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他相信李燕北绝不会怪他，他们有这个交情。院子很宽大，种着石榴，养着金鱼，暑天搭的天棚已拆了。火炉已搬出来清扫，用不着再过多久，屋子里就得生火了。
前面的客厅里灯火辉煌，左面的花厅里也燃着灯，李燕北正在花厅里叹息！
他面前的红木桌上，摆着一叠叠厚厚的账簿，他的叹息声很沉重，心事也很重。
但他却还是听见了陆小凤的声音，他本就是个反应极灵敏的人，陆小凤也并没有特别小心留意自己的行动。李燕北推开了花厅的门，他已在门外。
“你知道是我？”
李燕北勉强作出笑脸：“除了你，还有谁敢这么样闯进来？”
陆小凤也笑了笑，眼睛盯在那一叠叠账簿上，心里忽然觉得很难受，在京城里，李燕北已辛苦奋斗了二十多年，流过血，流过汗。
能在龙蛇混杂的京城里站住脚，并不是件容易事，可是要倒下去却很容易。
他为什么要将自己辛苦一生得来的基业，跟别人作孤注一掷？他这么样做是不是值得？
李燕北笑得更勉强，道：“我并不是已准备认输了，只不过，有备无患，总比临时跳墙的好，何况……”
何况，只要西门吹雪一败，他立刻就得走，立刻就得抛下所有的一切，那也绝不是容易抛下的！
陆小凤明白他的意思，也了解他的心情，忽然道：“西门吹雪已到了。”
李燕北眼睛亮起：“你看见了他？”
陆小凤摇摇头：“但我却知道他的剑并没有生锈，他杀人还是和以前同样干净利落。”
李燕北眼睛的光彩又黯淡下去，转过身，堆好账簿，缓缓道：“只不过，杀人的剑法，也并不是必胜的剑法。”
陆小凤道：“我说过，世上本没有必胜的剑法，却也没有必败的。”
李燕北沉默着，忽然大笑：“所以我们还是先去喝酒。”他转过身，拍着陆小凤的肩，道：“现在下酒的菜想必已备好，我特地替你请的陪客也来了。”
陆小凤很意外：“还有陪客？是谁？”
李燕北笑得仿佛又有些神秘：“当然是个你绝不会讨厌的人！”
桌上已摆好四碟果子、四碟小菜、还有八色案酒——一碟熏鱼、一碟熏鸭、一碟水晶蹄膀、一碟小割烧鹅、一碟乌皮鸡、一碟舞驴公、一碟羊角葱小炒的核桃肉、一碟肥肥的羊贯肠，还有个刚端上来的火燎羊头。
陆小凤眨着眼，笑道：“你想胀死我？”
李燕北又大笑，笑声中，已有个衣着华丽，风姿绰约的少妇，腰肢款摆，走了进来。陆小凤看见她，竟似突然发怔。
李燕北笑道：“这个人就是长着四条眉毛的陆小凤，你岂非早就想看看他了？”
十三姨裣衽而礼，忽然笑道：“我们刚才已见过。”
李燕北也怔住：“你们几时见过？”
十三姨嫣然道：“刚才我陪欧阳情到前门外去买珠子，欧阳情就把他指给我看过了。”
陆小凤苦笑，又忍不住问道：“你们请的那位陪客就是她？”
李燕北道：“欧阳情你也认得？”
陆小凤只有点头。
李燕北大笑，道：“你当然应该认得，若连那样的美人都不认得，陆小凤还算什么英雄？”
陆小凤道：“她的人呢？”
十三姨道：“她还在厨房里，正在替你做一样她最拿手的点心，酥油泡螺。”
欧阳情居然会替陆小凤做点心！
陆小凤又不禁苦笑：“她是不是想毒死我？”
十三姨道：“你认为她想毒死你？”
陆小凤道：“我得罪过她一次，有些人是一次也不能得罪的，否则她就要恨你一辈子。”
十三姨道：“你认为她就是这种人？”
