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他想了想，照实说：“女人就有女人心，还推荐你当我三零的……管家。”
她说：“我就这简单地当上了你的特别助理？”
他轻“哼”一声，喝下汤才说：“当时只见了你二次，怎么能定下来呢？何况，还有二、三个候选。”
她说：“话里埋了玄机？”
他说：“其它人都有推荐人选，倒叫我失去了主意。”
她说：“不会是搞林立果那一套吧？”
他说：“挨得上吗？你知道这个位置的重要吗？在我认识的女人里，只有小菲替我半壁江山，可她就为了一个……名份，要重新调整三零的股份，生分离开了我，分道扬镖去闯自己的事业。一年前我深有感触，竹叶呕心沥血，却还是使三零出了漏洞。所以准备把牡丹换回来跟小菲学习，结果是廖厂长介绍，与你是误打误碰着了，才使三零基本稳定下来。所以，我要感谢你。”
他话中有好多鲜为人知的事儿，她怔了半天，说：“人家林公子只是选美，而你，却是在选武则天，才貌双全。”
他说：“也许你说得对。你跟了我九个月，事实说明，选择你选择对了。”
她说：“只可惜，自从跟在你身边，连高跟鞋都不穿了！当然，还有一条，就是忠心。我……我只想这么表白，准备想做你的……人，你难道还看不出来吗？”
这才是主题，他吸了一口冷气，好半天才说：“你就这般自信我能要你？”
她说：“只要你不要被我的坦率吓倒，不要以为另有他图，我希望你给我一个同牡丹一起竞争的机会。”
他拿起勺子，不见有汤，只好一个劲喝稀粥。
她知道卡壳了，但又不甘心，又想了一会，说，“坦率说，的确，牡丹温柔，能听你的话，人也漂亮。我与她相比，我个性张扬，多了一点权欲。假设我想自己有钱，这很容易办到，国外称我们这类人为太子党，对不对先不论它，只说当官的儿女占点特权是避免不了的，当官的儿女把好几个沿海城市治理有声有色，也是有目共睹的。我想当个有权欲又要有钱的女人，就得找一个等同的男人。我爸那阵儿，钱并不重要，妈愿意什么都不要，就委身于他。瞅的是他的能力，权势，在这二者的熏陶下才有了感情。……你不要用这眼光瞧我。叫我看来，他若是现在，没钱，我就叫妈不要跟他。”
他被逗笑了，说：“没有他，怎么会有你站在这里说话。”
她也笑了，眉飞色舞，说：“人家不是个比喻吗？中国的经济发展日新月异，人的观念却越变越现实，合常理为正，涉虚涎为邪，我这种女人的要求，是正还是邪？”
他沉吟一会：“都扯不上。萝卜白菜，各有所爱。至于爱不爱得着，另是一个说法。喏，顺手帮我盛一碗粥。”
她接过碗，想起儿时她妈替爸盛饭，扶进浴室洗澡，自己还看不惯，此刻，心里却涌上一种温馨。她曾替多少人盛过饭，啥就没有这份感觉呢？
见她没有动步，他说：“你不习惯大男子主义？”
她才慌乱盛了粥递过去，岔开说：“没呢！我在想……一年前哩，那时只想通过小菲，慢慢接近你，了解你的性格、才能，是不是像人们广为传颂的：随和、心好。如果性格怪怪的，像厕所里的石头，你就是用金山买，也是买不动我的。”
话说得很巧妙，言外之意，九个月后她认可了他的性格。
他欣赏她的直率，然而，他有了牡丹在先，尽管他不得不承认心中能容下玫瑰，也不用玫瑰表露心机，他从她相处九个月中的眼神里就读懂了她的心机，或者说是野心，只可惜一切太晚了……
他放下粥碗，起身说：“明天早晨见！”
她明知事情会是这样的结果，但仍是心花怒放，至少，她一次当面表明了自己的示爱，起码，只要他不与牡丹拿结婚证，她仍然还有一线希望。
