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我看了看两侧完全看不到边：“需要花多少时间？”
“至少十年吧。”
“十年？”
“对，十年，估计十年之后这仗都已经打完了，到时候这座劳命伤财的城寨还不是会要 拆掉，完全没有任何意义。”
这恐怕只是原因之一，殇人商业协会如果只是担心敌袭和抢掠，大可以花钱雇佣一支军 队来保护自己，因为风满楼也只是杀手组织，并不是军队，让他们来对抗军队是很愚蠢的。 换言之，如今殇人商业协会并不担心有敌袭，那就表示他们有十全的把握认定了其他几方势 力根本不会对自己发起袭击。
白甫又说过，殇人商业协会和天佑宗有一种莫名的联系，这种联系到底是什么？另外， 我隐约觉得白甫好像知道我的身世秘密，但却根本不说，故意引我去千机城，同时又暗示我 ，在寻找殇人商业协会和天佑宗收集黄金的秘密之后，我也会找到证明身世的证据。
想到这，我忍不住开口问麝鼠：“那套暗纹套装是真的还是假的？”
“真的。”麝鼠打了一哈欠，眯着眼睛看了太阳的方向一眼，“我有必要骗你吗？这对 我没有任何好处，况且作为一个天佑宗的门徒来说，我已经是冒了很大的风险了……哦，对 了，我们现在如果要上路的话，恐怕已经晚了，太阳快落山，我们就算住在这里都不安全， 沙狼群随时都会出现。”
“你真的那么惧怕沙狼群？”我回头看了一眼不远处正在警戒的张生，心想以张生和尤 幽情之力，对付几头狼应该不成问题吧。
麝鼠见我盯着张生，估计是猜测到了我心中的想法，便说：“沙狼是沙漠中的群居动物 ，传说千机城有专门的狩狼者，这些人从祖辈开始就在沙漠中狩猎沙狼，因为一头沙狼的价 格在千机城可以卖到百金以上，他们很富有，同时也很悲哀，因为我还没有听说过狩猎沙狼 的时候没有死人的。那些沙狼总是采取两头沙狼为一组，分别在沙漠中寻找猎物，如果是小型猎物，它们便采取单独狩猎的方式，如果是大型猎物，或者是人的商队，便会留下一头狼 跟踪，剩下一头回去报信，随后再将商队引入埋伏圈中，一举擒杀。”
我听完笑道：“这沙狼也会使用兵法……”
麝鼠转身向泉眼城方向走去：“回去在城中想办法找五六匹狗马吧，这种稀罕的东西放 在江中可能什么都不是，如果在商地沙漠之中行走，必须得靠这玩意儿。”
狗马？听说过，但从来没有见过那是种什么东西。此时在一直没有说话的尤幽情低声问 我：“你是准备信任他吗？”
我回头看着那片沙漠：“是沙漠逼我信任他。”
尤幽情淡淡一笑，转身也离开沙漠的边缘，向远处的泉眼城方向走去。
我立在原地，看了看江中平原深处的方向，又回头看了一眼沙漠，不知道如今我的选择 到底是否正确。如果错了，遭受磨难和死亡的不仅仅只有我一人。
＇第一百二十四回＇狗马集市
江中与商地交界处，泉眼城，狗马集市。
回到泉眼城之后，已经到了傍晚，但在靠近商地的地方，太阳却好像很舍不得从天上落 下，交替月亮的上升。我记得从前在一本书中看到过，说天上的太阳表示着男人，而夜晚 的月亮表示着女人，男人和女人总是在日夜之间交替，太阳照亮白日，而月亮用微弱的阳 光照亮黑夜，所以女子应是男子的辅助。虽然月亮根本没有办法如太阳一样照亮整个天空， 但毕竟在黑暗中有那么一丝曙光，也代表着希望。
