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许平君笑搂住云歌的肩膀，“晚上你给我和病已做菜，你高高兴兴做，我们高高兴兴吃，把不开心的感觉全部忘记。”
云歌笑着点头，“嗯。”
“现在你就不要把吃菜的人想成什么公主王爷了，你就想成是做给你的朋友，做给一个你关心想念，却不能见面的人。想成他吃了你做的菜，会开心一笑，会感受到你对他的关心，会有很温暖的感觉。”
“许姐姐，你刚才还夸公主，我觉得你比公主还会说话。”
“云丫头，你也很会哄人。好了，不要废话了，快想想做什么菜，快点，快点……”
* * *
皇帝刘弗陵的性格冷漠难近，可鄂邑盖公主和皇上自小亲近，在琢磨皇上喜好这点上，自非他人能及。
刘弗陵小时候喜读传奇地志，游侠列传，喜欢与各国来的使者交谈。虽然这些癖好早已经成为尘封的记忆，可在鄂邑盖公主府，一切其他事情都可以暂时忘记。刘弗陵可以只静静享受一些他在宫里不能触碰到的事情。
一个胡女正在弹奏曲子，鄂邑盖公主介绍道：“皇弟，这是长安歌舞坊间正流行的曲子，弹奏的乐器叫做琵琶，是西域的歌女带来的，听说龟兹的王妃最爱此器，从民间广征歌曲，以致龟兹人人以会弹琵琶为荣。”
看到刘弗陵端起桌上的酒杯，鄂邑盖公主又笑着说：“此酒名叫竹叶青，是长安人现在最爱的酒，因为一日只卖一坛，名头又响，价钱比暗流出去的贡酒还贵呢！饮此酒的人最爱说‘竹叶青，君子……’”
公主想了一瞬，想不起来，看向了孟珏，坐在最下首的孟珏续道：“竹叶青，酒中君子，君子之酒。”
刘弗陵淡淡扫了眼孟珏，视线又落回了弹奏琵琶的女子身上。
往常喜说话、善交谈的丁外人只是恭敬地坐在公主身后，反常地一句话都不说，显然对刘弗陵很是畏惧，竟连讨好逢迎的话都不敢随便说。
刘弗陵又是一个不爱说话的人，屋子内只有公主一个人的声音在琵琶声中偶尔响起。
孟珏微微眯起了眼睛，有意思！刘弗陵是真的在倾听、欣赏着乐曲。这是长安城内，他第一次碰见在宴席上真正欣赏曲子的人，而非只是把一切视作背景。
“公主，菜肴已经准备妥当，要上菜吗？”侍女跪在帘外问。
公主征询地看向刘弗陵，刘弗陵轻颔了下首，公主立即吩咐侍女上菜。
菜肴一碟碟从外端进来，转交给宦官于安，由于安一碟碟检查后，再逐一放在刘弗陵面前。
等布好菜，侍女拿出云歌交给她的绢帕，按照云歌的指示，照本宣科。
“行行重行行，与君生别离。请选用第一道菜。”
刘弗陵怔了一下，朝公主道：“阿姊，吃饭还需要猜谜吗？”
“今日不是府中的厨子，是特意传召长安城内号‘竹公子’的雅厨，听闻吃她的饭菜常有意料不到的新鲜花样。因为怕她紧张，所以未告诉她是给皇弟做菜。我也没料到吃她的菜还要讲究顺序，皇弟若不喜欢，我命她撤了。”
立在刘弗陵身侧的于安俯身回道：“皇上，确如公主所言。传闻这个雅厨最善于化用画意、诗意、歌意、曲意，菜名和菜式相得益彰。还传闻他有竹叶屏，只要能在上面留下诗词的人都可以免费用菜，皇上曾召见过的贤良魏相就曾在其上留字，侍郎林子风也匿名在上留过诗。”
丁外人看孟珏盯着他，忙暗中比了个手势，示意召云歌来不是他的主意，是公主的意思，他也没有办法。
刘弗陵说：“菜肴的酸甜苦辣，先吃哪个，后吃哪个，最后滋味会截然不同。比如先苦后甜，甜者越甜，先甜后苦却是苦上加苦。这个厨子很下功夫，不好辜负他的一片心意，朕就接了他的题目，猜猜他的谜。”
“行行重行行，与君生别离”？
刘弗陵一面思索，一面审视过桌上的菜肴。一盘菜的碟子形如柳叶，其内盛着一颗颗珍珠大小的透明小丸子，如同离人的泪。
