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「这份合约，我不会读，也不会签署。」
郭美贞一怔。
「这是一宗买卖。」
郭律师答：「凡事预先沟通了解，一定有好处。」
「你身为律师，学问用在这类事上，不觉猥琐？」
郭律师温和地答：「这类事在美加已成为重要的家庭事务科，因为美加有一条法律：无论结婚或同居三年以上，分手时双方财产均分，关宏子正是美籍，他不想你吃亏，你读过细则便知。」
宇宙不出声。
「宇宙，你到底年轻，尚未领会有言在先的好处。」
司机敲门，捧进两只大盒子放下。
「今晚公司庆祝五十周年，大家都出席。」
郭律师打开盒子，里边是一件深蓝色纱衣，因为轻盈，颜色不显得沉重。
「这是我帮你挑的，你看怎样？」
「郭姐眼光最好，又有智慧。」
郭美贞笑了，她进厨房做了咖啡，又切出蛋糕。
「宇宙，来试试这熏衣草乳酪蛋糕，香得诱人。」
「郭姐，告诉我，做一个独身女人，感觉如何？」
郭美贞一怔，缓缓喝口咖啡。
「午夜梦回，会否觉得凄茫，年老退休，失去事业，可会无措？我想知道，我也准备独身。」
郭美贞咳嗽一声，「我今年三十八岁，我还未放弃寻找伴侣。」
「对不起，我以为你已决定独身。」
「如今妇女生育年龄延长，可迟至四十余岁才做母亲。」
「你不觉荒谬？」
「宇宙，多一种选择绝对是好事，你思想为何如此迂腐？呵不，你是残酷，年轻人一直觉得人类近四十就该准备迎接死亡。」
「假使必需一个人终老呢，会否像报上那些孤独老人，遗体发出异味，才由邻居报警？」
郭美贞骇笑，「你想得太多了。」
「倘若继母没有我做伴，你说她会怎样？」
「如此恐惧，你更加应该结婚生子，组织大家庭，子女围上来缠住，你连上卫生间工夫也无。」
宇宙忽然说出心事：「我渴望恋爱，我盼望婚后十年，三个孩子后，看到他还会心跳，想偷偷吻他额角。」
郭美贞意外，有片刻失神。
「我不想婚后在早餐桌上相遇，互相说声早便摊开日报看头条，只会皱起眉头说：『以巴相争何时了』。」
郭律师低下头叹口气。
「这是奢望？」
郭美贞抬头，「追求不切实际的事，总会吃亏。」
「这叫我想到一个人，丽子出院没有？」
「她很好，大哥与医生都悉心照顾她。」
郭美贞打开另一只盒子，宇宙看到的仍然是那条七彩宝石项链，它又回老家来了。
宇宙不由得讪笑。
郭律师打开婚姻契约第一页，轻轻读出：「我张宇宙，原嫁关宏子为妻，在本市合法公证注册，文件登记号码——」
宇宙一个字也没听进去。
像那种无心向学的学生，在课堂精魂出窍，只管欣赏杂音：隔壁有少年练小提琴，明明在奏维和地的四季，忽然琴音一转，变成那著名的流行曲「你今晚是否寂寞」。
宇宙微笑。
窗外树影婆娑，她凄苦地想，唯一的亲人病重，不久人世，将要离她而去，从此孑然一人，有一张婚姻契约，或许是好事。
「……结婚一至三年之后，若因事故由关宏子建议分手，本人可获得下列产业……」
宇宙把目光回收到书房里。
她问律师：「与关宏子这样身份的人结过婚，以后在感情路上还有否机会？」
律师说：「我不能回答这个问题。」
宇宙精神涣散。
「倘若两人之间育有子女，不论男女，每人均可获得……监护权属二人所有。」
宇宙点头，「不论男女这四字很好。」
律师看着她，「你可打算签署？」
「不是今天。」
「宇宙，对方也不是会得无限期等待下去的人，你莫小觑他，据说行走江湖守则是切勿看地任何人。」
「我明白。」
「文件放在这里。」
「知道了。」
接着发型与化妆师上来替宇宙打扮，郭律师告辞。
她像替顽童补习完毕，累得难以形容。
宇宙的头发非常短，没有作为，化妆师努力替她化了一个极浓的妆。
关宏子亲自来接她。
看到打扮妥当的宇宙，他异常高兴地叫她：「歌诗慕。」
她是他花园里的小仙子，永远有点瘦弱，小小腰身像是只得一握，精灵忧郁大眼睛带着不知名心事。
他伸出手。
宇宙把手臂圈住他的手臂，两人一起赴会。
宴会厅里挤满员工与宾客，她看不到量子与丽子。
宇宙在找一张面孔。
她希望与陈应生共舞。
