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“哇哦，如此热闹。”兰斯感叹了一句，巴里就接过话头，“如果你愿意的话，也可以带着朋友过来。我听说，最近一段时间，你和斯嘉丽走得很近。”
这说的是斯嘉丽…约翰逊，最近在宣传“逃出克隆岛”时，斯嘉丽出演脱口秀时提起了兰斯的话题，“他是一个很有魅力的男人，不是吗？”她是如此回答的，这也引起了媒体新一轮的猜想。
“作为女伴，还是作为合作伙伴？”兰斯没有否认，而是调侃着说到，这就是在暗示着，难道“我是传奇”想要让斯嘉丽出演？
“我是传奇”几乎就是男主角一个人的独角戏，但后半段出现了两位幸存者，一个女人和一个孩子。那个女人的戏份还蛮多的，尤其是兰斯改编了剧本之后，增加大战僵尸的比例，届时这个女性角色也将会承担更多重量。
巴里这只老狐狸却口风甚紧，“所以，外面的传言是真的。”兰斯的反问关注的是“以什么角色出席”，而不是“能不能邀请出席”，巴里敏锐地察觉到了这其中的差别，立刻抓住了关键信息不放。
“你知道圈内传言的真实性。”兰斯却也不轻易上当，四两拨千斤地就回避了话题，“你已经看过剧本框架了？我以为至少还需要几天时间。”兰斯重新将话题拉回到了“我是传奇”之上。
剧本框架今天上午才递交到华纳兄弟，考虑到阿齐瓦现在正在创作“我是传奇”的剧本，兰斯的框架势必将引起与阿齐瓦的巨大冲突，所以华纳兄弟需要重新审视一下两个剧本的质量，然后内部作出决策，再邀请兰斯和阿齐瓦一起面谈。这个过程至少需要几天时间，甚至耗费一周以上的时间也不足为奇。兰斯万万没有想到，当天下午居然就收到回复了。
“你应该知道，我们现在时间十分紧迫。”巴里意味深长地说到，虽然没有指出来，但潜台词就是在指责兰斯，此前兰斯一直在忙碌“007”项目，“水果硬糖”杀青之后，超过一个月的时间里，兰斯先后拖延了华纳兄弟三次。巴里现在就是在说，因为兰斯，所以他们的筹备进度严重滞后了，“原计划，我们是希望在十月份之前能够出第一版剧本，经过讨论修改之后，十一月能够出第二版，然后在新年到来之前，将导演确定下来。但现在，显然计划必须做出调整了。”
巴里没有明确地指责，但话里话外都在挤兑兰斯，不过兰斯却根本不买账，“这计划的确紧凑。我记得一个月之前，剧本甚至还没有找到合适的编剧。”
一般来说，一个优秀剧本的创作至少需要两到三个月的时间。也许有些剧本在灵感爆发的情况下，一周之内可以创作出来，但毕竟是少数情况，而且更多是原创剧本，不然就是没有质量保障的爆米花故事。像“我是传奇”这样具有深度的改编剧本，一个月之内是很难完成的。
兰斯的嘲讽没有让巴里退缩，而是堂堂正正地说到，“的确如此。事实上，我们从五月份就正式启动项目了，但现在四个月过去了，我们就连剧本都没有看到，这已经逐渐成为一个负担了。”看看“超人归来”、“加勒比海盗”续集的筹备过程就知道了，超长待机也是需要投入资金的，“所以，当收到你的剧本框架时，所有人都激动起来了。”
“我想阿齐瓦可不会赞同你的说法。”兰斯的剧本框架可以说是彻彻底底推翻了阿齐瓦的构思，让故事呈现出了截然不同的面貌。
“不，不。”巴里轻笑着连连否认到，“相反，阿齐瓦十分期待和你面对面交谈，分享两个人的看法。也许到时候，你们两个人可以碰撞出不少火花，在十月结束之前，让我们看到第一版剧本。”