他夹了一筷子。
珍珠丸子入口爽滑，未及咀嚼已滑入肚子，清甜过后，口中慢慢浸出苦。刘弗陵吟道：“惜剪剪碧玉叶，恨年年赠离别。”
竹公子这道菜的碟子化用了折柳赠别的风俗，菜则蕴意离人千行泪，都是暗含赠别意思。
侍女看了一下云歌给的答案，忙笑着说：“恭喜皇上，竹公子的第一道菜正是此菜，名为‘赠别’。”其实不管对不对，侍女都早就决定会说对，但现在皇上能猜对，自然更好。
“相去万余里，各在天一涯。请用第二道菜。”
漂浮在汤面上的星星好象是南瓜雕刻而成，入口却完全不是南瓜味，透着涩，和先前的苦交织在一起，变成苦涩。
刘弗陵在满嘴的苦味中，吟出了相合的诗：“人生如参商，西东不得见。”因心中有感，这两句他吟诵得份外慢。
参商二星虽在同一片天空下，却是参星在西、商星在东，此出彼没，永不相见，不正是相隔天涯不能相见的人？
“恭喜皇上，此菜的菜名正是‘参商’。”
……
“相去日已远，衣带日已缓，请用第五道菜。”
刘弗陵神思有些恍惚，未看桌上的菜，就吟道：“何以长相思？忆取绿罗裙。”
刘弗陵吟完诗后，却没有选菜，只怔怔出神，半晌都没有说话，众人也不敢吭声，最后是于安大着胆子轻叫了声“皇上”。
刘弗陵眼中几分黯然，垂目扫了眼桌上的菜，夹了一筷用莲子和莲藕所做的菜。莲心之苦有如离人心上的苦，藕离丝不断正如人虽分离，却相思不能绝，“此菜该叫‘相思’。”
看菜名的侍女忙说：“正是。”
……
“浮云蔽白日，游子不顾返，请用第六道菜。”
……
“思君令人老，岁月忽已晚。请用第七道菜。”
……
上一道菜的味道，是下一道菜的味引，从苦转涩，由涩转辛，由辛转清，由清转甘，由甘转甜，最后只是普通的油盐味，可在经历过前面的各种浓烈味道，吃到日常的油盐味，竟觉出了平淡的温暖。
“弃捐勿复道，努力加餐饭。请用最后一道菜。”
刘弗陵端起最后一道菜肴：一碗粟米粥。静静吃着，一句话不说。
公主忐忑不安，皇上怎么不吟出菜名？莫非生气了？也对，这个雅厨怎么拿了碗百姓家的粟米粥来充数？正想设法补救，却看到侍女面带喜色。
侍女静静向皇上行了一礼后，把布菜的菜单双手奉给公主后，退了下去。
公主府上其他未能进来服侍的宫女，看到布菜的侍女阿清出来，都立即围了上去，“清姐姐，见到皇上了吗？长什么样子？皇上可留意看姐姐了？”
阿清笑说：“你们是先皇的香艳故事听多了吧？如今的皇帝是什么心性，你们又不是没听闻过？，赶紧别做那些梦了，不出差错就好。”
拉着她手的女子笑道：“清姐姐吓得不轻呢！一手的汗！”
阿清苦着脸说：“吃菜要先猜谜，猜就猜吧！那你也说些吉利话呀！偏偏句句伤感。我们都是公主府家养的奴婢，皇室宴席见得不少，几时见过粟米粥做菜肴？而这道菜的名字更古怪，叫‘无言’，难道是差得无话可说吗？真是搞不懂！”
越到后面，阿清越是害怕皇上会猜错。雅厨心思古怪，皇上也心思古怪，万一皇上猜错，她根本没有信心能圆谎，幸亏皇上果如传闻，才思敏捷，全部猜正确。
公主打开布帛，看了一眼，原来谜题就是“无言”，难怪皇上不出一语，公主忐忑尽去，带笑看向皇上。
慢慢地，刘弗陵唇角逸出了笑。
若是知己，何须言语？菜肴品到此处，懂得的人自然一句话不用说，不懂得的说的再多也是枉然。
千言万语，对牵挂的人不过是希望他吃饱穿暖这样的最简单企盼，希望他能照顾好自己。
菜肴的千滋百味，固然浓烈刺激，可最温暖、最好吃的其实只是普通的油盐味，正如生命中的酸甜苦涩辛辣，再诸彩纷呈、跌宕起伏，最终希望的也不过是牵着手看细水长流的平淡幸福。
