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空静往上迎了两步：“你回来的正好，寺里又出事了———空忘死了！”
中年僧人蓦地一愣，向着空忘的屋子看了过去。窗户内的情景让他也变了脸色，他加快了脚步，忧心忡忡地来到小屋门口，罗飞正好出现在他的面前。那僧人停下脚步，略带疑惑地看着罗飞。
空静连忙介绍说：“这是南明山派出所的罗所长。”然后又一指那僧人：“这是我们寺里的大当家，顺平。”
在寺院中，大当家的地位仅次于住持，而且多半拥有很大的实权，难怪刚才那些和尚对顺平的话如此服从。
顺平知道了罗飞的身份，脸上紧绷的表情略微松弛了一些，他没有像空静那样作揖，而是对着罗飞伸出了右手。
“罗所长，你好。”他握着罗飞的手，像普通人一样打了个招呼。
“你好。”罗飞的语气一如既往的平淡，丝毫透露不出他对这个人的喜好憎恶。
“我先进屋看看。”顺平对发生的事情显得非常关切，刚说完客套话，便要转身往屋里闯。罗飞连忙伸出胳膊拉住他：“现在情况不明，还不能进入现场。”
顺平只好停下脚步，他向屋内凝视片刻，有些不甘心地问：“那空忘怎么办？就这么吊着？”
“暂时只能这样，必须等刑侦技术人员来勘验现场，确定死因。”
“确定死因，难道不是上吊身亡吗？”顺平一边说，一边看着罗飞的眼睛，似乎想从中获得一些答案。
罗飞毫不退让地和他对视着，但话题却是一转：“你们是不是刚从谷中上来，是去搜索坠崖者的吗？”
“情况怎么样？有没有收获？”空静在一旁迫不及待地插话，证实了罗飞的猜测。
“这么大的雪，我们根本下不到谷底，救人肯定是没指望了，现在只是考虑能不能找回尸体。唉，昨天不让他们留下就好了。”顺平撇了撇嘴，似乎满腹怨气无从发泄，又转口道：“这个空忘搞什么？前些日子把自己关着不出来，现在又在寺里弄自杀。还嫌不够乱吗？”
罗飞想起安排陈健等三人住在寺后小屋的就是这个顺平，问：“昨天是你让那三个客人住在小屋里的吧？寺里不是还有空房吗？”
“空房倒是有，但是寺里最近有规定，不让留宿香客。当时天色实在太晚了，我没有办法，只好让他们先在那个小屋里凑合一下。”顺平一边说，一边看着空静，似乎有什么隐情。
罗飞诧异地“嗯”了一声，也看向空静，寺里规定不让香客留宿，这还真是第一次听说。
空静看到罗飞的表情，连忙解释道：“这是有原因的。前一阵，寺里丢过几件东西，很可能便是留宿的香客里混进了小偷。”
“哦？丢失的东西贵重吗？为什么没有报案？”罗飞问道。
空静尴尬地苦笑了一下：“就是一些香炉之类，不过也算是有年代的东西了，当时就想着以后好好防范。毕竟我们佛门清修的地方出了这种事情，传出去不太好听。”
罗飞点了点头，这种想法也是可以理解的。
顺德自从窗口看见了空忘的尸体之后，便一直神不守舍的，再没有说一句话，看起来被吓得不轻。这会儿他似乎稍微回过些神来，接着空静的话茬点着头。
罗飞很期望顺德的机灵劲能在自己接下来的工作中发挥重要的作用，可没想到他却是如此的胆小。
罗飞用手朝屋里一指，问顺德：“你平时是不是就很怕他？”
顺德茫然地摇了摇头：“没有啊，师叔对我们一向都很和蔼的。”
和蔼？罗飞实在无法把这个词和刚才自己看见的那张愤怒的面庞联系起来。他回头又朝门内看了一眼，显得难以理解。
