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“这……，我以为天色已晚，公子不会来了，这才……”摊主结巴着解释道。
“既是如此，这银子你且点好，荷包我拿走了。”说罢他扔下碎银拿上荷包，迈步就走。
“公子！请留步！公子！”玉琼一见急忙扬声相唤。
楚珏闻声转过身来，疑惑的目光上下打量着面前这位陌生的女子。目光顿时一亮，心中暗喝了一声彩，好一位倾城悄佳人！
只见她眉如远山，眼似秋水，一张小巧樱口，出言吐句如夜莺娇啼，一袭淡红衣裙，更衬得她肌肤胜雪，玲挑剔透，嫩得仿佛能滴得出水来。
“姑娘可是唤我？”楚珏忍不住搭言。
玉琼微一颔首，来到近前侧身施礼，言道：“公子，请恕小女子冒昧，可否将你手中的荷包转卖给我？”
“荷包？”楚珏奇怪地举起荷包仔细地看了看，“也没有什么特别的地方嘛！姑娘为何单单对此荷包情有独钟呢？”
“琼姨说荷包买来要放在我这儿的，我们已经等了好久了。”遗儿见玉琼被楚珏灼灼的眼神盯得不自在，就抢先答话，殊不知话中已将自己的心思表露无遗。
“哦？”楚珏这时才注意到站在佳人旁边的小小身影，那熟悉的轮廓让他微微一怔。所幸玉琼正低头避开他的目光，没有发现他的异状。
“琼姨？你唤她琼姨，难道这就是她的名字吗？”楚珏自语似地低头咕哝着。
“才不是呢，琼姨名叫玉琼。”杨遗纠正道，却一时失察，说出了玉琼的闺名。
“遗儿！”玉琼一旁娇声喝止，但为时已晚，杨遗话已出口。
“玉琼……”楚珏细细地品味，忍不住脱口赞道：“好名字！果然人如其名，如花似玉。”
“公子谬赞了，小女子愧不敢当。”玉琼应酬式地客气答话。
“我们相见也算有线，这只荷包就算我送给……呃，你叫遗儿是不是？”楚珏低头问道。
“我叫杨遗，遗留的遗。”遗儿脆声回答。
“那，这荷包就算我送给杨遗的见面礼。”楚珏由遗儿的话中已猜出佳人的心思，乐得送个顺水人情，以搏得佳人的好感。
“公子，这可使不得。”玉琼毅然婉拒，不肯接受他递来的荷包。“我们素昧平生，怎好平白受惠于你。公子若有心成全，不如将荷包转卖与我，你花了多少银子，我付给你。”说着玉琼伸手掏钱欲付给楚珏。
楚珏连连摆手，不肯收钱。“这钱我可不能收。我不是说了吗？这是我和遗儿之间的缘份，你就代为收下吧。”
楚珏这边坚持要送，玉琼那边坚持要买，两厢争持不下。遗儿一旁看不过去，打断了两人的推让。
“琼姨，这位大叔既是要送给我，我收下就是了。”说着他摘下了原本挂在脖子上的荷包，递给楚珏。“这是琼姨给我做的，给你。”
两人皆因杨遗这出乎意料的举动而顿时一愣，眼睁睁地看着他将两只荷包交换过来。
楚珏首先回过神来，不由心中暗喜。将荷包爱不释手地托在掌中看了又看，才谨慎地将荷包装入怀中。
“这……”玉琼一旁虽心却不妥，但荷包已被楚珏收起，看不好出言讨回，只好拉着遗儿与楚珏告辞。
“玉琼姑娘，天色已经不早，路上恐怕不太安全，不如我送你们回去吧。”楚珏不愿与佳人过早分开，遂出言提议送她们回家。
“多谢公子好意，我家就在附近，就不劳顿公子相送了。”玉琼婉言谢绝。
“也罢。”楚珏见珏琼态度坚持，也不好勉强。“在下姓楚名珏，扬州人氏。姑娘他日若有意到扬州一游，在下可略尽地主之谊。”
