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小莲把脸转向和煦的阳光，像是在讲述别人的故事般娓娓道来，“我和他合作了六年，我太了解他，比起你和别的男人长相厮守，让他更难受的是你的身份。”
“我的身份？”
“对，你和陆地结婚后，你就是军官太太，那你，很可能会成为我们的敌人。”
暗香浮动月黄昏（9）
“我……”凌菲急的要哭出来，“我可以帮你们做事啊，他怎么可以怀疑我。”
“这不是怀疑，这是事实。”
凌菲握住小莲的手，“麻烦你转告曹璐，我只是想救我的丈夫，只有这唯一的念想，你们有用得着我的地方，尽管和我讲。”
小莲含笑点了一下头。
“还有一件事，我必须告诉你，我无意中听陆地说起，他这两天在坐等大鱼落网，我猜想这可能和你们有关系。”
小莲的笑容忽的散去，“坐等大鱼落网？他是这么讲的？”
“我确定，这是他的原话。”
小莲忙起身穿上大衣，“周小姐，我有点急事先走了，下次有机会我们再一起喝下午茶”，她朝凌菲伸出一只手，庄重而感激的样子，“谢谢你替我们保密，更谢谢你为我们所做的一切。”
她走了几步远，又返了回来，在桌上放下一瓶冻疮膏和一袋甘草片，说道：“这是曹璐送你的，他希望你能照顾好自己，还有，你今天穿的旗袍很漂亮，我会告诉他的。”
凌菲把曹璐的关爱放在掌心里摩挲，心猛然间热的发烫，像炉火上熬煮的蜂蜜水，甜的化不开，烫的血液沸腾，她的精神支柱瞬间还原到她与他相遇后的模样，他救了她，给了她第二次生命，在每个难眠的夜晚借她一个无形的安全的肩膀，他并没有抛弃她，他喜欢她。
念及此，满足的轻浅的笑在她的脸上持久的绽放。
日落黄昏时分，凌菲才离开餐厅，夏瑾沫鬼魂般飘到她的面前，“周小姐，周家正鸡犬不宁，你却躲在这喝下午茶，好不惬意啊。她是谁？你们在聊什么？”
凌菲懒得搭理她，自顾自的往前走，夏瑾沫疾步跟上，“别以为你要做站长夫人了我就怕你，等我调查出你在背后偷偷捣的鬼，我让你吃不了兜着走。”
凌菲头也不回，呛她道：“你如果调查出了什么，你就去告诉你的上级，让你的上级来对付我好了，你现在是我的服侍丫鬟，我干嘛要告诉你我去了哪里，见了谁，做了什么。你一直这样跟着我，你不嫌累，我都替你感到累。”
夏瑾沫一把拉住凌菲，放下狠话，“你还是痛快的交代了，免得我查出了蛛丝马迹，你不得不品尝鞭子打在身上的滋味，噢，我差点忘了，还有一种刑讯的方式，周小姐大概没听说过，我现在给你描述一下，就是慢慢的，一个一个的，把你的指甲盖通通剥掉。周小姐，我想你是不愿有这样的经历的，对吗？”
凌菲拍掉她的手，冷笑道：“交代？交代什么？交代你们陆战长对我怎样怎样的好？”
夏瑾沫竖起食指对着她，“在我面前装疯卖傻，你是不是**的人？！”
“我听不懂你的话，现在太阳还未下山，你倒开始做梦了，我是周家的大小姐，陆地的未婚妻。”
四目相对了几秒钟，夏瑾沫咬牙切齿道：“你等着！”
凌菲无所谓的耸耸肩，她根本预料不到即将到来的残酷和凶险。
静悄悄的夜，四处无声，王妈睡在靠近大门口的小房间里，辗转反侧。西北风呼啦啦的晃动窗户，陈旧的玻璃发出“咯噔咯噔”的声响，王妈翻了个身，床板吱吱呀呀。她年纪大了，睡眠本欠佳，加上这床铺许久没用过，有股冲人的湿霉味，躺在上面，透着阴冷的凉。
