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一个钟头之后，兜了好大一个圈子的秦铮终于来到了苏州河畔。秦铮挑了一个岁数大些的船夫问道：“大爷，我想包你的船去龙里镇，需要多长时间？”
船夫看了看天：“今天是顺风，三个时辰就能到。”
可能船夫怕丢了生意才说了大话。足足经过了四个时辰，小船才驶入一座风景如画的水乡小镇。钻过一孔石桥，船在一个码头靠了岸。
秦铮找了个地方吃了一点饭就沿着岸边悠闲地走着，迎面来了个挑着担子的老人。
“老人家，请问龙里镇中学怎么走？”秦铮问道。
“镇中学？早就不在喽。”
“不在了？”
“学校解散都好几年了。”
“原来已经解散了。”
看到秦铮极其失望的样子，老人放下担子又走了回来。
“你想找谁啊？”
“我有一房亲戚听说在这里教书。唉，好多年前的事情了。”
“你可以去老校长那里打听打听，也许能找到下落。”
“老校长？他住在哪里？”
“镇子东头，你一打听老校长，都知道的。”
老校长住在一座二进的宅子里，宅子虽然不小，但却是一副破败之象。
一个女佣把一碗茶放在八仙桌上。秦铮点头致谢。
“难啊！遭逢乱世，兵荒马乱，这学校也越来越办不下去了。”老校长坐在桌子另一侧手捋白色长髯。
郑铮喝了口茶后，放下茶碗从怀中取出怀表双手奉上：“老先生认识这个吗？”
老校长戴上眼镜，看了下表的外壳又打开表盖仔细端详。
“你是赵丰年的什么人？”老校长问道。
“我是他的一个学生。您老还记得赵丰年这个人？”
“记得，记得。丰年来校教书的时候才二十岁出头，风华正茂。他的古文基础非常扎实，又积极倡导新学。他和一个叫袁博的青年教师在县里的教育界有龙里二杰之称啊。这块怀表，就是建校十周年际学校奖励给他的。还有一块与这块一模一样，奖励给了袁博。东西不值什么但那也是学校的一片心意。拿到怀表后他们俩那个高兴呀。”老人的脸上漾起笑意，仿佛又回到了从前的时光。
“哼！有人说看见赵丰年回到镇上，纯属胡说。他若回来一定会来看我。”
“他回过镇子？什么时候？”秦铮的内心一阵狂喜。
“一个多月前，有人说看见他在进退亭，纯粹是胡说。”
“这个进退亭在什么地方？”
“以前是学校的后院。现在，早就荒废了。赵丰年和袁博当年倒是常在那里讨论学术。”
“这个袁博有下落吗？”
“那就不知道了。”老校长摇了摇头。
秦铮编了些说辞，说自己以前曾经跟随赵丰年求学，后来因故去了北方。临别恩师以此表相赠。
现在回来失去了老师的踪迹就来这里碰碰运气。
辞别了老校长以后，秦铮一路找到了进退亭。据当地人讲，龙里镇中学的前身是清代一个官员的老宅。此人因为剿匪不力被朝廷罢官回乡。进退亭就修在他家的后院。
“取名进退，应该是映照了他心态的失落与矛盾吧。”秦铮想到。
他站在进退亭内举目四望，四周长满半人高的野草，只有一条石板小路逶迤延伸着。
来的时候虽说顺风，可回去的时候却是顺水。秦铮靠坐在甲板上又一次摸出那块怀表轻轻打开又轻轻地合上。宽阔的江面，被一轮夕阳照得通红。
“什么？你是说，老赵企图吞下的那张纸条毫无意义？”黄玉明惊讶地看着秦铮。
从龙里镇回来，秦铮不敢耽搁。第二天一早，就赶紧向黄玉明汇报工作。他开门见山直接从字条开始说起。