可是找遍宴会厅，都不见那高大潇洒的身型。
同时，宇宙也看不到苏群英。
宇宙终于忍不住，问宴会厅处的接待员：「陈应生还没来？」
接待员查看掌中电脑：「张小姐，陈先生昨日已起程往纽约去了。」
宇宙意外：「他有公干？」
「陈先生与苏小姐同行，他俩到纽约结婚，随后双双派驻波士顿工作，暂时不回来了。」
宇宙站着不出声。
连一个小小接待员都知道他们行踪，可见根本不是秘密，宇宙像是挨了一巴掌。
每个人都知道，可是，没有人告诉她。
这与张宇宙无关。
她深深吸进一口气，走回会场。
二十多岁的人了。不能像个小孩子，发脾气把身上衣饰扯下，大哭大叫离去。
她看到郭律师。
她走近，「郭姐，我有话说。」
她顺手取过一杯威士忌加冰，饮尽。
郭美贞却说：「关宏子在那边找你，他要介绍你给亲友认识，这样吧，宴会结束我陪你谈到天亮。」
「不，郭姐，现在。」她央求。
郭美贞连忙把她拉到一边，「什么事？」
「陈应生与苏群英到纽约结婚？」
郭律师愕然，「他俩一早计划婚期，趁陈应生外调，在美国低调注册，诚属好事。」
「他没有同我提及。」
「同事众多，他们只在电讯上留了一则小小通告。」
「我不久才见过他。」
郭美贞看着宇宙。
她看出一点端倪来。
「应生与群英有十年关系，他们原是师生，后来又成为师徒，她这个上司一直照顾他这个见习生，两人感情基础牢不可破，也曾经有人以为可以当第三者，都枉作小人。」
「谁调走陈应生？」
「当然是老板。」
「你指关宏子。」
这时秘书过来请人，郭美贞没等她开口就摆摆手，她只得微笑退后。
郭律师对宇宙说：「你不认识陈应生，你也不认识苏群英，我想你误会了。」
「他故意调走陈应生。」
「公司里每个调动都经过深思熟虑，你不过见过陈某数次，他的确很讨人欢喜，很容易引起少女遐想，但是，从头到尾，他与群英是一对。」
这时关宏子亲身走近她们。
「在激烈辩论什么问题，你俩脸色发青，别为小事伤了和气。」
他拉起宇宙的手，「来，我带你去一个地方。」
人多，宇宙不方便挣扎，不过她轻轻摆脱他的手。
他把她带到一间会议室，水晶灯一开亮，只见大厅中央放着一张乒乓球台，桌上有球拍及白色小球。
关宏子笑：「我与你玩一局。」
宇宙转过身子，「我不懂乒乓，我头剧痛，非常不适，我得回家。」
这时，其他同事看到了球桌，他们笑说：「来，三盘两胜，我们做饭前运动。」
关宏子想追上去，已被同事隔开。
宇宙终于一个人回家去。
继母听见门声，醒来，轻轻问：「是你吗？」
宇宙过去握住她的手，「是宇宙。」
继母点点头，「放学了，今日几件功课，要测验算术没有，物理科镜子折光或反光问题读熟一点。」
「知道。」
看护出来，「张小姐你来得正好。」
宇宙看着她。
「重返医院的时间到了。」
宇宙心里澄明。
「我叫救护车。」
「请他们不要响号。」
继母轻轻说：「宇宙，今天中午吃了什么？说给我听，老师可有难为你们，几时发成绩表？」
宇宙把继母搂在怀中。
看护完全知道该怎么做，她说：「关先生全吩咐过了。」
私人病房静寂舒适，医生一看病人，诧异地说：「拖到今日，真不容易。」
不多久，病人已经沉睡。
医生说：「她不会再醒，你可以先回家去。」
宇宙不舍得离开，她在候诊室踱来踱去，身上仍然穿着纱裙戴着宝石，只不过罩上件运动衫。
一个年轻医生走过，给她一杯咖啡。
「是什么人？」
「母亲。」
「啊。」他也无话可说，走开了。
深夜，看护出来，宇宙跳起。
「关先生找你，你不如回家去。」
她摇摇头，「我在这里等。」
「不一定是今晚的事。」
「过了今晚再说。」
宇宙在长凳上睡着了，梦见在一艘船的甲板上追逐游戏，她在追一个同龄男孩，忽然跑到走廊，往下看，见到父亲及继母坐在露天泳池边。
父亲抬起头来，与宇宙打了一个照面，他头发被风吹，有点凌乱，身穿风衣，手里握着一只橘子，正想剥开吃，继母就坐在他身边，比平时年轻。
宇宙停下脚步，正想叫他们，有人推醒她。
宇宙睁开眼睛，是看护。
她轻轻说：「过去了。」
宇宙坐起，不出声。
这时，关宏子匆匆赶到。
