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傻子一撩手：“你。。给我在这里吧！” 飞刀噗地扎进他小臂。
傻子眼珠子瞪得像铜铃：“呃。。被蚊子。。咬了。。” 用力一甩，飞刀嘡啷落地！
他满不在乎，一抹手臂上的血窟窿，冲着说书人一笑：“讲啊，往下讲。。后来呢？”傻子的笑容比啥都难看。更难看的是说书人的脸。
陈青口已经到了台上，两指如钳勾住说书人的脉搏。懒懒地笑：“说啊，往下说阿。。”
余寡妇气得脸色铁青，或多或少是她做事欠考虑。只想着给大伙儿找个乐子，也没查清楚说书人的底细，她在台下踱来踱去：“说，给老娘说啊！”
展茹好半晌缓过气来，眼底有水光一闪，接着低头喃喃细语：“都要我死，要我死吗？”
好好的一出戏，叫这马生驴养的奴才给毁了。
说书人也是条汉子，知道事情败露，牙关一闭，口吐黑血，身体一阵痉挛。陈青口呼——不好。这人事先必定已把毒药含在口里。
一眨眼，人已经去了。
这边尸体才落地，傻子却哇哇大叫起来。
余寡妇见他脸色泛青，并步上前拉开他粗布麻衣的袖子。只见刀伤处也开始冒黑血。
所有人都急得一哄而上。
点住傻子的穴位，用真气护住他的心脉，从靴筒里拔出小刀割开他的伤口，放毒血。脓酸臭的毒血放掉一痰盂又一痰盂。这也就是傻子身体好，换了别人早就哽屁了。他两眼无神流着口水哼哼着。
等血色见红，忙止血，清风请来了大夫，抓药，外敷内服。
小球陪着傻子上楼去休息。
对着说书人的尸首，余寡妇在叹气，绝色公子在叹气，清风也在叹气。连陈青口也忍不住长吁一声。
忽然外面有官靴踏枯叶马踏鸾铃的声响，呼啦啦一群官兵涌入。
看了地上的尸体，不由分说围成了圈儿，将所有人都困在中央。
螳螂捕蝉，却不知还有家雀儿等着吃。
看他们拿了手铐脚镣，家伙什儿还带得挺齐，这架势是要把人都捉起来。众人你看我，我看你，最后都看陈掌柜的手势。意思是，你只要动动手指头，我们就跟他们拼了。
陈青口思量了再三，还是任官兵用最粗的麻绳，将自己捆了起来。
余寡妇心有不甘，且身边那些官差看她的眼神都变样。一个个争抢着要捆余寡妇。
余娘娘哪会顺了他们的意，招呼清风：“孩儿，过来。替我绑上！”
清风何等的聪明，怎么会不明白余寡妇的心思。左一道右一道捆了个十七八趟。其实黑道里都有说法，这叫活扣，看着好看，不会解的人也不知道拉哪头。但行家知道路数，这不过是旁五门的雕虫小技。
清风从小卖进富贵山庄，这些小门道他还是会的。
你拴了我我再拴你，仿若一条绳子上挂着的秋蚂蚱。除了小球和傻子躲过一劫之外，其余人都被拴回了知县衙门。
至于尸首，也有专人料理，这些都不必提。
单说陈青口，坐在这牢里如坐针毡。他倒不是害怕自己逃不出去。只是不知道别人都怎么样了。
也不知道谁出的损主意，把他们都分开关押。
早知道这样，就不该让大家冒这个风险。
刚才已经有人搜过陈青口的身了，很不巧的是，瓷公鸡竟然一毛都没带在身上。狱卒的脸比门画里的判官还难看，将一个脚掌踩在陈青口的小指上，还要碾几下才解气。陈青口越发地脸色沉重，不知道别人受了什么样的待遇。
此地不宜久留，还是速速想办法出去才是。
老爷升堂，三班衙役威吓阵阵——！
老爷是个没有胡子的矬胖子，倒三角眼。从陈青口的角度看，他头上明镜高悬四字大匾，整块儿压着他的乌纱帽。一开口说话，带着浓重的汉中口音。
“下跪何人——”
