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幸好金多宝已被柳啸月打发去寻找可以快速恢复内力的药，否则这流言还不知要传得怎生离谱？
陈守将找了个空档，请柳啸月喝酒，可惜人家不领情。
柳啸月邀他喝茶，他说，酒入愁肠愁更愁。
陈守将坐在他面前看他泡茶，他的手指很长，取茶、冲水，动作如行云流水般美丽，根本看不出他在伤心。
但他的眼睛很黑，就像没有月光与星光的夜晚，暗得让人发悚。
柳啸月给陈守将倒了一杯茶。“尝尝，这是有一回我保镖经过虎头山，当地的村民送我的。”
陈守将喝了一口，差点吐出来。“怎么这样苦？”
“先苦后甘。”他淡淡地品着，想起袁尚喜，他与她的相处却是先甘后苦，过去，他实在太糟蹋她的情意了。
他愿意花百倍、千倍的心思挽回她，就不知她给不给他这个机会？唉……
陈守将放下茶杯。“苦也好、甘也罢，这不合我的口味。我宁可喝酒。”
“酒会让人混乱，而茶可以使人清醒，且对身体有好处。”
“混乱好啊！你现在就该混乱点儿，才不会想太多，徒增心伤。”陈守将知道柳啸月一向自律，但把所有的苦都藏在心里，半点规矩不敢逾越，就太变态了。
“我若混乱了，还怎么做事？怎么谋求她的心？”所以他宁可清醒地忍受心伤。
“你还没放弃？”
柳啸月的手忍不住又抚上胸怀，那里藏了她的手绢。二龙山上，她的情、她的恩、她的义……她的一切一切已变成了他心中的挚爱。
说放弃很简单，但他的心割舍不下，他确实很喜欢她，他是真心的。
“为什么要放弃？”
“袁丫头已经很清楚明白地拒绝你了。”陈守将讶道：“你莫非还要行那死缠烂打的蠢事？”
“喜欢一个人并没有错，错的是使用的手段，只要我不造成任何人的困扰，单纯地喜欢，何来愚蠢之说？”
“如果她一直不接受你呢？你要跟她耗一辈子？”
“也没什么不好。”袁尚喜是因为他的无情，才决定一生不嫁。但她并未就此抹消自己的感情，她依然爱他、依然在他有需要时帮助他、依然对他笑得潇洒飞扬，一个姑娘都有如此胸襟，难道他还不如她？
“你……你们两个……”陈守将以为，柳啸月和袁尚喜简直是绝配。
“大人。”一个兵丁来报。“袁姑娘让人来说，城门口有些不对劲。”
已经秋末了，到处都在收粮入库，陈守将手下人力有些吃紧，就让袁尚喜率流犯整修城墙时，顺便注意一下北方当涂族的动静。
她为人有些粗心，但做事却很仔细，捉到了几个当涂族奸细后，陈守将干脆让她帮着守城门。不过这份工作只持续到秋收结束，毕竟，她还是流犯身分，危急时用她可以，真提升她入军职，怕御史就要参他一个滥权枉法的罪名。
“去看看——”陈守将还没说完，就发现柳啸月已经不见了。“要论重色轻友，你称第二，也没人敢坐第一的宝座了。”他边说，也招呼亲兵，一起上城头。
袁尚喜看到柳啸月的时候，有些紧张，想逃跑。
自从那夜，两人在屋顶上相拥着睡了一晚后，她就没办法以平常心面对他。
她颤着手，解下腰间的皮囊，喝了口酒。这已经不是烧刀子了，柳啸月说烧刀子太烈，让她少喝，她花了好长一段时间改变习惯，现在喝竹叶青。
竹叶青绵软，带着一股特殊的香气，让她双颊染上一抹嫣红。
他很自然地走过来，伸手拭去她唇边的酒汁，微笑着，眼睛明亮，像在勾她的魂。
她傻了，手中的皮囊差点掉了。
“发生什么事？”他的吐息吹向她耳畔，一点一滴融化她的理智和抗拒。