王妈睁着眼睛盘算，这屋子好些年没住过人了，当时建这屋子，是为了方便李管家半夜为大少爷开门。那时大少爷读书勤奋，和几个同窗常在学堂里讨论功课到很晚，太太心疼少爷，每晚做好点心交给李管家，让李管家叮嘱夜归的大少爷吃下去。
那时的周家生机勃勃，她和李管家都是年轻单纯的，浑身充满着干劲，春日里百花齐放，夏日里蜻蜓点水，秋日里落叶缤纷，冬日里月光如雪，万物美的如诗如画。王妈陷在回忆里，耳畔传来大少爷朗朗的读书声，她那尚在襁褓中的儿子的啼哭声，百鸟清脆的歌声，微风从柳枝上拂过的沙沙声，大自然在愉悦的放声高歌，每一天都是美好的。
她抚摸自己皱纹密布的脸，这人和宅子一样，时间长了，年纪大了，便变得腐朽和枯燥，往往失去了当初的欣喜和印象。光阴流转，世事变迁，周家已不是从前的周家了，少爷离家出走，李管家也莫名的不知去向，太太幻想少爷会在深夜回家，以防没有人开门而把他挡在门外，于是吩咐她信任的王妈坚守李管家曾经的岗位。
风越来越大，哧啦哧啦的横扫屋顶，从房梁上窜下一阵寒风扑到王妈身上，王妈打了个喷嚏，下意识的往被窝里缩了缩。这时，大门上响起“咚咚咚”的敲击声，王妈竖起耳朵听，可那声音响了几下就停住了，也许是大风旋起一对狮子门环发出的响动，她迷迷糊糊的没有当回事。
过了一会，“咚咚咚”的声音又响起，王妈打了个激灵，难道是大少爷回来了，她拉起电灯，裹上棉袄，趿拉着棉鞋打开屋门，瞬时，狂风潮水般涌进屋子，撂她一个踉跄。她眯着老花眼，双手挡在脸前，艰难的踱步到大门前，心中暗道，这风怎如此的大，夏天刮台风时也没见过这么强劲。
打开大门，门外空无一人，她伸长脖子向巷子里仔细瞅了瞅，除了一片片在昏黄的路灯下翻滚的枯叶，并无行人的踪影，那平日里招摇过市的野猫野狗都冷的不知去向了。王妈自嘲的摇摇头，耳朵背了，不中用了，即使大少爷要回家，也不会挑今天晚上吧。
她欲关上门，一只手从门缝里塞进来，王妈吓了一大跳，猛的退后几步，那只手的主人扑通摔到了地上，惊的地上的尘土飞扬。王妈吓的不知所措，见那人半天不动弹，只得关上大门，拿手电筒往地上一照，长长的卷发瀑布似的披在后背上，噢，是位姑娘。
王妈推推她，“姑娘，你醒醒，你醒醒。”
趴在地上的人发出虚弱的声音，“王妈，王妈……”
王妈把耳朵贴上去，大声的问：“你说什么？我听不清楚！你叫什么名字？”
“王妈……”
“啊！”
王妈想扶她起来，无奈力气使不出，自言自语道：“哎，我去把小厮们喊醒。”
听王妈这样讲，那姑娘吃力的昂起头，拖住她的脚踝，有气无力的**着，“王妈，是我啊，我是，我是淑慧。”
“淑慧？少奶奶？”
王妈扭过头，蹲到地上拨开姑娘凌乱的发丝，涌上的澎湃的悸动令她毛骨悚然，她虽久历尘事，但面对这一张狰狞的脸，仍然感到无比的害怕。她缩回双手，十指在胸前瑟瑟发抖，那张脸便如油尽灯枯一样，垂进了地面深出。
那是怎样的一张脸啊，伤痕一道连着一道，交织成血肉模糊的网，不是打伤吗，不是送进外国人开的医院了吗，为什么没有医治，怎么会这样呢。泪水噙在王妈的眼中，虽不喜欢淑慧，但此时王妈异常的同情她，一种对自作自受之人的同情。
王妈推她道：“少奶奶，你自己能走吗？我扶你到屋里坐，你用点力气站起来，我扶着你。”
“水，王妈，喝水……”
“好，好，我现在给你拿水去。”
一大碗热水喝到肚子里，淑慧缓了几口粗气，感激的对王妈道：“谢谢你王妈。”