这是一种缺一不可的说法。就如卦衣说告诉我的，在光明来临之前总会有一段长时间的 黑暗。
尤幽情此时显得有些兴奋，不知道是因为没有走进沙漠，又或者是因为黑夜的来临，总 之我发现对于这些轩部的刺客来说，一旦黑夜来临之后，他们就会显得比白天更为兴奋，整 个人好像都被替换了灵魂一般。
虽然已经临近傍晚，但狗马集市上的萧条都让人觉得很奇怪。几乎整个集市上看不见一 个人影，只有一些写着贩卖狗马和商队托运的招牌随风摆动，撞在旁边的木桩上发出“啪啪 ”的响声。麝鼠告诉我，这个集市从建起来到现在，都是这幅模样，自从有人在沙漠中发现 了狗马这种东西，捉回来繁殖饲养之后，当时的官府就认为这种买卖有利可图，于是下令在 泉眼城中建起了这么一个狗马集市，号召全城百姓都饲养狗马用以改变贫困的生活，但最终 目的还是为了在其中获得高额的税金，以此用来寻找新的水源。
不过第一个饲养狗马的商户却发现，这种动物除了在沙漠中行走自如之外，在平地上几 乎就是瘫倒在地，一动不动，只有沙漠才能使它们彻底兴奋起来。在这样一个前提下，狗马 集市迅速萧条下来，这里的行商根本不敢乘坐这种动物前去千机城做买卖，既然殇人商业协 会不时会来泉眼城，那何必冒着生命危险穿越沙漠呢？
周围的店铺都关着门，虽然这里的风沙很大，但门缝中一眼就能看见的那种黑色的灰 尘明显是日积月累留下来的，说明这里已经很久都没有人经营过，不过倒是在集市前方靠近 角落的一个店铺中还能发现有火光，不时还能听到一种奇怪的动物叫声，似马似狗，却有一 种说不出的悲鸣在其中参杂着。
“我去看看。”尤幽情说道，却被张生拉住，示意麝鼠前去。麝鼠无奈地点点头，背着 手哼着小调向那个方向走，同时我也迈开步子跟着麝鼠，张生和尤幽情也赶紧跟我。大概 是因为卦衣的关系，张生和尤幽情一直不信任这个麝鼠，自从武都城一战后，原本关系看似 变得“亲密”的麝鼠和张生之间，也好像疏远了。我无法去回想，我们五人维持着这种关系 ，一路从武都城来到泉眼城的时间是如何度过的。
走进那家店铺的时候，一阵狂风吹过，将店铺门口那张悬挂着“狗马”二字的招牌挂落 ，重重地砸在地上，发出“哐当”一声巨响，惊吓到了走在最前方的麝鼠。麝鼠摸着自己的 胸口，探头喊了一句：“掌柜？有人吗？”
“有。”一个懒洋洋地声音从店铺之中传来。我们四人站定没动，等着那个声音的主人 出现。
一个驼背的男子从里面走出来，先是看了麝鼠一眼，发现是和混裔之后，笑了笑，然后 又将目光转向麝鼠背后的我们三人，这才开口道：“几位客人，是来买狗马的还是来问路的 ？买狗马进来谈，问路的先给五两银子。”
这人说话倒是奇怪，一句话两个意思，让人搞不明白他到底是卖狗马的还是给人带路的 。
麝鼠马上说：“我们是来买狗马的”
麝鼠刚说完，我接着说：“也是来问路的。”
驼背男子盯着我笑笑，用搭在肩膀上的汗巾在旁边的一块木板上拍了拍，将灰尘拂去， 坐下将一只腿翘在另外一只腿上说：“先给五两银子。”
我扭头看了一眼尤幽情，示意她拿银子，尤幽情从腰间掏出一锭十两的银子扔给驼背男 子，驼背男子接过去的同时也扔过来一锭五两的银子，算是找头。
驼背男子说：“几位客人要问什么路？”
我目光移到那店铺里面，里面刚才还有火光，如今已经熄灭了，周围已经变暗，在黑暗 之中那驼背男子双眼显得有些骇人。