于安瞪大了眼睛，皇上竟然笑了。
刘弗陵含笑对公主道谢，“厨师很好，菜肴很好吃，多谢阿姊。”
孟珏心中莫名地不安起来。
公主看着皇上，忽觉酸楚，心中微动，未经深思就问道：“皇弟喜欢就好，可想召见雅厨竹公子？其实竹公子……”
孟珏不小心将酒碰倒，“咣当”一声，酒壶落地的大响阻止了公主就要出口的话。
孟珏忙离席跪下请罪。
刘弗陵让他起身，孟珏再三谢恩后才退回座位，丁外人已在桌下拽了好几下公主的衣袖。
公主立即反应过来，如今皇上还未和上官皇后圆房，若给皇上举荐女子，万一获宠，定会得罪上官桀和霍光。霍光撇开不说，她和上官桀却是一向交好，目前的局面，犯不着搬起石头砸自己的脚。
公主忙笑着命歌女再奏一首曲子，又传了舞女来献舞，尽力避开先前的话题。
刘弗陵吃了一碗粥后，对公主说：“重赏雅厨。”公主忙应是。
于安细声说：“皇上若喜欢雅厨做的菜，不如把他召入宫中做御厨，日日给皇上做菜。”
刘弗陵沉吟不语。
孟珏、公主、丁外人的心都立即悬了起来，丁外人更是恨得想杀了于安这个要坏了他富贵的人。
半晌后，刘弗陵低垂着眼睛说：“这个人要的东西，朕给不了他。让他自由自在地做自己想做的菜方是真心欣赏他。”
孟珏心中震动，一时说不出是什么感觉，这个皇上给了他太多意外。
刘弗陵少年登基，一无实权，汉武帝留给他的又是一个烂摊子。面对着权欲重城府深的霍光、贪婪狠辣的上官桀、好功重权的桑弘羊、和对皇位虎视耽耽的燕王，他却能维持着巧妙的均衡，艰难小心地推行着改革。
孟珏早料到刘弗陵不一般，可真见到真人，他还是意外了。普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。有几个天子不是把拥有视作理所当然？
云歌受了重赏，心中很是吃惊，难道有人品懂了她的菜？转念一想，心中的惊讶又全部没了。
这些长安城的皇亲贵胄们，山珍海味早就吃腻味了，专喜欢新鲜，也许是猜谜吃菜的样式让他们觉得新奇了。她早料到，宫女虽拿了她的谜面，但肯定不管吃的人说对说错，宫女都会说对，让对方欢喜。
她今日做这些菜，只是被许平君的话语触动，只是腻味了做违心之菜，一时任性为自己而做，做过了，心情释放出来，也就行了。既然不能给当年的那个人吃，那么谁吃就都无所谓了。
如果知音能那么容易遇见，也不会世间千年，只一曲《高山流水》，伯牙也不会为了子期离世，悲而裂琴，从此终身再不弹琴。
云歌和许平君向公主府的总管告辞，沿着小路出来，远远地就看见公主府的正门口，黑压压跪了一地的人。
许平君忙探着脑袋仔细瞅，想看看究竟什么人这么大排场。
华盖马车的帘子正缓缓落下，云歌只看见一截黑色金织袍袖。
看马车已经去远，许平君叹了口气，“能让公主恭送到府门口？不知道是什么人？可惜没有看到。”
云歌抿了抿嘴说：“应该是皇帝。我好像记得二哥和我说过汉朝以黑色和金色为贵，黑底金绣应该是龙袍的颜色。”
许平君叫了声“我的老娘呀！”，立即跪下来磕头。
云歌嘻嘻笑起来，“果然是天子脚下长大的人。可惜人已经走了，你这个忠心耿耿的大汉子民就省了这个头吧！”强拽起许平君，两人又是笑又是闹地从角门出了公主府。
看到静站在路旁的孟珏，云歌的笑声一下卡在了喉咙里。
冬日阳光下，孟珏一身长袍，随意而立，气宇超脱，意态风流。
许平君瞟了眼云歌，又瞟了眼孟珏，低声说：“我有事情先走一步。”
云歌跟在许平君身后也想走，孟珏叫住了她，“云歌，我有话和你说。”
云歌只能停下，“你说。”
