躲在那片旱大湖石后面的冒辟尘，听到潭底传出来的是几个孩子的声音，便轻悄悄地跃下土丘，飞快地走到潭边，向下张眼一探。看到底下三个孩子，抖手抖脚地向上爬来，他的眼里溢出笑意。他低低地叹口气，绕过枯潭，向那后门走去。
阿德、阿钟和金山没爬几步，就钻进洞中，他们伛着腰，没走一会儿，就能直起腰来了。紧接着，他们将风灯的灯芯捻得大大的，扶着湿漉漉的洞壁，战战兢兢地向前慢慢摸去。
洞中充斥着三双吧唧吧唧的湿鞋发出的声音和拉风箱式的喘息声，还有阵阵幽深怨愤的风。
突然，冒辟尘猛地听到靠墙那溜水缸边上，发出了一丝声响，当即一个旱地拔葱，腾空而起，一粒弹丸破空而来，与他擦身而过，噗地射在了他身后的一块大湖石上，弹丸在石上迸出了一串
火星。
冒辟尘转眼一瞅，只见墙边站着一个同样蒙面的黑衣人，立即飞身过去。那黑衣人也随即向他扑来。
两人二话没有，立即你一拳，他一掌地交起手来。
这两人拳掌呼呼生风，招招都透着杀机。但几个回合之后，黑衣人便渐渐地落了下风，一步步地被逼到了墙根。冒辟尘亮出了柳叶刀，指着黑衣人蒙面的汗巾低声道：“摘下，我从来不跟我不认识的人打交道！”
“你谁呵，你真以为自己是爷叔！你从来不跟不认识的人打交道，你怎么不问问我，想不想认识你！”黑衣人恼怒地回道。
冒辟尘虚晃一下手中的柳叶刀，正准备撕下黑衣人蒙面的汗巾。这时，楼窗砰的一声，推开了，阿三伯头发直竖，涨红着个脸，开始破口大骂：“触杀那娘，还让不让人睡觉了，在这打个屁呀，要打，回到你们自己屋里去打！”
这突如其来的声音，令冒辟尘微微一愣。黑衣人趁他一分心，便一记猛掌送来，他一闪身，衣襟当即嘶啦一声，被拖下一片。这一下，冒辟尘被激怒了，他将柳叶刀舞得呼呼生风，一个饿虎捕食，扑将过去。
那黑衣人自知不是这人对手，于是一个腾挪，躲过对方，随即虚晃一招，纵身跳上墙头。
冒辟尘左手一抖，一道白光，刷地飞向墙上的黑衣人。
正在这时，阿三伯大喝一声，抡起一个烧酒瓶就向这儿掷来。那柄柳叶刀随即被酒瓶气流带离方向，但却仍然直奔黑衣人而去，在他翻落墙头的一刹那，深深地插进了他的肩胸。黑衣人发一闷声，翻落墙外。
冒辟尘冲向墙头，跳起身来，提脚在墙上连蹬两脚，一个翻身上了院墙，随即飞身跃下。
那人一落地，立即一提身，又上了对面的房顶，在屋脊的遮掩下，如只猫似地跳跃而去。
冒辟尘也飞身上房，提气发力追去。
上面劈劈啪啪的打斗声，一传到洞中，阿德他们马上熄灯，慌忙退到洞口，随时准备爬上来逃走，免得被人瓮中捉鳖。他们推测，上面打斗的人，是贼碰贼。如果是捉贼人碰着贼人，捉贼人干啥不叫唤呢，光这么闷声恶斗？喊一声阿三伯和振兴伯，他们会追下来，帮一把的呀！
阿三伯骂天骂地之后，又砰地关上窗，在屋里骂骂咧咧半天，才又再次睡下。
一俟园里清风雅静，除了阿三伯若有若无的鼾声，再没有半点人声的时候，他们立即手忙脚乱地回到地面上。阿德把风灯送回原处，回转身来，还没跨出厅堂门槛，就见阿钟和金山捂住袋口蹿出了后门。可刚才他们说好了，要等他放灯出来后一块儿逃的。
阿德这时哭都哭得出来的，他顿时感到大难临头了。他恶声恶气地骂了句，心急火燎地夺门而出。可他做梦也没想到，他前脚出门，后脚面却再次磕在门槛上。他在那些落地长窗玻璃造出来的一片惊天动地的轰响中，一个马趴扑倒在外头的地砖上。