我尝试着问：“问进店铺的路，如何走？”
驼背男子哈哈大笑，笑罢一挥手道：“店铺在这，你们要买狗马只管进就行了。”
张生、尤幽情和麝鼠没有看那驼背男子，反倒是奇怪地盯着我，不明白我为何要那样说 。其实我心中是冲口而出那句话，只是觉得这驼背男子口中所说出的话并不像正常的掌柜招 呼客人，倒像是卦衣给我说的那种黑道上对话的切口，于是顺水推舟胡编了一句，也不知道 正确与否，同时也意识到这家店铺有问题。
当然，更有问题的是麝鼠，他如何知道这里还有一家开着的狗马店？
我们四人跟着驼背男子来到店铺的后院之中，在马厩之中看到了卧在那一动不动的八头 狗马。这是我第一次见这种动物，样子生得很奇怪，整个身体和马差不多大小，而且很巨 大，就如卦衣所形容的那种虎贲骑的鬼马，但一身的颜色却和骆驼一般。四蹄相当粗壮，马 蹄下面很大，看起来与身体十分不协调，还有那脑袋上长着是马耳朵，眼睛和和普通马匹差 不多，但其他部位却看起来像是狗，在吃东西的时候，露出的牙齿两侧也有尖尖的犬牙，舌 头很灵活，不停地在牙缝之间卷来卷去。
“你们要去千机城，就必须靠这东西。”驼背男子拍了拍其中一匹狗马的马背道，“这 是个好东西，行走沙漠无法离开，再者它们的鼻子也很灵，任何路只需要走一遍，回来的时 候跟着它们就行啦，在沙漠之中唯一能避开沙狼的也是狗马，现在这东西价钱很便宜。”
麝鼠这时候却问了一个很傻的问题：“为何你知道我们要去千机城？”
我暗叹了一口气，关于狗马的种种都是他告诉我的，在这的人都知道买狗马的人就为了 在大漠之中行走，而在大漠之中行走唯一的目的地便是千机城，这根本无需去问，难道还会 有人试图去寻找风满楼吗？
此时，让我完全没有意料到的情况发生了，尤幽情疾步上前，已经制住了那个驼背男子 ，同时手中多了一支断箭，而箭头顶着那个驼背男子的咽喉处。
麝鼠惊了一条，张生却紧贴着我，似乎这件事已经在他意料之中。而那驼背男子比麝鼠 还要惊吓，仰头看着天，保持着刚才的姿势，一动不敢动，开口道：“姑娘，你们想做什么 ？有话好好说，不要动气。”
“主公，他不是这家店铺的老板，刚才他说那句话更加证实了我的推断。”尤幽情制住 驼背男子，同时从那男子的驼背处抽出三根银针来，在他面前晃了晃，男子看见那三根银 针，眉头皱起。
在我身边的张生看了看四周道：“看样子这店铺中暂时只有他一个人，做贼的，你带我 们来这里到底想做什么？”
麝鼠忙挥手道：“不关我的事，我只是知道这有家狗马集市，其他的和我无关我真的什 么都不知道”
“暂且相信你主公此地不宜久留赶紧走”张生急道，随后拽住我就往外走。在往外走的 同时，我拉过一匹狗马，张生见我舍不得那些狗马，干脆也拉了一匹，不过还算麝鼠有办法 ，用脚挨着挨着在那些狗马腿上踹着，那些狗马都起身随我们向外面走去。
我们出门之后，尤幽情已经扛着晕倒过去的驼背男子跟随我们出来，放在其中一匹狗马 的身上，然后道：“此地不宜久留，快走不要回客栈了”
没有容我多问，我们四人一人骑着一匹狗马，赶着剩下的四匹狗马向泉眼城外走去，在 一堵已经破损的土墙边上，我们找了个塌陷的地方钻了出去，走出很远之后，没有发现有跟 踪的人，这才松了一口气。
