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“那些利益对我来说，完全没有意义，比较让我遗憾的是，因为小侄女你，我征服这块大陆的计划要延缓一百年。”
似曾相识的话语，公瑾起初不解，但是看白军皇摇起那面写着“世界征服”的纸扇，长袍飘扬，公瑾就看出了这个男人的滔天野心，可是心里也觉得有些好笑，一方面是觉得统一风之大陆已属不易，征服四块大陆更是痴人说梦；二方面是佩服小乔居然有如此神通，让两名不平凡的男人先后为她放弃百年霸业。
从小乔与白军皇谈话时的亲匿来看，两人显然相当熟稔，想不太出来两个分处天南地北的人，是怎么有机会连结在一起的，小乔说过是因为她师父的牵线，所以才和白家取得联系，那么她师父是雷因斯方面的人了？
谈话中的感觉，白军皇似乎不把忽必烈放在眼里，但又承认对这后起之秀有些忌惮，公瑾不禁怀疑，难道忽必烈和白军皇是因为顾忌对方，所以才用小乔当缓冲点，双双决定把兴兵时间延后吗？
“不，忽必烈或许会认同你们，因此决定放弃他的霸业，这点恰好证明他心里有狠不下来的地方，当断不断，妇人之仁，将来令他失败的一定就是这点。但我……可不是一个你们所想像的好人。”
当小乔为着白军皇的退让与支持而道谢，白军皇轻抚着脸上假须，很愉悦地大笑说话。
“小侄女，我很欣赏你，你的人格特质让我重视，但你那无谓而可笑的理想，却给了我很多的娱乐，不巧的是，在我身边的许多糊涂蠢狗，他们很喜欢你那一套，认为种族间的仇恨可以被消弭，认为生物的本性仍是善良、强与弱可以和平共存，认为我该用更仁厚的王者作风去行事……如果放任这种思想蔓延，我手下的势力会出现嫌隙与分裂，但我又不能把他们全部杀光……所以，小侄女你的起事对我很重要。”
白军皇笑道：“当那些人亲眼目睹你的失败，知道他们所抱持的那丝希望终究还是绝望，那时候他们就会信任我的道理，不会在我面前说些自以为是的错误东西，而我也不必花时间铲除或教育他们……为了这个理由，我愿意再等一百年，也愿意继续支持你。”
连声大笑中，小乔的脸色一下子变得雪白，似是难以承受白军皇的嘲讽。公瑾没由来地感到一阵愤怒，对于小乔的理想与努力，这样子受人轻蔑侮辱，他整个人被一阵炽盛怒火给笼罩。
但这怒火却迅速地熄灭，因为公瑾突然想起，自己为何会对小乔的理想被侮蔑而发怒？自己只是一个白鹿洞派来卧底的，小乔有什么理想，根本与自己无关，自己应该像白军皇那样，冷酷无情地发着嘲笑，为何也会发怒呢？
难道……自己也开始相信，并且追寻着小乔的那个梦想了？
“那边的年轻人，你叫周瑜是吗？我的小侄女似乎很重视你，这点不容易啊！如果有一天她终于觉悟，珍惜她的生命，去谈一场有意义的恋情，而不是搞那些没有未来可言的革命，我会很替她高兴，但是……唔，我似乎在你眼中看见怒火，你也支持她那些虚妄的理想吗？”
公瑾没有回答，只是抢一步站在小乔之前，为她承担着无形的压力，这一幕瞧在白军皇眼中，又是一阵大笑，但这次的笑声中却全是欢愉，没有半点嘲弄的意思。
“白伯伯，我谢谢你的支持，但我想……我们今天所做的事情，不会是没有意义的，也许以后的人会笑我们，但我相信所有的人都期望和平，都想过幸福无忧的日子，只要每个人都有这样的想法，我们会成功的。”
“所以，小侄女不信我的话，认为你的眼光比我看得更远？”
“不敢当，可是小乔相信，世上有各式各样不同的人，白伯伯的想法，并不能代表所有人的心声。”
