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建军走进家门几乎完全痴呆了，只摇着头说：“了不得了，这个世界越发了不得了，都是她妈的绝情人，势利小人——”。母亲杨大妈看见儿子这般光景，又只是独自一个人回来，就问：“建军，你怎么一个人回来了，你接的玉芬呢？她怎么没有来？”建军就像没有听见似的，仍然痴痴呆呆，反反复复地念着这句话，径直走到自己的房间里，从里面把门闩上了。杨大妈跟着来到他房门前，敲着门叫着“建军”，他也不理采。杨大妈又忙着喊他父亲来，他仍不理采，杨大妈急了，说：“完了，这完了，都是给她害了。”他父亲一时还没有明白过来，说：“怎么完了？他到底怎么了？”杨大妈说：“这还不明白吗，都是刘老二那个死婊子姑娘，我叫建军不要等她，他偏不听，这一下好了，她反而把建军蹬了，真是个死不要脸的狐狸精。”
他父亲是个脾气温顺的人，从来不和别人发生矛盾。反而，他母亲杨大妈是个刚烈火爆之人，眼中揉不得半点沙子，正好一刚一柔。而建军的脾气秉性，又有些类似他父亲了，但又遗传了一些杨大妈的脾气。
他父亲心平气和地说：“刘家也是太不像话了，连祖辈定下的规矩都不要，婚订得好好的，说退就退了，也太欺负人了。”杨大妈说：“我早就看着她是个水性扬花的女人，不是她妈的好东西，她这几年在外面，肯定和别有男人勾达上了，生了野种，没脸面和我儿子在一起了，也不该让我儿子白白等了四年。”她气愤不过，又烂七八糟地骂了一阵，总不能压住心里的火气，说：“我去找刘老二问个清楚，当着面把他姑娘那张嘴，好好地抽她几下。老头子，你拿把斧子把门劈开，看建军怎么了，”说着就跨出了门槛，他父亲跟上来一把抓住她，劝她不要去丢丑了，杨大妈反而又骂起了他父亲，说他怎么的无用，已闹成一团了。
正在这时，建军开门出来了，大声嚷着说：“你们不要闹了，还嫌丢人没丢够。”杨大妈听见儿子这一嚷，也就住口了，暂时咽下这口气了，走到建军身边说：“建军，你别放在心上，好姑娘到处都是的，何必在一棵树上吊死呢，她也不值得你这样，”喋喋不休地说些安慰话，建军的心才放宽了一些。他父亲不会说这些话，把手放在后脑勺上，呆呆地愣坐着，像一座木雕似的。
且说她们吃了饭，玉芬张落着去玉凤家，独自在内屋准备礼物。四年没有看见她伯伯了，收了很多东西，名牌白酒，白糖，水果，营养品，等整整收了好几方便袋。这都是玉芬带回来的。堂屋里玉凤和她叔叔正说着话，玉芬两手提着东西走了出来，放在木桌上，说：“玉凤，走，到你们家去。”玉凤讲了一下客气。李大妈在厨房收碗，玉芬到厨房给母亲打了一个招呼，说：“妈，我去看伯伯了，”李大妈应了一声，放下手中的碗，也跟着走出来。她看了一下父亲，心中想到：父亲毕竟是生我养我的父亲，不能为这点事情和父亲记仇。于是又说：“爸，我去了。”刘老二只应了一声，也没有说什么。她提起桌上的东西，正准备走，山娃子也要闹着去。李大妈吵着说：“山娃子，你还小的很吗，还在赶路啊，你说你几岁了。”玉芬说：“妈，就让他去，他反正也没有事么，不如帮我好提东西。”玉凤也说：“我们家没有什么好吃的，就让他跟着去玩一会儿。”山娃子还没有等母亲同意，就抢着提起两袋子东西，飞也似的跑出门去了。李大妈嚷着说：“山娃子，慢点走，不要把东西提掉了。”玉凤拿着玉芬给的衣服，向叔叔和婶婶说了一句客套话，才和玉芬一起走出大门。刘老二和李大妈也跟着走了出来，送到屋角旁边，看见她们走远了，才回到屋里。