时间就是金钱，那么华纳兄弟上午收到剧本框架，下午就联系兰斯，这也就不足为奇了。从侧面也可以看出，对于“我是传奇”的合作，华纳兄弟的态度是十分积极的，巴里收到剧本框架之后也没有玩弄手段，吊一吊兰斯的胃口，而是第一时间就来电联系了，这对于双方的合作是一个好兆头。
这似乎也证实了兰斯的猜想：华纳兄弟的确不想错过挖掘dc宇宙的可能性。
“我想这的确是一个好的开始。”兰斯轻笑地说到，“行，那我就开始期待后天的下午茶了。具体时间？”
“下午五点。”巴里的回答毫不拖泥带水，“时间如果充裕的话，到时候我们可以深入交谈一下，也许包括一些其他大项目。”丢下了意味深长的一句话之后，巴里也就挂断电话了。
兰斯拿着听筒，细细地回味了一下，“其他大项目”，这到底意味着什么？是指dc宇宙的潜在可能，还是指华纳兄弟的其他项目，上次柯尔拿过来那一堆剧本之中，也有华纳兄弟的作品。
但不管意味着什么，这都是一个积极信号。至少意味着，双方在这一次的合作过程中，目前还算愉快顺利。
考虑到华纳兄弟和西洋镜影业的合作历史，考虑到上次“超人归来”项目谈判过程的不愉快，考虑到这次合作过程中兰斯因为“水果硬糖”和“007”项目先后三次拒绝华纳兄弟……目前的进展就更加难能可贵了。
此前兰斯就在考虑，“我是传奇”的谈判过程中，是不是稍微退让一些，不仅是为了谋求未来dc宇宙的合作，也是寻求双方合作的一个平衡——毕竟华纳兄弟是目前六大电影公司里实力最为雄厚的，而混沌影业即使发展再快也依旧不具备正面抗衡的资本。现在看来，这种想法就更加有必要了。
暂时把想法搁置下来，兰斯就拨通了珀西的电话，“后天下午两点，在华纳兄弟有一个会面，交谈‘我是传奇’的剧本事宜，你记录一下。”珀西是兰斯的助理，需要记录兰斯所有的行程，然后进行整理规划，就好像刚才的会议行程一般。
珀西应了一声，然后兰斯就挂断了电话，重新思考“我是传奇”的剧本。
一小会之后，敲门声就再次换来，“进来。”兰斯抬起头，然后就看到了珀西走了进来，“怎么了？”
“你确定是后天吗？”珀西的开场白让兰斯愣了愣，“后天是十八号，周日。”珀西看着兰斯眼底的疑惑，只能继续提醒到，“纽约，高文的比赛。”
兰斯顿时就噎住了，“是这个周日？”但不需要回答，他自己就反应过来了，他居然忘记了！绿湾包装工对阵纽约巨人的比赛就是在周日举行，这个周日。
事实上，为了这个周末，他购买了周六一早的机票，提早飞过去纽约，享受一个短假。这也是兰斯今天将剧本框架寄给华纳兄弟的原因，一方面是他不能再拖延时间了，华纳兄弟的忍耐已经迫近极限，从今天的电话也可以看出这一点；一方面是他给华纳兄弟足够的时间去阅读剧本框架，等周末回来之后，双方就可以坐下来面谈了。
但没有想到，华纳兄弟的积极回应反而是打乱了计划。刚才巴里的积极主动和相谈甚欢，让兰斯忽略了这个细节。
“需要我向华纳兄弟确认一下时间吗？”珀西也意识到了事情的棘手，开口询问到。
兰斯点了点头，然后珀西就转身离开了办公室，兰斯坐在椅子上，左手的大拇指不由又一次开始摩挲食指指腹，脑袋里的思绪一时间蜂拥而上。（未完待续。）
660 艰难抉择
珀西很快就再次走了进来，“时间确认了，十八号，下午五点。”兰斯抬起右手，轻轻摩挲着眉尾，将整张脸隐藏在手掌的阴影之下，陷入了沉思，“兰斯，不然我们可以更改时间，现在一切都还来得及。”
