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苏姨娘眼底多了一丝欣慰。
老太爷眼中的不悦也减少了许多：“那你还折腾个铺子作甚？”
女儿家小小年纪就想着经商，这不是好事。再者，抛头露脸传出去难听又难看，日后找婆家被人嫌弃就不好了。
“湘儿做出新鲜菜式，总想着让别人品尝品尝，也不图挣钱，只想找点儿有趣事来做。您放心，我让周先生帮忙照看，湘儿不会抛头露面的。”夏湘笑的喜气洋洋，将老太爷担忧的事都一一解释了。
要说抛头露面。夏湘倒是真的不愿意，可“不图赚钱”这四个字可是天大谎话儿。
为什么开这铺子，夏湘可没有造福天下吃货这样高的觉悟。开铺子就是图赚钱的。赚钱养活自己，养活越来越多的人，只有攥着足够的银子，才能挺直了腰板儿跟那些放弃自己，坑害自己的人划清界限。
老太爷点了点头，还想说什么，夏湘便跑到老太爷跟前笑道：“祖父。今儿晚上住庄上罢，正房还有两间空屋。过会儿我让采莲和碧巧收拾出来。最近，湘儿琢磨出许多新鲜小吃，正好借着晚饭的功夫让您尝个遍。”
听夏湘这样说，采莲满脸欢喜。碧巧一张小脸儿就显出三分失落来。
夏湘看在眼里，抿嘴一笑，当着祖父和苏姨娘的面儿也不好说破，只是瞅了碧巧一眼，意味深长。碧巧显然看到了夏湘促狭的眼神儿，脸一红，将头垂了下去。
“祖父，苏姨娘，您们先坐着。我去厨房瞧瞧去……”说着，夏湘就要往外走。
老太爷一把拉住她：“用得上你？”
夏湘摇摇头：“我只是瞧瞧去，不用亲自动手。她们的手艺我不放心。怕把味道做坏了。到时候湘儿还怎么跟祖父显摆？”
老太爷这才作罢。
夏湘给碧巧和采莲使了个眼色，两个丫鬟便跟着夏湘出了宴息处。
“碧巧，你是不是不高兴了？”夏湘促狭地望着碧巧，开门见山地问出了口。
“哪有？”碧巧脸一红，头低的更厉害了：“老太爷来给小姐过生辰，奴婢高兴还来不及。怎么会不高兴？”
夏湘“噗嗤”一笑：“看你那样子，还说没有。不高兴便不高兴。有什么不敢说的？但凡当着我的面儿，没有外人，心里有什么话儿便说，我又不会怪你。”
这一说，碧巧更不好意思了，一张小脸通红通红的。
夏湘没有继续问下去，转而问采莲：“那你有没有不高兴？”
采莲摇摇头，有些疑惑地问：“为什么不高兴啊？出什么事了？老太爷还惦记着小姐，这是好事啊，说明府上没有忘了咱们。”
夏湘微微一笑，一手抓着采莲的手，一手抓着碧巧的手，先是望着碧巧：“祖父和苏姨娘来了，你们不能上桌儿吃饭了……”
“小姐，小姐……”不等夏湘说完，碧巧便急急接过话去：“奴婢哪敢想这些，主子和奴婢本就不该一桌吃饭，平日里大小姐宽厚，允了咱们一块儿吃饭，奴婢哪是那些贪得无厌，不分尊卑的？”
看来，碧巧是个懂事的，只是偶尔会流露出真性情来。夏湘对碧巧的真性情和小任性小泼辣并不反感。
她抓着碧巧的手又紧了紧，避过这个话题，而是笑着吩咐：“过会儿，你去厨房告诉乳娘和许氏她们，说菜要多做些，另外手脚麻利些，早点儿上菜，等我陪着祖父和苏姨娘吃完，咱们再去东厢好好热闹热闹吃一顿。”
碧巧的脸上立马露出笑容来：“嗳，奴婢这就去。”说着，就朝厨房跑去。
采莲忍不住笑道：“小姐，你这吃两轮儿，会不会撑坏了？”
“哪儿那么容易撑坏，待会儿跟祖父吃饭的时候我少吃点儿不就成了？”夏湘抓着采莲的手抿嘴一笑：“采莲，祖父惦记咱们不代表府上没有忘记咱们。”