玉琼见天色渐晚，怕如萱等得着急，而楚珏似意犹未尽，不愿分开，她只好再度开口告辞道：“公子美意，小女子心领了。只怕山高水远无缘得去扬州，恐要辜负公子的一番盛情了。看看天色已晚，若再不回去，恐增家人忧虑。今日之事，多谢公子成全，小女子告辞了。”说罢她又躬身一福。待遗儿与楚珏挥别后，才牵着他的小手，两人转身离去。
楚珏望着玉琼那袅娜的身影渐渐融入茫茫的夜色中，心中仿佛若有所失。
月光透过树隙在地面上投下斑驳的印迹，似轻雾般柔和地覆在万物上，一切显得那么恬静、和谐。
玉琼带着遗儿缓步走在返家的路上，一路不时低声回答着杨遗好奇的发问，娇俏的语声与童稚的嗓音交织在一起回荡在静寂的夜空中，显得分外清晰。
玉琼突然身于一僵，低声唤道：“遗儿？”
“怎么啦，琼姨？”遗儿也敏感地察觉到玉琼的不对劲，抬起小脸不解地问道。
“一会儿，无论发生什么事都不要害怕。有琼姨在，一切都会没事的。”玉琼暗地悄声嘱咐着遗儿。
“我不怕！我知道琼姨会保护我和娘的。”杨遗无畏地答道，望着玉琼的灵慧双眸中充满了全然的信任。
“遗儿真勇敢，已经像一个真正的男子汉了。”玉琼柔声夸赞着，“既然遗儿对琼姨这么有信心，琼姨怎么可以让遗儿失望呢？”蓦然，她语声一寒，娇叱道：“谁！鬼鬼祟祟地跟在人家后面，算什么英雄好汉！”
“嘿嘿嘿……”一阵刺耳的好笑过后，树后闪出一个人来。
“是你？”当那张引人生厌的肥脸出现在眼前时，玉琼轻哼出声。
“不错，正是大爷我。”朱富民故作潇洒地摇晃着手中的折扇。让玉琼不禁想起了楚珏折扇轻摇时的玉树临风。两下鲜明的对比，让她对面前的这堆肥肉更加厌恶。
这个朱富民本是城内富绅之子，因与知府攀亲带故，因此一向横行乡里，欺男霸女可谓无恶不作。一次他因垂涎如萱的美貌，被玉琼狠狠地教训了一顿后，竟一反常态，不但未加怪罪，反而疯狂地迷恋上玉琼的翩翩英姿。他就像见了蜜的苍蝇一样，四处追踪着玉琼，虽屡次不曾得手，却让玉琼不胜其烦。
朱富民朱大公子见玉琼一直看着自己默不作声，以为自己潇洒的姿态搏得了美人的青睐。扇子摇得更加起劲了。
“玉琼姑娘，多日不见，你可是越来越漂亮啦！”他笑得两只小眼眯成了一条细缝。
“'猪'公子大驾到此，不知有何贵子？”玉琼抑制满心厌恶开口答话道。
“哈哈哈，也没有别的事，只是想请姑娘到府上叙叙旧，以解在下数月来的相思之苦。”朱富民装作不解她话中真意，笑声中透着不怀好意，却做出深情一片的恶心样子。
“'猪'公子，小女子才流学浅，面貌平常，不敢劳烦您挂怀，请您让路，天色已晚，我们还要赶路。”玉琼面露不屑，出言也隐含挖苦。
“我说玉琼姑娘，今日可不比前次。那次你武艺高强是真，我带的一群人不中用也是实。可是今天，我是有备而来，至于跟不跟我走，恐怕由不得你吧？”朱富民见软的不行就来硬的。
玉琼也不再装出笑脸，冷嗤一声道：“就凭你？”
“我，我怎么样？'玉琼的不屑让朱富民想起数度铩羽而归的败迹，不由得又羞又恼，他气极败坏地冲着周围大喊：”你们还不出来！“
“唰！唰！唰！”几条人影又自树后跳了出来，将玉琼和遗儿团团围在中间。
“嘿嘿嘿。”朱富民见状，色迷迷地一笑。“这回你可跑不了啦，有了这个小子。”他指着遗儿说道：“我就不信你不乖乖地任我摆布。”
玉琼没有理他，只是蹲下身子将遗儿抱起来，偏在他的耳边轻声说道：“遗儿，把眼睛闭上。琼姨没让你睁开眼睛之前，无论听到什么声音都千万不要睁开。”
“好。”杨遗慎重地点了点头，知道事情不妙，遂听话地紧紧闭上了眼睛。
“你跟那小子说什么呢？”朱大公子不耐地说道。