刘老二对早晨发生的事，还耿耿于怀，总感到对不起建军他们，惆怅地说：“我们以后怎么有脸看见建军的父母，也不知道别人会怎么说我们。”李大妈说：“是啊！玉芬这孩子也太不像话了。”刘老二坐下来说：“以前她在家的时候，没有不听我的话，现在跑出去一趟，学坏了，连我也拿她没办法了。”李大妈给自己倒了一杯茶，边喝边说：“这些老规矩对年青人都不起作用了，有好多规矩，年青人都不晓得了。”刘老二说：“是啊！时代变了，”李大妈说：“老头子。别再为这点事责怪玉芬了，她对你够孝顺了，你看她这次回来，给你买了那么多好酒，好烟，还给你买了新衣服，给我也买了那么多东西，”刘老二说：“是啊！”
正议论到这里，都准备做事去。只听到有个女人在外面叽叽喳喳地叫着李大妈。李大妈刚走到门外，那个女人也走到屋檐下。是一个和李大妈年龄相仿的妇女，李大妈说：“哟！是小兰的娘，您么子事？”小兰她娘在门外停了下来，用手摸着额头上的汗珠，笑盈盈地说：“没有么子事，听说你家的玉芬回来了，还说在外面找到好工作了，我来瞧一瞧她长变了没有。”李大妈连忙把她让进屋里。刘老二和她搭讪了几句，就出去做事去了。李大妈给她边倒茶边说：“您来晚一步，玉芬刚走一会儿，去看她伯伯去了。”小兰她娘“哦”了一声，说：“玉芬在家里玩几天？哪天准备走？”李大妈把茶递到她手中，说：“我好像听她说只请了十天的假，您找她有事吗？”
小兰的娘喝了一口茶，犹豫了一下，说：“我想请玉芬帮忙给我的小兰找一点事做。”李大妈说：“小兰还在读书啊，可现在读初二了？”小兰的娘说：“是读初二了，下半年就上初三了，女娃子读么子书，又不起啥作用，尽花一些冤枉钱，你看我们没有读书，还不是照样过日子。”李大妈想到玉芬责怪她的情景，心中觉得对不起玉芬。现在小兰的娘又准备这样做，到时候又要遭到埋怨。李大妈想到这些，还是说：“小兰还小，让她还读一年，不管如何，也要把初中念完，不说别的，出门找事也容易些，我们玉芬就是书读少了，到现在还在怪我呢。”小兰的娘问：“玉芬在做什么事？”李大妈也不太清楚，搔着脑门说：“我没有问她，好像是在什么单位上班，她回来还是单位派车送的，送玉芬的车真漂亮，又小，小得一包袱驮得起，红得像一块红绸子。”小兰的娘羡慕着说：“还有这么小的车，人怎么坐进去，我就没有看见，还是第一次听见，你们玉芬这丫头真是个能人。”李大妈得意一笑，说：“我也是第一次看见，不然打死我也不相信了。”不知不觉的，已谈了很长时间，李大妈还有很多事情，她又不走，李大妈又不好赶她走，脸上只是露出着急的神色。小兰的娘大概也看见了，站起身来说：“那就听您的，读一年后再出去，我还是要请玉芬帮忙留意一下事情，请您帮我给玉芬转告一下，”说完就告辞走了。李大妈应了一声，还假装留她坐一会儿。
三、玉凤随父度艰难 玉芬携妹闯都市＇下＇
原来刘老二和刘老大住在同一个院子，因有了小孩子，父亲分的房子太小了，刘老二就在别处选了一块地，自己修了新房子，搬进去住了，老房子都让给了刘老大。不过也相隔不远，走上几里山路也就到了。当快要到玉凤家的时候，玉凤就上前先回家准备去了。她穿着那条黑裙子，远去的身影就像一只翩翩起舞的黑蝴蝶。