顺平跟着罗飞的目光看过去，也露出诧异的表情，不过他却是在附和着顺德的话：“嗯，他长相有些吓人，但性子却一直很好，从来没见他发过什么脾气。不过他现在的表情如此恐怖，真和平时判若两人。不知道他到底遇见了什么想不开的事情？”
空静在一旁摇着头，轻声地像是在自言自语：“不对，不对……”
“什么不对？”顺平的语气显得颇不耐烦。
空静抬眼看了看顺平：“你说他从没发过脾气，那是因为你在寺里的时间还不够长。”
顺平愣了一下：“你这是什么意思？难道你看到空忘发过脾气？”
空静锁着眉头，回忆起一些尘封已久的往事：“你们看见空忘现在的样子，一定会觉得很吃惊。但对我来说，这却是一种熟悉的感觉：以前的那个空忘又回来了。”
“以前的空忘？多久之前？”顺平眯眼逼视着空静，“我在寺里可呆了有10年了。”
空静沉吟了一会：“应该是……72年吧，那是我第一次见到空忘。当时他的脾气和你们后来见到的可大不一样。”
罗飞隐隐觉得这里面有些蹊跷，追问：“具体什么情况？你仔细说说。”
空静看了顺平一眼，说：“这个空忘，其实和你一样，也是半路出家。当初他不知是什么原因，掉进了北山的‘死亡谷’里，是我师父正明救了他一命。”
顺平、顺德也是第一次听说这段往事。当空静提到“死亡谷”时，他们的脸上都不由自主地变了颜色。尤其是顺德，他不由自主地往后退了两步，惊恐地看着屋门，似乎生怕已死去的空忘会从里面走出来一样。
“死亡谷”罗飞也是知道的，是位于山峰北部的一座险峻的深谷。因为地势险恶，以前有不少人在那里跳崖自杀，久而久之，就有了“死亡谷”的名字，并且由此衍生出一些恐怖怪异的传说，这可能就是令顺德如此害怕的原因吧。不过现在悬崖上都已特别安置了防护栏，罗飞在任的时候还没有出过什么事情。
空静对听者的反应似乎毫不在意，只顾自己继续讲述着：“当师父把他背到寺里来的时候，我们都没想到这个人还能够活下去。他浑身是伤，尤其是颈部受了重创，连头都直不起来。”
这是从高处坠落造成的颈椎受伤。罗飞心中暗想，受这样的重伤还没有死，确实是个奇迹。
“师父让他住在寺后那间小屋里，亲自照顾他。我师父不仅精通佛理，对于中医学也非常有研究。过了有半个月左右，那个人的身体和神智都慢慢恢复了过来。不过他对师父的救命之恩却毫不领情，每天我们都能够听见从小屋里传出的他咆哮和辱骂的声音。那一阵我最怕的事情就是去小屋送饭，因为只要见到他，哪怕只是短短的5分钟，也会让人在接下来一整天的时间里都心惊肉跳。”
“是他的愤怒让你害怕吗？”罗飞问。
空静点点头，用一种幽森的语气说道：“我永远忘不了那时的情景。他的整个面庞扭曲着，浑身喷发着怒火，那双恐怖的眼睛始终恶狠狠地盯着你———那简直不是一个人，而是一个魔鬼，一个随时想要将你吃掉的魔鬼！”
罗飞想像着刚才在尸体上出现的那种眼神，如果那眼神出现在一个活人身上，一定会更加让人心惊胆战。
空静沉默了片刻后，轻吐了口气，似乎从那恐怖的回忆中挣脱了出来，往下说道：“但我的师父却一点也不害怕他，甚至对那些不堪入耳地辱骂也毫不在意。他整晚整晚地在小屋里呆着，念经，讲佛理，似乎想要感化对方。渐渐地，从屋子里传出的咆哮声越来越少了。不过我偶尔过去，还是能看到那个人一脸的暴戾，双眼中充满愤怒。直到那件事情发生之后……”
“什么事情？”罗飞问道。
“有一天，师父让我们准备好作画用的纸笔颜料送到了小屋里。然后他们俩便在屋里呆了一整天。当屋门再次打开时，他已经有了脱胎换骨的变化———虽然容貌仍是那样丑陋，但眼神却给人一种温和儒雅的感觉，再也看不出一点愤怒。”
