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倒也是怪，三间连号里头空空荡荡，什么也瞧不着，支的铺板和写字用的板都好好的放平了在号舍里头，火烛，毛笔，试题草纸，还有装着吃食杂物的考篮，这些东西倒是一应俱全，都是好好的放在地上，但除了这些杂物，号舍里头的人倒是一个也没见，只留下杂物和空荡荡的号舍。
没来由的，徐穆尘只觉得心中一沉，暗自道一声：“坏了，这几咋小贼厮鸟不知道干什么阴私勾当去了。”
其实号舍无人也是常有的事。出恭放茅，解闷闲川，二三喝酒取乐，都不算什么太稀奇的事六有人竿下快“八不到就写完。但没有开门放人时就只能在里头等着，闲着无聊，当然四处转悠，找些事来解闷。但徐穆尘心里清楚，眼前这几个人。绝非这种情形，早晨见他们，一个叮，卷上雪白，都不曾着墨，他倒是不信，就这么一点时间，就能写完三题一诗？这般捷才，早就是名闻天下的人物。这几个号舍中人，他也略打听了一下，虽然也是山西来的举子，他和年锡之是听也不曾听过，如此这般。就能这么快把卷子写完？他却是打死也不信！
心里起了疑，徐穆尘索性不去屎号，就顺着这几个号房一直向前，走到永巷西头尾端，先听到几人说话的声响，接下来，鼻中感觉异样。嗅了一嗅，徐穆尘神色一变，他已经闻了出来，鼻中味道，是桐油！
若是一般人，此时自然是大叫起来，但徐穆尘毕竟不是凡俗之辈，不然的话，张佳木也不会看中于他了。局势险恶，他只是偷偷探头一看，果然，那几叮，举子躲在暗处，手中每人都是鼓鼓囊囊的一团物事，借着角落里的羊角灯的微光一看。却是浸透了桐油的棉布，还有一些火镰火石的引火物。
一看之下，饶是徐穆尘自制功夫甚强。还是忍不住汗毛竖起。只觉浑身一紧，差点儿就叫出声来。
这几个举子甚是歹毒，这贡院的号舍除了底座是砖砌，上面的顶棚，隔板，木栅，几乎全部都是木头所搭建。而且时间久了，都干化的厉害，春天又少雨大风，有这么一些浸透了桐油的棉布引火，四处一丢，只消片刻功夫，贡院之内非燃起泼天大火，断然施救。 虽然贡院中到处都有一人多高的大缸。里头储满了水，就是害怕失火时难以施救，但那是正常火灾，偶有举子不小心，或是翻了烛。或是倒了炉子，一旦有警，附近的号军提桶来救，一般也不会出什么大事。倒是正统年间。贡院施火烧了一排号舍，也死了几个举子，当时皇帝尚且年幼，王振用事，知闻此事倒没有怎么样，就是责罚了当值的锦衣卫官员和贡院号军，再有。就是监察御史和几个主考官，因为当时指挥使马顺是王振的人，自然会加以维护。当时正是王振一手遮天之时，这件事也就这么算了。
现在这样。几咋，举子用弓火物这么一点火。火借风热，立刻就是无法扑救的大火，火势一起，这贡院几乎全是木制建筑，又有几千举子，这么一乱，到时烧死的人。可就不知道有多少了。
历史上明朝贡院在天顺七年有过一次大火，烧死的举子有几十过百人，因为事出突然，监察御史又碍于规矩。没到时辰绝不开龙门放人，结果火势虽然不大，烧死的人却是不少，今天又是有人故意纵火，真的烧起来。死的人可就不止几十上百这么简单了？
那几人却不提防有人在暗中窥视着他们。春夜寒气颇重，几人猫在这里也不短时间了，其中一个矮胖子禁不住搓了搓手，低声道：“怎么样。现在能动手了吧？”
“还不成”有斤，瘦子气度沉稳，显然是这几人的头儿，他摇着头道：“还早，贡院外头有人接应小但里头的号军咱们可没办法，遇上了，脱身不得，抓了砍头，就是抓不住，烧死自己也是挺冤枉的不是？”