行程冲突，更改时间，这样的情况屡见不鲜。更何况，刚才是兰斯和巴里之间的交流，而不是助理之间的交谈，当事人对自己的行程缺少足够了解，这是再正常不过了。
“下周多伦多电影节就开幕了。”兰斯沉声说到，作为北美地区最盛大的电影节，现在多伦多的声势依旧比不过两周之前揭幕的威尼斯，但考虑到北美的地理优势，所以半个好莱坞的重要人物都会前往。
詹姆斯下周一就将代表混沌影业会前往多伦多。不出意外的话，巴里也将会参与到多伦多盛世之中。
“我们也可以飞往多伦多，在那里面谈。”珀西提出了另外一个可能，“又或者是，等多伦多电影节结束之后，再进行面谈。这个项目现在才刚刚开始，根本不需要着急在这短短的几天时间，不是吗？”
如果就事论事的话，的确如此，再退一步，兰斯不需要和巴里碰面，他只需要和阿齐瓦进行交流意见，然后整理出一个思路，撰写出第一版剧本，这就足够了。解决方案有很多。但现实生活里，一件简单的事情往往会变得复杂起来。
“事情没有那么简单。”兰斯沉声说到，如果他是真的有别的会议或者工作，那么行程冲突也是可以理解的，但事实上，他是要到纽约去观看橄榄球比赛，记者势必会泄露他的行踪，届时巴里得知兰斯为了一场比赛而推迟了会议，心理势必会发生微妙的变化。
更何况，巴里刚才在电话里透露了消息，参与面谈的不仅仅是他们两个，还有其他好几个人，大家的行程一起调整起来，这就更加麻烦了。
但这些都不是重点，如果双方关系亲密的话，即使兰斯真的为了看一场比赛而推迟面谈时间，正如珀西所说，解决方案不止一个，那都不会有问题；但如果双方关系紧张的话，事情就另当别论了。
兰斯和华纳兄弟之间的关系一直都平平，西洋镜影业和华纳兄弟搭上线也是兰斯离开之后的事，最开始华纳兄弟选择了西洋镜影业，“特洛伊”那部作品让华纳兄弟吃了一次闷亏，尤其是兰斯利用了戴安娜…拉斯本，即使没有任何证据，但巴里这只老狐狸不可能是一无所知的。
后来在“超人归来”项目的合作之中，当兰斯意识到合作偏离了轨道，立刻干脆利落地就主动结束了后续探讨的可能，即使华纳兄弟诚意十足地邀请兰斯担任“超人归来”的导演，但兰斯依旧先后拒绝了巴里两次，而且不留颜面，旗帜鲜明地表明了自己的立场。
这次“我是传奇”也是如此，先是“水果硬糖”，然后是“007”，双方的谈判一推再推，一直到今天才算是真正打开天窗说亮话，但时间已经转眼过去了一个多月。
客观来说，这些情况在商场上着实再正常不过了，天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。任何一次合作都是一个互相博弈、互相试探、互相谈判的过程，类似情况在好莱坞屡见不鲜；即使是谈判到了最后阶段，一拍两散，开机之前替换导演或编剧，这也并不稀奇。但没有人应该忘记，巴里是好莱坞顶级管理层之中，脾气最为火爆的一位，不同于迈克尔…埃斯纳，巴里没有那么霸道和自大，可是火爆脾气却远近闻名。
所以，重要的是巴里的态度，如果他有心推动合作，他认为兰斯的价值独一无二，他认为dc宇宙在兰斯手上可以挖掘出更多潜力，他认为华纳兄弟和混沌影业的合作具有前景，那么不过是一个面谈时间而已，一切都可以妥协；但反之，事情很容易就将走向另外一个极端。
兰斯目前声势如日中天，但却依旧不是不可取代，准确来说，没有人是不可取代的。
兰斯把右手放了下来，“你去给巴里的助理打一个电话，说我的行程有冲突，调整到周一或者周二，是否可行。”他需要试探一下巴里的底线。