柳啸月本来就是个很有魅力的男人，当他故意要迷人时，又有谁挡得住？
至少袁尚喜是挡不了的。她只觉脑袋越来越迷糊，就连让他欺近身体，肩抵着肩，她也没发现。
她鼻间充满了他的气息，是江南柳绿的味道，好温暖。
迷迷茫茫间，她忘了紧张，陶醉地享受着他的陪伴。
他就知道她抗拒不了自己。其实她的一举一动他都看在眼里，但他不会说，因为说了，她会逃，他就没有机会再捉住她了。
他选择另一种方式接近她，让她在生活中习惯自己，希望有朝一日，她会视他的亲密如呼吸，到时，她再坚决不嫁人，也离不开他了。
这方法有些卑鄙，但不得不说，它很有效。看，他们之间靠得多近。
“我刚才跟陈大哥喝茶，听说这里有事，便来看看。”
她的情绪随着他的话语起舞，忘了自己的坚持，指着远方那团团黄雾说：“你看那边，好大一股烟尘，像不像大队人马奔驰而来？”
他极目望去，滚滚烟尘中，确实有很多人影、马影和……车影。
“难道是当涂族人来攻？”他有些紧张。袁尚喜的内力还没完全恢复，这时候打仗，她会很危险。
“我看不懂。”她不通军务，这种事要陈守将拿主意。“大人还没到吗？”
柳啸月这才想起，自己把好友抛下了。
适时，陈守将到达，先让部卒四门警戒，弓箭、火炮也架起来了，然后才抽空瞪柳啸月一眼。这家伙有了女人就不要朋友了，真不仗义！
柳啸月只当没看见，指着那道烟尘问：“你怎么看？”
“不像当涂族人，他们南下劫掠，全体轻骑，从来不配马车。”陈守将说。
他们看着那股烟尘由远而近，渐渐地，百来匹马、十几辆马车和数百惊慌失措的百姓出现在众人眼前。
这是好几支商队集合而成的庞大人群，他们一面跑，一面哭喊，突然，一辆马车翻覆，车里的女人、小孩跌出来，哭号震天，却没有人回头帮助他们。
袁尚喜皱眉。她最看不惯见危不救的事。
柳啸月拉住她的手。“别冲动，我们要弄清楚情况，再行动。”
“我知道。”她说，但心里有些闷。
“若确定这不是一场陷阱，我陪你去救人。”他扣紧了她的十指。
“谢谢。”她本就沈迷在他的气息中，又要关心这突如其来的商队，越发注意不到他的踰矩了。
他唇角勾起一弯笑，这小小的亲密让他非常开心。
陈守将不屑地瞥他一眼，低语：“趁人之危！”
人群越来越接近城门，所有的兵士都警戒起来了。
陈守将让士兵们拉开长弓，随时准备放箭。
“救命啊！将军大人，救救我们……”人群中传来哭求的声音。
陈守将让兵士继续警戒，他和柳啸月、袁尚喜步下城头。
那些商人已经冲到城门口，却被守城的军亡挡在外头。他们的状况看起来很糟糕，几乎人人带伤。
陈守将见商队中并没有扎眼的人，就让士兵把人放进来了。
有几个体弱的，一进城，两眼一翻，便昏倒了。
袁尚喜看到一个妇人怀里抱着孩子，婴儿的脸已成淡金色，显然性命垂危。
她正想跑过去探望婴儿，才注意到手被握住了，她跑不动。
这一路，柳啸月一直拉着她，没松开过，但她没发现。
她已渐渐习惯他随时随地的亲密了吗？这有点可怕，他不可能永远留下来，而她却沈溺在他的陪伴中，万一哪天他又消失了，她会很惨。
她正想甩开，他却突然拖着她往人堆里跑。“那孩子可能快不行了，要尽快施救。”
“可是……”她看着两人牵在一起的手，很想要他松手，让大家都舒服，但她还没来得及开口，他们已来到那对母子面前，襁褓中的婴儿奄奄一息，让她立刻忘了原本的念头。“我送孩子进城找大夫，三公子——”