“那这一天的时间他们在屋里作画了？”罗飞感觉这离奇的情节简直就像在听故事，突然，他意识到了什么，“莫非就是画的……”
“不错。”空静点了点头，“就是昨天晚上失踪的那幅‘凶画’。它随即就被师傅封了起来，并且明令禁止任何人观看。后来那个人就留在了寺里，师父收他为徒，法号‘空忘’。”
凶画！又是这幅凶画！那里面究竟画了什么？它能改变一个人的脾性，却又被神秘地封存。20多年后，它再次被打开，寺里便接连发生命案，这里面又有着什么样的联系？
一个个的疑问在罗飞脑子里纠缠着，像那散乱纠扎的线团一样，你必须找到其中的线头，才有可能抽丝剥茧般地将其整理清楚。
而这线头，只怕得从空忘出家之前开始理起。
思索片刻，罗飞问：“这个空忘出家前的情况你知道吗？”
空静摇着头说：“这个我也不清楚。不过剃度时是有文件记录的，也许那上面会有一些信息。”
“你现在就去查。”
“好，好。”空静满口应承着，转身向前院走去。
这时，罗飞腰间的对讲机响了起来———是周平在呼叫
五
大约8点钟的时候，周平从医院回到了所里，然后他立刻用对讲机联系上了罗飞。在这偏僻的山区里，这种覆盖半径达到5公里的小型电台是惟一的通讯方式。
两人各自向对方通报了自己所了解到的情况，而那幅“凶画”成了其中共同的线索。现场情况的恶化让周平颇为担忧：“凶画”作者空忘的死亡使案件更加扑朔复杂，胡俊凯在山上患病也是不大不小的麻烦。
现在罗飞那里迫切需要增援。周平找到所里的侦察员小刘和法医段雪明，让他们立刻做好上山的准备。
5分钟后，三人动身，踏上了进山的路。
在他们前方大约七八百米开外的山路上，有一拨人也在往山里进发着，其中几个还穿着警服，在雪地中分外醒目。周平注意到了这一情况，向小刘询问：“前面是不是我们的同志？已经有人先出发了吗？”
小刘抬头看了一眼，回答说：“那是王副所长带着几个民警，还有两个当地的山民。他们去搜救坠崖者，大概20分钟前出发的。”
“哦。”周平点了点头，他也发现了那几个人并没有一直往山上走，而是进山不久后便转了个弯，消失在枯木禅寺所在山峰后的山谷中。看来罗飞虽然人在山上，却早已把山下的各方面的工作安排妥当了。
雪仍在绵绵地下着，没有收小的趋势。山路上那一层层的台阶早已被积雪淹没，只在表面留下浅浅如微浪般的痕迹。三人行走时不得不分外小心，每一步踩在雪上都得先悠着劲，确定踏实才敢压过重心，否则便很有可能被积雪下凹凸的石阶硌绊摔倒。在这种状态下，过了将近一个小时，三人才走了不到五分之一的路程。
其实速度慢些倒也没什么，周平最担心的是能否顺利地到达枯木寺。前方不远处有一段位于山坳间的小路，长度大约是200多米。这个路段即使在平日里也因陡峭而难行，这种天气下能否通得过实在是个大大的未知数。
当他们转过一个弯，来到山坳的入口处时，周平发现自己的担心绝非多余：夹杂着漫天雪花的山风突然从坳口中呼啸而出，逼得人几乎喘不过气来。
“风太大了！先退一退吧！”小刘扯着嗓子喊道。
周平点点头，三个人暂时退回到了坳口外的避风处。
“怎么办？继续走吗？”段雪明似乎有些支持不住了，他背着法医专用的工作箱，是三个人中最累的。“
“怎么正好赶上这么个鬼天气！”周平有些无奈地发着牢骚，不过片刻后，他又语气坚定地说道：“一会儿等风小些的时候，你们跟在我后面，往上冲！”