“哼！谅你们也耍不出什么花样。来人啊，给我上！抓活的，可不许伤了她。”
众人闻声一拥而上来抓玉琼，玉琼娇躯一晃就闪到了圈外。她紧抱着怀中的遗儿，生怕他受到伤害，她心中亦知此事无法善了，必须给朱富民一点厉害瞧瞧，才能让他从此死了那条色心。
想到这里，玉琼微一拧身，纤腰微摆，衣袖挥过之处，一股香气随风散开。
“扑通，扑通。”几声闷响过后，地上横七竖八地躺了一地身穿夜行农的蒙面人。
“啊？”朱富民一看，顿时傻了眼。
玉琼抬手一指，一道红光闪过，只见朱富民的额头上长出一颗巨瘤。
“啊！妖怪！妖怪！”朱富民感觉不对，用手一摸，不由吓得四脚朝天地倒在地上，乱爬乱叫着。
“别动！”玉琼横步挡在他面前，“今天发生的事情不许你向人泄露半句，否则，你头上的那颗毒瘤自会取作性命。日后只要是你洗心革面重新作人，不再妄动歪念，这颗毒瘤自会慢慢消褪。记清了没有？”
“记清了！记清了！多谢仙姑不杀之恩。”朱富民不敢抬头，连连叩拜。
“行了，你可以走了。”玉琼退后一步，闪开了道路。
“谢谢仙姑！谢谢仙姑！”朱富民连滚带爬，顾不上手下的死活，一个人狼狈而逃。
“遗儿，没事了，睁开眼睛吧。”玉琼轻唤着怀中的杨遗。
遗儿慢慢地睁开了双眼，冲着玉琼甜甜一笑，“琼姨，我就知道准会没事的。琼姨最棒了！”
“你呀，这张小嘴也不知吃了多少蜜糖，总是这么甜死人。”玉琼爱怜他捏了捏他的小鼻子。“我们快点赶路吧，你娘一定在家等急了。”
“那我们快一点走。”场遗一听怕娘着急，忙拉着玉琼往家跑去。小小的身子吃力地拉着玉琼，想使两人的速度更快一些。
五球当然舍不得遗儿受累，忙施展法术，只见两人身子急进，很快就穿过了小树林。
楚珏此时才由树后走了出来，为刚刚见到的一幕震惊不已。
原来，他不放心玉琼和遗儿两人独走夜路，就一路跟随暗中保护。朱富民以及他带来的一群打手的行踪早已落入他的视线之中，当他正要出手相助的时候，眼前发生的一切却让他呆在了当场。过了好半天，他才慢慢从震惊中恢复过来。再看时，玉琼与遗儿的身影已消失了。
“她到底是什么人？”楚珏满怀疑惧地自问。玉琼的一切更引发了他的好奇心，他暗下决心一定要弄清她的身份。不知不觉中，他的一腔深情已经逐渐倾注到玉琼的身上。
玉琼自打遗儿进入府门，就从仆婢们口中得知如萱在书房中等候她们多时了。两人急忙赶到书房，果然见如萱坐在房中，正在灯下查点账务。
玉琼开口轻唤：“夫人。”
“嗯？”如萱闻声抬头，见是玉琼与遗儿两人，不由展颜而笑。“你们回来了？怎么这么晚？是不是街上热闹得让你们乐不思蜀啦？”
“娘，街上可好玩啦，你看！琼姨还买了一个大荷包，她还让我帮她收看哪！”杨遗掏出荷包得意地炫耀着。
“好漂亮！”如萱的夸赞让遗儿更加得意，他小心翼翼地将荷包贴身收好，那份珍重的样子惹得如萱又是露齿而笑。
“玉琼，你们还没吃饭吧？”如萱望着两人问道。
“是呀，娘，你不问我还不觉得饿，你这么一问我倒觉得肚子饿得厉害。”遗儿抢着答话，说罢还夸张地用手拍了拍自己的小肚皮。
“噗哧”，遗儿的动作逗笑了一旁的玉琼，连如萱也不由抿嘴而笑。“厨房还有我给你们留的粽子。遗儿，你先去洗脸换衣吧，玩了一天也该乏了，吃过粽子就早点儿睡觉，明天一早还要早起读书呢。”说完如萱又转身对身后侍候着的丫环吩咐道：“玉兰，你陪遗儿去吧，他房里的侍童和丫头我已打发他们先去歇着了。”
