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关于艾山，我知道他进入了一个极大的误区，等于是钻入了牛角尖的最深处，根本失去了反向思考的能力。
该误区就是——“世界上有没有身患癌症的鱼？”
如果这个问题的答案是肯定的，他就将以“绝症鱼”的身份结束生命，将其人生悲剧推向最*。
“可以了吗？”洪夫人问。
我默默地向她亮出掌心里的字，她也向我亮出掌心。原来，她写的是“为人为鱼、咎由自取”八个字。后面，还有“实验”两个字。
沉默了一阵，洪夫人抚案微笑：“夏先生，你做得很对。除了你，龙组的任何人都会选择杀了艾山，因为所有人都知道，我对艾山的恨比珠穆朗玛峰还要高。只有你，在杀人与做事之间选择了后者。我相信，如果派商鹊去做这件事，此时此刻，艾山的人头已经摆在桌上了。”
我不居功，也不自傲，仅仅回应了六个字：“求胜，而不求战。”
如果龙组的最终目标是击杀鲛人之主，那么在那之前的任何行动、冲突、倾轧、较量都是不具备决定意义的，都只是铺垫和序幕，不战、避战、迂回、侧击才是最正确的应对之策。
一只拳头缩回来再打出去才有威力，最终决战到来前，龙组要做缩回来的拳头。我带艾山回来，正是要帮助洪夫人缩回拳头，积蓄力量。
“好极了，妙哉，妙哉。”洪夫人击掌赞叹。
像商鹊之流只会按照洪夫人的吩咐去做事，既没有自己的主见，也不敢越雷池一步。长此以往，龙组就变成了洪夫人独挑大梁的尴尬局面，其他人无法贡献应有的智慧，全变成了唯唯诺诺的走狗。这样一个组织，只会走向衰亡。
江湖上的事，变化是绝对的，不变是相对的。有些契机如白驹过隙一般，稍纵即逝，如果不能及时抓住，就会被其它势力死死压制。
“说一说，你对艾山怎么看？”洪夫人问。
“既然半人半鱼，那就是最好的试验对象。夫人明知故问，刚刚已经答应嘉利小姐展开实验了，还来问我的看法？”我反问。
洪夫人深深地皱眉：“夏先生，我要声明一点，嘉利小姐虽然代表天下无敌的51地区，但那却是五角大楼的附庸之一，并不是我之意志的真实表达。在合作中，我永远都不能失去自己的立场，否则，宁愿没有这次的合作。接下来，我的价值世界里只有龙组、国家、民族，没有‘洪梦楼’这个名字。与天下兴亡相比，区区个人，不过是尘埃蝼蚁罢了。我之所以向你虚心求教，就是要集合我们两个人的力量，联手对抗嘉利小姐。你知道吗？我和她只相处了四十五分钟，就有好几次差点中了她的催眠术。最可怕的，她至少向我施展了七八种奇术，我却只辨认出催眠术这一种——”
她停下来，拿起电话，低声吩咐：“去查，51地区嘉利小姐，马上查。我要她的师承来历、奇术特长，另外，给我查她从十岁至今的履历表，如果有断代，就把断代阶段内她的去向查清楚。同时，查天使帮的几位头面人物，看看哪一位跟她有关系？”
我并不惊诧于她如临大敌，因为刚才只是跟对方打了个照面，我就觉察到那位嘉利小姐深不可测，如同一块老坑翡翠一般。
洪夫人放下电话，额头上已经冷汗涔涔。
“其实，夫人不必紧张过度，大家是合作关系，彼此都会手下留情。在大利益出现前，谁都不会撕破脸皮闹起来。我猜，她试探你，只不过是好奇心、争胜心作祟，而没有任何恶意。”我笑着劝慰。