“我去吧！”他很自然地松开她的手，安慰了那母亲几句，接过孩子。“我跑得快。”他对她笑。
她不自觉地也回他一抹笑。因为他所有的动作都太自然了，就像人要吃饭、要呼吸一样，令她产生一种错觉，他做的一切都是理所当然的。
他很满意地转过身，好像一道轻烟掠过半空，抱着孩子入了城。
她再也想不起自己的坚持，事实上，随着伤患人数不断增加，她忙着救死扶伤，也没有多余的心力再去考虑其他。
确定商队的到来没有任何危机后，陈守将也调拨一支军队，沿着官道寻过去，将那些掉队的商人一一救回来。
至于城内的人员安置和伤患救助，就委托给袁尚喜了。
待柳啸月把婴儿送到医馆，再回来，她正忙着指挥人熬药、煮粥，他很自然地又来到她身边。
他先给她帮忙，凡是要出力的工作，他就主动揽下。
场面实在太乱，受伤的人数又多，她越来越忙不过来，便越倚赖他。不知道什么时候，她也习惯了指使他做事。
偶尔，她需要帮忙，而他正忙着，抽不出空，她反而有一种无所适从的感觉。
到了后来，他们仿佛融成一个人，连才入城的伤患都知道，有需求，跟袁尚喜讲，和告诉柳啸月是一样的。
他渐渐地掌握了她的行事步骤，开始干涉她，比如，逼她休息、强迫她吃饭。他说，她要一直挺着，才能帮助更多的人，否则她倒下了，这些伤患怎么办？
她累翻了，也无心注意他说的是对是错，自然而然便照着他的话做了。
不知不觉，残阳挂在西方的山头，一天过去了。
柳啸月拿了一件披风为她披上。“起风了，小心别着凉。”
“喔。”她应了一声，恍惚间感觉有些不对劲，又想不出哪里出了错。“三公子……”
“这些人怎么办？总不能让他们露宿城门。”他根本不让她的脑子有清醒的机曾，只要她稍微回神，他就想尽各种办法引诱她重新陷入迷糊。
“我也不知道，得问陈守将。”她的注意力果然又被转开。
“我们一起去问吧！”他很自然地伸手，拨开她额前的刘海。“这样好看。”这又比一般的拉手触碰更亲密了。
她呆愣了，连什么时候被他牵着手，来到陈守将面前都不晓得。
“陈大哥，知道这些人是怎么一回事了吗？”柳啸月问。
陈守将看着他们牵在一起的手，眼现疑惑。
柳啸月却不给他询问的机会，迳自道：“这些商人身上的伤都是刀剑造成的，难道他们遇上强盗？”
“不是强盗，是当涂族人，他们袭击了所有商队。”不得不说，柳啸月是个很会转移别人心思的人。陈守将果然忘了刚才的困惑。
“按理说，北方盛产药材和皮毛，南方多的是茶砖和食盐，这种通商是互取所需，哪怕是两国交战最激烈的时候，也没人会拿行商们泄愤，怎么这次却反常了？”
这个问题，陈守将也没有答案，他只是看着渐渐暗下来的天幕，感觉大散关也笼罩在一片阴谋的乌云中。
“恐怕当涂族人所图非小，我们要小心了。”
袁尚喜叹口气。这一年，真的是尚善国风雨飘摇的一年……
“陈大人，秋末时节，夜风凄寒，已入城的行商个个带伤，露宿不得，应该把他们安置在哪里？”她问。这是眼下最重要的事。
“我已命人在军营附近寻一片空地，搭好帐篷，你把他们迁过去吧！”陈守将又问：“袁姑娘，城墙的修整进度如何？”
“差不多都好了。”
“袁姑娘，待城防修缮完成，你那监督的工作就暂时放下，改去照料那些行商吧！”陈守将要全力布局守城，却是暂无心力顾及其他。
“是，大人。”她领命去了，柳啸月自然跟着她，寸步不离。
第8章