“是。”玉兰点头应是，上前拉起遗儿，“小公子，咱们走吧。”
“你先去吧，我和你琼姨还有话说。”如萱见遗儿的眼睛还一个劲地瞅向玉琼，不禁出言劝道。
“噢。”杨遗这才乖乖地跟玉兰一起出去。
待遗儿与玉兰出门后，玉琼忍不住开口问道：“夫人，你有何事吩咐工琼？”
如萱神色复杂地走到桌边坐定，示意玉琼在一旁坐下才开口道：“玉琼，昨天是什么日子？”
“昨天是五月初四呀！”玉琼莫明其妙地回答，没想到她会问这个问题。
“那你可知每年的这个日子，我为何要闭门礼佛吗？”
“这……玉琼略知一二。”
“六年前的那一天，我与相公因故失和，我亦忿而投湖，幸被王母派人搭救才得以偷生至今。”如萱神色哀怨地缓缓道来。
“今天，我正静心修炼的时候，突然感到一阵莫名的心慌，信手占了一卦，没想到却应在你身上。”说到这里，如萱转过头来面对玉琼。
“我？”玉琼惊奇地问道。
“正是。”如萱神情严肃，“卦中显示你的劫难将至，恐会凶多吉少。”
“夫人您多虑了，”玉琼无所谓地笑了笑，“身为修道之人，历劫本是意料中事，此乃上天给我们的磨炼，多半有惊无险，您放心就是了。”
“玉琼，这回你可万万不可轻忽。”如萱见玉琼不甚在意，不由着急地提醒，“此劫非同小可，乃是仙家最忌讳的大劫——情劫。此劫或大或小皆因人而异，你伴我混迹人间多年，七情已生，心中早已有情，此劫即是因此而生。”如萱顿了顿又开口道：“当日我也是因情劫才落得个劳燕分飞，差一点性命不保地与相公人鬼殊途。仙凡一理，你也要多多小心才是啊！”
“真有那么严重吗？”玉琼不确定地问道。
如萱肯定地点点头，“你一旦动情，恐将一发不可收拾，到时别说悟道成仙，就怕要神形俱灭呀！”
玉琼这时才意识到事情的严重性，“夫人，那我该怎么办？我虽会掐算却苦于难算自命，还望夫人指点迷津。”
如萱扶住玉琼下拜的身子，“玉琼，你又何须如此？若是我不想告诉你、帮助你，今天就不会提出这个话题了。”
“不过，卦中已显示出你命定之人将在这几天出现。只要你呆在府中躲过这几日，或与他能够擦肩而过，事情也许会出现转机。”如萱苦口婆心地谆谆叮嘱着。
“难道是他？”脑中闪过楚珏俊逸的身影，让玉琼悚然一惊。
“怎么了，玉琼？”如萱察觉了她的异状，不由关心地询问。
“没什么，只是想到此次大劫心中惊惧而已。”玉琼借口遮掩过去，不想让如萱为她担心。
“别担心，也许事情没有我们想像的那么严重。”如萱低声安慰道。“夜已深了，你陪遗儿玩了一下午也累了，吃了饭你也早点休息吧。”
“我先服侍你就寝吧。”玉琼说着上前欲替她卸除钗环。
如萱摆了摆手说道：“我还要再看一会儿账目，你先下去吧。”
“那……夫人你也早点休息，可别熬坏了身子。”玉琼临出门时犹不放心地叮咛着。
“知道了，我有分寸的。”如萱笑应着，随手打开账册在灯下细细地核对。
不知过了多久，如萱放下了手中的账册，轻展玉臂活动了一下筋骨，揉了操僵硬的颈背。
“当当”门外传来了一阵轻轻的叩门声。
“谁？”如萱提声问道。
“夫人，是我。”玉琼拿着托盘走了进来。
“你怎么这么晚了还不休息？”如萱说着起身离开了座位，替玉琼带上了门。
“你也知道时间晚啦！”玉琼微笑着嗔怪，“我就知道你一忙起来就忘了时候。夜深露重的，我怕你着凉就替你熬了一碗鸡汤，快趁热喝吧。”
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