洪夫人弹指苦笑：“在我这样一个位置上，实在是开不起玩笑了。无论善意试探还是恶意刺探，她都已经触犯了游戏规则。可惜，我没有抓到真实把柄，否则就能马上调集国安部门，定她几项间谍罪，一辈子关在黑牢里。最让我奇怪的是，先前五角大楼的线人已经将51地区所有的奇术高手名单传递过来，并没有嘉利的名字。我不相信敌人阵营里会突然冒出一位绝世高手来，一定是线人出了错。事到如今，只能见招破招了。夏先生，如果你能助我一臂之力，去探探她的底细，那就最好不过了。这个，你意下如何？”
这个战斗任务十分棘手，但纵观洪夫人这边，根本没有合适人手去完成。
“好，我去。”我没有犹豫，立刻答应。
就像刺杀艾山、胡吉尊一样，洪夫人已经无兵可派，才会向我求救。我不出马，她就捉襟见肘了。
洪夫人以手加额：“多谢多谢，夏先生，你就是我的大贵人。你一来，好多问题就都迎刃而解了。稍等，我安排商鹊带你去见嘉利小姐。”
我摇摇头：“不用麻烦商鹊，我自己去。不过，夫人，在济南城内，我还有很多复杂的事需要一一完成，如果战斗中不幸遭遇流弹，请夫人一定替我好好善后。”
见过那么多奇术界的大人物，唯有洪夫人能让我安心托付，尤其是她说出自己的名字“洪梦楼”之时。那个名字经常出现在《参考消息》等机密内刊资料上，并常常在前面冠以“美人奇术师、奇术皇后”的称号，而其从十二岁出道江湖、十五岁加入国安、十八岁任龙组副组长的光荣历史，也早就传遍了国内。
能把我牵挂的那些事托付给她，一定不会出任何纰漏。
洪夫人没有推辞：“好，如果你牺牲，你的事就是我的事，哪怕是最微小的事在我的日程表上也是第一优先级的。”
我没有说任何感谢的话，这时候，谢字多余，只要有她上面的话，我就放心了。
江湖人都知道，洪梦楼一言九鼎，胜过古代最重诺言的义士季布。
我走出洪夫人的房间，艾山仍然坐在那里，但手腕上却多了一副锃亮的精钢手铐。除了商鹊，另外还有四人站在艾山身后，对他严加看管。
商鹊看着我，眼神十分奇怪，不但有羡慕、嫉妒，更多的是一种极度的不甘心。
我们都是男人，同样在洪夫人麾下做事，不可避免地成为竞争对手。起先，他处于有利位置，但连续几件事下来，傻子都看得出智商孰高孰低。
我不争，但他却未必这样想。
“夏先生，夫人有没有说怎样处理艾山？”商鹊问。
我摇摇头，向后一指：“要么去问夫人，要么一枪杀了。”
这是玩笑话，如果此刻艾山死于非命，则龙组与51地区的首次大合作就要泡汤了。
我离开会客室，轻轻抽动鼻子，追踪空气中的香水味。顶级香水留香时间甚长，只要够敏感，二十四小时内都能感知那香味的存在。
很快，我就循着香水味向东，过了两道防火门，转入一条狭长的廊道。廊道的左侧是落地玻璃窗，落日余晖射进来，把地面上铺着的白色大理石也涂成了金黄色。
我加快脚步，过了廊道，进了一个铺着加厚羊毛地毯的门厅，便看见了天使帮的那两个人。
“你好啊，又见面了？”高个子主动向我打招呼。
我微笑回应：“是啊，真是天涯何处不相逢啊！两位是51地区的贵宾，洪夫人吩咐我来看看，是否有什么别的需要？”
高个子摇头：“客气客气，已经很好了，不需要其它服务。唯一一点，嘉利小姐很想见你，我们刚刚要过去邀请，你就出现了，真是巧之又巧了。”
他的鬼话无法令人信服，而且矮个子正从我的身后兜转上来，与高个子形成了前后夹击之势。
“去见嘉利小姐？求之不得，两位就别费心动手了，大家所思所想不谋而合。况且，我根本没有恶意，只是闻香寻美人而已。”我轻轻举起双手，示意自己不会与他们为敌，更不会惹麻烦。
