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高氏后退一步，“老爷觉得自己的话可信吗？当年老爷来高家求娶的时候，是不是也答应了不会纳妾？结果呢？”
颜秉正的身体摇晃了一下，“我那是身不由己！”
高氏突然就笑了，“好一个身不由己！有了第一次，就会有第二次。身不由己习惯了，做起来也就顺手了。老爷累了，还是早点儿歇息吧！我明日还要去牙行给十七选丫鬟呢！”
“你现在眼里就只有十七了吧！”颜秉正觉得心苦口苦。
“她是我唯一的女儿！不似老爷，没了十七，还有别人！”声音已经飘在了外间。
颜秉正颓然的坐在榻上，思绪沉入了黑夜。
外间的高氏却很快传来了均匀的呼吸声。
因为不在乎，所以，就不会纠结了吧！
瘟疫来莒州走了一遭，大多店铺的生意都不同程度的受到了影响，却似乎并没有波及到牙行。
反而，比以前更兴隆了。
亲人离世，无家可归的人，愿意自卖为奴。
大户人家在这场瘟疫中折了下人的又不在少数。
所以，愿买愿卖，自然就一派热闹的景象了。
如果这一趟没有颜十八跟着，颜十七毕竟会兴高采烈得意忘形的。
从早饭桌上见到颜十八那一刻，颜十七就感觉到了，她爹娘的关系又降到了新低度。
问题在那儿摆着，高氏要带她去牙行这件事，知道的人并不多。但颜秉正肯定是那不多的人中的一个。
颜十八当着颜秉正的面，开口就是想为自己也添置两个丫鬟。且不说这去牙行的消息是谁透露给她的了，这样的举动就是明着要颜秉正给她撑腰啊！
往深了说，就是明目张胆的挑战主母的权威啊！
颜十七回头，看了看走在后面做谨小慎微状的颜十八，明白了一个道理，太做作了反而显得畏缩。
牙行的老板娘是个胖胖的妇人，笑起来见牙不见眼，一张嘴更是噼里啪啦的停不下来。
看着面前两排或高或矮或大或小的女子，像是店铺里等待着卖出的货物，让人莫名的心酸。
粗布烂衫裹在身上，一样的瘦骨嶙峋。
颜十七拿出了长姐的礼让风范，“十八先挑吧！”
本以为颜十八会矫情，却没想到顺水推舟的应了，“那十八就恭敬不如从命了。”
高氏面上无波，“马上要去京城了，路上带多了丫鬟显得太过招摇，你就选两个吧！等着去了老夫人那儿，相信不会少了伺候你的人。”
颜十八怯怯的笑笑，“母亲说的是！本来有珍珠和翡翠两个丫鬟伺候已经足够了，只是这两个年龄大了，再过个一两年就该放出去了。怕到时候人手不济，还是先选两个的好。”
老板娘打着哈哈，“让十八小姐慢慢挑！太太和十七小姐先到厅里喝杯茶吧！”
院子里的风的确有些冷。
高氏看了看颜十七微红的鼻头，从善如流的进了厅堂。
颜十七抱着茶杯暖手，却并不喝，眼睛滴溜溜的转，“老板娘，还有别的要出卖的丫鬟吗？比方说待价而沽的？”
老板娘的眼睛直接成了一条线，“原来外面那些个，都没能入十七小姐的眼啊！不知十七小姐中意啥样的？我这可得好好琢磨一下呢！”
眼睛瞟向高氏，高氏屈指，轻敲着桌面，“我这个女儿，平时喜欢游侠志怪一类的书。那样的书看多了，不免就有些不一样的想法。不知你这里可有懂功夫的女子？”
老板娘的眼裂突然增大，“十七小姐的想法果然异于常人。这要在以往的时候，太太需要什么人，我们都可以给搜刮来。只是，这莒州刚刚经历了瘟疫，很多事情也就成了可遇不可求的。不过嘛－－－－－－”