王妈叹气道：“有话到屋里说，快起来吧，你的身子快冻成冰块了。”
跌跌撞撞的把淑慧扶到屋子里，王妈将炉子上的炭火拨旺，又从厨房端来剩菜剩饭给她吃，淑慧顾不上形象，狼吞虎咽的撕扯着馒头，可是现在的她哪还有形象。
王妈望着她鼻子发酸，她身上穿着昨日的织锦缎夹棉旗袍，已脏的辨不清颜色，雪白的长筒棉袜上沾满污迹，被勾出数个破洞，一只高跟鞋的鞋跟断了，与另一只参差不齐的崴在脚上，蓬头垢面，面目全非，活脱脱的狼狈小丑，不过才一日的光景，却物是人非。
王妈问道：“少奶奶，这两天你去了哪里，怎么搞成了这个样子。”
“别提了，昨天我和李管家约好在西街口见面，我等的天都黑了，他也没有来，我寻思着回来找他，谁曾想西街那栽上了一片小树林，我在树林里竟然迷了路，真是晦气。”
王妈心中琢磨，你跟李管家见面，还需在外面约地方碰头，在搞什么名堂，她鄙视的瞟了瞟淑慧，这少奶奶一天到晚净干不着调的事，唉，如今她得到报应了，罢了，罢了。
“少奶奶，你还想吃点什么，我去给你做。”
淑慧就着热水胡乱填饱了肚子，打着嗝应道：“不必了王妈，我马上要去找李管家，等拿到属于我的钱，我就离开周家。”
“李管家，他，你有钱放在李管家那边？”
“嗯，我给了他一大笔钱，让他帮我去投资证券交易，反正现在我在周家待不下去了，我打算拿回我的钱，带着银杏出国去。”
愁云惨淡万里凝（1）
淑慧望向王妈，见王妈惊恐的盯着她的脸部，她回避似的把头偏到一边，不在乎的道：“你被我的相貌吓住了吧，没有关系，几道伤痕而已，等结疤脱皮了，我刘淑慧又是光彩照人的大美人。对了，王妈，银杏现在由谁照顾？”
“银杏小姐，她被太太送走了。”
“啊？”淑慧叫着一蹦三尺高，“你骗我，这么快！她把银杏送到哪里了？”
“少奶奶，我不知道。”
淑慧一遍遍呢喃着，“不，不，不”，身体像酥松的棉花瘫到桌子上，又从桌子上滑到地上，泪珠子从长睫毛下滚落出，她的桀骜不驯，张扬跋扈在这一刻荡然无存，她像所有失去亲骨肉的母亲一般，哭的嘶声力竭。
“少奶奶，你想开点，那银杏小姐不是周家的后代，周家自然留不得她的，你赖不着太太。你还年轻，你的娘家家境富足，你回娘家养好伤，日后再找个人家嫁了，再生一个孩子就是了。”
王妈的安慰显得轻飘飘的，毕竟她觉得把银杏送给旁人收养狠是狠了点，但情有可原。她看到淑慧哭的伤心欲绝，不忍把李管家不见人影的事说出来，可王妈转念一想，不让淑慧知道实情，淑慧下次再来周家时，也许碰上的就是太太，就是老爷，他们定会要人打断她的腿的。
王妈是善良的，索性心一横，直说道：“至于李管家……”
淑慧的哭声小了些，她捂着脸颊听王妈细说。
“李管家昨天把你送到医院后，再也没回来过，我们到他的房里看了，值钱的东西全部带走了，听太太房里的老婆子说，前段时间清点黄掌柜的店铺，也就是辰文待过的那家铺子，发现辰文在的时候，断断续续的从铺子里提了不少的钱，黄掌柜把这事捅到老爷这，老爷是念及旧情的人，并没怪罪李管家，我们发现李管家走了，还以为他是自己感到不好意思了，听你这么一说，原来他是把你的钱卷跑了啊。”
淑慧停住了哭泣，甚觉好笑道：“李管家会骗我的钱？就算全世界都把我欺骗了，李管家也不会骗我，我待他多好啊，赏赐他的金银玉器，够他花一辈子的了，他要那么多钱干什么，他儿子丢下他不管，带着别的女人私奔了，他一个无儿无女的老人，他要钱干什么用呀，打死我也不相信李管家会为了钱而跑路的。”
