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竹生：“……”
众人让她自号，她便道：“别人不是都叫我‘竹娘子’吗，那就‘竹将军’吧。”
这提议七刀倒是没觉得怎样，却立刻遭到了以范深为首，包括翎娘和阿城在内的读书人的鄙视。
竹生无奈，又想了想，道：“绿刃将军？”
翎娘道：“我早就想说了，‘绿刃’这名字是谁起的？因为是绿色的，就要叫‘绿’刃吗？真是太白了！”
竹生：“……”
阿城也道：“是啊是啊，那么好的宝刀啊！叫这么个名字，真是委屈了！”
竹生：“……”额头微汗。
只有范深慧眼扫过，看穿真相，含笑为竹生解围道：“绿，即是碧色，碧乃玉色。竹生又是女子，不如……就叫‘玉将军’，如何？”
不待翎娘阿城再发表意见，竹生立即拍板，抢着道：“不愧是先生！玉将军！就这么定了！”
翎娘：“……”
阿城：“……”
七刀：“……”
于是后来的玉将军竹君，就这么横空出世了。
一个月的兵荒马乱之后，澎城两千兵丁整装待发。范深、翎娘留守，竹生把七刀和阿城都带在身边。
待到出发之日，竹生一杆大纛立起，旗上绣着一柄碧色长刀，正是竹生的绿刃。刀锋之上，还绣了三朵赤红火焰，显得很有气势。这便是后来令人闻风丧胆的碧刃赤焰旗。
兵丁们都穿着新发的战袄，整齐列队，时不时有家人偷偷靠近，再塞些干粮到自家丈夫、儿子怀中，然后赶忙退开。竹生治军严苛，这些人不敢乱了队伍。
众人在城门外话别。这是竹生得澎城之后首次对外出兵，紧张的气氛弥漫在空气中。
便在此时，众人听到阿城大声的道：“我要去打仗了你知不知道！打仗！会死人的！你再不答应嫁给我，万一我要是死了，你一定会懊悔一辈子的！”
城门处忽然静了一瞬，然后哄堂大笑！紧张的气氛一扫而光。
众人大笑声中，范氏翎娘被杜城这蠢货气得两颊通红。
090（）
翎娘那年不过十三岁；含苞欲放的年纪；却遭遇了强人的侮辱。
那些事虽令她痛苦不堪；却没有打倒她。正相反；她看到继母小毛氏的血性刚烈；她看到比自己还小半岁的竹生的强大；她看到和她有同样遭遇的女人们咬着牙活在世间……所有这些；令这个小姑娘的心性飞速的成长。
她开始成长为一个如她的两位母亲一般，会睁开眼睛看世界，会独立思考的女子。
她在高家堡及笄的时候；便曾向竹生说过，此生不会嫁人。她的志向便是将母亲们未能完成的书稿修完。
越是年轻的小姑娘，越是会轻易说出些“我将来一定……”、“我这辈子绝不会……”之类的自以为坚定的誓言。竹生并不去反驳她；只与她说：“若无良人；自在强于屈就。若有良人，却轻易放弃；亦是另一种懦弱。”
这种年长者的人生经验；年轻人常常一时理解不了。至少那时翎娘便没放在心上。
后来；翎娘从高家堡来到澎城；以书吏的身份在城主府任职；是竹生和翎娘商量好的。
“如果没有一个女子能站出来，告诉世间人什么叫‘自立’；让他们看到女子也一样可以有才华，可以做男子做的事；你母亲们说的这些话；便只是空话。便是刊行于世，又有谁会信呢？”竹生道。
翎娘便道：“那就让我来做这个榜样吧。”
她在城守府中任职，公事中亦遭受过同僚们明里暗里的排挤。她是范先生之女，又是竹生之友，这些男人也不敢真的把她怎么样，各种使小绊子却少不了。
翎娘一个年轻姑娘，亦哭过，气过。为了让同僚们更容易接受她，她甚至还一度穿起男装，梳男子的发髻。