“老板娘有什么就说什么吧！我今日来，自然是带足了银子的！”高氏淡淡的道。
老板娘连连摆手，“太太误会了！我这儿倒是真有一个人，懂些拳脚功夫。只是这人不是从小的丫鬟出身，难免就不服管束，有些刺头。用十七小姐刚才的话说，待价而沽。这货也是挑主顾的！”
“这个倒是有趣的紧！”颜十七满脸的兴味，“娘亲，要不咱见一见吧！”
“真要见？”高氏挑眉，“有自己性子的人，伺候起主子来，却未必会听话尽力呢！”
颜十七笑，“野马难驯，可一旦驯服了，必定日行千里呢！”
高氏扯动嘴角，“那就见见吧！”
老板娘起身，“见见自然是没问题，但是有一点要提醒太太和小姐，若是报晓不愿意跟你们走，还望不要太纠缠。毕竟，一个知府家的小姐就已经让我们不胜其烦了。”
“胡大小姐也相中了她？”颜十七如同发现了金子般两眼闪着光。
老板娘第一次敛了笑，重重的叹气，“可不是嘛！前几日那胡大小姐来挑人，无意中见了那报晓，便非要买回去当丫鬟。报晓也是犯了倔，死活不跟她走。那胡大小姐何曾被人落过这样的面子？也就不依不饶了起来。这不，这两天是天天来讨人。还放出话来，说是她相中的人，如果不跟她走，别人是不敢买的。”
高氏的眉头皱起，“十七，这样的人，你还要见吗？”
颜十七点头，“不过是见见而已！娘亲不用担心的！就算我相中了她，她也未必会相中我，是不是？老板娘尽管放心，我们颜家，世代书香，做不来那胡搅蛮缠的事情。”
老板娘下去吩咐。
颜十八那边却还在精挑细选。
颜十七看了看高氏身上的乔嬷嬷，“院子里的那些，嬷嬷去帮我挑两个吧！十岁左右的就好，人看着机灵却又安守本分的就行。”
乔嬷嬷便笑着走了出去。
老板娘也正好领着人走了进来。
十四五岁的年纪，一身米黄色的粗布衣裙，虽洗的发白，但看上去整齐干净。
头发一丝不苟的被一竹筷绾成了简单的发髻。
鸭蛋脸型，五官并非绝美，组合起来却也清秀可人。
腰板挺直，步伐稳而有力。
颜十七目测了一下身高，比自己要高半个脑袋。
就连行礼都不是如同女子一般侧礼福身，而是拱手抱拳，“报晓见过太太小姐！”
颜十七围着她转了一圈，然后站到她面前，“我叫颜如槿，在家行十七。有个爹是莒州书院的院子，有个哥哥是当科的解元，还有个娘亲疼我如命。让你跟我走，什么条件？”
报晓低垂的眼眸这才抬起，直直的望进颜十七的眼中，“报晓自小随师傅街头卖艺，因着师傅在这场瘟疫中不幸去世。只留报晓与师兄二人相依为命。偏师兄在师傅去后摔断了腿，不能行走，尚需医治。报晓这才想着卖了自己。”
颜十七眯眯眼，“你的意思是，要买你可以，但得带上你师兄，对吗？”
报晓抿唇，“我师兄是不卖的！但报晓得带上他并且照顾他！”
颜十七就笑了，不是买一送一，而是买一奉送一个麻烦。
也就难怪胡家大小姐胡雪芬不乐意了。
这报晓会些拳脚功夫是不错，带出门去可以保平安。
但以她知府大小姐的身份，就算不带保镖，也是没人敢招惹的吧！
所以，养个会武功的丫鬟，纯属多此一举。何况，还是带了个拖油瓶的。
那胡雪芬也许并非真的要这个丫鬟，不过是看不惯这丫头眼中的傲气罢了。
想那胡雪芬，在这莒州地界可谓横着走了，却被一个丫头挑三拣四，如何能咽得下这口气？
所谓的日日来找茬，也不过是猫玩老鼠的游戏罢了。