下岗待查 05 酒灌玉人胸章节提示乘桌上的人不注意，他站起身，用大衣挡住人家的视线，扯起她的领口，把一杯酒贴肉倒进了脖子里。
玫瑰一呆，恼怒成羞，泪水在眼眶里划圈，忙扣上外衣，冰了身子站起来，挽起中平的胳膊，说：“谢谢P县的一番好意，约好与北京打电话的时间到了，只好先告辞了，恭喜大家发财。”矜持与人们握手，携了他上了车。
****牡丹回到W城，已经是夜色朦胧。
她蹑手蹑脚打开了大门，见客厅没有人影，轻手轻脚上了楼，看到书房与卧室各自泄出了灯光，才松了一口气，然后走到卧室跟前，轻轻敲了敲门，直到里面传出“请进”的声音，才推开门，当看见中平半躺在床上看电视时，才高叫一声：“老公！”欢呼雀跃地扑进中平的怀里。
一别好几个月，自然胜新婚。
而睡在书房的玫瑰，从牡丹进门到第二早晨起床，几乎每一个细微的动静，都没有逃过她的耳朵，因为她一夜未曾合上眼睛。她很后悔，向中平表白了心机之后，就应该走，起码不当人家的电灯泡，更何况牡丹进屋那些鬼祟动作，是把她当了贼，偷人养汉的贼，既然挑明要与牡丹公平竞争，干嘛要偷偷摸摸哩。
当他们仨吃完早点之后，又见他俩视自己不在场，卿卿我我时，玫瑰赶紧拉开中平，嘴里打起了哈哈，说：“好了好了，就这样像大姑娘上轿般的磨蹭，说不准过完年才能赶回来。”不等牡丹说什么，拉了中平下了楼。
中平当然知道她在想什么，上了车就睡觉，一睡就是三个小时。进了P县城，见一条长龙汽车排在前面，玫瑰从前座下来，摇醒了他，递上纸巾，说：“给，擦一擦眼角。昨晚心疼心怜，看样子一夜没少折腾，哼！”
中平伸出头瞅着前面，说：“到了吗？唉，年龄来了，贪睡。”
玫瑰嘴一撇，说：“这就奇了，年龄越老，瞌睡越不值钱，平常打四、五分钟的盹，就管一天的时辰，你倒好，越活腰扳越硬。”见前面车上的鲁林山向自己方向走过来，急忙收住了口。
鲁林山是W城土著人，曾是W市中行行长，因替三零集团开出一笔八千万美元的信用证，被人举报，停职审查了半年，当确定他没有收受三零任何贿赂之后，W市再要恢复他的官职时，他要求调至中平的四零集团。对于金融财务人员，中平当然是求之不得，安排他任了四零集团的财务部长。既然四零集团的一把（手）要巡视下属企业，他是当然的开路先锋。
鲁林山走至中平的车窗跟前，俯身说：“老板，在县城搁滩了，不知前面在闹什么？”
中平下了车，瞅了天上一眼，忧心重重说：“还有多远？正午都过了，还不知什么时候能够打回转。”
鲁林山说：“离厂还有三十多公里，全是山路，有的像得了吸血虫了的，男不长，女不生。‘老少边’区都窝在一块了，连路都跟着一个姓，穷！”
玫瑰像老朋友般的跟他搭话，说：“可不，穷山恶水出刁民，贫富悬殊，是社会祸乱的根源。既是还没有到，怎么又出现一条龙的？”
鲁林山是第一次见到玫瑰，但早听人说过此人。真是百闻不如一见，可以与未来夫人牡丹媲美，个子高挑，模样有前有后，与三零集团实际掌门人，名副其实。看今天的样子，她是他的贴身跟班。他不免暗自担心，一号小首长，你可别顶风而上。他称刘中平为小首长，这是四零集团一班人背后的昵称，军企沿引军队的称号，称领导为首长，又因为他比那班人都要小。而他也乐意接受，居然还说，我还年青吗，克林顿普京像我这年龄，都当上总统了。所以，骄狂，胆大和好色，是他的三个致命弱点。
玫瑰从他的眼神知道他想什么，大大方方作了自我介绍，说：“鲁部长，往后的日子要多关照。”