“的确如此。那只是一张普通的医用处方。”秦铮把前面的事情简短解说，重点放在了曼弗雷德诊所。当他把从那里拓出来的纸签摆到黄玉明而前，黄玉明才彻底信服了。
接着，他详细地描述了“老水手”咖啡馆里的经过。他相信，作为老赵这样一个经验丰富而且视死如归的革命者绝不会惊慌失措地跑到门口才想起来销毁字条。
“这样，那就只有一种解释：他是故意让这张纸条的一部分落入敌人之手！他的目的是迷惑敌人，转移敌人的视线。他真正要保护的，一定是他身上的另一件东西。”
“是什么？”
秦铮掏出了怀表放在桌上：“就是这块怀表。”
秦铮又从沈琼只身进入虎穴，夺取老赵遗物开始讲起。讲到怀表后面的字迹时，秦铮特意强调了“十月初八”这个日子。他相信，这和老赵的遗言绝不是什么巧合。
“就在昨天，我去了一趟龙里镇。虽然那座中学已经不在了，但我找到了原来的校长。我了解到老赵出事前曾到过龙里镇，并在一个叫进退亭的地方逗留。而怀表本是一对，另一只当年被奖励给另一个人，那个人和老赵是好友，当年二人常在进退亭讨论学术。这个人叫……叫……袁博。”
“袁博？”黄玉明沉吟了片刻。
“怎么，你知道这个人？”
“想起来了。二七年之前他在中央担任过组织部的干事，后来他去南昌参加了暴动……也就是说组织上派来的人就是袁博？而接头的凭证就是……”
“这块怀表。地点则是进退亭。”
21。巨变
“接头时间则是阴历的校庆日，十有八九是这样了。”秦铮又想了下，接着说，“也许袁博不一定会亲自来。毕竟那个镇子认识他们的人太多了。我相信老赵本来是要在‘老水手’将怀表交给我，由我带领行动小组将上级派来的同志接回来。”
“这么说，我们很快就可以和上级接上关系了。太好了！秦铮，干得好啊。”黄玉明兴奋的轻轻搓着手掌。
“老黄，沈琼同志已经暴露了。和上面接上关系后，我建议立即把她送到根据地去。”
“我完全同意。另外你要记住，进退亭这件事一定要严格保密。只限于你我知道，不能对任何人透露！”黄玉明严肃地说。
秦铮站起身来：“是。”
从黄玉明的公馆出来，秦铮先找了一家浴室洗了一个热水澡。回到家里，他叫上谷子把屋子的里里外外做了一个彻彻底底的大扫除。
一群白鸽带着哨音掠过上空。正在擦拭着阁楼窗子的秦铮扔下手中的抹布忍不住向窗外眺望。高远的天空碧蓝如洗，午后充足的阳光暖暖地晒着这座城市。满眼望去，四周全是鳞次栉比的青瓦。错落的民房间隐隐有小孩子的笑闹声飘过。不知谁家种植的一束雪白的菊花从一堵墙后探出头来。
秦铮从衣橱里取出纸盒。他本想打开，可又担心自己无法恢复包装盒上面粉色丝带系成的蝴蝶结，只好又放了回去。他又看了看月份牌，离周四还有儿天。秦铮无可奈何地躺在床上。几年以来，他还是第一次这样无所事事。
好不容易盼到了周四。秦铮找了一套最好的西装。穿戴整齐之后，他拿起纸盒早早地出了门。
昌盛百货公司位于一个繁华的十字路口。秦铮站在门前的一个电线杆下面。他也不知道沈琼会从哪个街口转过来。连续几天，上海的天气都格外的好，百货公司门前更是行人如织，一对对情侣挽着胳膊享受着这美好的天气。秦铮几乎在同时观察着附近的几个车站。每当一辆电车进站，他都在下车的人群里寻找沈琼的身影。