陈青口的舌头弯不过来，也跟着老爷说汉中话：“小人，喜来镇佛笑楼掌柜，陈青口！”
“嘟！大胆陈青口你敢笑话本老爷？”
陈青口把舌头摆正了位置，努力地矫正，还是发出一样音来：“小人不敢！”
老爷的乌纱帽往上跳：“你你你——大胆！”
“老爷，冤枉啊，小人祖籍汉中！”陈青口诚恳地叩头。
“噢——老乡”老爷明白了，捐了个官儿，办了几年案，还真没遇上过老乡。
“对，老乡！”陈青口卖力地点头。
师爷毕竟是见过世面的，容不得他们在堂上胡闹。侧头掩面痰嗽一声。
老爷这才从他乡遇故知的情节中脱离了出来。
一本正经：“陈青口你可知罪？”
陈青口再次叩头：“小人何罪之有？”
“你伙同他人杀死说书的狗顺，你可知罪？”
“小人与狗顺无怨无仇素不相识。此人无故服毒而亡，我等正要禀报青天大老爷。想不到，差爷们比兔子跑得还快，不请自来。”
威武————
“嘟！一派胡言，公堂之上尔还敢戏弄本县！来人呢，重打二十！” 老爷的小三角眼抬出。
陈青口插空数银票，一张两张三张四张。。。。
县太爷的声音都有些发颤：“来。。人啊，拖。。拖下去。”
衙役们你看看我我看看你，想不到这小子还真有钱，狱卒怎么说一子儿都没有的呢，难道说狱卒想独吞？
经过激烈的争论，衙役分两派，一派主张往死里打，打死算数。另一派比较温和，想着给陈青口一点甜头尝尝说不定这小子自己就把钱吐出来了。
终究是打死派的人数占优些，口里喊一，手下却已经扇了四五下。棍棍恶风不善。用刑么，就是这样，比如事先打点了人的，他们会帮你，在屁股上垫牛皮，或者是数数的时候多喊。但既然衙役们横了心想要陈青口死，他们还是有自己的法子的。
二十棍打了有半个时辰。陈青口嫌闷，边挨打，边数银票。
还是银子看着舒坦，怎么就那么舒坦。
既然执棍的衙役已经数到了二十，就没法子再加。
衙役把陈青口拖了进去，依旧让他跪在堂前。
老爷还是那句：“你可知罪？”
陈青口说，“我何罪之有啊，请仵作大人还小人清白。”
县太爷还真传仵作：“来人啊，唤仵作上堂！”
仵作是一个看着老实本分的本地人。
一个头磕在方砖上。
“老爷在上，小人宜彬县仵作方石鱼叩见老爷。”
“验尸的结果如何？”老爷摸着他的双下巴。
“依。。小人验明，狗顺是。。是。。被人毒害而死！”这仵作还真不善长撒谎。脸呈酱紫色。手脚不知道往哪里放。
陈青口算是真正领教了什么叫衙门，什么叫官府。怪不得他爷爷一生宁为草寇不入庙堂。
“哦？方仵作您验真切了，不如寻一下御史台的陈大人，派个好手来帮您？”
陈青口有些厌倦了，这些当官的你不点醒他们，还真是不行。
“陈大人是？”师爷赶紧接口。
“我当然不能告诉你，陈大人是我叔公。”瓷公鸡回答得很洒脱。就如平日里卖母鸡一般潇洒。如果可以的话他还想找把扇子来撑撑门面。
师爷与老爷咬了几句耳朵。他们就把陈青口又关押了回去。
等余寡妇，绝色公子，展茹和清风再次见到陈青口的时候。已经是第三天的傍晚。他们一众人都被无罪释放。
陈青口腿上有伤，是个活人都明白，他势必受了邢。陈掌柜什么时候走得这般慢过，还这般费力。
他的嘴可没闲着，一直唧唧歪歪地讲着县太爷怎么跟他认的老乡，又怎么请他吃的鱼翅山珍。
余寡妇一侧头，一滴眼泪从面颊上滚到唇边，消失不见。
展茹更是悲上心头，这些本该是与自己毫无牵挂的人啊。
陈青口责备她们，你们女人家就是爱心软，我这不是好好的么，最重要的是，咱还是光明正大地做人。该吃吃，该喝喝，该卖的神鸡一只也不能少。还有还有，这次赚到了，进了一趟牢房一两银子都没花。你们看，你们看。