听了夏湘的话，看着夏湘微涩的小脸儿，采莲心里一阵不是滋味。她明白，老爷没有来，大小姐不是混不在意的。
“可是，”夏湘脸上丝毫不见落寞：“咱们也不需要府上惦记，祖父记得，苏姨娘记得，柔姐儿也来了，我便知足了。”
采莲用力点点头，明白了夏湘想说的话，明白了夏湘话里的意思。她相信大小姐，相信大小姐不需要府上的荫庇，依然会过的很好。这种信心不是一朝一夕形成的，是这大半年来，夏湘用所作所为一点点构筑起来的。
“你也去帮帮忙罢，早些陪祖父和苏姨娘吃完，咱们好痛痛快快吃一顿！”夏湘松了手，放采莲去了厨房。
刚要进门，就听到有人站在门外喊：“湘儿妹妹！”
夏湘还未转身，就猜到来者何人了。也只有那便宜世子，总是湘儿妹妹湘儿妹妹地喊她。夏湘揉了揉眉心，心里生出一丝无奈来。而此时，戴言正从厨房出来，手上拎了只褪了毛的野鸡。
戴言望着门口的李毅，李毅望着厨房门口的戴言，两人双双蹙起了眉头。夏湘转过身招呼道：“世子爷怎么得空儿来我这儿了？”
李毅刚要开口，戴言便走到夏湘跟前，微微笑道：“天儿冷了，出门也不多穿些，着凉了怎么办？到时还得辛苦我给你熬粥煎药。”
熬粥煎药？这货没事儿就跑来混吃混喝，什么时候熬过粥？什么时候煎过药？
夏湘惊讶地望着戴言，戴言的眼睛却眯了起来，笑容看起来挺危险。她心里咯噔一下，再转头望向李毅，发现这货已经带着木头大步流星朝这边走来了。
“来，披上。”李毅径直走到夏湘跟前，脱下身上的灰鹤色锦绸披风将夏湘仔细裹了起来。
戴言眼睛眯起，越发像个狐狸了，他忽然上前几步，大大方方笑道：“湘儿，你那汗巾昨儿落我屋里了，过会儿给你送来。”
“汗巾？什么汗巾？”夏湘脱口而出，随即便明白过来。根本没有什么汗巾，这小子故意的。
然不等她再开口，戴言便从容笑道：“就是那个绣了重瓣儿莲花的绉纱汗巾，藕荷色的……你回屋儿等着，我回家去拿。”
说完，看着李毅微微一笑，便朝门外走去了。
夏湘刚要发火儿，戴言已经跑出门去了。这会儿，若跟李毅解释，李毅不见得会信。再者，自己也不需要跟他解释，若惶然解释了，李毅或许还会生出别的想法，以为自己对他动了心思才急于解释。
夏湘只好沉默，心里却一阵窝火。
戴言说起谎来真是如鱼得水，信手拈来。无中生有说出的话儿跟真的似的，什么绣了重瓣儿莲花，什么藕荷色的，什么绉纱汗巾，还有方才说的熬粥煎药，这混吃混喝的腹黑白眼儿狼搅屎棍的功夫真是了不得！
再看李毅，脸色已经阴沉的要下雨了。
夏湘连忙笑道：“咱们进屋儿罢，祖父和姨娘也来给我过生辰了。过会儿咱们一起吃顿饭，让你尝尝我最近琢磨出的新鲜菜。”
听夏湘这样说，李毅脸色稍霁，却依然难看。
二人刚要进屋，夏湘忽然想起一椿事：“对了，我在青河里赁了个铺子，你不要告诉别人东家是我。铺子叫精品美食生活馆，环境好，菜式新颖。你可以带着朋友去尝尝，算你七折。若是你自己去吃……”
李毅被她那小奸商的模样逗笑了，方才的阴霾消散殆尽：“我自己去……自然是不可以收钱的！”
“那不行，”夏湘撅着小嘴儿算计着：“怎么也得够本儿才行！”
李毅又笑了：“走，进屋，给老太爷请安去。”
见到李毅，老太爷一愣，旋即笑意愈盛：“好孩子，好孩子，快起来，不耐烦那些虚礼，过来坐。”
李毅也不见外，几步跑到老太爷身边，挨着老太爷坐了，两人有说有笑聊起了学问来。夏湘觑了个空儿偷溜了出去。李毅瞟着夏湘，无奈被老太爷抓着，不得解脱，只能眼睁睁看着夏湘跑出去。
