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跟人说没办法说，那……跟蛇说吧，方兰生想，不知是不是被一年好歹能见一回面的牛郎织女刺激了，他总想找个人或者什么东西，把心中的事儿一吐为快。
小蛇甩甩尾巴尖，似是应了。
方兰生想了想说：“往事……这也算是往事了，烦闷久远，我一时也不知从何讲起，左右无事，便、便从头开始讲起吧！”
明明只是不久之前发生过的事，回忆起来也算是历历在目，那些昔日同伴的音容笑貌一点一粒都不曾忘却。如今讲述，却好似前尘往事，如在梦中，飘忽不定，也遍寻不得。
谁念西风独自凉，萧萧黄叶闭疏窗，沉思往事立残阳。
他从翻云寨开始讲起，讲那人如何如何讨人厌，他明明是好心夸赞他却被说闭嘴，连养的肥母鸡都甚是无礼，只会用小石头砸他。又讲到琴川，又讲到江都，讲到和众人一起游历，讲到那人算命却得了一个悲惨预言，自己想要安慰于他却反被奚落。讲甘泉村，讲青龙镇，又讲自己给他煮粥他却好心当成驴肝肺，真真是可恶。
讲到咕噜湾，讲到龙宫，讲到祖州，讲到乌蒙灵谷。讲到那被焦冥吞噬的韩休宁，讲到琴川百姓，讲到自家二姐。
最后讲到解了封印散了煞气最后魂飞魄散的百里屠苏。
“他肯定不知道，我、我并不讨厌于他，反而、反而……是喜欢他的，只是我也不知为何会喜欢上他。明明每次都要吵架，可是喜欢就是喜欢，喜欢了我也没办法，我二姐曾经说过，这世间万物最难捉摸的便是一个情字，情之所至，其他的事情便都顾不得了。”
“我自然也明白，情字是男女之间的事情，我一个大男人喜欢上木头脸，本就为天地不容。襄铃可以说喜欢他，晴雪也可以，甚至红玉都可以，只有我……我不可以。就是可以，我也不敢说于他听，只能藏着掖着。然而、然而我瞧见他于晴雪二人……便心中苦闷，更加恶语相加，想来我在他心中形象必然差劲的很。若是给他知道了我这番心意，怕是要甩手便走，再不想瞧见我了吧。”
“牛郎织女好歹是真心相爱，一年总能见上一回面呢，总比我好。人常说鬼节鬼门开，没投胎的鬼魂都会回到地面上，可惜他连个魂都没剩，想见也见不着……”
百里屠苏……
百里屠苏……
我始终不懂，你为何如此毅然决然，似对世间毫无眷恋，解封煞气，魂飞魄散。
水已冰凉，一如方兰生的心，也许是讲到二姐的时候，也许是讲到蓬莱的时候，他的眼泪早已抑制不住，顺着脸颊流下。一滴滴的眼泪砸在小蛇身上，眼泪温热，于小蛇而言却似滚水，灼伤了它的鳞片烫红了它的皮肤。
方兰生说道最后已是泣不成声，再也说不出什么，一时间屋内寂静无比，只能听到屋外不知疲倦为何物的夏蝉知了知了叫个不停。
问世间情为何物，直教人生死相许。
方兰生自然瞧不见小蛇神情，不知在他脱口说出喜欢木头脸的时候，原本闭目养神的小蛇腾然睁开双目，似是吃惊至极。再听他说完余下的话，眸中震惊已化为三分不解四分迷茫，还有三分窥探不得的情绪，绝不是一条普通竹叶青小蛇能够拥有的。
“我总是在想，为什么事情会变成现在这个样子？少恭他……他为何会变成那般模样？我二姐又……若是我不离开，若是我乖乖留在琴川……是不是我二姐便不会死，是不是也不会……不会喜欢上那颗烂木头，是不是不会这般的难受……却无论如何都回不去了。”
人生若只如初见，何事秋风悲画扇？等闲变却故心人，却道故人心易变。
他的苦痛却全是他自己做下，全是他自己的孽障，轮回报应。不知是不是前世晋磊作孽良多，今生全报应在自己身上，他骗了叶沉香负了何文君，如今自己也要受情爱所苦。天道好轮回，说的倒一点儿不差。