这么一想，她颜十七，真的要跟那胡大小姐抢人吗？
颜十七征询意见的看向高氏。
高氏掀开茶盖，过虑着上层的茶叶，“这样过分的要求，知府家的小姐想买你，那也是你的造化了。怎么你还挑三拣四上了？”
报晓转向高氏道：“回太太的话，报晓行走江湖多年，多半是在讥讽嘲笑下讨生活，自认对人心还是有所了解的。胡小姐想买报晓，不过是买个玩具而已。报晓就算自卖为奴，也要当个有尊严的奴才。”
高氏挑眉，“这话我听着膈应，你确定是自卖为奴，而不是自卖为主？”
报晓道：“江湖人虽然不拘小节，却也最重承诺。一旦为奴，报晓自当尽心尽力。”
“买了！”高氏把茶杯往桌子上一放，“让她签字画押！”
“呀！娘亲真的把她买给我？”颜十七兴奋的有些难以置信。
高氏道：“她能对她师兄不离不弃，说明是个有情有义的。这一点儿，难能可贵！”
“谢谢娘亲！娘亲最好了！”颜十七差点儿欢呼起来。若不是碍着在外面，肯定冲上去抱着高氏又搂又亲了。
五十两银子买了报晓的自由，她自己却只得了三十两，另外二十两入了老板娘的口袋。
颜十七双眼圆睁，牙行原来是如此的有赚头啊！
颜十八也已经挑好了，两个小丫头看上去都是心眼活泛之人。颜十八介绍道：“我已给二人赐了名字，这个叫珊瑚，十一岁，自称针线做的不错。这个叫玛瑙，十岁，却是个认字的。”
颜十七低头玩指甲，装作百无聊赖。心里却是暗笑，有了这两个小丫鬟，榕华院的珠光宝气怕就齐全了。
也不知是有人提起给颜十八支了招，还是这丫头本就通透，选中的丫鬟年龄，跟她对乔嬷嬷的要求不谋而合。
高氏淡淡的应，“你喜欢就好！”
付了银子，把卖身契却拿在了自己手里。
颜十八暗暗的咬牙，眼神更是忍不住的往报晓身上瞟。
乔嬷嬷也领着人进来了。
看着年龄跟颜十七挑选的差不多，只是乔嬷嬷领进来的这两个透着憨厚气。
还真是什么样的人找什么样的丫鬟啊！
高氏让颜十七给她们取名，颜十七也不多想，十一岁的就叫青枝，十岁的叫绿蔓。
两个丫头没有什么特长，都是从瘟疫中滚过来的，徒有一把小蛮力和好身板。
人既然已经挑好了，便不能多呆。告辞出来，却在院中与胡雪芬打了个照面。
互相见礼后，胡雪芬的视线就黏在了报晓的身上。
报晓神情淡然的站在颜十七身后。
第八十一章 魔怔（6000＋）（）
第八十一章 魔怔（6000＋）
颜十七面上维持着姣好的笑容，心里暗道一声，冤家路窄啊！
胡雪芬却根本不掩饰自己的情绪，脸立马拉长了。
偏偏还有个唯恐天下不乱的颜十八，“胡姐姐，好久不见了！这个是我十七姐姐新买的这个丫鬟呢！怎么？胡姐姐认识？那还真是巧啊！”
“当然认识！”四个字从胡雪芬的齿缝里挤了出来。
“呀！报晓，你居然认识胡小姐啊！”颜十七眼瞪大，嘴圆张，一副被雷劈到了的模样。
高氏在给了颜十八个白眼后，本来是往前走了一步的，看颜十七的反应，另一步就不着急迈了。
既然十七自己愿意上阵，她这当娘的做好后盾就好。
胡雪芬的脸又黑了几分，“十七小姐不知道这丫头是我先相中的？”
“竟有这种事？”颜十七扭头看向报晓，“报晓啊报晓，没想到你竟是如此抢手啊！”
报晓撇嘴，“是主子抬举！”
颜十七咬唇，防止自己笑出来，转向胡雪芬，“胡小姐既是相中了人，怎么没把人带回去啊？莫非是当初带的银子不够？这个丫鬟是蛮贵的！买她一个，都顶上那四个了。胡小姐可能没经验，这种事就算银子不够，也该先付定金的！”