两人脸上笑容可掬：“谢谢谢谢，那样，我们就省了很多麻烦，更不必执行搜身之类的繁琐程序。好，请跟我们来，嘉利小姐可能等烦了。”
他们的情商果然很高，并没有采取押送犯人那种一前一后的固定夹板模式，而是一起走在我前面，把后背露给我。这种做法，立刻消弭了彼此间残存的敌意，变得如同朋友同事一般。
我对天使帮肃然起敬，如果这种高情商部队奉命占领某个城市，很快就能将市民同化，与本地人打成一片，其战斗力将是普通部队的百倍以上。
五角大楼不但在武器系统方面走在世界前列，连高素质士兵培养的进程都遥遥领先。如果三战爆发，恐怕任何一个国家都无力抵抗美国的进攻。
在此，我不得不重提对于洪夫人的钦敬。她虽然是女流之辈，但对国际形势看得通通透透，深知51地区与龙组的合作只是非常时期的非常做法，蜻蜓点水一般，关系随时都能破裂。所以，没展开合作，就得先考虑关系破裂后的利益分割问题。她的爱国敬业态度对我造成极大的震撼，作为江湖奇术师，我们缺少的正是她高度自律的专业素质。
在天使帮两人的带领下，我进了一间狭窄晦暗的会客厅。
嘉利早就等在那里，双手捧着一只咖啡杯，低头看桌上的笔记本电脑。
“客人来了嘉利小姐。”高个子报告。
嘉利放下杯子起身，歪着头注视我，嘴角带着慧黠的浅笑：“冒昧相邀，请勿见怪。不过，我是有原因的，因为你跟我从前的一个朋友模样十分接近。如果不是年龄上的差异太大，我甚至会误以为你就是他，不过是换了身衣服而已。”
这个开场白把我弄糊涂了，但我并不心惊，而是在嘉利对面缓缓坐下，不动声色，镇定从容。
“阁下的朋友在哪里？”我问。
嘉利摇头：“很遥远的一个地方，但这不是重点，而是他在奇术修行方面具有极高的悟性，如果能够站在我这边，我就能从容行事了。可惜，天不遂人愿，我们已经失去了联系。”
她不停地打量我，应该是在比较我和她那位朋友的区别。
高个子端上茶来，放在我面前。
“能和嘉利小姐的朋友面貌相近，是我的荣幸。现在，济南的形势很复杂，任何风吹草动都有可能引发群体**件。所以，在此地行事，请阁下约束下属，不要触犯国家法律。否则，就算警察不主动上门，我也会举报。”我说。
无论51地区的力量有多强大，他们到中国来的时候，依然要处处受限，任何行动都要向龙组报告，否则就是非法执法、携带违禁武器，那已经够判重罪。
嘉利双手掩着嘴笑起来，挥手令天使帮的两人退出去。
“夏先生，据我所知，你并没有加入龙组，而且不隶属于任何政治组织，为什么一开口就带着浓浓的官味儿？这可不好，如果以这种口气交谈，我们就变成了大国谈判，而不是朋友间的闲聊。如果是谈判，我们可以去谈判室，而不是在这里。”嘉利止住笑，走到侧面桌前，替我冲咖啡。
我微笑着反驳：“嘉利小姐，我们本来就是各为其主，如果没有一个坚定的立场，跟那些只知道杀人越货的海盗有什么区别？国籍是生而有之，个人无法选择，就像一个婴儿出生时无法选择父母和家庭那样。所以，一个人忠于国家、孝敬父母是天经地义的事，不容忽视。嘉利小姐是个有修养、有学识的人，自然明白这一点，无需我赘述。”
她靠在黑色的咖啡机旁边，握着杯子接咖啡，表情认真地听我说话。
咖啡很香，一闻就知道不是国内常见的品种。
“说得很好，我知道，夏先生喜欢一颗糖。”她说。
我点头致谢，等她端着咖啡杯回来，缓缓站起，接过杯子。