方兰生抽抽搭搭的说完，却不见小蛇有什么回应，以为它嫌烦闷早早睡着了，不由好笑又好气，拽了它的尾巴尖一下：“臭木头脸，我把心事说与你听，你却睡着了！”
说完了方兰生也觉得心情好了一些，自木桶中起身擦干了身体穿好衣服，上床准备睡了。
梦中自然少不了往事旧人，如走马观花，仿佛身临其境，却又融入不了其中。像一个局外人，眼睁睁看着此起彼落，你方唱罢我方休。
仍旧是看不清那人的脸。
“百里……屠苏……木头脸……”
木头脸……”
前程往事断肠诗，依为君痴君不知。
君不知。
第十四章
第二天早起久违的是给阿翔生生啄醒的，方兰生揉着脑袋给小蛇擦灰拂尘，给不知哪里弄的一身土的肥鸡梳理羽毛，然后把头发束起，整理衣衫出门去了。
他生病不必去上工，出门后径直朝着街上走去了，一些树下还残留着昨日姑娘乞巧留下的痕迹，昨日还在卖乞巧节物品的小摊今日便摆上了蜡烛纸钱。七夕节除了姑娘乞巧并不会有什么大肆庆祝活动，只因在七夕节不久之后便是中元节，若是庆祝怕会触霉头，不吉利。
中元节，七月十五，俗称鬼节，是鬼门关大开，众鬼魂得以回到阳间，最后再看一眼让他们留恋的凡尘往事的时候。
街上早早的便有卖中元节放的河灯，河灯多为荷花模样，是为中元节家中有逝去亲人准备的。方兰生前些天路过数次，几欲买下，却最后连一个也未买。
这回方兰生似是下了决心，未买河灯，却跟那卖河灯的小姑娘请教良久，最后买了一堆材料回家来。他点着灯对着蜡，按照那小姑娘所教之法，认认真真的做起河灯来。
河灯为防水纸制作，想要悬浮河中不被吞噬自然有其工艺。说来简单但对从未制作过的方兰生来说却有难度，作废了不少，不是一放就沉就或是漂流不远，很快便沉入了河底。
这中元节的河灯不是人人放得的，河灯所用，是为死去之人的魂魄引路，故中元节放下的河灯又名引魂灯。
人间传言地府无灯，所见皆是虚无缥缈黑暗非常，还有那伺机埋伏在旁的小鬼释放法术扰魂魄心智。若是鬼魂心有怨恨就会沉迷其中，定然会迷失在忘川，无法顺利投胎转世，成了孤魂野鬼终日流连迷失本性。
阳世间的亲人不忍故去之人受苦，便想出了这般的法子，在鬼节鬼门关大开之时，趁机放下这引魂莲灯，让寄托哀思希望的河灯沿着忘川蜿蜒而去。鬼魂跟着河灯沿河而走，最后喝下孟婆汤走过奈何桥，转世投胎。
无人放置河灯的鬼魂却不能随别人的灯而走，只能呆立忘川，不得投胎。
所以每逢中元节，若是无亲人逝世切不可随意放下河灯，勿要用这些河灯扰了鬼魂的视线，寻不到属于自己的那盏灯，白白增添了孽障。
还有一说法，河灯放下，随水游走，若是一路畅行无阻淡出放出者的视线，那便是寄托于它的鬼魂已登极乐，顺利投胎；若是河灯游走半途就打翻沉入水中，便是那鬼魂还困在忘川，为红尘往事所困不得投胎；若是河灯入水即便沉没，便是那鬼魂已……困于地府，打入地狱，不得转世投胎，更或已魂飞魄散。
所以方兰生想要做出可以漂流很远，就算有浪有暗礁也不会随意翻倒的河灯，一路放下，畅行无阻才是最好。乞巧节与鬼家只差八天，他要再这八天内做出满意河灯才好。
虽说……他去过幽都，亲眼得见何为忘川篙里，何为魂之彼岸，然别人都做，他不做，岂不是……
中元节，人断肠，鬼彷徨，河灯亮，却照不出前路在何方。
小蛇对那河灯兴趣乏乏，盘在他脖颈上瞧了瞧，只觉无趣。实在不明方兰生为何执着于此，要做些女孩子喜欢的玩意。