胡雪芬目染怒气，手攥成拳，“你－－－－－－她－－－－－－”然后没了下文。
她能说这个丫头不识抬举不愿意卖给她吗？
那就是当众打自己的耳光！
她又不傻，当然不会做让自己丢脸的事。所以，就只能当吃黄连的哑巴。
颜十七正是瞅准了这一点儿，才会不着边际的乱说。
“胡小姐不舒服吗？”颜十七非常关切的问。
胡雪芬冷静之后终于控制了自己的舌头，“我不是在这儿认识她的！”
“哦！”颜十七恍然，“那倒是我错了！原来胡小姐并非要买报晓啊！还好！还好！弄得我刚刚还很纠结，要不要把人让与胡小姐呢！胡小姐放心，既是胡小姐认识的人，这个丫鬟我日后看在胡小姐的面子上，定然会多多关照的。”
胡雪芬皮笑肉不笑的道：“那十七小姐还真是有心了！”
“十七小姐！老远就听见十七小姐的声音，在这里能碰上，还真是巧啊！”沈铨摸着小胡子，从外面走了进来。
礼数周全的跟高氏和胡雪芬打招呼。
“沈先生啊！”胡雪芬刚刚还冰封的脸上立马春花绽放，“先生怎么有空到这里来？”
沈铨道：“奉大人之命，将府邸里的下人的卖身契送来。”
“呀？”颜十七掩不住的好奇，“巡抚大人的府邸是在莒州吗？”
她怎么记的这个巡抚大人喜欢独辟蹊径，没有把府邸设在文化底蕴丰富的莒州，而是设在了另一个州啊！
胡雪芬下巴一扬，“两州巡抚，纵使府邸设在了沂州，莒州这边也是有别院的。”
颜十七不理会她语气中的轻慢，两眼放光的看着沈铨，“先生这要发卖的人中，可有护院之类的人？”
不等沈铨答话，胡雪芬嗤笑，“十七小姐这脑袋究竟怎么长的？赵大人贵为两州巡抚，他的府邸自然有府兵把守，何须护院？”
颜十七耸耸肩，“不过是随口问问，有或无一句话的事，胡小姐的反应是不是大了些？再者说了，咱这位巡抚大人的脑袋是一般人能度量的吗？”
沈铨干咳两声，“那个，这些下人，只是平时粗使的，的确没有懂功夫的。颜太太若是想请护院，在下不才，倒是认识几个走江湖的，可以帮忙介绍一下。”
高氏笑道：“这样就太麻烦了！”
“娘亲！”颜十七去扯高氏的衣袖，“沈先生盛情，又正好应了咱的心意，何乐而不为？”
高氏道：“你这丫头！救命之恩还欠着人家呢，怎好再添麻烦？”
颜十七振振有词的道：“反正已经欠了一次了，再多欠几次又何妨？虱子多了不咬人嘛！”
沈铨唇角难掩笑意，“颜太太不必客气！我也就是牵个线，成与不成，还得看你们双方的意愿。有一点儿需提前告知，江湖人毕竟是向往自由的，所以，他们未必肯签卖身契。”
高氏笑道：“那倒是无妨！有能之士，理应不加束缚。如此，那就有劳沈先生了。”
沈铨拱手，到里面寻牙行的当家人去了。
颜十七看了咬牙切齿的胡雪芬一眼，对高氏道：“娘亲，这就去接报晓的师兄吧！”
高氏便对胡雪芬道：“胡小姐请便！我等告辞！”
“颜太太走好！”胡雪芬不冷不热的道，伸手拉住颜十八，“榕妹妹，明天的宴会可别晚了。我一会儿着人给你送帖子去！”
“多谢胡姐姐！”颜十八顿时心花怒放，一张小脸更是红光满面。
高氏和颜十七不置可否，却同时翘了嘴角，往外走去。
马车前，颜十七问报晓：“你师兄现在哪里？”
报晓道：“在一家小客栈里，奴婢自己去接就好了。跟他们结清了房钱，雇辆车，午饭前一准到颜