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“嗯，我知道。”子妤喝了口蜜水润润喉，听着外面的声音，估摸着演出的时间就要来了，起身冲止卿笑笑，不想让他担心：“时候差不多了，你也去换戏服吧。记得检查一下甲胄，可别像我上次那样，就丢脸了。”
止卿伸出手来。轻轻揉了揉子妤额前的发丝，动作随意而自然：“就你糊涂，在宫里的台子上也敢出这些纰漏。”
子妤也不躲，咧嘴笑道：“给你说了上次的事儿是个特例，是有人动了手脚，你又偏不相信。不过这次我真得小心些，莫要再被人耍弄了。”
“哟，止卿师兄也在啊。不知你们俩这是干什么呢，躲在一间候场屋里说悄悄话，也不怕别人看到也说些嫌话？”
说话间，屋帘子一掀，进来两个和子妤一般年纪大小的戏娘，均是明眸皓齿，水灵娇艳的样子，长的很是整齐，穿戴也颇为不俗。
子妤见了她们，认得其中一个正是以前低阶弟子同屋住过的杏儿，另一个却有些眼熟，想了想才认出是以前一起参加过戏伶初选的秀莲。
不过因为茗月的关系，子妤对杏儿和秀莲都有些不喜，见她们一进屋就用着颇为尖酸的语气说话，淡淡回应道：“且不说我和止卿没做什么，这间屋子是管事分给我候场用的，两位姐姐门也不叫一声就进来了，还好意思恶人先告状？”
不曾想这子妤如此伶牙俐齿，杏儿和秀莲对望一眼，有些忿忿地跺了跺脚。两人齐齐“哼”了一声就转身出去了。和来时一眼，半点招呼也不打，气势嚣张的很。
这两个小戏娘，身为三等戏伶的止卿还没放在眼里，但想着子妤还得在五等弟子中混，不由得担忧道：“你才第一天上戏，就把最小心眼儿的两个女弟子给得罪了，以后可有的受了。”
“是么？”子妤蹙了蹙眉，有些不高兴地念道：“她们俩人，一个仗着是红衫儿的跟班，一个仗着有亲戚做管事，就随便欺压同门弟子，难道班主也不管的吗？”
止卿见子妤一副打抱不平的样子，示意她过来身边，拉了她的手臂一起到门帘后头，撩开一点往外看出去：“你瞧瞧外面，在前院上戏的四等和五等弟子就有十二个之多，但每晚等登台献唱的却不超过五人。其余的，要么是像茗月那样跑过场的，要么是给人搭戏唱配角的，谁的心里没有一点儿委屈？其实戏园子和外面的世界没有什么区别。都是踩着对手往上爬罢了。”
默然地看着外面或忙碌奔走，或闲来无事的同阶弟子们，子妤淡淡道：“要往上升，没有好唱功好功底怎么能行？把心思用在这些个歪七八糟的事儿上更是无趣。一切凭本事罢了，其他人我管不着，但她们也别想来打我的主意。”
“你真这么想那就错了。”止卿神色变得有些慎重，将帘子关上，低声道：“你觉得茗月如何？再看那秀莲和杏儿又如何？她们哪一个不是勤学苦练出来的！能走到前院来上戏的人，没有一个是靠侥幸，若无真本事，怎敢在那些挑剔的客人面前开口唱戏。但机缘际会并不是人人都有的，你既然一登台就能唱主角儿，就一定要把握住这机会。否则，很快就会被人挤下原本的位置。”
听着止卿严肃的警告，子妤似乎明白了一些他话中的意思，也懂得了唐虞不曾教给过她的一些属于戏伶之间的微妙关系。
能来前院上戏的，无一不是戏班中的翘楚。可有些人只能一直跑过场跑龙套，有些人却能顺风顺水一路走到一等戏伶的位置，其中功力是很重要，但机遇，也同样重要。对于杏儿等人的勾心斗角行为，自己若放任不理，很可能会影响到自己的前程，到时候恐怕得不偿失。