袁尚喜走进军营，招呼声此起彼落。
对于这些被她拯救过的行商来说，她的地位就跟活菩萨一样，他们非常敬重她。
她脸上带着笑，与众人回礼，探问他们的伤势。
她很开心，大家都复原得很好，相信年前可以康复，也许还赶得及回家过年。大节日里，能一家团聚，是天大的幸福。
当然，也不是每一个人都享受得到这种快乐。
当她的视线落在板车上那灰白头发的老人时，眼底的愉悦淡去了。
“沈老爹，今天有没有舒服点？”老人的双腿断掉了，那是不管将养多久，也不会再长回来的。
老人没有回答，事实上，袁尚喜没听他开过口。
据其他的行商说，沈老爹是他们的领头，原本有一份很丰厚的家业，但在这次意外中，他失去了大半的货物、金银，还有唯一的儿子。从此，他就不再讲话了。
袁尚喜很怜惜老人，对他多方照顾，可惜他的情况还是一直恶化。
“袁姑娘。”一名女子推开帷帐走出来。她是沈家独子这次北行遇到的牧羊女，长得非常漂亮，就如天山的雪莲，两人原本约定回京成亲，但沈公子却死了。如今她跟着沈老爹，有行商喜欢她，想求她下嫁，可她说要照顾老人家百年，所以大家都叫她沈娘子。
“沈娘子，今天有没有好一点？”袁尚喜掏出一只药瓶递过去。
这回遇袭，沈娘子被打了一拳，受了点内伤，一入夜就咳，因此袁尚喜请大夫给她配了一服化瘀药。
“好多了。”沈娘子接过药瓶，道谢，左右张望片刻。“柳公子呢？怎么没陪你一起来？”这话一出口，很多行商也问起来了。
他们落难大散关半个月，见惯了柳啸月与袁尚喜，焦不离孟、孟不离焦，突然少了一人，行商们都不习惯。
袁尚喜愣了一下，她跟柳啸月亲密到让所有人认为他们是一体的？
她搜索枯肠，却没有与他特别亲近的记亿。
实在是柳啸月接近她，做得太自然，如同变成她身边的空气，外人见他们是一对，她自己反而没感觉。
她搔搔头，想不出个所以然来。
“有朋友到了大散关，三公子去接待。”她只能这么说。
“什么朋友？男的女的？”
“女的。”袁尚喜疑惑，沈娘于似乎太紧张柳啸月了。“三公子——”
“说我什么呢？”却是柳啸月到了。他一来就跟大家打招呼，拍肩搭手，笑得无比热络。
当然，他的手最后是落在袁尚喜肩上。
她刚注意到他手掌带来的温度，就听他朗声大笑。“你是不是趁我不在，跟人说我的坏话？”
“我哪会干这种事？”她喊冤，便忘记他的手还在自己肩上的事了。
“那你说，刚刚说我什么？”
“沈娘子问我，你今天怎么没来？我告诉她，你去接人了。”金多宝来访，指名要找柳啸月，他自当去迎客。
“真是这样？”柳啸月笑问沈娘子，但眼里没有笑意。他不是迟钝的袁尚喜，他看得出来，沈娘子对自己有意思，但他心里已经有了她，自然不与沈娘子接近。
可他也没像以前一样，遇上喜欢他的姑娘，就摆脸色。在袁尚喜身上，他跌了好大一跤，已经学会即便是拒绝人，也要委婉，不要伤人。
沈娘子双颊微红。“是真的。三公子人中之龙，哪儿来的坏处让人讲？”
“沈娘子过誉了，柳某愧不敢当。”他颔首，然后便去捉袁尚喜的手。“金多宝说，你答应了请她吃饭，她今天刚好有空，请你践约。一
“我有说过那种事吗？”她有说过请金多宝喝酒，但吃饭？没印象。
“不管你有没有说过，她已经在客栈等你。”柳啸月也不管金多宝所言是真是假，那不重要，重要的是，他有了一个藉口牵她的手。“走吧，你总不好让她等太久。”
她茫然地被他拉着一步一步往军营外走。
“三公子——