“说的到是。”胖子呵呵一笑，答道：“还是大哥说的是了，不过也真难受，咱大字不识一介”居然冒充举人老爷，有号军过来还得装模作样提着笔，一字不能写，味道可真是怪透了，这种差事，下回还是不接为妙。”
“接不接由得你么？”当大哥的毫不留情的斥：“巴结上这差使，办好了，上头还能亏待了咱们？你不知道么，多少人想给大人效力，只要被相中了，这一生的荣华富贵就跑不了了？”
“大哥”另外有产接口：“我总觉得悬乎，这可是和更大的人物做对头。事成了，上头会不会？”
说虽然没直说，但在场的人心里都明白。贡院一烧，当然是主持关防大局的张佳木责任最重，但以现在帝宠不衰，处分难免，但会不会就此失宠。还很难说。如果失意不失宠，张佳木必定会疯狂报复。一旦查了出来，在场的人难逃凌迟之刑。后头主使的人，也非得大倒其霉不可。
这么重的责任，出事之后。会不会被灭口，那可就是见仁见智的事了。
第二百章 急智
声。（）这个问题关系到他和眼前兄弟，甚至是全家老小的性命，岂能不慎？
接下这个差事，就是铤而走险的事。事成了，上头不灭口，就是重用，荣华富贵唾手可得。一旦事败，被灭口还好了，上头总不会罪及家人。要是被抓，自己要被三千刀寸剐也还罢了，大明的王法可是饶不过这几个人的家人，十六岁以上男丁处斩，余者充军，女的不论老幼，一律送教坊司，千人骑万人压，到死为止。
虽然不是所谓的满门抄斩，但一想到家人可能遭遇如此之惨，在场各人都是打了个寒战。
“此事休要再说。”还好，当大哥的颇有决断，当下压着噪门低声道：“事前都谋划好了，不要慌乱，镇定些！”
“是勒，大哥放心。”
“瞧好吧！”
几个人七嘴八舌的表着决心，徐穆尘听到这里，知道一时半会还不会出事，扑腾的小心肝也镇定了一些下来。 他慢慢儿退到后头，一泡尿也化成冷汗流了个干净。等退的远些，就是撒足狂奔。
倒也不能怪他，毕竟只是一个普通书生，杀人放火的事就在书里看到过，谁知道今天一不小心，就是呈现于自己的眼前！
这件事该如何料理，他还真的一时摸不着头脑。是嚷起来报官 叫号官过来？
一想之下，就觉得不妥，那伙人已经准备停当，一旦吵了起来，万一不管不顾的把火一点，烧了起来，结果下场还是一样。
找人暗中捉他们？这个想法倒是不错，但是找谁？徐穆尘算是场中举子里允文允武的了，骑得烈马，开得长弓，但也仅限于此了，两三个小贼他约摸对付的过来，但刚刚那几个明显都是硬点子好手，他对付一个也怕困难，更别提人家有好几个人了。
这大场里头，身手能比他强的读书人。怕也是找不出几个来吧？况且，天昏地暗快起更的时辰了，不少人都已经在梦中，如何去寻身手矫健的人？
想来想去，只急的一头是汗，倒是路过王增号舍的时候，徐穆尘眼前一亮，几乎要骂自己是猪！
现成的一个能提得起来的人物在眼前，不去寻王增想办法，自己尽自在这里急有什么用？要是王增也没有办法，徐穆尘就打定了主意，为了报张佳木对自己的知遇之恩，也只能挺身而上，希望能拖一点时间，接着号军们赶来，把那伙贼给拿下，万事无它，只要不起火就成！
“王兄，王兄！”王增已经睡的很香，徐穆尘也害怕惊醒别人，就在王增的脸上轻轻拍打，几下之后，王增睡眼惺松的起来，迷迷糊糊的问道：“怎么了？”
徐穆尘不答，只是等着他清楚，又过了片刻，王增才回过神来，他带了一点薄怒，问道：“徐兄，如此扰人清梦，不是君子所为。”