第506章 两千奇术师之战（1）
“国家、民族是一个人身上无法彻底抹去的标签，我完全同意这一点。不过，现在我们要谈的，跟国家无关，属于奇术师之间的事。夏先生，你是不是同意奇术师无国界这句话？”她问，随即补充，“当然，奇术师也必须有国家民族之分，我的意思是，我们要谈的是全球顶级奇术师之间的战斗，暂且抛开国别，因为这一次事关重大，只有全力合作，大家才有胜机。实话说吧，我已经赌上了我的命，这一次，不成功，就死在东海——包括我能指挥得动的所有团队，以身殉海，绝不退缩。就像海明威在《老人与海》里阐述过的，一个英雄可以被杀死，但决不能被打败。”
她的眼神变得无比决绝，仿佛一个面对末日来临的战士。
“你赌上自己率领的所有人？”我问。
她能决定自己的生死，但不该决定别人的生死，这是最不道德的行为，也是战争中一方长官最大的忌讳。
“为了胜利，孤注一掷，就像你们中国的古人项羽那样，破釜沉舟，最后一搏。”她回答。
我不知道嘉利能够调动多少五角大楼麾下的精英，如果她一意孤行，这次51地区和天使帮一定损失惨重，成为自索马里事件后受创最重的新纪录。
“为何一定要这样？”我问。
嘉利咬紧了下嘴唇，向前探身，紧盯着我的眼睛：“鲛人之主狂暴如惊马，我辈不挺身而出，还指望谁？我曾长夜不寐，思考身后还有谁可以倚靠——总统？五角大楼长官？参谋部老臣？51地区那些手无缚鸡之力的科学家？只知道杀人取乐、横行沙漠的游骑兵部队？毫无素质、自保不能的三角洲部队还是频频出错、漏洞层层的海豹突击队？都不能，都不能，都不能啊……”
她长叹一声，甩了甩满头金发，向后一仰，颓废尽显。
五角大楼是全球军事典范，可眼下在嘉利眼中，竟然都是一群酒囊饭袋。
“一千名——我有一千名奇术师中的死士，如果你能再贡献一千名，那么大家就能形成完整的包围之势，对东海内的鲛人之主老巢倾力攻击，一举将其摧毁。五角大楼高官曾经提出核武攻击的蠢办法，根本不动动他们的猪脑子，如果核武笼罩太平洋，那沿岸国家百年内必成人类无法居住的废墟。杀敌一千、自损一万的办法都能提出来，可见所谓的美利坚合众国智囊都是什么货色？所以，我不肯也不敢依赖他们，下一步会率领这一千死士上战场。夏先生，普天之下，只有你能配得上做我的战友，你愿意吗？”嘉利的情绪变得十分低沉。
与她的伟大志向相比，中国奇术师汗颜不已。即使是洪夫人之流，也应该面壁思过，想一想自己与美国高手的差距。
“具体计划呢？”我问。
嘉利反问：“你同意了？”
我点头：“只要计划具有可执行性，不像二战时日本的神风战队自杀式袭击一样，我就考虑支援你。”
嘉利摇头：“错，这一次，真的就是自杀式袭击。作为超级大国，已经无数次承受了*的自杀式袭击，这一次就是以彼之道、还施彼身，让*也尝尝自杀式袭击的味道。”
我不禁苦笑无语，以暴制暴、以杀止杀早就被中国祖先所鄙夷，以德报怨、宽宏大量才是中国人修身养性的根本。如果我赞同嘉利的行动，等于是将中国儒家传统全都丢开，彻底颠覆自己半生的道德准则。
“九？？一一的时候，我父母都在双子座大楼上，就是被*的飞机撞击的那一层。所以，一瞬间就离开我去了另外一个世界。从那时起，我就知道，自己这一生唯一的使命就是向*开战，以敌人的命祭天、祭刀、祭奠我的父母以及所有死于自杀式袭击的无辜民众。鲛人之主就是最大的*，比起五角大楼