那大半口袋的铜板，带着清亮的金属声，向四面八方滚将开去。
阿德觉得自己的心在这一瞬间不跳了，但他在阿三伯那一句“触杀伊拉娘！”响起之前，跳起身来，如箭矢般地弹射出门。
冒辟尘确信再也追不上那人时，才从一院墙上飞身而下，直接奔回了花山头。他四处察看了一番，便绕到后面的驳岸，翻入后院。
一进屋，他揭下蒙面的汗巾，解下捆绑在腰带间的三颗手雷，这是他原先从薄一冰手里接过来，就埋在了爷爷家废墟里的手雷。他一屁股坐在椅子上，拖过荼壶，灌下一通水去，而后吐出一口长气，坐在那，轮流用手轻轻地握一握这三颗手雷，这是最新型的德式手雷，状如菠萝，掌握起来很合心，很得劲。
冒辟尘又开始继续想那个想了一路的问题：那个人是谁，他在那儿要干什么？
想杀他？那又何必定要选在老山泉？盯他的梢？也不是，那人似乎比他更早到了那儿！是凑巧？但细想想，这世上哪有这样的巧事，那就是，跟踪阿德他们三个孩子！可是理由呢？
冒辟尘怎么想都闹不明白，那人是谁，要干什么。不过，他提醒自己，往后还是少一点好奇心，差点儿坏了大事！如果黑衣人的功夫在他之上，如果黑衣人有一枪在手，如果那你就死去吧，你！
修洋伞人的纸条里写的是：“阳历十七日凌晨，到货。如你建议，赴新交货地点接货。”
这新交货地点，便是距离桐镇二十多里外的桑树坪。冒辟尘上次对伏杀天官的地点放在接近桐镇的番芋岛上，向薄一冰提出了异议：番芋岛太扎眼了，就戳在新开河的河心，距离主航道太近，难免会使人产生联想，而被严加防范。而且，将番芋岛作为伏杀天官的地点，无论得手与否，都很难脱身。他的建议是改在桑树坪。
冒辟尘再次看了看皇历上那个醒目的“十五”，拖过酒壶告诉自己：“十七日，也就是大后天！”
冒辟尘很遗憾，他无法问一问修伞人，这薄一冰到底去了哪里。薄一冰就那么凭空蒸发，让他心里很不踏实。也许薄一冰出事了，也许另有安排，但上头不允许任何接头人彼此打听任何人事，这是规矩。他呷了口酒，喷出一口气，而后习惯性地将手伸向内衫口袋。但他从胸襟撕裂的外衣里一摸内衫口袋，霎时，那一脸红疹子全白了。
两只内衫袋里的金创药，陆子矶给他的那包蛇药，还有缝在内衫里的那只放金龙草的笔盒，都在，可他的银镯头没了！
他知道银镯头掉哪了，于是取过蒙面的汗巾，立起身来就向后院走去。
突然，他听到外屋门口传来一阵轻微的响声。
冒辟尘蹑手蹑脚，反身走进堂屋。门槛下跳出一方白纸，这白纸在暗中显得特别的鲜亮夺目。他首先想到的是薄一冰，便疾步上前，捡起纸头。
冒辟尘钻入被窝，划根自来火，迅速将字条扫了一遍。字条上杀气腾腾地写着一行字：“两日之内，不滚出桐镇，立死！”
这竟是一份没有署名的最后通牒，哼！冒辟尘撂开被褥，冷笑一声，就手将纸燃着。那个“死”字，在他脚下扭曲挣扎，蜷作一团。
这应当是王兴国和那个狗屁警长干的。
冒辟尘转身摸到木架前，移开那些瓶瓶罐罐和那包药草，撩起墙布，撬掉砖块，拖出匣子，从中抓出一柄乌森森的五连发短枪，别在腰间，然后将三颗手雷放入砖洞。