陆小凤并没有否认。十三姨看着他，眼睛眨也不眨地看着他。女人本不该这么样看男人的，尤其在自己丈夫面前更不该，陆小凤都已觉得很不好意思，十三姨却一点也不在乎。
李燕北忍不住道：“你在看什么？”
十三姨道：“我在看他究竟是不是个呆子。”
李燕北道：“他绝不是。”
十三姨道：“他看起来的确一点也不像，却偏偏是个不折不扣的呆子！”
李燕北道：“哦？”
十三姨叹了口气，道：“人家本来早就要走的，知道他要来，忽然就改变了主意，人家本来从来也不肯下厨房，知道他要来，就在厨房里忙了一整天，若是有个女人这样的对你，你懂不懂是什么意思？”
李燕北道：“我至少懂得她绝不是在恨我。”
十三姨叹道：“连你都懂了，他自己却偏偏一点也不懂，你说他是不是呆子？”
李燕北笑道：“现在我也觉得有点像了。”
陆小凤又怔住，这意思他当然也懂，可是他连做梦都没有想到过。
李燕北又道：“其实这也不能怪他的，女人家的心事，男人本来就猜不透的，何况他又是当局者迷。”
十三姨冷冷道：“我也不是在怪他，我只不过替小欧阳在打抱不平而已。”
李燕北大笑，拍着陆小凤的肩，道：“我若是你，等一会小欧阳出来时，我一定要好好的……”这句话还没有说完，风中突然传来了一阵奇异的吹竹声，竟赫然跟陆小凤下午在砖窑外听见的那种吹竹声完全一样。
陆小凤脸色变了，失声道：“去救欧阳……”四个字没说完，他的人已穿窗而出，再一闪已远在十丈外。
吹竹声是从西南方传来的，并不太远，从这座宅院的西墙掠出去，再穿过条窄巷，就是个看来已荒废了很久的庭园。
第三回 废园异事
夜，夜色已浓，浓如墨。秋风荒草，白杨枯树，一轮冰盘般的明月刚升起，斜照着这阴森凄凉的庭园，看不见人，连鬼都看不见。 就算有鬼也看不见。陆小凤迎着扑面而来的秋风，竟忍不住激灵灵打了个寒噤。
每次在凶杀不祥的事发生之前，他总会有种奇异的预感。现在他就有这种预感，没有灯光，没有星光，连月光都是阴森森、冷清清的。
枯树在风月下摇曳，看来就像是一条条鬼影，突然间，黑暗中又响起了一阵吹竹声。
陆小凤箭一般窜过去，这次他终于看见了那吹竹的人，人就在前面的枯树下，陆小凤的身形却又突然停了下来，他竟似又怔住。吹竹的人，竟是个只不过十来岁的孩子。
这孩子长得并不高，穿着件破夹袄，圆圆的脸，大大的眼睛，一面在擦鼻涕，一面在发抖，显得又冷又怕。可是他手上却赫然拿着个奇形的竹哨。
陆小凤看着他，慢慢地走过去，这孩子完全没发觉，东张张，西望望，忽然看见了地上的影子，立刻大叫一声，拔腿就跑，他当然跑不了。
刚跑了几步，陆小凤已一把拉住他，孩子立刻又杀猪般叫了起来。
等他叫完了，陆小凤才说话：“我不是鬼，是人。”
孩子仰起脸，看了他一眼，虽然已确定他是个人，脸上还是充满了惊骇恐惧之色，鼻涕又开始不停的往外流：“你……你真的不是鬼？”
陆小凤道：“鬼没有影子的，我有影子。”
孩子总算松了口气，撅起嘴道：“那你为什么要抓我？”
陆小凤道：“我有几句话要问你。”
孩子迟疑着，道：“问过了你就让我走？”
陆小凤道：“不但让你走，而且还给你两吊钱！”他本来是笑不出的，可是在孩子面前，他一向不愿板着脸。
看见他的笑容，这孩子才定心，眨着眼道：“你要问什么？”
陆小凤柔声道：“你叫什么名字？你的家在哪里？”
孩子道：“我叫小可怜，我没有家！”小可怜当然是没有家的，没有家的孩子才会叫小可怜。