五短身段的他急步时有点滑稽。
他看到宇宙坐在一角，整张小脸像浸在眼泪中。
他坐到她身边，「回去吧，这里有我。」
宇宙仍然不愿动。
「我一定会好好照顾你。」
郭美贞也赶到了，她穿着吊带裙站在一边与医生说话。
医生诧异且唏嘘，「你们自宴会赶来？」
是，滑稽可悲的人生，一边办喜事，一边办丧事，七楼是产房，地库是殓房。
「我陪你回去，宇宙，你已做到最好，你已尽了责任。」
关宏子挽起宇宙。
宇宙努力吸进一口气，用力站好，一步步走向医院大门。
天边露出曙光。
管家下车来，取出一条大披肩，搭在宇宙肩上。
宇宙走近郭律师，把披肩转赠给她。
她踏上关家车子，往家门驶去。
已经有工人在收拾继母遗物。
「张小姐，可有什么吩咐？」
宇宙摇摇头。
「那么，全部送到慈善机构。」
宇宙点头。
管家说：「张小姐回丹桂路休息吧。」
宇宙回到自己的居所，再也走不动，把晚装鞋脱下，发觉双脚红肿。
佣人连忙找来浴盐药膏。
她靠在沙发上发獃。
那是一个艳阳天，一室日光，郭美贞换过衣服，下了妆来找她。
「关宏子说，如果你不介意，讣闻上他想以女婿身份出现，那样，比较体面。」
宇宙想一想，「我继母会高兴。」
「我去照办。」
「郭姐，你对我真好。」
「真正对你好的是郭宏子，我只不过是一名听差办事的员工。」
宇宙别转面孔。
她坐在沙发上就睡着了。
醒来，脚肿消除，轮到脸肿，浑身发出风疹块。
她用丝巾罩着头脸防敏感。
关宏子问医生：「没大碍吧。」
「不怕，三两天内会消退，我建议你们出去旅行，你也看得出她是受到强大精神压力之故。」
关宏子犹豫，「工作方面……」
「工作长作长有。」
「医生你说得对。」
过几日，宇宙脸上的肿块退下，可是面颊上有一圈隐约红印，像是被谁大力亲吻留下的胭脂。
她与继母话别。
仪式做得十分周到，在教堂举行追思礼拜，不设瞻仰遗容，雅致石碑采用淡黄色大理石。
宇宙知道继母会得喜欢。
她轻轻向郭律师道谢。
郭美贞指一指关宏子，宇宙走到他面前，鞠躬再谢。
关宏子转过头来，「宇宙，我们出去散散心。」
「郭姐也随行吗？」
「她另外有事要做。」
宇宙走到数百个花篮前坐下，已经恳求亲友捐款到癌症基金，可是宇宙不认识的人仍然礼到人到，猜想都是关宏子的朋友。
庄家欣来了，坐在宇宙身边。
「你总算放下一件心事。」
宇宙点点头。
「你们终于结了婚，」家欣说：「却从来不感激我这个介绍人。」
宇宙不出声，无论在什么时刻，家欣都只想着自身，真幸福。
「关丽子来了。」
宇宙连忙去招呼她。
那边，关宏子与郭美贞商议公事，完了她轻轻说：「恭喜你俩。」
关宏子语气有点遗憾，「这几天我一直坐在她身边，她有时平静，有时哭泣，我的肩膀一直在等她，可是，她并没有靠上来，我多么失望。」
「不怕，你们即将去坐船，有许多相处时间。」
「我只订了一间套房。」
「两个人休息也已足够。」
这时，庄家欣走近，「宏子，用什么谢我？」
关宏子想一想，「你再次结婚时我一定来祝贺你。」
家欣很高兴，「你自己说的呵。」
他坐到她身边。
关宏子说：「你家花园有一座亭子，亭子里有张乒乓桌子，记得吗，我最近学打乒乓，很考功夫。」
家欣很坦白：「我很少去大宅，我不记得了。」
关宏子笑，拍拍她肩膀，说：「忘记最好。」
「听说丽子很快会再婚？」
「对象是公司里的一个会计师，年轻有为，婚后会外出自立门户，宇宙尽力支持。」
「得到你的祝福？」
「百份百。」
「宏子你总是那么专制：顺我者昌，逆我者亡，若不是怕你这个脾气，我一早追求你，哪里轮得到张宇宙。」
关宏子看到宇宙在那边与丽子讲话。
丽子显得心平气和，「原来，大哥什么都是对的。」
宇宙有点吃惊，小丽语气甚至有点愉快，可见她心已死，现在只要能过日子，她愿意迁就。
「丽子。」她握住她手。
「宇宙，你对我很容忍，我们会相处融洽。」
「丽子，日子会更好。」
「你也是，请节哀顺变，我先走了。」
丽子随保姆离去。
在大哥的悉心安排下，她又恢复了千金小姐身份。
关宏子全盘胜利。
很难说他是对是错，如果他手段宽松一点，那人会一直