出去做什么？李毅眉头皱了起来，蓦地想起戴言口中的汗巾，一时心塞。
而此时，夏湘正把戴言堵在门口，咬牙切齿质问道：“什么汗巾，你胡说八道什么？何时把汗巾落你那儿了？”见戴言只是微微笑着，夏湘气的不善：“你又什么时候给我熬过粥，煎过药？”
☆、第一百零二章 良医
听了夏湘的质问，戴言上前一步，俯身贴在夏湘耳畔笑道：“你这么嚷嚷，不怕被人知道？”
夏湘蓦地一愣，这才四下瞧了瞧，见周围没人，抬起脚，狠狠朝戴言脚上踩去。
戴言见机极快，向后退了一步，夏湘措手不及，“哎呦”一声崴了脚。
“你小心些，”戴言连忙扶住夏湘，继而弯腰揉了揉夏湘的脚踝：“我家里有扭伤的药，你求求我，我便给你煎药。”
“你混蛋！”夏湘一把推开戴言，气呼呼朝正房走去。
看着夏湘一瘸一拐的倔强模样，戴言笑的愈发欢快了，扭身跑回自己家里准备药材煎药去了。
常年被追杀，身上多少会受些伤。俗话说，久病成良医，久伤也能出个半吊子大夫。几年来，戴言大大小小的伤都是自己处理，所以家里常年备着些药材，面对一般的外伤治疗，他也是得心应手。
半个时辰后，戴言煎好药，用药罐装好，放到食盒里，拎着朝夏湘院子走去。
正房灯火通明，夏湘、李毅、老太爷和苏姨娘、夏柔开饭了。丫鬟婆子们将一道道小吃菜肴端上了桌，老太爷紧张地问：“湘儿，你的脚……”
“没事，没事，刚扭了下，过会儿就好了。”夏湘一面对祖父笑，一面在心底暗暗咒骂戴言这个白眼儿狼。
心里正骂的欢。就看到乳娘从外头进来，走到夏湘旁边小声说：“戴言来了，给小姐煎了药。在外头等着呢。”
真的煎了药？喝了会不会死？
老太爷和苏姨娘听了，将目光投向夏湘。夏湘左右逃不过质问，便主动交代了：“方才崴了脚，被戴言看到了，他家里有许多治疗跌打损伤的药材，就顺手帮我煎了药。”
李毅脸色很差，眉目端凝。
“既然如此。把药拎来罢。”老太爷发话，乳娘自然顺从。
不一会儿。乳娘又折了回来：“老太爷，那……那孩子说，这药怎么喝，喝多少。是有自己一套法子的。他得亲自给大小姐倒药。”
老太爷皱了皱眉头，但为了孙女儿的伤，还是点了点头：“让他进来罢。”
乳娘撩了帘子，带着戴言进屋来了。
“故弄玄虚。”夏湘小声嘀咕了一句。
戴言没有抬头看夏湘，而是飞快扫了眼李毅的脸色，旋即满意地笑了：“请老太爷安，请赵姨奶奶安。”
“你那药，有什么讲究？”老太爷见戴言恭谨，表情稍稍舒展了些。
“只是用量上有讲究。”戴言将食盒放在手旁一个大方杌上，掀了盖子，朝乳娘说道：“要五个碗。分成五份……”
李毅终究是个孩子，不高兴都写在脸上，再如何沉稳隐忍，也还是受不了戴言那得意洋洋的模样，蓦地又想起戴言口中的汗巾，一时郁结。蹭一下站起身：“老太爷，天色不早了。晚辈得回京了。”
李毅不同下人，住在庄上多有不便，老太爷也未多做挽留，只是嘱咐路上慢着点儿，注意安全之类的客套话。
“湘儿妹妹，”李毅勉强扯出个笑容，从身旁木头手中取过一个巴掌大小的紫檀描金木盒递给夏湘：“今日是妹妹生辰，我实在想不出要送些什么，就只好送这个了。这珠子原是一对儿，母亲在世时送我的，我留了一个，送你一个。还望你……你不要嫌弃。”
说到最后，李毅的脸就红了起来，烧着了似的烫。
老太爷意味深长地望着两个孩子，心里却有些难受。依着夏安在朝中的地位身份，夏府的女儿嫁到宁王府，实在有些高攀不上，更何况夏湘又得过痴傻之症被送到了庄上。