却是竹生问她：“你是要让人们看到，女子亦可立于世间？还是想让人们看到，即便是有才华的女子，也得装作个假男人，才能立于世间？”
翎娘顿悟。
那之后翎娘便恢复了女装，她梳简单的发髻，穿简单的衣裙。但明明白白，就是个立于众人间的女子。
她渐渐摸索出了门道，看穿了同僚们的小手段。当她一旦洞悉了规则，那些人再也奈何不了她，反而屡屡败于这年轻女子之手。最后，他们不得不捏着鼻子承认，范氏翎娘，她有才华，有能力。除了生为女子这一点之外，真没什么能让他们诟病的。
翎娘便在城守府中站稳了脚。不是靠父亲，不是靠朋友，是靠她自己。
但翎娘一直都没想过嫁人的事。她年纪到了，却风头太甚，一般的人家望之却步。半年前倒是有一家富户来为幼子提亲。那家的幼子自小纨绔，眼看着便是分得了家财也迟早要败光的货。他的爹娘便想为他娶一个能支应门庭的媳妇，故此看中了翎娘。
这样的人家，不用问翎娘，范深直接便拒了。
后来没想到，阿城会红着脸，期期艾艾的来求亲。
阿城从小是和翎娘一起长大的，直如范家二子与毛氏双姝的翻版。
范深这一次没有直接拒绝，而是去问过了翎娘。翎娘却直言道并无嫁人之意。范深转告了阿城，阿城不由十分沮丧。
范深却含笑道：“世上之事，多难一蹴而就。愈是知难而上，勇往直前，愈是能抵达旁人到不了的地方。
得到了范深的支持，阿城勇气倍增，直接便去找翎娘谈。不意翎娘心意坚决，一直不肯允他。两个人拖拖拉拉的，闹到现在。
翎娘叫阿城气得脸都红了。
范深也没好气，他这斯文人难得动粗，踹了阿城一脚，道：“出征前求亲？你是想叫我女儿守寡吗？”
阿城忙道：“不不不，我是想翎娘答应我，若我能凯旋，便嫁给我。若我马革裹尸了……”
他顿了顿，大声道：“那你便把我忘记吧。另寻了良人嫁，或者……你自己好好过日子也成！”
翎娘怒道：“等你先活着回来，再来管我的事！”
阿城大喜：“那你这是答应啦！”
翎娘一噎。待要说不是，阿城已经翻身上马，喜气洋洋的骑到竹生身边，大声道：“竹生！竹生！翎娘答应嫁我啦！”
竹生和七刀坐在马上，都看向翎娘。
翎娘气得发昏，怒道：“我说过我不想嫁人！”
阿城却开心道：“对，你只是‘不想嫁人’，却不是不喜欢我！我不管啦，我就当你应我了！等我回来，就娶你！”说罢，生怕翎娘再说出拒绝的话，鞭子一抽马臀，就跑远了。
这傻子！这傻子！
从小跟她一起长大，比她大了足足四岁，读书却远远不如她。只是傻傻的，憨憨的，总是跟在她身后，一同玩耍不叫别的孩子欺负她，路过水坑便背着她过去，新得了饴糖就想着先拿给她吃……
他说想娶她。
她说，我遇到的事，你都清楚的。
他却道，那些事是你的不幸，却不是你的过错，没能保护你和巧娘，是我的无能，巧娘已经不在了，我想对你更好一点。
她说，我不需要你的怜悯。
他道，此非怜悯，若是怜悯，我只要做你兄长，关照你一生即可。可我想做你的丈夫，是因为喜欢你。
她一而再，再而三的拒绝他，他却少见的脸皮厚起来，丝毫不以为意，每隔一段时间，便要再问她一回。
这个事一直让翎娘莫名烦躁。此时看着这傻子喜气洋洋的，穿着皮甲，挂着腰刀，她却突然惶恐起来。
说什么马革裹尸，真不吉利！翎娘气得直想把他拽下马来狠狠捶他几下。那傻子却一边骑着马往前跑，一边不断的回头看着她傻笑。