“好吧。”段雪明咬咬牙，似乎在积蓄力量。
周平看着段雪明紧张的样子，“嘿”地一乐，拍拍他的肩膀，打趣说：“你跟自己的牙齿较什么劲呢？这样，你把箱子先给我，从现在开始，我们三人轮流背着。”
“这段路我来背吧。”小刘抢过了箱子，“你在前面开路，不方便。”
“也好。”周平点了点头，从山坳中传出的风声似乎弱了些，他一挥手：“走吧。”
三个人鱼贯进入了坳口，顶着风奋力前行。情况比他们想像的还要糟糕，由于山坳中小路两侧都是狭窄的山崖，因此路上的积雪在进入坳口后迅速加深，没走多远，便没过了大腿，再往上去，更加无法迈步攀登。
周平停下脚步，转头向身后喊道：“这个山坳里的积雪太深了！”
“撤吧，现在根本上不去！等雪停了再想办法吧！”小刘答话说。段雪明看着周平，显然也赞同小刘的观点。
周平无奈地咽了口唾沫，做了个回撤的手势。
六
罗飞从周平口中间接了解到了案发时张斌所看到的现场情况，“凶画”在这起事件中扮演的重要作用愈发凸现出来。不过此时的罗飞对案件的基本判断仍然持乐观的态度，他相信只要周平等人到达现场，这两起死亡事件很快便会水落石出。在这个巴掌大的地方，数来数去也就30来个人，能藏住什么天大的秘密？
当然，如果在周平上山之前，自己便能够查出事实的真相，那会是多么令人兴奋的事情！这种可能性也不是没有，毕竟在山上，还有一个曾亲眼看到过“凶画”的当事人———胡俊凯。
此时他还没有意识到，事态正在向着一个无法控制的恐怖状态继续恶化……
罗飞刚刚结束了和周平的通话，便看见顺和急匆匆地跑了过来。他脸上惊慌失措的表情告诉罗飞：一定又有什么可怕的事情发生了。
“你们……你们快去看看吧……”小和尚说话都不太利索了。
“慌什么？”顺平板着面孔，“出什么事了？慢慢说。”
“那个客人……他，他在流血。”顺和没头没脑地说着。
流血？罗飞心中“咯噔”了一下，难道胡俊凯不仅仅是生病，还受了伤？事不宜迟，必须立刻去看个究竟。他指指身后的小屋，吩咐顺平：“这里你负责一下，保护好现场，任何人都不能随便进入。”然后又对顺和挥了挥手：“你和我去客房看看。”
“罗所长，我也一块去吧，有什么情况我好去叫住持。”顺德主动请缨。
罗飞“嗯”了一声以示赞同，然后便转身向前院走去。
顺平喉咙“咕”了一声，似乎想说什么，但又把话咽回了肚里。他目送着罗飞三人离开，眼中闪过一丝恼火的神色———自从罗飞出现之后，自己在寺里的权威好像一下子降低了，而他决不甘心成为一个让别人来控制事态的软角色。
罗飞的步伐很快，两个小和尚几乎要小跑才能跟上他。
“是什么地方在流血？”罗飞一边走，一边询问顺和。
“很多地方……眼睛……嘴……还有……还有指甲……”不知是因为害怕还是走得太快的缘故，顺和说起话来有些喘不上气。
“什么？眼睛流血？”罗飞停下脚步，猛地转身盯着顺和，他怀疑小和尚是不是说错了。一旁的顺德也露出一副不可思议的表情。
顺和点了点头：“你们……你们去看看就知道了。”
事实证明顺和没有说错，当罗飞来到安置胡俊凯的客房中时，在他眼前出现了一副可怖的景象。
躺在床上的病人此刻已经醒了，发觉有人进屋，他吃力地转过头。如同被人狠狠地揍过一样，他的两个眼窝高高的肿起，眼球密布着血丝，完全变成了红色，眼角则渗出着一丝细细的血流。
尽管在遭受着可怕的折磨，但胡俊凯的目