面对匣子，他忽然想到把身上的笔盒放回匣里。自那日用金龙草救下那女孩后，他这里来过好几个人来打听过这株仙草。那几日，屋里当时熬煮金龙草时所发的香味，早已散尽了。但王记药局的那个老药工坚持说他的西厢房里隐隐然有股杏仁味。娘的，他突然想起陆子矶有一日竟也这么说过。那老药工一走，他即刻就将那笔盒缝在内衫里。
但他迟疑了一下，便将匣子送回砖洞。砖块瓶罐和那包药草一归还原位，他又向那一长包斜放在瓶瓶罐罐前面的草药看了一眼，便飞快地奔向了后院。
阿德直到逃出园门，既没有听到阿三伯预想中的那一句“触杀伊拉娘！”也没有听到地板楼梯的震动声，于是身上一松，心想要么再回去把撒一地的铜子再拾起来，但他一回头，门脚边一个亮晶晶东西，闪入了的他眼圈。那东西的亮法，令他怦然心动。阿德退回去几步，一把将那东西抓在手里——那是裹在一块缎子里的银镯。
“天哪，发财了，我发财了！”阿德立即将银镯揣进怀里，头也不回地朝混堂弄方向狂奔而去。
阿德一到混堂弄口，背贴在弄口墙上的阿钟和金山，跳起脚来，迎了上来。他还没顾上责骂这两人，他俩已经如同斗鸡，面红耳赤地干上了。他俩都一口咬定，是对方先逃，自己才跟着逃的。
这会儿，阿德再也不要听这些屁话了。看着这两张脏兮兮的脸，他决定永远不愿谅这两个无情无义之徒，跪下朝他拜也不行。
虽然他的铜子摔丢了大半，但他毫无愧色地拿走了金山分作三堆的其中一堆，还多两枚，明日买糖，再分。说好的事，有啥客气的。银镯的事，他是绝口不提的。你们逃，叫你们逃！
阿德铁青着脸，远远地走在前面。阿钟和金山高一声低一声叫了几声，就垂头丧气地跟在他后头，再不吭气了。一到藕河街，他们仨彼此没有吱一声，就各回各的家了。这是从来没有过的事。
但阿德一走进自家的弄堂，人立马怯生生起来。也只有在行将到来的那份压迫快要落到头顶心的时候，他心里才开始发怵。他从大石后掏出书来，一步一步地向前拖拉过去。这个时候，他才想起来，爹那张黑苍苍的老脸。也只在这个时候，他才想得起来，他连钥匙也没有。此时此刻，他愿意用袋里所有的铜子，用他的一切，来换他的门钥匙。
阿德开始觉得头有点晕，他软软地摸到门口，鼓足勇气，准备举手拍门，但他的手一挨到门上，门便空空地向后退去。
天哪，门是开的！
这一刻，阿德感到他是这个世界上最幸福的人了。
后园门仍开着，冒辟尘直接从门里走了进去。
一进门，他的心猛地一紧，只见黑衣人横倒在地，血在他的周围汪成一片血泊。冒辟尘上去，一把扯下了黑衣人蒙面的汗巾。
“老振兴！”冒辟尘低低地惊呼了一声。
这个留着寸把长的头发，一脸精明的老振兴，此刻，紧闭双目脸色刷白，鼻息微弱。
“怎么会是这个老振兴，他这般扮相，要做什么！”冒辟尘眉头皱起，一时摸不着边际，便收回心神，赶紧向四周察看。
刚才衣襟破了一块儿，镯子应该是当时掉下去的，因为裹着红绸，所以落地时自己竟然没有听到动静。冒辟尘仔细回想当时的情景，绕着园子仔细搜索了一圈儿，担心自己记忆出错，连假山上伏过身的地方也去找了，但一无所获。
当他确定银镯已经不在此处时，不由得一声长叹，挟起昏迷不醒的老振兴，奔后门出去了。
在他的身后，一个硕大无朋的蟮形巨首，从干枯的泉潭中缓缓地升起，它闪烁着电光般的眸子，冷冷地凝视着这光影粼粼的落地排门和一地的铜板，随后它又伸出巨大的三叉舌，向空中急剧地伸伸缩缩，蓝莹莹的眸子，转向了依然敞着的后门。