“如果公主再传你做菜，想办法推掉，我已经和丁外人说过，他会替你周旋。”
眼前的人真真切切地站在她眼前，可她却总觉得像隔着大雾，似近实远。
云歌轻点了下头，“多谢。你今日也在公主府吗？你吃了我做的菜吗？好吃吗？”
正是冬日午后，淡金的阳光恰恰照着云歌。云歌的脸微仰，专注地凝视着孟珏，漆黑的眼睛中有燃烧的希冀，她的人也如一个小小的太阳。
孟珏心中一荡，定了定神，方微笑着说：“吃了，很好吃。”
“怎么个好法？”
“化诗入菜，菜色美丽，滋味可口。”
“可口？怎么个可口法？”
“云歌，你做的菜很好吃，再说就是拾人牙慧了。”
“可是我想听你说。”
“浓淡得宜，口味独特，可谓增之一分则厚，减之一分则轻。”
孟珏看云歌眼睛一眨不眨地盯着他看，表情似有几分落寞伤心，他却觉得自己的话说得并无不妥之处，不禁问道：“云歌，你怎么了？”
云歌先是失望，可又觉不对，慢慢琢磨过来后，失望散去，只觉震惊。深吸了口气，掩去一切情绪，笑着摇摇头，“没什么。孟珏，你有事吗？若没事送我回家好吗？你回长安这么久，却还没有和我们聚过呢！我们晚上一起吃饭，好不好？那个……”云歌扫了眼四周，“那个烂王爷也该离开长安了吧？”
孟珏还未答应，云歌已经自作主张地拽着他的胳膊向前走。
孟珏想抽脱胳膊，身体却违背了他的意志，任由云歌拽着。
一路上，云歌都唧唧喳喳地说个不停，任何事情到她眼睛中，再经由她描绘出来，都成了生命中的笑声。
* * *
“孟公子。”
宝马香车，云鬓花颜，红酥手将东珠帘轻挑，霍成君从车上盈盈而下。
孟珏站在了路边，笑和她说话。
云歌看霍成君的视线压根儿不扫她，显然自己根本未入人家眼。而孟珏似乎也忘记了她的存在。
云歌索性悄悄往后退了几步，一副路人的样子，心里开始慢慢数数，一、二、三……
孟珏和霍成君，一个温润君子，一个窈窕淑女，谈笑间自成风景。
……九十八、九十九、一百。
嗯，时间到！三哥虽然是个不讲理的人，可有些话却很有道理，不在意的，才会忘记。
云歌往后退了一步，又退了一步，再退了一步，然后一个转身，小步跑着离开。
两个正谈笑的人，两个好似从没有留意过路人的人，却是一个笑意微不可见地浓了，一个说话间语声微微一顿。
* * *
云歌主厨，许平君打下手，刘病已负责灶火，三个人边干活，边笑闹。
小小的厨房挤了三个人，已经很显拥挤，可在冬日的夜晚，只觉温暖。
许平君笑说着白日在公主府的见闻，说到自己错过了见皇上一面，遗憾得直跺脚，“都怪云歌，走路慢吞吞，像只乌龟。一会偷摘公主府里的几片叶子，一会偷摘一朵花，要是走快点，肯定能见到。”
云歌促狭地说：“姐姐是贵极的命，按张仙人的意思那肯定是姐姐嫁的人贵极，天下至贵，莫过皇帝，难道姐姐想做皇妃？”
许平君瞟了眼刘病已，一下急起来，过来就要掐云歌的嘴，“坏丫头，看你以后还敢乱说？”
云歌连连求饶，一面四处躲避，一面央求刘病已给她说情。
刘病已坐在灶堂后笑着说：“我怕引火烧身，还是观火安全。”
眼看许平君的油手就要抹到云歌脸上，正急急而跑的云歌撞到一个推门而进的人，立脚不稳，被来人抱了个满怀。
孟珏身子微侧，挡住了许平君，毫不避讳地护住云歌，笑着说：“好热闹！还以为一来就能吃饭，没想到两个大厨正忙着打架。”
许平君看到孟珏，脸色一白，立即收回了手，安静地后退了一大步。
云歌涨红着脸，从孟珏怀里跳出，低着头说：“都是家常菜，不特意讲究刀功菜样，很快就能好。”
云歌匆匆转身切菜，一副一本正经的样子，自己却不知道自己的嘴角不自禁地上扬，羞意未退的