“这话由我来讲，中央首长边上的烧火佬，也比七品官大。”鲁林山一脸嘻嘻笑，说，“前面看样子在搞静坐示威，把路堵了。老板，我看一时半刻是走不了，不如先坐下来抚贫（平）肚皮。”
玫瑰踮起脚往前瞅，说：“去年Ｗ城也搞过几次，都是选三、八妇女节，六、一儿童儿的时候，聚集在长江大桥桥头上。不想这玩意也有幅射性，转到边远县城了。”
中平眼瞅着前方，说：“饭暂时压一压。我们先过去瞅一瞅，有没有咱们工厂的人在闹事？”率先往前走去。
Ｗ城禁鞭炮，这里却像炸碗豆的，“劈劈啪啪”增添了县城浓郁的节日气氛。街道两旁摆满了五颜六彩的货档，购货的大多数是山货，男的穿着像出土文物，又土又皱油腻腻的。女的穿着大红大紫，紧绑着的身子像快要炸了似的。
玫瑰鹤立鸡群，走到哪都是亮，哪里都给腾出一条路。走着走着，她陡地立住脚，蹲在一位脸像树皮的六旬老人的摊前，脆声声：“大爷，怎么个卖？”
中平走过来一瞅，见地上的报纸上搁着几块像核桃肉的巴干和乡下灌肠之类的腊货，轻轻一笑，城里人到乡下的玩头，看西洋镜。那老头也没抬头，指了指核桃干，伸出五指，又指指灌肠，点了下食指。
鲁林山一旁说：“什么东西这贵的，五十、一百的？”老头瞅了一眼看货看得很专注的玫瑰一眼，对鲁林山说：“这是神农架顶尖上长出来的，五十一百你想摸我还不让哩。”
玫瑰一边点头，一边说：“让点价，四百、八百的。行，咱全买。”
中平大吃一惊，蹲下来欲要拿起，却被老头儿拦下。他只好小声问玫瑰：“像牛屎干的，你还主动抬高价格？小心江湖骗子。”
玫瑰待老头包起三块巴干和三根肉肠，递给他三千六百元，拿起纸包说：“看你老实巴交，不会拿水货哄我吧？”
老头捏紧钱，说：“不是水货，是山里的干货。”
鲁林山见他屈解了玫瑰的意思，大声说：“我们说的水货，是指假冒伪劣。”
老头却不回答，自顾颤抖抖数完钱，老成持重对玫瑰说：“外行看玩头，内行瞧行头，我这货儿假不了，正宗野生野长，挺灵性。若是稍为拾掇一下，再来个精包装，换外汇至少是万字头的价。”
玫瑰手挽起中平站起来，说：“大爷，我信。只是太少，腥不腥、臭不臭的。”
老头仿佛来了精神，后悔不已，说：“哪晓点今日碰上了大行家大买家，平常十天半月卖不了一个。我家里还有一对鸳鸯娃娃参，活脱脱的人见人爱。看来你是过路客，没有缘分喏，只能讨个眼快活。”
玫瑰把包塞进军大衣口袋，心一动，说：“我到６７８９工厂办事，只要你天黑前送到厂里，我会看质付钱的。”
老头喜笑颜开，乐呵呵说：“这一说缘分来了。不是我不知天高地厚，一对宝贝至少要一方钱，只怕你出门……”
玫瑰眉笑目笑，说：“只要是货真价实，我可用美元。”
老头说：“我这就回家去取货，只是６７８９厂里有站岗的，看我这身破烂，把我当特务，不让我进厂门。即使进了，那地盘比县城大，怎么找你呵？”
玫瑰笑了笑，说：“你对站岗的说，是给上头来的老总送宝。进去后专找一辆最大的小汽车，你等于找到了我。”似有几分远处夸称、近方卖弄的陶醉。
老头高兴地咳了几声，想起不动，说：“喂，姑娘，你该不是诳我？乌龟车一大，不就成了卡车的？”
玫瑰好笑，却也耐心说：“大爷，我说的是真的，我说的大是指长，比你见到的乌龟车长。”
老头喜眯了眼说：“知道了。”收摊离开了。
玫瑰仿佛知道中平要弄清其中的奥妙，慢腾腾落在众人后面，对中平说：“那巴干是灵芝，呈散伞肾形，粟褐色，生添光泽，是上乘的灵丹圣药，比药店里的真。”
中平这才大悟，说：“乡下人出身，犹如称砣落水。只是这乡下灌肠，八百元一根，你想救济老少边贫因地区，也用不着使这种法子呵的？”