其实，这几天秦铮一直犹豫不决。他想把七年前那件事的真相告诉她。当然要把沈琼介绍到组织里的那个女学生的事情隐瞒下来。毕竟事情过去了这么多年，保守这个秘密已经没有必要。之所以之前没有这样做，秦铮也主要是考虑沈琼和余悦石的夫妻关系。秦铮了解沈琼对他的感情和她的性格，一旦得知真相……不过现在一切都过去了，相信余悦石也会为他们再次走到一起而高兴的。
一辆电车停在了路口对面的车站。隔着几十米，秦铮一眼就看到了人群中的沈琼。她穿了一件颜色淡雅的旗袍。头发也是刚刚做过的。随着她不断地走近，秦铮甚至注意到她姣美的面容上还略施了淡妆。路口所有的行人似乎不见了，在秦铮的眼里只有沈琼一个人。她还没有看到自己，一边走一边张望着。秦铮想起了一个恶作剧，连忙躲在电线杆的后面。在学校里他也常常这样做，虽然沈琼每一次都知道他就在附近，可还是被他吓到。
该死的交通灯忽然变红，秦铮的拿手好戏看来还得延后半分钟。秦铮感到这三十秒钟过得好漫长。就在红灯变绿的一刹，路口另一个方向突然传来一声尖锐的声音。所有的人都循声望去。
那是一辆汽车的刹车声。一辆挂着膏药旗的黑色轿车在拐角处稍稍一顿，猛地拐了过来。秦铮看牌照知道这是一辆日本宪兵队的车。他并没有在意，因为日本军车在市区横行直撞早已司空见惯。而等在路口另一侧的行人则纷纷收住脚步，等着轿车开过去。然而轿车却在他们面前急急地刹住。确切地说，是在沈琼面前刹住了。
秦铮突然有了一种前所未有的恐惧，他的手不由自主地伸进了胸口。几个佩戴着手枪，右臂上戴着宪兵袖标的鬼子跳下车子，其中一个粗暴地夺下沈琼的手包，另一个把一副手铐戴在她的手腕上。沈琼面色如常。她没有反抗，平静地走向车门，只是目光很迷茫地在人群里寻找着。直到跨入车门的时刻她才找到秦铮。她嘴角微微翘起，留给了秦铮一个凄美的微笑。
秦铮的手慢慢从胸口收了回来。他没有带枪！
秦铮的心碎了，他无知无觉地仁立着，任由身边的人们四散着跑开。秦铮像一块潮水退却后显露出来的礁石，一动不动。那个打着蝴蝶结的纸盒落在了地上，早己被行人踩坏了，被弄脏了的粉色丝带在风中战栗着。
秦铮的全身都被怒火燃烧着，但他没有失去应有的警惕。按照惯例，他在法租界的那片别墅区转悠了十几分钟。确认没有异常情况之后，他刚要穿过马路，斜刺里走过来一个人拉住了他。秦铮扭头一看却是余悦石。
二人来到一个僻静处。
“悦石……”秦铮刚要说话。
“知道了，都知道了。”余悦石打断了他，“组织里又出了叛徒，一时和你联系不上，老黄决定亲自处理。我留在这里就是为了等你。”
“有指示吗？”
“人是宪兵队抓的，侦缉处肯定会向他们要人。我们内线的同志将交给你敌人押解沈琼的路线图。明天上午十时，广德路公园。你进大门往右拐数到第十个长椅。有人在那里等你。”
“老黄要求你们一定要把沈琼救出来。”说这句话的时候出于愤怒，余悦石的声调都变了。
秦铮进入公园大门后右拐直行。公园里游人稀少。秦铮一边走，一边顺着小径旁边的长椅向前望去。转过一片茂盛的竹林，前方的一张长椅上赫然坐着一个正在阅读报纸的游客。
秦铮走过去坐在长椅上。那人放下报纸，露出一张清瘦的脸。
“时间很紧。明天一早，敌人就会行动。”没有多余的话，那人开门见山。
“押车的有多少人？是鬼子还是特务？”秦铮问道。
“是特务。车和人都是侦缉处出的。一个小队，大约十几个人吧。”
秦铮点了点头。
“你们有几个人？”
“人不多。”
“噢，多做准备吧，这可是一场硬仗啊。”
“我们有把握。”
“那就好，可惜我能做的只有这些了。”