不卑不亢，公瑾很为小乔的表现而欣喜，但负手在背后的白军皇却再次一笑，对公瑾问道：“年轻人，我有一个儿子，你呢？这是乱世，你或许不知道父母是谁，但既然会武功，总有教你武功的师父吧？”
“有。”
“很好。我很喜欢我的儿子，想必你也敬重你的师父，世上的人们都期望和平，这些都是很美好的事。但这样又如何？即使世界那么美好，人们仍旧会为各种不同的欲望、借口，去把它改变与破坏。为了权欲、为了道义、为了情爱、为了利益，人们会违背自己对美好的渴望，把理想给破坏。”
白军皇笑道：“正如未来的某天，我最疼爱的儿子会来杀我夺位；年轻人你会亲手杀掉自己的师父；小侄女会被她最重视的梦想所背弃……哈，这些东西我当然只是说笑，但人性变化莫测，有谁敢肯定未来会变成怎么样？记住我一句话，永远别向人性挑战！”
莫名其妙的一席话，让公瑾和小乔的心情异常沉重，他们在向白军皇致谢后离开，临走时，继续坐回溪边垂钓的白军皇，头也不回地说话。
“世上的每个人都期盼和平幸福，但世上的每个人也都梦想着发财，如果小侄女你认为不可能每个人都变成大财主，为什么你会相信每个人都可以拥有平等与幸福？哈，我期待着你的革命大业，若是你有一天失败了，那就好好记住……千万别来雷因斯，离我们越远越好。”
毫不客气的嘲讽，让公瑾的脸色整个变了，也不管白军皇到底有何资格这么说话，很想要当场发难，但小乔却制止了他。
远比公瑾更了解白军皇的个性，小乔知道那句话的真正意思，其实是在说“小侄女，你在雷因斯永远有另一个家”。
白军皇的支持与关心，让小乔感到一阵温暖，但白军皇的想法却让小乔感到不安。
虽然个性上有很大的问题，并且实在与“好人”两字扯不上边，但小乔却无法否定白军皇的智慧。如果说自己要与他比眼界，看看谁的眼光看得远，这点小乔可实在是没有信心。
不过，当小乔与公瑾走出树林，预备找人来搬运那些粮食，却看见一幕令人错愕的景象。
胭凝坐在大石头上，白袍在风中飘扬着，她膝上坐着一个男孩，与她一样穿着白袍，两人脸上挂着相似的笑容，都是那么放荡不羁，远远看去，那表情好像是一张镜子的两面。
坐在大石头上的两个人，看起来笑嘻嘻的似乎处得很好，但是这一男一女的相处方式，却让小乔看得连头发都要竖起来。一般人和小孩玩耍，都会玩些童稚游戏，可是胭凝抱着那男孩子，两人的右手都拿着一管烟，嘴里不停地吐着烟雾，从那极度愉悦的异常表情来看，小乔肯定他们两人抽的烟有古怪。
“瑜兄，你有没有看到……”
“有，他们两个正在嗑药。”
直接了当的回答，让小乔差点昏晕过去，三步并两步地冲上前去，把那对浑然不知今夕是何夕的男女分开，将小男孩送回树林。
似乎是麻药的效果太强，小男孩被小乔带进树林，交还给打扮得像是牧羊人般的父亲之前，还不停地向胭凝大姊姊挥手喊话。
“大姊姊，你要等我啊！将来我长大了，一定会娶你当小老婆的！我一定会娶你当小老婆的！”
男孩的诚恳叫声与身影一同在树林中隐没，公瑾看着胭凝的表情，经过几分钟的苦忍，终于忍不住哈哈大笑，重重拍着友人的肩膀，很愉快地嘲弄着。
“胭凝，恭喜你，一个女人最终还是要有个幸福的婚姻，组织一个美好的家庭。从郎才女貌这一点来看，令夫婿无疑相当……品行纯厚。”
“……我要宰了那个小鬼，教了他那么多东西，结果他只记得娶小老婆这一点。”
胭凝说得有些愤愤不平，但是她也不能否认，很好奇这男孩将来长大后，会变成什么样的一个迷人男子。