这时，尤幽情一把将驼背男子后背的衣服揭开，将里面塞着的一个布包给取了出来，扔 在地上，我仔细一看布包里面还塞满了一些皮质的东西，虽然说不上是什么，但好像很坚硬 ，那种形状的物件放在后背，装起驼背来不好察觉。
“果然有问题。”我看着那“驼背”男子，然后扭头去问已经面无血色的麝鼠，“和你 无关吗？”
麝鼠摇摇头，又看着张生，似乎是在求救，因为在这个时候，只需要我一个眼色，他便 可以当场毙命。
张生翻身下了狗马，上前查看了那个“驼背”男子的后颈，随后道：“如果与他有关系 的话，他就应该和风满楼有联系，或者是他与雇佣这个杀手的雇主有联系，只有这两种可能 ……”
张生说完，将那个“驼背”男子的头往下一按，一拉开后颈处的衣服，我清楚地看到那 里有一个纹身——亥。
“亥字号杀手，风满楼的低级杀手。”尤幽情叹了口气，双手已经握成了拳状，我知道 她肯定又回想起了若干年前在平武城都尉府的那个夜晚。
＇第一百二十五回＇杀手与贼
走进那个店铺之前，张生就发现了那个“驼背”男子的不正常，因为他本身就是一个郎 中，非常清楚驼背的人一旦坐下都很吃力，更不要提坐下之后竟然还会将自己的一只腿翘到 另外一只腿上。这对驼背的人完全就是增加负担，所以他等那名亥字号杀手转身的刹那，刺 出了几枚银针在他的驼背之上，如果真的是驼背，银针上的毒液必定会立刻渗入身体内导致 他晕倒，可这个亥字号杀手却一点事情都没有。
张生出身的过程当中，尤幽情已经看得非常清楚，所以一直在寻找合适的机会。
“如果是一般掌柜，在我擒住他之后，肯定是傻傻愣住，而且在这个本就是盗贼、杀人 犯聚集的泉眼城内，一向治安良好，就算出了这种事，普通人下意识肯定会说你们要狗马全 部拿走就行了，可他却很冷静地问我们到底要做什么。”尤幽情解释道。
不管是刺客，又或者是杀手，对人心的了解必定都超过常人。我虽然察觉到对话中有不 寻常的地方，但却没有他们想的那么仔细，大概是本身我就没有怀疑怎么会那么巧合遇上风 满楼的杀手。眼下，摆在我眼前的是一个非常宁人头疼的问题——为何这家狗马店铺中的老 板是那名风满楼的杀手？
“原来你们在这。”一个声音从周围的黑暗之中传来，我们忙扭头过去，因为那声音是 卦衣的，太过于熟悉。
在黑暗之中走出来的不止卦衣一人，在他身后还跟着一个个子有些矮小，身材也比较 瘦弱的人，一眼看去就知道是个女子。奇怪的是那女子却和他穿着打扮完全一样，竟然也戴 着夜叉面具。
尤幽情和张生都皱起眉头，互相对视一眼，不知道发生了什么事情。
卦衣向我们走来，那个女子却在离我们不远处停下了脚步。
“查到了。“卦衣走到我跟前，摘下面具，也不介绍他身后的那名女子，但我推断那人 估计是轩部在泉眼城中的刺客，不过奇怪的是她为何打扮和卦衣完全一样。我想张生和尤幽 情此时也在猜测这件事。
我问：“查到什么了？”我说这句话的时候，眼睛还盯着在远处站着一动未动的女子。
“殇人商业协会留在这里的人，在狗马集市里的一间店铺里，本我一直监视着，后来那 些几个殇人在风满楼杀手的护送下离开，我跟踪他们，在店铺里就留下一个看守。”卦衣说 完，看着在旁边狗马背上的那个亥字号杀手。
“就是你们抓到的这个，这事可真的巧，他们刚走，你们到，如果再早一会儿，恐怕就 今晚在泉眼城就有一场恶战了。”卦衣说。
“恶战？你打算是杀那些殇人呢，还是风满楼的杀手？”我问。
卦衣道：“杀