翎娘的眼睛忽然酸酸的。
算了，他若能凯旋，她便嫁吧。嫁人也没什么可怕的。竹生也说过，若遇良人，却轻易放弃，不也是另一种懦弱吗？
她范翎，才不会懦弱！
澎城两千可战之人，随着碧刃赤焰旗远去了。
翎娘随着父亲目送大家，忍不住轻声的问：“会凯旋吧？”
范深拢着袖子，望着远方消失的黑影不语。天上阴云密布，开始飘起了雪花。下雪是个好兆头，预示着来年的丰收。
但也因为寒冷，使得很多人开始龟缩起来。澎城军敢于在这个时候出战，在于他们装备精良。范深不知道竹生是从哪里来的那么多黄金，也不知道她到底拥有多少。只知道她毫不吝惜那些黄金，在士兵的装备上力求最好。于是澎城的士兵就有了厚厚的战袄和棉鞋。无论是装备还是精神面貌，他们都和七刀描述的那些衣衫褴褛，身不由己的被裹挟的流匪完全不一样。
翎娘没有从父亲那里得到回答，她轻轻的垂首，自己回答自己说：“一定会凯旋的。”
她还要，准备嫁衣呢。
澎城的人在期盼和担忧中迎来了两场雪。第二场雪下的时候，算着时间，正是澎城军该到了冀县的时候。
“雪衣该能派上用场吗？”翎娘看着地上的积雪自言自语。
竹生出资办的织纺，鞋坊。澎城新来的流民中的妇女可以去那里做工，养活家人。织纺的订单全来自城守府，军衣、战袄、棉靴，全出自那里。竹生订购了一批白色的布，制成带兜帽的斗篷。士兵穿上斗篷，拉上兜帽，在雪地里简直如同隐形。
能在冰冻的河上踏冰而行的木板鞋则出自工器坊。那些木板系上绳子便可套在脚上踩行，平时却又可以做扎营的栅栏，一物两用，一点也不浪费。
可即便这样，这些装备亦需要大笔的银钱。范深游历四国，只在那些将领、城守的亲兵身上见过精良程度能媲美的装备。可在澎城，却是全军如此。
当积雪消融、寒风开始变得温和的时候，范深和翎娘终于等来了胜利的消息。竹生带领的澎城军拿下了冀县，魔王将军诸磊嗜食人肉，他府中的厨房里发现了数具幼童的新鲜尸体。玉将军竹君将诸磊在百姓面前千刀万剐，百姓欢呼雷动，纷纷跪拜叩首。更有许多母亲坐在地上嚎啕大哭，昏死过去。
诸磊游侠儿出身，不过趁乱而起，只顾搜刮，哪里懂什么治理，冀县内政一团混乱。
竹生派了人报捷，另要接范深过去打理新地。
澎城内政早被范深理顺。竹生不在，范深便代理城守，此时他要走，便将属官中早就看好的人选拔擢起来，让他权代城守之职，留翎娘监督协助。
能被范深看中的人，自然不会是蠢人。
竹君扩充势力，拓展地盘，以后不会只有澎城一处基业。这澎城，他给竹君管理得好了，说不得以后就可以摘掉这个“权”字。
想到可能的将来，这些追随了竹君的人都不免心神激荡，干劲十足。
范深带了几个称得上是能吏之人，随着来接他的人一同赶赴冀县。那几人中，还有当初从别处逃亡来到澎城之人，犹记得一路上的惊险，此时再出澎城，惴惴不安之下，却发现路上已经不同了。
“不用怕。”负责接人的那一队兵丁的队长笑道，“从澎城到冀县，这一条路已经被咱们清理干净了。”
“该杀的都杀了，肯归降的也已经编入了队伍，逃了的那些已经被将军的绿刃吓破了胆。”
“这条路上，咱们的碧刃赤焰旗开道，没人会不开眼的对我们动手。”
091（）
竹生是一路杀过去的。
当日澎城之战；守军不过三百；堡兵不过一百；最后活下来的才二百多人。澎城军真正见过血的也就这二百多老兵；还留了一半在澎城镇守。跟在她身边的老兵；也就一百来人。