“贼人在侧，也就当不得君子了。
”徐穆尘冷冷道：“午时之前和你说的事，适才我倒是弄清楚了。”
“啊？”王增一惊，腾的起来，这号舍极为低矮，一下子就撞到了头，但他不敢出声，只是轻声哎哟了一声。接着便道：“怎么回事？”
“怎么回事？”徐穆尘冷笑道：“一会咱们就得成烤猪了。”
说罢，就把刚刚所听到的，一五一十的小声的告诉王增，等他说完，王增也是发呆，怎么也想不到，国家抡才大典的贡院里头，又是关防严密之处，天下人瞩目所在，居然有人敢打这种主意？
“丧心病狂，丧心病狂啊！”王增毕竟是官宦勋戚世家出来的，的中的斗争也大致清楚，这会儿已经明白过来，此事必定是和党争有关。没多久之前，张佳木网摆了速呆一道，这厮表面认打服输，没过几天，就又来了这么一手，虽然未必能毁了张佳木，但最少也会重创，国家重典，又是改元第一科，张佳木总责关防，出了这么大的事。皇帝如何不会恼怒？这可比透皋错打了太子庄客要严重的多了。
但此事关系到千万举人，未来的国家重臣皆在于此，速皋这厮，也算是胆大包天了。
王增一想，这件事估计和徐有贞没有什么关系，这种事野蛮残忍，象是武夫一拍脑子所为，根本不是徐有贞这种谋主能干得出来的事。看来，屡次设计不成，徐有贞已经渐失石亨一伙的信任，这一回，是把他甩开来干了。
“现在不是发感慨的时候。”徐穆尘已经冷静下来，冷然道：“如何料理，请王兄拿个章程出来
短短时间，王增也是想明白了，这些个亡命之徒以号军来制。根本就是不可能的事。但想要通信出去，也是不可能的事。贡院大门一关，除非出场的时候到了，不然的话，怎么也不会开门，这是以防人议论，科举大事，实在是一点儿错漏也不能有。
“找四位主考官禀报如何？”一看王增脸色，徐穆尘也是明白过来，贡院的规矩他当然是懂的，不消多说。
“不成。”王增摇头：“这几位，三个软蛋，还有一位国子监的彭大人，网直有余而机变不足，就算火起来了，想叫他开门也是没影的事。我敢打包票，就算几千举子全烧死，彭大人也不会开门放人出去
”。
国子监的彭时也是入阁的热门人选之一，为人网直秉性忠正 把介，国子监的监生管的直腿直脚，叫苦不迭。现在已经不是国初，洪武年间，国子监的祭酒宋讷很得帝心，监生犯错，动辄就是大板子打；要不接饿，被宋讷虐待死的监生不知道有多少个。
现在这会科举大行其道，入监的非富即贵，都是恩荫，没有一点小胆子，还真不敢干国子监的差事，彭时不仅干了，还敢于任事，他的刚直和不擅权变，也已经京城闻名，谁不知道？
一听说此公当家，徐穆尘也是绝望，开门出去报信的想头，是别想有了，天大的事，彭时也不会理会的。
“那，那如何料理？”
“有办法。”王增已经想明白了，脸上居然露出点笑意来，他道：“举子重病，按例可以从权送出，没有把人留在场里等死的道理。但一出去，今科就上紫榜，只能等下科了。”
“这咋。是办法。”徐穆尘想也不想，立时就道：“我来装病，王兄捧场帮衬，一会我出去后，请大人来想办法。”
“不必。”王增笑嘻嘻的道：“你们外地举子，来京师一次是容易的？家里也等着你今科大捷的消息，至于我，祖父当然会小小不高兴，但也没有什么，勋贵子弟，科举只是锦上添花，倒是今夜要是立了大功，能得皇上注意，比起中了进士也差不了什么。等我下科再来过就是了”你不要争，我说的是实情，不必客气了。”