想到此，子妤朝止卿点点头，眼神里满是感激：“我明白了，我会好好警惕，不会让她们影响我的。”
“嗯。”止卿又露出了温润柔和的笑意，“你相通了就好。不过也不用太担心。你弟弟在五等弟子里可是个领头人物。虽然只来前院上戏了十来天，但名声也大。杏儿她们最多嘴上说说罢了，也不一定敢对你做什么小动作的。”
感情他吓了自己又给糖吃？
子妤抽了抽嘴角，顺手推了推他：“你是三等，还得去三楼换戏服上妆，还不快点，怕是来不及了呢。”
“好好好，知道你嫌我啰嗦。回头我弄好就下来，你和子纾先去后台那儿等我吧。”伸手又揉揉子妤的头，止卿笑笑，这才掀了帘子离开了。
……
这厢，花家班前院，首次公开献演的《木兰从军》在“金戈铁马”和“儿女柔情”中顺利结束。看客们前所未有的欢呼喝彩声，以及流水般不断送到台上的打赏，也预示着花子妤的首次公开亮相赢得了成功和名声。
那厢，皇宫内院，花家班结束了公主夜宴的献演，均回到了长乐宫休息，准备第二天宫门一开就返回。
唐虞心中一直惦记着王修的事儿，见弟子和师父们都各自回房休息了，便主动找到了月弯儿，想再仔细问问。
月弯儿早知道唐虞会按耐不住找到自己问话，毕竟那男子看起来有些阴柔。又牵扯上了唐虞新手的好徒弟，正常的师父又怎能不管不顾？
所以她一回到长乐宫就早早装扮了一番，薄施粉黛，纤衣裹身，月色之下显得愈发妩媚动人，旖旎妖娆。
“唐师父，我们是在外面说，还是进来说？”斜倚在门廊上，月弯儿的语气轻柔缓慢，配上那娇然而笑的面容，颇有几分撩拨的意味。
明知有不妥。但涉及子妤的事情还是谨慎为好，唐虞只得硬着头皮点点头，随着她转身进了屋子。
随手将屋门紧闭，月弯儿挪步来到屋角的茶桌前，邀请唐虞坐下，伸手替他斟了一杯温茶：“唐师父真是个好师父呢，为了子妤的事儿时刻挂念着，让人好生羡慕。”
唐虞喝了口茶，既然有求于人，也只得敷衍两句：“姑娘可前往别这样说，班主对于你们这一批亲传弟子是极为上心的，真正让其他弟子羡慕的，是你们才对。”
见唐虞不温不火，态度淡漠平常，月弯儿咬了咬牙，只好故作哀怨地一叹：“班主平时虽然也经常指点咱们，但其他事情却并不怎么上心。哪里像唐师父如此，时刻将徒弟之事儿放在心上。”
意识到月弯儿神情有些不对，唐虞开门见山地道：“姑娘还是先告诉我，那王修到底打听子妤何事儿吧。”
“既然唐师父着急，弟子便直说了吧。”月弯儿本来也不是那种善于****人的女子，见唐虞始终冷淡严肃，脸上有些热热的，便道：“那为王公子向弟子打听了子妤姑娘的一些情况，比如是唱什么角儿，几等弟子。还说……”
迟疑了一下，月弯儿有些不知该怎么表达。
“还说什么？”唐虞心中却一跳，有些不太好的预感。
表情那个尴尬地笑笑，月弯儿这才缓缓道：“他说想为子妤姑娘赎身，问了身价银两。”
“你怎么说？”
唐虞脸色很不好看，眉头蹙的极深，看的月弯儿也心里发寒，赶忙道：“弟子告诉了他，咱们宫制戏班可不比那些普通的戏班子，戏伶不是随意任赎的。特别是子妤这种在宫里露过脸的，将来肯定要往上升等，那就等于是宫里的人。除非到了岁数。或者特别开恩，其他人休想说赎救赎。”
“你没告诉她子妤并未和戏班签死契吗？”唐虞听得月弯儿解释，眉头才稍微舒展了些。