其他的；全是新兵蛋子。必须在对上大股敌人之前；先过见血这一关。
最好的莫过于剿匪。
这一路上的“匪”太多了，甚至十几个人，几把镰刀；就敢结伙杀人越货。正好拿来给澎城军练手。
真到动上手，竹生才发现自己小看了这些新兵。便是澎城原住民，都经历过丰军的破城；更何况那些后来来投的流民；一路就是看着死人过来的。他们的适应能力比竹生想的强得多了。
竹生才意识到，她是拿前世看新兵的眼光来看这些人的。然而乱世中的这些人；生命力比她想得顽强得多了。
一路历练着；待兵临冀县的时候；澎城军已经和刚出发时的状态完全不一样了。
他们悄无声息的收拾了诸磊的外围势力；在雪夜的凌晨披着雪衣潜伏在城墙下。城上的守兵根本没发现下面白皑皑的雪地里全是人；照常打开了城门。澎城军就这样夺了城门。
巷战中，澎城军的伤亡远远小于冀县兵。他们不禁装备精良；而且人人腰间都系着水囊。那水囊是特制的，不大；尽量减少负重。但里面装的；却是澎城军非重伤不用的药水。
虽然早知道诸磊有着“魔王将军”的称号，也听说过他吃人的传闻，但真的在他的厨房里发现了幼童被割了肉的尸体，还是有人当场呕吐了。
后来审讯诸磊的亲兵才知道，诸磊曾被追杀围堵过半个月，食物耗尽，不得已吃死人肉求生，从此嗜食人肉。
竹生剐了诸磊，收了冀县民心。
待过了一段时日，她派去的人迎了范深过来，她才大大的松了一口气。
“先生可算来了，春耕的事，交给你了。”竹生道。她之所以赶在冬日里出兵，便是想在春耕前速战速决。
在这世道里，粮食比什么都重要。她虽然有钱从别处买粮，终究没有自己掌握产粮之地来得可靠。之所以决定出兵冀县，也是因为这里土地向来肥沃，随着丰军入侵，流寇四起，许多人背井离乡逃生去了。大片的良田便被抛下，成了无主之地。
之前这些都归了诸磊。现在，这些土地全是竹生的了。
春耕秋收，一年之中重中之重。
“我走的时候，已经分派好，有张书晨和翎娘在，澎城的春耕无需担心。”范深保证道。
竹生倒是不担心澎城。澎城的春耕计划是在她离开前就制定好的。她带走了大批预备役的青壮男子，势必会影响春耕所需的壮劳力。为了解决这一情况，她将留在澎城驻守的一千人，分队、分组，与农人结社，轮番助耕。士兵按助耕的亩数，折算成军功计入军册中。
这种需要大量统计和统筹的工作，翎娘和权代城守之职的张书晨都是好手。有他们在，竹生能放心。
反倒是冀县这边新占之地，急需范深来梳理。
考虑到这边才经一战，死伤不少，又有许多人畏惧逃亡，必然又导致大量土地抛荒。竹生和范深商量，让士兵们轮值，每次放出二百人。先把无主之地都占了，不耽误春耕。再看情况，效仿澎城，士兵与农家助耕。
冀县这几年几次易主，还是第一次遇到如狼如虎的士兵来到家中，不是来抢粮，而是来帮着耕地播种的。碧刃赤焰旗所到之处，常有农人放下锄头，在田边跪地叩拜，双手合十，祷告上天保佑玉将军长命百岁的。
冀县遂安。
竹生稳打稳扎，并不急于继续扩张。范深梳理内政，竹生和七刀、阿城则扫荡周边。碧刃旗所过之地，渐无流寇。
这一场一场的战斗，不要说七刀，便是阿城也被磨砺了出来，眉眼憨厚的青年也练就了一身彪悍之气。七刀刀不留情，狠厉之名，更是能止小儿夜啼。
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