到玉凤家同样也是走过门前的道场，再上二三级台阶，跨过高高的门槛，才来到堂屋里。玉芬还没有迈上台阶，刘老大就从屋里迎了出来。玉芬见了他，叫了一声“伯伯”，刘老大笑咪咪地应了一声，朗声说：“伯伯四年没有看见你了，你比以前在家的时候长高了，也长变样了，”边说边把她迎进屋来。玉芬没有说话，只冲着她伯伯淡淡地一笑，从山娃子手中拿过礼物，走到方桌前，全都放在方桌上，说：“这点东西看不上眼，也说不上嘴，只能表示一下我的心意，没有忘记伯伯您，望您收下，不要嫌弃就是了。”刘老大忙着拿来一把擦干净的椅子，放在桌边让她坐下，站着说：“侄姑娘只要空手来看我，就把我当多大个个的人看了，何况还拿这么多东西。”他有点受庞若惊了。这时，玉凤把洗好的玻璃杯拿出来了，一个个都擦得亮亮的。刘老大说：“玉凤，快给你姐姐泡茶，”玉芬说不喝茶，玉凤给她倒了一杯凉开水。山娃子先要喝茶，看见姐姐喝白开水，以为好喝，也要喝白开水，可刚喝一口，觉得清淡无味，又要喝茶了，玉芬吵了他几句，他也就不再说话了。
玉凤在姐姐身边坐下了，刘老大也找了一把木椅坐下了，说：“玉芬，你给我拿这么多东西，又还给玉凤好几套衣服，这都是钱买来的，在外面做事赚钱不容易，看别人的脸色吃饭，你以后不要这样做了，空手来看我一下，我就心满意足了。”玉芬说：“伯伯，您别客气，给玉凤的是旧衣服，这东西是我带回来的，也不要花多少钱，都说不上嘴。”刘老大摸着后脑勺说：“旧的还要有人给，哎！自玉凤的娘死后，她那穿过什么好衣服，都是一些粗布麻袋的烂衣服，我一个大男人没那么细心，只要是一件衣服，能遮羞就行了。”他很伤心，似乎泪珠儿在眼里打转了，玉芬沉默无语了。
片刻之后，刘老大又关心地问了玉芬在外面的情况，在做什么事，多少钱的工资。玉芬说：“我开始出去的时候，在这不行在那也不行，最后看见一个招聘广告，就去应聘，原来是一个大公司，没想到录取了我，叫我管下文件，开始试用工资八百，现在一个月涨到一千多了，”就这样轻描淡写地说了一下。刘老大说：“一个月这么多钱，就拉成平均每月按一千块钱算，那一年十二个月，一千乘以十二，一二得二，一一得一，十二后面再加上三个零，个，十，百，千，万。哎哟！一共有一万二千块钱，要我们半天才数得过来，相当我们十好几年的收入，玉芬，你真不错，能干了，”向她竖起了大拇指。玉凤也没有听见这么多大的数目，问：“姐，你是怎么碰到这么好的工作？一年能得那么多钱，晓得要买好多东西和衣服了，叫我一年有那么多钱，我还真的不知道怎么用呢。”刘老大说：“你只知道用，连一分钱也赚不到，你看你姐姐多能干，多学学她才是。”玉凤不高兴了，坐那里出着闷气，也不说话了。
玉芬笑了笑，说：“还不是慢慢找，碰运气的。”玉凤像忽然得到精神支柱似的，天真的说：“伯伯，叫玉芬姐也带我出去碰碰运气，您看怎么样？”刘老大嘲讽着说：“你有这个吃屎的运气就好了，怕我还要等到鸡子长牙狗子长角，看怎么样了。”玉凤不耐烦地叫了一声“伯伯”，拉着玉芬的手说：“姐，你看我行不行？”玉芬笑着说：“你行，你肯定行。”玉凤像得到满足似的，说：“伯伯，您看，玉芬姐就说我行，我一定能行，”做了一个鬼脸，都笑了起来。刘老大又逗山娃子说笑了一会儿。
说说笑笑，已经下午时分了，按常理还没有到吃晚饭的时候，但贵客来了，刘老大必须要做饭，他站起身来，说：“玉芬，今天就在这里吃晚饭，我马上去做，很快的。”玉芬说：“不必了，您又要费事，我还是回去吃。”玉凤说：“姐，你就留下来吃饭吧！你看我在你们那里，就不讲礼行，说吃就吃了。”刘老大说：“我做的饭没有你妈做的好，摸得仔细，我是个大老粗，你在外面吃好的吃习惯了，管它的，把我做的也吃上一顿，刮刮肠子里的油，再差也只这一顿。”玉芬只好留下来吃饭，如果硬是要走，她伯伯又要说怪话了，本来他刚才的话，也有这么一点意思了。刘老大就准备做饭去了，玉凤陪着姐姐在堂屋里玩。