第四章 暗夜血噬
得到了充足的补给，叛军声势大振，广收附近区域携家带眷前来投靠的民众，无论人数或是实力，都有了长足的拓展，在短短的三个月间，由数十万人拓展至百万，并且占领了艾尔铁诺将近四分之一的领地。
照正规兵学上的做法，要逐渐攻占艾尔铁诺这样的大帝国，需耗穷年累月之功，并不划算；直接攻占敌人首都、瘫痪敌人的指挥，这才是兵学正道，但是这一次小乔却无法使用这做法。
有过上一次被鬼夷族逼近中都的经验，艾尔铁诺军部这一次严阵以待，王都周边的关卡都被重兵把守，想要突破层层防守，直线攻入，并不容易，而且白鹿洞也对艾尔铁诺全面支持，除了调动门下弟子参军，甚至连那名被胭凝所偷袭重创的周公瑾将军，也已经伤愈复出，调动军队参战。
叛军的压力一下子大了起来，而小乔希望稳扎稳打，不仅是军事方面能够获胜，内政方面也希望能将新的思维传达给民众，藉由艾尔铁诺的外部压力，促使内部各种族的军民团结对外，好好相处。
“瑜兄，那个周公瑾元帅，是什么样的人呢？听说他每次出征都戴着面具，不晓得他为什么要这么做？面具之下又是什么样的脸孔呢？”
某次战争结束后，公瑾与小乔一同策马回营，在回去的路上，小乔这么问着公瑾，语气中的憧憬，不含有半分恨意，这点让公瑾觉得不可思议，因为自己理应是所有鬼夷族人的大敌。
“不知道，但是那么阴森狠毒的一个人，多半长相也丑得像鬼，见不了人，戴上面具做人也是应该的。”
公瑾淡淡地回答，侧眼偷瞥小乔的表情，发现她面色如常，并不像是有心试探什么。
“是这样子吗？我觉得，人的美丑不是重点，反而是瑜兄你这样的美男子才该戴面具，因为你长得那么好看，将来你妻子一定不希望自己丈夫整天被女人用很垂涎的目光看来看去。”
由于小乔说得认真，公瑾反而忍不住大笑起来，想不到自己在小乔眼中，居然有如斯魅力，这确实是一件让人很欣喜的事。
“……我听说……那位周大元帅，非常讨厌鬼夷人，是白鹿洞每次主张讨伐鬼夷族的代表人物，如果能让他聆听我们的想法，那就太好了……要是有一天，连最痛恨鬼夷族的人都愿意抛开歧见，和平共处，那我们的革命也就可以告一段落了吧？”
小乔幽幽叹息着，那种深思感慨的表情，让公瑾几乎没法直视她的脸，尤其是当他注意到，即使在夕阳红霞的反照下，小乔的面颊仍是显得苍白，身躯似乎又更纤瘦了些，他就几乎忍不住想要靠近过去，把那具日渐消瘦的少女躯体搂入怀中。
战场的岁月从不轻松，更何况是一名纤纤少女，整日要领着大军冲杀沙场，回城后还要处理政务，就算是铁打的汉子也会心力交瘁，真不知道她是怎么支撑下来的。
失去了白鹿洞的资源与情报，胜利虽然没有变得遥不可及，却也再非唾手可得。艾尔铁诺的高阶军官不是饭桶，其中很多人都是有勇有谋的优秀人才，手上指挥的军队训练精良，武器装备也很齐全；要和这些人作战，公瑾深知道自己会赢，但实现这些胜利却需要时间，不是一年半载之内可以完成的短时间。
每次作战，枪林箭雨中，小乔总是冲在最前头。她不是那种喜欢凡事打先锋的急躁型人物，待在大本营从容指挥，这才比较符合她的长才，但是，每当她穿戴上三神器，身影焕发着彩虹金光，骑着剽悍壮马冲在阵前，后头的士兵就勇气百倍，勇猛地跟着冲锋，悍不畏死地杀败敌人。
这支叛军虽然声势日大，却终究成军仓促，不比艾尔铁诺正规军数百年传承的千锤百炼，一切有法有度，指挥起来反应迅速；要让这支草莽军队打败正规军，就必须给他们更多的勇气与斗志，而信仰正是促成这些的最有利因子。