冒辟尘一到荒郊那个废了的石灰窑上，就用河水夹头夹脑地浇在了老振兴的头上脸上。不一会儿，老振兴慢慢有了知觉。当他睁开眼来，看到坐在对面一只破坛子上的蒙面的冒辟尘时，脸上的肌肉便抽搐起来了。
冒辟尘看到老振兴已经恢复了意识，便玩着手里的柳叶刀，低声问道：“你在为谁做事？”
老振兴喘了两口粗气，虚弱地说道：“查阿镰！”
冒辟尘没想到，老振兴会如此的合作。想想也是，一个在茶馆店里当了二三十年茶房的人，应当也是一个识时务的人。他冒辟尘再不必动手，划开这人的软肋，取出他的腰子了。
这个查阿镰，是一家染坊老板，武大郎的师傅。这染坊在离渔园不远的禅杖浜里。冒辟尘虽从没有同这个查阿镰打过交道，也没进过这家染坊，但这染坊的大门白天始终敞着，这十多年来，他不知从门口路过了多少回，也不知在这家染坊店门口，在街上见过这个查阿镰有多少回了。
查阿镰说话声若洪钟，长得像座铁塔。据传，为人极为仗义。
老振兴说他想活，他的妻儿老小，都在乡下，都要靠他养的。冒辟尘问什么，他就说什么。老振兴小伙子的时候，就同查阿镰交好，都是习武之人，挺对脾气的。前几年，他在乡下买的那几亩田，遇到点麻烦，查阿镰替他出过场。另外，还有人欠过他一大笔赌账，千年不赖，万年不还，也是查阿镰帮他摆平的。因而，王庄黑白兄弟被杀后，查阿镰来寻他，说警所的人全是吃干饭的，屁事办不了。他查阿镰跟这兄弟俩的爹有交情，想帮他俩讨这血债。托他在店里，留心一下有关这方面的任何消息，他满口答应了下来。前几天，查阿镰又让他盯住阿德这孩子，特别是夜里，说他老振兴跟这孩子和家里大人都熟，好打交道。这孩子后面有人，而那人应当同王庄血案沾边。如能发现或者找到这孩子后面的那个人，查阿镰说，他老振兴下一辈子都不用愁了，困在床上也有得吃了。
哼，鸟的王庄血案！冒辟尘在心里冷笑一声。他本能地感到，查阿镰只能与阿德身上的那块玉佩有关，同杀死王瞎子这件事有关。
冒辟尘不想杀老振兴，他毕竟只是盯盯人而已，罪不该死。但他也不能放人。老振兴说，如果阿德没事，他不必面见查阿镰的。老山泉那一刀，差不多已经取了他半条命去。冒辟尘取出金创药，替老振兴包扎好伤口，然后塞住他的嘴，再将他捆扎成肉粽，扔进石灰窑那间临河的小屋。他能不能撑过两日，就看他自己的造化吧！
冒辟尘前不久，刚注意到从乡下到镇上来的一班快船每隔二天，就会靠在这儿，而摇船的那个嘴里镶着一颗银牙的船老大就在这小屋歇脚吃茶。那船在镇上没有泊处，客人在镇中一上岸，便摇到这儿，时辰一到，他又摇回镇上去载客。
冒辟尘在一路往回奔走时，忽然，觉得河里似乎有什么东西跟了过来，他的心不由得一抖，但回首一望，那黑黢黢的河面上，空无一物。他又向这到处是长草及膝，野藤爬满残垣断壁的野地，细细地扫视一遍，重又发力狂奔而去。
花山头路口的石板街上有一条宽宽长长的湿渍，在暗中泛着点点的光斑，一路向前延伸开去。
一只肥胖的小狗从梦中醒来，迷迷瞪瞪地从屋里一个猫洞中探出半拉身子。它忽然不安地仰起湿润的小鼻头向空中嗅了又嗅，呜哩一声甩甩耳朵想掉头回到屋中，但慌乱中身子与脑袋挤呈U形，一