王妈哭笑不得，淑慧还是这个一意孤行的样子。
“世人都说，人为财死鸟为食亡，不管你相不相信，我今天还喊你一声少奶奶，我是一个半截身子入土的人了，说瞎话为何呢，少奶奶，你有学问，有品味，从不屑与我们下人苟同，但你说的证券，还有什么期货，我倒是常常听到。太太从外面打牌回来，爱跟我们讲她听说的新鲜事物，这证券交易我知道的应该不比李管家少，他还老是请教我太太说的‘股息’、‘红利’、‘多头’、‘空头’这些词的意思，你说他懂不懂证券交易啊少奶奶。”
淑慧哽住了喉，“照你一说，他也只是道听途说，他根本没有投资证券交易，原来……”
“李管家每月的月钱有几个啊，他哪有资本去投资证券，证券是什么，是有钱的，当官的人才敢碰的东西，我们这些做佣人的，压根跟这些赚钱的渠道沾不上关系。我明白的道理，李管家不也清清楚楚的，少奶奶，你是聪明一世糊涂一时啊。”
泪水挂在淑慧的嘴角处，忽然她又笑了，眼珠子鼓的几乎要蹦出来，咬牙切齿道：“哈哈，哈哈，你们每一个人轮番欺负我，好，好！让你们暂且过几天好日子，你们等着，等着我刘淑慧衣锦还乡，回头把你们一个不留的收拾了！”
她从地上爬起来，那一身如同拖把似的衣裳随着主人的移动而回到半空中。淑慧朝王妈鞠了一躬，打开屋子的门往外走。
凛冽的风依旧呼啦啦，呼啦啦的翻腾，王妈忙问：“少奶奶，外头多冷啊，你在这屋里对付一宿，明天再走吧。”
“不了，王妈，我要赶夜路，我会在一个崭新的城市见到明天早上的太阳，我一点都不难受，我自由了，我自由了！”
淑慧笑个不停，王妈又生气又无奈又同情她，继续问道：“你好歹告诉我你要去哪里，我明天去通告你父母一声，他们也好去看你啊。”
“别指望了，我没了，他们照样有儿有女，不多说了，王妈，再见！”
淑慧头也不回的冲进狂风里，王妈一跺脚，指尖碰到袖子里笼着的钱袋，追上去把钱塞到淑慧怀里，然后目视那个细长的背影消失在巷子的深处。
今日一别，这辈子恐怕再难相见了。
说话声惊醒了丫鬟房里的两个丫头，她俩裹着棉袄，站在房门口尖声尖气的问：“王妈，是谁呀，是大少爷回来了吗？”
王妈收回目光，“砰”的关上大门，回应道：“不是大少爷，是路过要饭的一个乞丐，冻得不成人形了，我施舍了他几个馒头，打发他走了，都别看了，回去睡觉吧，明早还要早起干活呢。”
吱吱呀呀的关门声，屋里的灯陆续关掉了，周家又陷入无边的黑暗中。有人做梦梦到快要过年了，打了个寒颤，掐指一算，可不是快要过年了吗。
转眼是1948年的春天，今天天气特别的好，蓝天白云，花草树木抽枝发芽，是踏青访友的好时节，巷子里的孩子们脱掉沉重的冬衣，跑着闹着，叮铃铃的笑声洒满一地。
墨茹坐在院子中央晒太阳，她的腿疾托太阳公公的福，总算开始见好，不用佣人扶着，也可以自行的走些路。王妈坐在小板凳上边同她聊天，边给她搓热关节，从膝盖到脚踝来回的捏拿，这是治疗老寒腿的土方法，据说发发热，通通经脉，这一冬的寒气就会散了去。
阳光打在墨茹的眼睛上，直刺的她困意袭来，她打了个哈欠，说道：“好了，你坐着歇会吧，捏了有个把小时了，你的胳膊不酸么。”
王妈笑道：“不酸，你觉着舒服，我再给你捏一会。”
“你呀，你得看好你自个的身子，家里大小事情都压在你一人头上，你以为你还是二三十岁的小妇女，