夏湘接过木盒，轻轻打开来，见里面躺着一颗浑圆硕大的黑珍珠，明亮细润，十分美丽。她默默吸了口气：“湘儿不能收，太贵重了。”
黑珍珠比较特殊，形成需要特殊的环境和水质，这样完美细润，又饱满的黑珍珠，恐怕百年不遇，要么祖传的，要么就是从西洋商队那儿淘来的。
“你……你就收着罢。天色不早，我该走了。”李毅绕过夏湘，粗粗向老爷子和苏姨娘行了礼，带着木头便往外走，路过戴言身边，狠狠瞪了一眼。
戴言微微一笑，云淡风轻：“世子爷慢走。”
李毅轻轻哼了一声便出了门。而此时，乳娘已经拿了五个大小相同的青瓷碗走了来，一一摆在大方杌上。
戴言将沉淀的药渣小心过滤，又将药汤均匀分在五个碗里，转而对夏湘说：“这药得放凉了喝，睡前喝一碗，明早一碗，下午申时喝一碗，睡前喝一碗，依次将五次的剂量喝完，大小姐这脚伤便会痊愈了。”说着，又从怀里掏出个小瓶子：“喏，这药抹在伤处，早晚各一次。”
乳娘替夏湘收着了。
“你这孩子，才多大？”老太爷皱眉问道：“就敢给人用药？”
戴言直起身子，脸上露出一抹了然于胸的笑意，就药理药性仔细做了个交代和分析，侃侃而谈：“……若老太爷不放心，也可以找个大夫来看看，我打小儿喜欢练功夫，经常跌伤扭伤，这药是常备的，十分管用。”
老太爷没有怀疑什么，因为戴言身家清白，庄上佃户，许氏又是夏湘院里的厨娘。戴言年纪小，也不会有什么害人的心思，便叫人把许氏带来问了。
许氏有些不悦戴言的莽撞，可她知道，戴言这药没问题，便给戴言做了个证。
毕竟戴言一番好意，夏湘也不想弄的三司会审一样。便吩咐乳娘把药端屋里去了，准备睡前喝一碗。
戴言和许氏退了出去，夏湘又陪老太爷吃了会儿。老太爷年岁大了，不敢多吃。虽然夏湘琢磨出的菜式新鲜可口，老太爷也只能浅尝则止。
跟苏姨娘、老太爷和柔姐儿聊了会儿天儿，老太爷乏了，柔姐儿也困了，安排老太爷、苏姨娘和柔姐儿歇下了，夏湘老老实实回到正房。随后欢天喜地去了厨房。
“咱们把桌儿摆在东厢，”夏湘看着刚从青河里铺子回来的白氏笑道：“您今儿辛苦了。就呆在东厢帮着忙忙屋里事罢，”又望向顾妈妈、乳娘一干人等笑道：“这菜热热就成，一块儿端到东厢去。再拿两瓶好酒，咱热热闹闹吃一顿。”
众人原以为老太爷一来。这顿饭就泡汤了，大家伙儿只能端着碗在厨房凑合一顿了事，没想到大小姐安置了府上人，又张罗着开席了。
一时间，老老小小一屋子人都满面红光，手脚麻利地张罗着，忙碌着，不多时便把饭菜热好了。
饭桌摆在东厢，周玉年和白氏的住处。两人没在厨房忙活，紧着跑回去摆桌子椅子，铺台布。摆碗碟。
大约半柱香的功夫，酒菜摆好，众人落座。
起先，顾妈妈还有些不好意思，坚持着不敢坐。原是个粗使婆子，便是屋里的小丫鬟身份也比她尊贵。如今让她大大方方跟大小姐坐在一个桌上，顾妈妈一张脸红的火烧云似的。
“顾妈妈。”夏湘拉过顾妈妈的手：“在座除了张伯，您的岁数最大了，您不坐下，咱们都吃不安生，对不？”
大伙儿一听，也都帮着劝。
听到大小姐一口一个您，且搬出年龄来说事儿，顾妈妈更是不好意思了。
她心里清楚的很，像自己这样儿的身份地位，谁会在意自己多大年纪？便是七老八十了，该跪也得跪，该受的累也得受着，如今，跟着大小姐来了田庄，原以为是要吃苦的，没想到，非但没吃上半点儿苦，还遇到大小姐这样宅心仁厚的主子