他一心只为做盏好的河灯，有点顾不上阿翔和小蛇，虽说方家下人日日都会送些上好五花肉来给阿翔吃，小蛇有阿翔顾着也饿不着。然而阿翔是个被宠坏了的主，从来也看不得方兰生痛快，憋了几天的坏，终于在中元节前日伺机而动，将方兰生花费心血仔细做好的两盏河灯尽数毁去。
方兰生自屋外回来，第一眼便瞅见了那狼藉一片的桌面，登时傻了眼。小蛇本以为他会跳脚骂人和阿翔拼一个你死我活，不料他却一句话都未说，默默的收拾了那河灯碎片，丢弃于屋外。
见到河灯尽毁，方兰生不是不想闹不想叫，只是阿翔再怎么通人性也不过是畜生一只，它又是百里屠苏的，打不得，骂不得……
方兰生看着阿翔只觉心累，动物就是动物，不可能是人，自己又怎么能指望它明白什么呢？罢了罢了。
明天便是中元节，怕是要熬夜了，不论如何……不论如何……这河灯是一定要做好的。
小蛇静静的瞧着他，略带责备的看向阿翔，阿翔委屈，拍拍翅膀自窗口飞走了。
方兰生熬了一夜，总算是又做了两盏河灯，却因赶的太急在手上戳了不少伤口。不过心中总算是松了一口气，今晚总是不至于无灯可放了。
中元节除却放河灯烧纸钱也是有很多事情可做的，方兰生仔细将两盏河灯收入小柜，和早些时候买来的东西堆在一起，防止阿翔再施毒手。再三确定那死肥鸡不能打开柜门，才放心出门去了。
中元前一日，方家即买了练叶，享祀时铺衬桌面，又买来麻谷巢儿，亦是系在桌子脚上，乃告先祖秋成之意。白日里举家给祖先烧了香，祈求祖先保佑。
到了晚上，方兰生和三姐交代了一声，取了那河灯放在书袋之中，抱着一个大大的纸包并一坛酒便要出门。阿翔和小蛇非要跟着，方兰生只好带着它们出了门。
天气昏昏沉沉压将下来，配合这样的时节只压的人心中憋屈，透不过气来。
走出门外，街上火光点点，因欧阳少恭害了不少人之故，这回的中元节出来烧纸放灯的人多了许多。不信佛的以灰洒出一个圆圈，一边念叨故去之人名字一边烧了纸钱。信佛的便摆放一个盂兰火盆，除去名字还要念上一段往生咒，希望死者来生投一个好人家。
一路走来，火光不断，几乎要烧红了半边的天。大路之上有汉子撑了灯笼，敲着锣鼓，撒饭于野，称之“施食”。是给鬼门关里放出来的孤魂野鬼吃的，省的他们因肚中饥饿而去惊扰活人。
琴川河畔早有众数河灯放于河中，星星点点犹如天上银河一般甚是壮观。这于琴川并不少见，每年灯会都有此景，只是这回却无人欢笑无人嬉闹。一样的美景，却蒙上了一分伤感寂寥，叫人看着心酸却也安详。
方兰生静静伫立河畔，瞧着人们将一盏盏河灯放入水中，或哭或笑，呐呐自语，皆是说给那已不在人世间的古人听。
静静等候了许久，等到放灯之人渐渐散开，河面上莲花灯也只剩三三两两之时，方兰生才将手中东西放于草丛之中。然后从书袋中小心掏出那两盏河灯，下了台阶，掏出火折子点燃了。
他怕河灯太多，冲挤之间翻了自己的灯，故刻意等人散了少了才来放灯。说他小气也好，他只希望这灯能平平安安的走出去，希望……希望这灯上寄托之人，能平平安安的。
他做了两盏莲花灯，一盏粉红，一盏蓝色，粉红这盏是给二姐做的，蓝色这盏是为百里屠苏做的。
灯点燃了，便随河水放下，河水湍急，带着两盏清幽莲灯往前行去。方兰生松了一口气：还好……还好这灯没有在下水瞬间沉没，还好还好。
眼见河灯稳稳前行，方兰生刚想松上一口气，却见蓝色那盏不知被何物勾住，竟停留不前。粉色河灯随着河水很快就不见了踪影，蓝色的却一直摆脱不得，眼见灯中积水，竟是要沉没了。
百里屠苏的……
木头脸的引魂灯！
方兰生心中焦急一时昏了头脑，抓起脖子上的小蛇随手丢在岸上，不管不顾的跳了水，拼命的朝着河灯游去。