这孩子看来不但可怜，而且很老实，不会说谎的。
陆小凤的声音更温和，道：“天这么黑了，你一个人到这里来怕不怕？”
小可怜挺起胸，道：“我不怕，什么地方我都敢去。”嘴里说不怕的人，心里往往比谁都害怕。
陆小凤道：“你觉得这地方很好玩？”
小可怜道：“一点也不好玩！”
陆小凤道：“既然不好玩，你为什么要到这里来吹这竹哨子？”
小可怜道：“是个驼背的老头子叫我来的，他也给我两吊钱。”
又是个驼背的老头子，去为西门吹雪和叶孤城买棺材的是他，害死了孙老爷的也是他，他究竟是什么人？
陆小凤道：“这哨子也是他给你的？”
小可怜点点头，道：“这哨子比了店卖的还好玩，声音又特别响！”
他显然很喜欢这哨子，情不自禁又拿起来吹了一下。尖锐的哨声一响起，别的声音就完全听不见了。陆小凤并没有听见别的声音，但却忽然又有了种奇怪的预感，忍不住要回头去看看。
为什么会有这种感觉，他自己也说不出来，就在他回过头的这一瞬间，他忽然看见有条赤红的影子，从地上窜了起来，就像是一根箭，速度却远比箭更快！
甚至比闪电还快！红影一闪，忽然间已到了陆小凤的咽喉，也就在这同一刹那间，陆小凤的手已伸出，用两根手指一夹！
他夹住了样东西，一样又冷、又黏、又滑的东西，一条赤红的毒蛇。
毒蛇的红信已吐出，几乎已舐到了陆小凤的喉结上，可是它已不能再动，陆小凤的两根手指恰巧捏住了它的七寸。他的出手若是稍稍慢一点，捏的地方若是稍稍错一点，捏的力量若是稍稍轻一点，那么他现在就已是个死人！
从出道以来，陆小凤的确可以说是闯过龙潭，入过虎穴！生死系于一线间的恶战，他已不知经过多少，杀人如草的恶汉，他也不知遇到多少个。但他从来也没有遇见过比此刻更凶险的事。手里捏着这条冰冷的毒蛇，他整个人都似已冰冷，只觉得胃在收缩，只想吐。
“蛇……这里有毒蛇！”小可怜已大叫着，远远的跑了。
陆小凤长长吸了一口气，反手一摔，将毒蛇摔在一块石头上，再抬起头来时，这又可怜、又很老实的孩子竟已不见踪影。
风吹荒草，枯树摇曳，陆小凤站在秋风里，又深深的呼吸了几次，心跳才恢复正常，但就在这时，黑暗中又发出了一声惊呼，呼声竟赫然是那男孩子发出来的！
小可怜已晕倒在地上，陆小凤赶过去时，这孩子已被吓晕了。如此黑夜，如此荒园，这么大的一个孩子，若是忽然看见了个死人，怎么会不怕？
死人就在孩子的面前，是个驼背的老头子，满头白发苍苍，却是被一根鲜红的缎带勒死的。订棺材的是他，害人的也是他，他自己怎么会也死在别人手里？是谁勒死了他？为什么？
缎带在夜色中看来，还是红得发亮，红得就像是鲜血一样。陆小凤见过同样的缎带，也看见过被这同样的一条缎带勒死的人。
公孙大娘短剑上的缎带，就是这样子的，羊城的“蛇王”，也就是被这种缎带勒死的。这次下毒手的人是谁？莫非就是公孙大娘？
公孙大娘的确很可能也已到了京城，九月十五的那一战，她也不愿错过，那么这驼背老头子又是谁呢？他为什么要害死孙老爷？公孙大娘又为什么要害死他？
陆小凤从来也没听说过江湖中有这么样一个老头子，他迟疑着，终于蹲下去——这老头子身上，很可能还带着些可以证明他身份的东西。
也很可能还藏着一条毒蛇！陆小凤只觉得自己的指尖在发冷，用两根手指，掀起了这老头子的衣襟。没有蛇，蛇会动的。
陆小凤的手伸进去，突然又怔住，他眼睛看着的，是一颗白发苍苍的头颅，一张已老得干枯了的脸。可是他的手感觉却不同——这老头子竟是个女人！