说罢，也不等徐穆尘同意，王增便将肚皮一抱，躺在板上便开始哼哼起来。倒难为他装的象，刚刚急出来的冷汗都在额头，面色也苍白，倒是发了急症的模样没错。
徐穆尘也不敢耽搁，立刻便叫来这排号舍的号军，对方一看，也是不敢怠慢，立刻便道：“这怕是犯了绞胳纱了，耽搁不得小人立刻去回。”
说罢匆忙而去，没过一会，过来一位知贡举的官员，略为打量一下，便已经认出王增来，当下急道：“原来是靖远伯府的王小哥儿，要不要召医来，先吃些药，把疼压下去，好歹考完了放场时再出去？”
“断不能了！”王增咬着牙道：“实在是坚持不来，肚里疼的翻江倒海一般，肠子都要断痛了，这位大人，请速速送我出去，家祖父必有重谢。”
“这个，”对方迟疑了一下，不过也立刻下了决心，只道：“是重症，耽搁不得，来呀，抬起王老爷。送到外头医治。”
已经有号军抬着床板过来，一声令下，便有几个人过来七手八脚的把王增抬起来放在板上，还有人帮着收拾东西，这般出去，这一科已经是无可再考，只能等下科再说了。
“可惜了，可惜了。”主事的是一位礼部的六品文官，对王骤老爷子当然也尊重的很。不过事关朝廷体制，他也没有办法可想。
等号军把王增抬起，那官儿将手一挥，几个人便将王增抬着向外行去。起身之时，王增不停呻吟，眼皮却是冲着徐穆尘眨了一眨，看着极是好笑，但徐穆尘却是流下泪来。
“不妨事的，徐老爷。”负责的号军留在原地没走，他以为徐穆尘代友难过，当下安慰道：“小王老爷可是伯爷嫡孙，将来要袭爵的人，他不比你们，中或不中，无所谓的事。徐老爷不妨回号，要么写题，要么养养精神也好。”
“好，我回号去。”
这会儿不能出乱子，这里的动静很难说有没有被那群人听到。徐穆尘不愿多事，自己回到号子。蜷缩着躺在板上，满脑子却无试题的影子，只是在想，王增出去之后，能不能顺利见到张都督，而张都督，又是否能顺利消除眼前这一场大乱子？
第二百零一章 夜惊
”穆竿等候消且的时候。（）王增被几个号兵路抬出了
守门的官员忠于职守，慢腾腾的记下了王增的姓名，外貌特征，因为什么事情出场，手续做完之后，才点了点头，衣袖摆了一下，示意号军抬王增出去。
从角门绕到贡院大门也有一段不短的距离，王增此时已经目光炯然，半倚在板上，拼命地催促着：“快，快快快！到了正门那儿，我给你们赏银！”
“何消老爷吩咐”号兵们头也不回，打头的答道：“治病如救火，咱们省得
他们倒不曾回头，没有看到王增现在的模样，几个人一路小跑，没多久功夫就已经到了贡院正门附近。
在这里有的是地方让举子们带来的下人等候，已经起更，时辰不早，所有的仆役多半裹着被子躺在搭好的席棚里睡着了，王增歪着身子打量，除了这些等着主人出来的听差之外，正门里头应该有值班的监察御史，贡儒前大街上也有巡逻的兵马司的坊兵，顺天府的差役则是在听差群里维持着，有几个差役看到王增几人出来已经是迎了上来。
但王增迫切要找到的人，这会儿却是没有露面。
“张佳木，张佳本！”
看看左右也没有锦衣卫的影子，但王增知道，贡举大事，张佳木总司关防，肯定会安排人在此巡逻值班，不可能没有锦衣卫的人！
他想来想去，一时也没有办法，不过王增向来是个大胆而且有急智的人，没有多想，就撑起胳膊跳了下来，看也不看，直着嗓子便开始叫喊起来。
这么一叫，不仅号军们吃了一惊，在左右巡逻的坊兵和差役们都是吓了一跳，这里的人也不是人人都认识王增，当下一个带队的队官就叫骂起来：“这个举子，有病就去治病，在这里叫什么叫，小心抽你一顿鞭子。”
“张