月弯儿却是一脸疑惑：“花家姐弟没签死契的事儿我也知道，但不是说等入了五等就得签吗？咱们宫制戏班可不能有自由人的。一来，签了死契，将来入三等或以上的时候就要查家谱，身家干净的才能留任。若不签，那花家姐弟唱到四等就顶天了，还怎么往上走？这事儿原是定律，唐师父您应该知道的。”
“班主眼下没提，能拖便拖一些时候吧。”唐虞被月弯儿这一提醒，也发觉了这个弊端。
以现在自己和子妤的关系，最好就是她唱两年便出去，顺势两人也能结为夫妻，百年好合。但子妤的心志极高，曾经不止一次说过要争夺那“大青衣”的称号。不如一等，怎能参加朝廷的评选？那就势必要和花家班签下卖身契，两人若要在一起，那至少也得五六年之后了。
想到此，唐虞不由得沉默了，简单和月弯儿道了声“告辞”，便独自回房，仔细去想自己和子妤的未来到底该怎么办才好。（！）
一树梨花 一百六十九 赎身冲喜
一百六十九 赎身冲喜
三天后，钟大福主动来到了沁园。托了子妤给阿满捎个口信，只说小福已经去往京城近郊的父母家安顿，每个月过来戏班住上三日，问她愿不愿意接受这个安排。
子妤看他焦急想知道结果的样子，真心替阿满觉得高兴，毕竟有一个如此在乎她的男子愿意娶她为妻，照顾她一生一世，就算有个十四岁的儿子，又怎么样呢？
替钟大福传话后，答案自然是不言而喻的，阿满同意了钟大福的安排，但还是没有出来见他。倒是塞雁儿知道钟大福过来，专程叫他过去训了一顿，大意是他若是辜负了阿满，一定让他没有好日子过等等。
可怜钟大福二十八岁的大男人，被一个二十三岁的塞雁儿训得服服帖帖，看得一旁花子妤和茗月都有些不忍心，赶紧帮忙说了两句，这才让塞雁儿罢休，放了钟大福离开。
阿满的事情算是解决了一大半，剩下的就是等她七日后嫁作钟家妇。那才算彻底的尘埃落定。
。。。。。。
因为惦记着阿满的婚事，这两日子妤并未主动去找唐虞。白日里又要排戏练功，也抽不出单独相见的时间。只在练功的间隙，两人会默契地寻着机会随意说说话，谈谈心。
子妤这边，半句没有过问他前日入宫演出的情况，因为她知道唐虞的性子，月弯儿就算有心，也掀不起什么风浪来。若自己表现的太过紧张，反而显得小气。
唐虞更是不想让子妤知道。王修曾经打听过她赎身的事儿。毕竟她才刚到前院献演，一门心思只能放在戏台子上，这些需要操心的事情，交给他来处理便好。
两人各存心事，又没有相互吐露，倒也平平静静地过了三日。
……
连续三天上戏，这出《木兰从军》的新戏可谓轰动至极，看客如云，褒奖声不断。花家姐弟和止卿也因此得了不少的赏钱，班主一高兴，更是直接允了花家姐弟可以上三楼包厢接戏，只是赏银只能得三成。
原本前院的规矩是连演三场歇三天，然后再依据客人的喜好安排。若极受欢迎的，可加场，但也不会超过五天。像这出《木兰从军》，除了在大戏台上演之外，歇的几天还能在三楼包厢挂牌子上戏，惹得其他弟子们眼红的很。奈何止卿本来就是三等。花家姐弟又是班主的远亲，深得花夷器重。再者，两人的师父均大有来头，倒也没有多少人敢在明面上找他们的麻烦，最多私下嚼嚼舌根罢了。
这晚上便是花家姐弟和止卿在三楼上戏，运气极好，刚一挂出牌子来就已经有客人点了这出《木兰从军》。子妤换了戏服化好妆便在罗管事的带领下和子纾止卿汇合，另外还有两个乐师，一行五人来到六号包厢门口守着，待伺候在门边的婢女去通禀。
在这片刻的间隙，罗管事简单提醒了一下三人：“这里头的客人是司徒大人，他看戏并不挑剔，但因为进来儿子的顽疾心情不太舒畅。周管事没敢推荐那些个喜庆的戏文，所以将这出《木兰从军》介绍给了他。你们等会演的时候用心些，切莫在里面笑闹就是了。”