手摸着的，竟是个女人丰满光滑的躯体，白发果然是假的，脸上也果然戴着张制作得极精妙的面具。陆小凤扯下白发，掀开面具，就看见了一张虽已僵硬苍白，却还是非常美丽的脸！
他认得这张脸！这驼背的老头子，竟赫然就是公孙大娘！
公孙大娘易容术之精妙，陆小凤当然知道，他相信公孙大娘无论扮成什么样的人，这世上都没有几个人能看破她。
公孙大娘武功之高，陆小凤也是知道的，这世上又有谁能活活的勒死她？这凶手的武功岂非更可怕。陆小凤忍不住又激灵灵打了个寒噤。
他来到京华才一天，这一天中他遇见的怪事实在太多，他想不通公孙大娘为什么要害死孙老爷，更想不通公孙大娘怎么会死在这里。
假如想不通的事太多，就只有不想，假如越想越乱，也不如不想，这一向是陆小凤的原则。
可是他纵然不想，仿佛还是可以隐隐感觉得到，就在这古老的城市中，某一个阴暗的角落里，正有个人在用一双比狐狸还狡猾、比毒蛇还恶毒的眼睛在盯着他，等着要他的命！
无论这人是谁，都必将是他生平未遇的、最可怕的对手。他好像已隐隐感觉到这个人是谁了！
灯光惨淡。惨淡的灯光，照在欧阳情惨白的脸上。她美丽的脸上已完全没有血色，美丽的眼睛紧闭，牙齿也咬得很紧。
她是不是还能张开眼睛来？是不是还能开口说话？陆小凤静静地站在床头，看着她，只希望她还能像以前那样瞪他几眼，还能像以前那样骂他几句。李燕北和十三姨就在他身后，神情也很沉重。
“我们赶到厨房里去的时候，她已经倒了下去！”
陆小凤凝视着她的咽喉，她的咽喉并没有血痕：“她的伤口在哪里？”
十三姨道：“在手上，左手。”
陆小凤松了口气，毒蛇窜过来的时候，她想必也像陆小凤一样，想用手去抓住。她的反应虽然远不及陆小凤快，却比孙老爷快了些，孙老爷的酒喝得太多。
李燕北道：“幸好你叫我们去救她，所以我们去得总算还不太晚。”
发现欧阳情的伤口后，他立刻封住了她左臂的穴道，阻止了毒性的蔓延。
李燕北又道：“所以真正救回她这条命的并不是我，是你！”
十三姨道：“只不过我还是一直不明白，你怎么知道她会被人暗算的？”
陆小凤道：“其实我也不能确定。”
十三姨道：“但你却救了她一命。”
陆小凤苦笑，道：“有很多事我都是糊里糊涂就做出来的，你们若要问我是怎么做出来的，连我自己也不知道。”
十三姨道：“你虽然不知道，却做了出来，有很多人就算知道，也做不出。”
李燕北道：“所以陆小凤永远都不愧是陆小凤，世上也只有这么样一个陆小凤。”
十三姨轻轻叹了口气，道：“这也难怪她为什么会对你情深一往了。”
欧阳情真的对他情深一往？
十三姨又道：“她左手虽然被毒蛇咬了一口，人虽然已倒了下去，可是她的右手里，却还是紧紧拿着那碟酥油泡螺，死也不放，因为那是她替你做的，因为……”她没有再说下去，她说的已够多。就只这么样一件事，已足够表现出欧阳情对他的情感。
陆小凤看看欧阳情的脸，心里忽然涌起一种谁也无法解释的感情，他绝不能再让欧阳情死，绝不能！薛冰的死，已带给他终生都无法弥补的遗憾。
李燕北已等了很久，终于忍不住问道：“你已找到了那吹竹弄蛇的人？”
陆小凤点点头。
李燕北道：“是谁？”
陆小凤道：“是个孩子。”
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