玫瑰脸“腾”地通红，身子紧贴了上来，娇滴可人，说：“猪！你知道什么呀，那是双阳鹿鞭，给男人补肾……壮阳的。”
中平也怔住了，半晌才说：“听是听说过，谁想到这不起眼的竟是……这玩意儿。”就要打开包。
玫瑰慌张地摁住他的手，四下瞅了瞅，嗓声低低的：“你呀，说风见不得雨的。这双阳鹿鞭，不是内行人识不出货。在鹿的生活群圈里，一般都有一万头鹿，而公鹿却很少，一种是人为的，像太监那般的阉掉。一种是自然的，勇猛的公鹿挤走弱小的。因此，一圈鹿群里，只有十多头公鹿，每天和母鹿那个……上十头，而且最猛的，年龄是十二岁左右。江湖骗子，一般用阉掉的……来骗人，而这老汉的三根，决不是水货，若是在国际市场，他说赚外汇要翻倍，一点也没有说错。”
中平听出了神，下意识说：“一个服装人才，怎么成了内行的兽医？”
玫瑰手掐他的腮帮，不依说：“你这话是什么意思？我懂，是人家给我爸进贡的多。你……好心当作驴肝肺。”
说说笑笑走了一公里，一行人才来到县城中心的十字路口。果然，街口上稀稀拉拉坐满了人，老年人居多，身上还持了水壶干粮，坐在马扎上，像是要打持久战的。中年人少，报纸垫底，一屁股坐在地上。静坐的人大都举着纸糊的小五星红旗，也有的拿着标语牌，上写着：苦不苦，想想六十八元五！累不累，半年拿不到生活费！
玫瑰瞅了一眼就不再看了，圈在中平胳弯里的双臂，变得愈来愈热，愈来愈沉。
中平十分敏感，想抽出负重的胳膊，反而被她不耐烦地拉了个踉跄。他只好任由她挽着，拿话平掩饰自己的窘相。“不就是静坐，怕什么？这是前进中的问题，人走在这路上，不小心还有个瞌瞌绊绊的。何况这场经济体制的转轨太突然，太前所未有，上上下下都不一定有时间来预见各种新出现的问题。所以邓公说了，摸着石头过河。眼前闹静坐毕竟是少数，P县少说也有百把万人口，凑在这里的顶多万把人，年青人是瞧新奇的，他们只听说过‘文革’里动不动集会游行，这年月偶尔来一次两次，自然跑来挂眼科。喏，还有一对正搂着亲嘴，举标语牌的老头看忘了形，把上面的‘我要口饭吃’拿倒了，就成了‘吃饭口要我’。老人家，我鼓励你勇敢点，冲上去打争夺战。”
玫瑰“啐”他一口，说：“呸，这镜头都让你一个人逮着了！”顺了他的目光望去，果真有一对时髦男女在啃嘴，啃的还带扭。看着，自己的身子也偎紧了中平。
中平无可奈何乜她一眼，说：“由于各种思潮，各种观念，各种企求在这里汇聚相撞，难免要冒出一些浊浪，当然，包括我本人。但被浊浪冲击最大的，总是身体弱、经济底子薄的社会上班族，除承受同样的灵魂冲击，还要倍受生存的磨难。我在北京前后读了近七年的书，没收入来源，靠助学金过日子，衣食和日常用品都要靠过去的恋人来供及，我还觉得苦，难熬，吃不惯窝窝头、捧子面，就偷偷泼掉。有一次见我陕北的同学，拿着窝窝头像吃海鲜龙虾沾芥辣，津津有味。我问，像石头般的能打死人，怎么啃得下呵？你知他说什么话？这难啃的东西，在我老家算是苏联人的土豆加牛肉。我怎么会信呢，说，还有比这更苦的？他说得我差点掉下泪，你们南方人，不知我们苏区是怎么在苏的？旧社会有人吃过观音土，我们除这之外，什么都吃，树皮、草根，若是像当年红军腰里有皮带，也是一顿美味佳肴。我才知道新中国还有人过着教课书里教育我们不忘旧社会的苦日子，才知道越来越好的大家庭里，还有连碗米饭都吃不上的穷苦人。改革后，富了一批人之后，提出要带动老少边苏的贫困地区，正视历史，也不遮遮掩掩了。可苦的是这个十几亿人的国家，已意识到了有贫富之分，富的如可去带动穷的。可悲