不管是鬼夷族、兽人、人类，现在都信仰着同样的一个梦，希望在不久的将来，能够安居乐业，过着富足的生活；而信仰中能够将他们带到理想国的神之子，就是那名穿戴着三大神器，冲在整个阵营最前头的少女。
白鹿洞大概也看出了这一点，所以一再散播谣言打击他们，想削弱这支叛军的团结与相互信任。其中最恶毒的一个谣言，就是鬼夷族正与魔族勾结，想让魔族重回人间，帮着消灭人类的政权，而支持这谣言最有利的证据，就是那个越演越烈的吸血鬼传说。
负责散播这个谣传的间谍，在执行手段上大有进步，被弃置在街头的干枯尸体，已经不只是鸡鸭，而开始出现了人类尸首。这情形更增添了百姓的恐慌，公瑾对这状况为之气结，但尽管他连连组成保安队，在各个城市里头巡查，敌人的身手却更高一筹，保安队每次都迟来几步。
小乔对这个事件的忧心，任何人都看得出来，只是为了不给公瑾增加压力，她并没有为了此事多找公瑾询问。
事实上，她自己的麻烦也实在够多了。一直在注意着小乔的背影，公瑾非常怀疑，小乔最近的憔悴消瘦，并不仅是因为军政方面的工作压力，三大神器的气血耗损，恐怕才是主因。
平等神锤、博爱圣铠、自由魔环，这三样出于白鹿洞所造的神器，虽然能够发挥强大威力，但每次使用，都会大量吸收持有者的精血元气，那个耗损相当惊人，公瑾不认为小乔长期使用下来，会一点都不受影响，那张日渐苍白的憔悴面容，就是最好的证据。
为了不让小乔太过劳累，公瑾有意在战斗时一马当先，尽可能不让小乔有机会动手，虽然深为全军信仰中心的她，不能不穿戴三神器立在阵头，但只要减少动手机会，应该就不会那么疲劳。
宿老堂的三位长老们言而有信，在那次谈判之后，白鹿洞派来的刺客就不曾断过。连续的纷扰，让公瑾厌烦不已，而每次看到那些学弟一个接着一个来行刺，前仆后继，做着没可能成功的拼命，最后或是两眼圆睁，或是软弱哭泣地离开这世界，他就感到很深的遗憾。
这些年轻人没有做错，那全都是下令的人不好，明知道以他们的实力不可能刺杀成功，还是派他们来骚扰攻击。但是，这些人也可以不用那么听话吧！只要他们有一点反抗心理，今天就不用这么凄惨地死在这里。
为了不让这样的徒劳之事再发生，公瑾再次与宿老堂举行会谈，要求他们停止派出刺客，并且放弃对艾尔铁诺的支持。
会谈一开始，气氛就很糟糕，宿老堂切断给予公瑾的一切情报与支援，公瑾也不再把叛军中的情报回传，水濂洞窟、白家秘援的情报都隐匿不说，双方的关系只差没正式撕破脸而已，宿老堂的三大长老最后直接就问了一句。
“周公瑾，你和陶贱打算背叛白鹿洞吗？”
“三位长老会这么认为，真是令我感到吃惊，我们是白鹿洞的门徒，对我恩师从来不曾有过反叛心理，背叛白鹿洞一事，真不知从何说起？”
公瑾采取的策略，就是抬出师父陆游的名义，让宿老堂忌惮。单单凭他自己，是没有能力与份量与宿老堂对抗的，但即使是宿老堂的三大长老，也不可能对师父陆游的存在视若无睹，当初师父闭关时候说是预备与世隔绝半年，如今半年的时间将满，只要师父出关，自己就有筹码去改变现在的局面。
照理说，看在陆游的面子上，宿老堂应该不敢把公瑾逼得太绝，但是出乎公瑾意料的是，当他指出师父快要出关这一点时，三大长老却相当得意地表示，鬼夷族人与魔族勾结，这种天大的罪行，连月贤者也无法改变，即使陆游出关，也会站在白鹿洞这边，消灭所有的鬼夷叛军。
“得了吧！这种话只能拿去骗