说着就又拿出银票来数。
余寡妇轻碰他的小腿，陈青口疼得险些银票都抓不住。
他说：“余娘娘，您这不是要我的命么，腿是我的手心肉，银子是我的手背肉。手心手背都是肉，我陈青口舍不得这两块肉！”
第十六章 小龟龟
既然大家都认为陈青口是需要静养的病人，陈青口从这一日开始就彻彻底底病了起来。
起初端茶送水的人络绎不绝，城东的龙口酥和城南的大碗面时不时地出现在陈青口的床头。外加上古人有吃啥补啥的良好传统，于是猪蹄，鸡腿换着方子给他补。
清风和绝色公子经常出去化缘，传闻说嫦娥姐姐的玉兔都被化来炖山药了。更别提知县老爷家那一只世代单传的小乌龟。老爷曾经对他爹发过誓，人在龟在，龟不在，人也凉半截。这样气吞山河的豪言壮语，是个人都要动容，现如今龟龟一去不复返。得知小龟龟不在人世之后，老爷和夫人闭门谢客，请了十来个和尚超度了八八六十四天。
但是，这都是过去，久病无孝子。
余寡妇是第一个身在曹营心在汉的徐庶，洗脸水一天比一天端得晚。还有，还有那清风也不去化缘了。家里有啥就给吃啥。更有小球落井下石，他竟然要活活臭死陈青口，三天都没来给他擦身洗漱。唯有展茹还时时来陪陈青口说说话，不过这妮子本来就木纳这些天说下来，该说得都说完了。
罢了罢了，求人不如靠自己。
陈青口一股脑地从床上蹦了起来，耍了一路醉拳。这套拳法是他爷爷的朋友李连杰镖师教给陈青口的。最适合耍来活动经骨。
活动完了就往外头走。
余寡妇看见他，扭头对着墙座，掏出手绢来擦泪：“小包啊，我苦命的孩儿。”
展茹赶忙劝：“夫人，夫人节哀。您这是怎么了，刚才还好好的呢，哎”
陈青口却不着急，对小球喊：“倒茶——”
* * * *
清虚道人反剪着手不住地在屋里溜达，小道童一个一个跪在蒲团下体若筛糠。
展絮与黑衣美少年挑帘，两人对了一眼就赶紧请安：“师傅，师傅”
“人呢？” 清虚道人急促地问。
“还没有消息，还没有下落。”俩人回答得毫无底气。
“废物！统统是废物！” 清虚道长将桌上的笔墨纸砚太极八卦图一掳到底。
俩人退得老远敬畏地看着道长。“师傅息怒，息怒！吾等再去加派人手！”
“滚！”
出来之后还能听见道长的虎吼。
四下无人。
展絮靠着青石灰的大墙，悄然落泪。
黑衣美少年安慰她：“师妹，这半个月你瘦了好多。也不吃也不睡。”
展絮拔剑抽打着枯竭的柳树。仿佛无尽的恨意可以在此时此刻倾囊而出。
风卷起一地的尘土。灰沙弥漫，展絮不管不顾。依旧死命地挥剑，虎口处渐渐渗出血来。
她的苦又有谁能知晓呢，除了身边的师兄周凉，谁会知道是她亲手杀死了自己的爷爷，谁又会知道爷爷曾对她百般疼爱，像银针根根刺入骨髓。谁会知道她每天都睡不着，每天都做恶梦。还有谁会知道清虚老道给他们每个人都下了盅毒。
周凉拔剑，一式雄鹰拦兔将展絮的剑从树干上接了下来。展絮心领神会，平沙落雁躲开他的剑。翻身挑起长剑，招风引蝶扫周凉的面门，周凉只招架并不还手。两个人斗在一处，一百二十招后，展絮心浮气躁打得毫无章法，周凉只是一味地接招，两个人累得浑身大汗，一并栽倒在草堆上。
周凉平了平气：“师妹，可解气了？”
展絮低喘：“我怎么能解气，我。。我。。”
有人来报：“两位师叔，有消息了！”
周凉展絮一起起身：“拿来我看！”
* * * *