原来河灯被一根水草勾住，眼见不行，方兰生一手拽断才使得河灯恢复平稳，随着河水一会儿就不见了踪影。
方兰生本不善游水，情势所逼心中着急这才游得好些，此刻松了心神连连呛了好些水。好在他不至于昏到把自己淹死，挣扎着游到岸边，四肢大敞的倒在石阶上喘气。
小蛇给他摔得七荤八素，好不容易挣扎爬起却见方兰生扑腾跳入水中，大惊失色。却因自己无手脚不能相助，只能站在石阶旁看他扑腾。
阿翔早在出门之时不知飞去何处，它便是有心叫阿翔也没有办法。好在方兰生笨是笨了些总算是爬了上来，除了浑身湿透呛了几口水之外并无大碍。
小蛇游走上他的肩，用尾巴尖拍拍他的脸，方兰生叹了一口气，摸摸它：“实在抱歉，摔疼你了吧？我……唉，那灯……是为我故人所放，木头脸他……”
他什么，却并未说出口。
已是深夜，街上人少了许多，路边还有一个老婆婆摆着小摊，在这深夜卖些纸钱纸马盂兰火盆，还有祭奠用的糕点小品等物。方兰生掏了钱将这些东西尽数买下，在老婆婆的道谢声中困难的抱着那些东西走了。
他小小的一个，浑身湿透，手里抱着的东西都要比他看着大些，一步一步，缓慢而行。
第十五章
走了许久寻到小时常常玩耍之处，方兰生才停下脚步，将那些东西放下，掏了一个火盆出来，端端正正的摆在地上。然后翻出三五样小点并几盒胭脂水粉，拿了些纸钱出来，用火折子点了丢进去，火苗幽幽，却烤不热方兰生的心。
“二姐，中元节到了，小弟不孝连你最后一程都没能送你。不知你在下面短缺些什么，便买了些平日里你爱吃的小点并你用惯了的胭脂水粉与你，若是不合用你便托梦来与我说，我再去买些新的给你。小弟现在能挣钱了，以前总说要用自己挣的钱买好看的胭脂于你，现在终是做到了。二姐你在下面莫要忧心我，我已不是小孩子了，连三姐都夸我像个大人有担当了呢。”
“只是……我却无法和孙家小姐成亲，还望二姐能够明白。心中所牵挂之人实非佳人，何必误她一生，还了她一魂一魄……只望她下半辈子安乐福康，前世所欠今生不能还，只往来世可还清。”
“二姐，我今日在那河里放了你喜欢的莲花河灯，听老人说这中元节的河灯是牵引鬼魂所用。有了河灯好不迷路，不至于让鬼魂走丢了去。二姐，你且看好了，莫要走丢。”
“二姐，我好想你……”
方兰生自然是知道的，被少恭害死魂魄被玉横吸纳的二姐，是不可能投胎转世的，心知肚明，然而……
然而他总是抱着一丝幻想，想着二姐平日里人这般好，若是哪个过路神仙好心留了她的魂魄去呢？他若是不烧纸不放河灯，岂不是叫二姐孤零零的一个待在下面，迷失了前头的路去。
于是他便也来放河灯，这也是他唯一能够给二姐做的事情了。
待盆中的纸钱燃尽了烧没了，方兰生便跪下来对着那盆子端端正正认认真真的磕了几个头。
二姐，跟着河灯走，莫要走丢，千万莫要走丢。
愿二姐早登极乐，来世安稳，莫要再遇到一个如我这般不听话的弟弟。
“南无阿弥多婆夜，哆他伽多夜，哆地夜他，阿弥利都婆毗 ……”（往生咒）
烧完了给二姐的纸 ，诚心诚意的念了往生咒。方兰生又取了另外几包东西一一摆好，也是一样取了新的盆子来烧纸。
“木头脸，今儿是中元节，我擅自带了些东西来看你。说来惭愧，这么久了也不知你究竟爱吃些什么。只是听你名字唤作屠苏就也买了屠苏酒来，又自作主张的买了些吃食，备了一点纸钱，若是不合用也请不要嫌弃才好。”
“我听人家说生前怨气重的人死了很容易被怨气所笼，看不清前往投胎所要走的道路，想来你也应是如此的。我擅自放了河灯于你，也不知你瞧不瞧的见。我自知手笨了些，河灯做的丑了些，却也能亮，和其他的也无差。只望你不要嫌弃，不