仔细回想起来，华纳兄弟今天上午收到剧本大纲，下午就打电话约时间，而且还是两天后的面谈，着实太着急了。要么就是如同巴里所说，“我是传奇”项目的筹备过程出了问题，他们现在必须尽可能地争取时间，所以一切环节都需要加快运转；要么就是华纳兄弟需要逐渐开始给混沌影业施压，为了之后的利益分配问题，改变双方此前谈判关系中的主动、被动位置，所以设定这样一个紧迫时间，其实就是表明立场。
当然，也有可能是兰斯自己胡思乱想，所有猜测都是子虚乌有的。
珀西再次走进了办公室，兰斯抬起头来，然后就看到珀西那没有太多表情的脸颊露出了一丝疑惑和担忧，他摇了摇头。兰斯的心就缓缓往下沉了沉，也许他的猜测不是空穴来风，“助理说，巴里下周的行程档期都已经满了。之所以选择周日的时间，那是巴里原本的放假时间，他准备去打高尔夫的，临时做出了调整，好不容易才让其他几名制片人也都抽出了时间。”
动之以情，晓之以理，整套说辞不能说滴水不漏，但确实是让兰斯没有推辞的余地。恐怕刚才在电话里，即使兰斯想起了周日的比赛，巴里也会委婉地表示只有周日有空，更何况，巴里还提出了“其他大项目”这样的诱饵，完全就是为了堵住兰斯退路所设的。
所以，最近到底发生了什么兰斯所不知道的事情？还是说，兰斯有被害妄想症，自己在捕风捉影？
兰斯觉得自己有些想太多了，本来只不过是一个再正常不过的面谈邀约，因为他自己的疏忽，导致了时间冲突，但现在发散思维却已经突破天际了，而且忽略了自己的过错，怀疑别人是挖陷阱来陷害自己，这确实有些荒谬。这让兰斯哑然失笑，可能和这些顶尖大佬打交道久了，他也忍不住把所有事情都阴谋论了。
“要不，你打电话给桃乐丝，把这些事交给她。”珀西的声音给了兰斯一个全新的思路。
作为公关人，桃乐丝的任务可不仅仅是解决危机，平时的人脉维系、人及往来，这都是桃乐丝职权范围之内的。当初巴里能够找到兰斯，消息来源也都是从桃乐丝方面放出去的。
兰斯点点头，拨通了桃乐丝的电话，然后把事情简单交代了一番，之后就全权交给桃乐丝处理了。
桃乐丝的回复来得有些慢，一直到晚上八点多的时候，这才拨通了兰斯的手机，“事情有些棘手。”开篇就不是一个好兆头，“最近圈内传闻，‘水果硬糖’将在纽约电影节上首映，这消息是真的吗？”桃乐丝不参与混沌影业公司业务，所以对这些情况自然不太了解。
兰斯微微蹙起了眉头，“如果是呢？”他不太清楚，“水果硬糖”在哪里上映，和华纳兄弟有什么关系。
桃乐丝轻轻吐出一口气，“这样说吧，洛杉矶和纽约是两座城市，差别十分大的两座城市。”简单的一句话，却显得意味深长，“他们都在竭力维护自己的利益，还有传统。所以，他们需要让崛起的新人们了解这一点，必要的话，震撼教育也是很有必要的。比如说，海伦…凯莉。”
如果没有利益联合势力的背后推动，海伦的事件是不可能闹得如此沸沸扬扬的。
“但问题就在于，我们很好地解决了。”桃乐丝并没有挑明直言，但兰斯却一下就明白了过来，“我没有接受教训。”桃乐丝点点头，“对，你没有接受教训。”
“所以，你是说，华纳兄弟试图给我一个教训？”兰斯还是没有理解这两件事之间的联系，“我是传奇”这个项目能够取得成功的话，真正得利的是华纳兄弟，那么巴里又为什么要枉做小人呢？更何况还有dc宇宙这个庞然大物在后面。利益至上的好莱坞之中，这才是最为重要的，不是吗？
“噢，不，当然不。”桃乐丝连连摇头，“现在他们只是希望挫挫你的气焰，