玉凤她家只有父女俩过日子，刘老大是又当父亲又当娘，生活过的非常艰难。那最艰难的日子并不是现在，而是在十四年前，是她家最悲惨的时刻，也是父女俩相依为命的开始。
那年，玉凤刚满四岁，母亲和姐姐玉娇就相续离去，玉凤就成了刘老大唯一的儿女，母女俩都死在病魔之下，长年累月地躺在病床上，到死的时候，被折磨的不叫人样了。玉凤的母亲死在玉娇的前面，前后时间不到一个月。在短短的一个月中，就抬出两口棺材，乡亲们都为她家感到悲惨。那些时日，她家整日笼罩在凄凉的气氛下。
玉凤的母亲死在一个黄昏的下午。如血的夕阳渐渐西下，血色夕阳下的刘老大家，正在举行丧事，为死人的亡灵超度送行。全村乡亲们不约而同地前来帮忙，亲戚朋友也从各方陆续赶来。堂屋正中停着一口红色的棺材，棺材上面放着一个十分简宜的花圈，竹圈上贴切着几朵白花，正中用毛笔写着一个大大的“奠”字，两边没有半句悼念词。前面放着一张放大的黑白遗相，那灵位上写着“慈母王秀英之灵位”，香也烧得正旺，袅袅升起一缕缕青烟，伴同死者的灵魂转眼急逝。地上堆着黄色的纸钱，上面全都是打着外圆内方的铜钱痕迹，密密麻麻布满每一张纸钱。旁边烧纸钱的瓷盆里，还有一些烧过纸钱留下的黑色灰烬。
孝子都披着白色的孝布，就像披着白披风似的坠在身后。小玉凤披的那一块太长了些，直到脚根以下，还有一半拖在地上，沾上了厚厚的泥土。刘老大披着孝布，拉着她站在灵台前，给前来送葬的长辈下跪行礼，小玉凤的膝盖上也是厚厚的一层泥土。她把眼睛睁得圆圆的，四周看着突来的变化，并还看着刘老大娇声娇气地说：“爸爸，这是在做什么？妈妈到哪里去了？是不是不要我们了？”刘老大涮地一下，泪已流了一脸。她又奇怪地问：“爸爸，你哭什么？是不是小虫子飞到眼里去了？我帮你吹一下。”刘老大蹲下来抱着小玉凤，泪水无法自控地又流了出来。乡亲们也不由自主地去擦泪。
到夜晚，在督管的主持下，开始为死者做斋，做道场等法事。一会儿要主孝子拄着哭丧棍，围着红色的棺材转走着，一会儿要在灵台前九叩八拜，一会儿要跪着烧纸钱，简值把主孝子弄得昏头转向的。这一切按理都是玉娇和小玉凤的事了，但玉娇病在床上，不能起床了，小玉凤还小的很，不懂事，理所当然地由她父亲刘老大当主孝子了。那唱丧歌的断断续续的，凄凉地吼着，在丧鼓的节奏下，一声紧似一声，一声悲似一声。各样的追悼活动一宗连着一宗，从不间断，无可胜记。
那烧纸钱也不能间断太长的时间。有时也叫小玉凤跪在灵台前给母亲烧纸钱，熊熊燃起的火苗，还带着黑色的灰烬徐徐上升，火苗把她的脸蛋烤的红朴朴的。她还感到好玩，用纸钱把火苗扇得东躲西藏的，黑色的灰烬也到处乱飘，旁边的乡亲们才劝住了她。没一会儿，就歪地纸钱堆上睡着了。刘老大不忍心叫醒她，把她送到床上去睡了。
病在床上的玉娇，还在不停的呻吟着，但喧闹声把她的呻吟声早已浮盖了，没有谁能听见。这喧闹声也一阵阵刺痛她的心。到了后半夜，督管又噎噎呀呀的装着哭哭泣泣的声音读忌文，读悼念词。读完之后，孝子们一齐放声大哭，总之，凄凄惨惨地闹了一整夜，只到第二天的黎明时刻。
黎明刚一到，就要准备封棺。这有一个不成文章的风俗迷信，在封棺前都必须把在睡的亲人叫醒，不然的话，会把活人的灵魂连同死者一起封进了棺材，也随同死者而去了。这时，小玉凤被迫抱起来，没有睡好，还在哇哇大哭着。她的哭声和孝子们见死者最后一眼的哭声溶为一体，只不过哭的意义不同了。
封棺结束后