“你已经做了很多了。”
“路线图就在里面。”那人指指放在两人之间的报纸，“祝你们成功。”
22。浴血奋战
廖言拨开库房角落里的一堆干草，抬起了下面的一个铁箱子的上盖。
“这就是我们的全部家当了。”说着，他揭开了覆盖在武器上面的油纸。
只见铁箱内整整齐齐地码放着一支汤姆逊冲锋枪、六只驳壳枪、四支南部十四手枪以及一些日制97式手榴弹。廖言是一个细心的人，每次完成任务都是他把车子送回车库。保养武器的工作也就由他来完成了。
从公园回来，秦铮立即把小组成员召集到了一起。快到中午的时候他们才赶到郊外的车库。在路上秦铮一句话没有，他的头脑一直没有闲着。此时他看过了这些武器后，又把箱子盖上，取出那张押解路线图铺在上面。路家兴等人纷纷围了过来。
“我考虑过了。这里，只有这里才是我们截车救人的最佳地点。”
第二天清早，路家兴坐在车里回想起那张押解路线图的时候，隐隐有了一丝不安。不但秦铮，他和廖言当时也一眼就看到了那个适合下手的地点。确切地说整条路线也只有这一个点最合适。这是一段“S”型的道路，人少车少相当的僻静。道路两侧全是二层的楼房，在中央动手的话，无论是左右两侧还是路口两端都看不到。这是绝好的伏击地点，完美得甚至有些过分……
凭着多年的经验，路家兴一眼就看出了秦铮和沈琼不一般的关系。他曾经担心秦铮会因为沈琼的被捕而头脑发热。可是当秦铮详细地展示了劫车的计划后，他又挑不出一点毛病来。这是一个很好的行动方案。完全做到了出其不意、以少打多。小组已经把全部家当都拿了出来，就在他的身后的车厢地板上，那支压满了子弹的汤姆逊冲锋枪静静地躺在一件旧衣服的下面。
时间太紧了，他们的准备工作做得很匆忙。四个人谁都没有回去，挤在车上对付了一宿。天刚蒙蒙亮，路家兴就把车子停在了侦缉处的大门附近。而秦铮他们三个则离开了。按照计划，他们还需要一辆挎斗式军用摩托车以及三套日本宪兵的军装。这件事昨天夜里是不能做的，因为一旦日军因为士兵和车辆的失踪而在全城搜索的话，行动任务很有可能就会被迫取消。只能在今早干，速战速决！
由于路家兴的公开身份是一名伪警察，难免会碰到几张熟面孔，所以秦铮没有安排他直接参加到行动中来。路家兴的任务是跟踪和警戒。
刚刚六点钟，侦缉处的大门就打开了。一辆封闭式的囚车从里面缓缓开出来。待它驶出去一段距离，路家兴才发动车子跟了上去。七点半钟，囚车驶入了驻上海的日军宪兵司令部。
在每一个中国人眼里，鬼子的宪兵司令部看上去完全是一座监狱。高高的围墙上架着电网，大门上方岗楼里永远都有一个机枪手趴在那里待命。荷枪实弹的巡逻队不定时地出现在围墙的四周。为了不致引起不必要的麻烦，路家兴把车停在了较远的地方。他不时举起一支小型望远镜观察着大门。
八点整，大门洞开，囚车准时地开了出来。路家兴打消了一切与跟踪无关的念头，全身上下每一根神经都绷紧了。和来时一样，他仍旧远远地跟着。没错，一切都和路线图是吻合的。当行驶到路线的三分之一长度的时候，他感到是时候了！他把油门往下狠狠踩了下去。别克轿车像箭一般射了出去，很快就赶上并超过了笨重的囚车。
路家兴拐过一个弯道，他知道前方右侧就有一条弄堂。就从容地摁了一快两慢三声喇叭。很快，从弄堂里冲出一辆挎斗摩托车，三个全副武装的日本宪兵伏在车上风驰电掣般地消失在路家兴前方的道