陈青口怎么说，余寡妇都不理他。翻来覆去那几句，说什么我家苦命的小包生死未卜，你倒好，躺床上装病。你装，你装，你怎么不再装下去。
小球也说，掌柜的，你过分了点，我们不逼你，你还真不起了。
“我这不是刚好嘛，你们看，你们看腿上才结疤。”陈掌柜不由分说要撩裤腿。女人们惊叫着跑开。
小球，清风和傻子还真围上来要看。
陈青口一甩袖子：“看什么看，男人看男人多别扭。。”
关于掌柜的伤口终于成了一个谜。一个谁也懒得去过问的谜。
有人来报信，来人走得很急，也顾不上走后门。
塞给陈青口一团字条就飞身出去。陈青口摸摸鼻子在他身后嘀咕：“你以为你是叶孤城啊”
看了字条后陈青口也飞身出去，小球望望大门，这是咋啦，这年头有门不走大家都走窗户。细声细气地发牢骚：“掌柜的，你以为你是西门吹雪呀”
陈青口咬牙，暗忖，这伤怎么就好不了了。
送信的“叶孤城”在前头等着他。
昔日落地无声，风一吹能赶上筋斗云的陈青口陈大掌柜，今朝变了瘸子。
送信人笑：“掌柜的，你见天地往外跑。伤怎么能好。”
陈青口也不多言，催促他：“赶紧走吧。”
这里是本县最大的青楼，红砖墙，琉璃窗台，琉璃瓦，好不气派。还未入夜，已然是歌舞升平。陈青口和送信人大摇大摆地从正门入。
姑娘们齐唰唰地施礼：“东家来了！”
老鸨穿红戴绿笑皱了一张脸：“今儿这么早，什么风把少东家吹来了。”
陈青口笑而不答，吩咐：“准备最好的酒席！”
送信人搭话：“准备衣衫给少东家更衣。”
陈青口看看自己，也扑哧笑出来，原来还穿着病号服。
什么是江湖，有人的地方才称得上江湖。大凡是人，总有弱点，总有贪欲。所以江湖从来没有不透风的墙。
谁都知道大内侍卫统领王老八，只爱一样，女人。
恰巧这县城里，唯有此楼能投其所爱，所以王老八来了，所以这并不难猜。
老鸨早就在门口候着了，虽然王大人着了便服，她还是一眼就认出。
以最热情的方式请进了上间。
陈青口走出来迎接：“王大人！”
王大人有些发愣，但也架不住陈青口热情，被让了上座。
“你是？”王大人发问。
站在陈青口身后的送信人回话：“也难怪王大人贵人多忘呵，当年御史府摆寿酒，我家公子才七岁。”
被他这么一说，王大人上一眼下一眼打量陈青口。“莫非说，这是御史大人的侄公子？真是一表的人才。”
陈青口再次施礼：“王大人缪赞，家叔公一直在吾等小辈面前提起王大人的神勇。”
王大人听着喜上眉梢，这才放心大胆地坐稳。
不用陈青口嘱咐，好酒好菜已经端了上来。十年的花雕，洒满一杯。宾主皆一口饮尽。
说什么七岁见过，这都是瞎掰。陈青口得了空，细细端详这手握重兵的王老八。人都说色鬼体弱，看来这话也不尽然，王老八看年纪四十开外，身宽体阔，站在平地足有八丈余，皮肤黝黑，方脸大蒲扇耳，盆口，人中显现。若不是传闻，恐怕陈青口会敬佩这么一位豪杰。
“贤侄怎么在这儿啊？”王老八灌下三杯酒开始吃菜。
“年关将至，小侄沿路查账，途经于此。”陈青口答得轻描淡写。
“哦？”王大人将信将疑。
“适方才小侄的家人姚庆，正巧从窗户往外看，一眼认出王统领。”陈青口边说边笑指了指身后的姚庆也就是那位送信之人。
姚庆抢步给王统领请安。
王大人这才打消了疑团。
陈青口不提旁事只是一味地斟酒夹菜，王统领喝得高兴，也有三分醉意。
姚庆舍不得陈青口一杯接着一杯地陪酒，轻声说：“掌柜的，您的伤。。”
王统领听了，拔高喉咙发问：“贤侄，你有伤在身？”
“不碍事，不碍事。姚庆休得多言，扫了王大人的兴致。”陈青