止卿领了吩咐，忙点头应了：“罗管事放心，弟子们会有分寸的。”
罗管事点点头：“有你在，我是放心了不少。这次是花家姐弟第一次在包厢里头上戏，你作为师兄，多照看着点儿。这出《木兰从军》唱的好，唱出了名气。将来你们三人都是有大前途的。”
“敢问罗管事，司徒大人可是姓王？”子妤听见这个官衔，总觉得有些耳熟。略一想，就记起和唐虞在镶月楼曾经遇到的那个王修，好像他进京就是借住在什么“王司徒”的府上。
罗管事瞥了一眼花子妤，有些严肃地道：“自然是王司徒，难道京城还有第二个司徒大人不成！你们等会儿去了可别傻乎乎的东瞧西看，不然唐突了贵客，回头罚你们例银。”
收起好奇心，总觉得这干瘦的罗管事没有表面看起来那样好相与，子妤赶紧应了一句：“是，弟子知道。”
话音刚落，先前进去通禀的婢女撩开帘子出来了：“客人们正好歇了一轮酒，三位请进吧。”
“走。”罗管事一挥手，便领着大家一齐进了包厢当中。
止卿在前，子妤和子纾在中间，两个乐师断后，待进屋，罗管事就打开折子开始介绍献演的戏伶和这出《木兰从军》的内容，比如分几折，大概要唱多长时间等等。
趁着个时候，子妤略抬了眼，暗地打量起房间来。
和普通茶楼酒肆的包厢不同，这屋子很是宽敞，有个拱形月门隔开里间和外间，上头坠了水晶的珠帘子，此时罗管事带着他们就站在帘子的后面，估计待会儿唱戏的时候会由婢女撩起来，里面的客人才看的清楚。
虽然隔了珠帘。子妤也能基本瞧清楚里面的情形。
一个可容六人落座的红木雕花大圆桌，配了一圈红木嵌瘿木席面宝座，上面放置了些珍馐佳肴，阵阵酒香之气弥漫而出。
圆桌左边立了一方熏炉，乃是黄花梨瘿木宝炉，观其纹理华美，色泽橙黄。造型也是古拙温润。值得一提的是，这宝炉明显是由整木雕成，炉腹圆浑，沿口外敞，美不胜收，一看便知并非俗物。
圆桌右边这是一方螭龙捧寿纹透雕，通体透雕螭龙捧寿纹。图案中心雕宝鼎形寿字纹，上面两螭龙手捧寿鼎作抬升状，下面两螭龙用脊背托起寿鼎底足，作回首状。四螭龙张吻、立鬃、睁目，造型异常生动。也不是寻常的街边之物可比拟的。
略望去，这屏风后还有一张罗汉床榻，看来是供客人醒酒时歇息的场所。
总而言之，这包厢里虽不是极尽奢华，却处处彰显处与众不同的富贵清雅之气，可以见得花家班百年沉淀之厚重。
就在子妤悄然打量这屋子的时候，并未发觉。席间有位白面俊朗的年轻公子也在含笑着打量她。
等珠帘开启，子妤迎了上去，一抬眼才发觉对面的几位客人当中，有张脸很是面善。当中所坐的自然是王司徒，旁边还有三三两两几位年纪相仿的客人，一看便知是同朝为官的，和王司徒之间说起话来也很是熟稔的样子。而旁边一位年纪很轻的，子妤定睛一瞧，竟果真是那曾有一面之缘的王修。
看到他含笑略微朝自己点了点头，因为马上要开唱，子妤也抿唇一笑算作回礼。
座位中间的王司徒满意地看着眼前的三个戏伶。均是精神爽爽，一派新鲜气象，不由叹道：“上次贵妃夜宴曾有幸目睹子妤姑娘和两位少年郎的演出，心中很是挂怀了一段时间啊。”
不等一旁的罗管事回话，子妤已经上前一步，施礼道：“多谢王司徒垂青，我等三人一定会用心献演。”
罗管事也侧身上前半步挡住了花子妤，赶忙拱手道：“司徒大人喜欢就好，这就开演吧。”
说完，罗管事回身来，嘱咐