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郦容与美眸微微放大，不解地看向周文帝。只听周文帝挥了挥手，神态疲惫地说道：“够了，你们都下去。容朕再想一想。”
沈存章三人遂告退出了宫门，郦容与犹自不解，“延年，你说刚才皇上的意思是什么？”
李延年目光似有所思，“容儿，你方才一番博论入情入理，说得…”李延年淡淡瞥了一眼沈存章，接着道，“说得对手无言以对，自然是更胜一筹。可惜…。”
沈存章冷冷一笑，“可惜就算你舌灿如莲，妙笔生花，也终究敌不过你是女子这个事实。皇上早已心中有数，你就算是状元，其作用却并不一定高于我。这千百年的男强女弱的观念早就深深扎根于心中，虽说你巾帼不让须眉，可是你自己却得有自知之明，这不过是一个客套话。”
所谓的巾帼不让须眉，不过是一句客套话！郦容与闻言霎时如被雷击，目光涣散，指节泛白。难道自己如此努力也不敌一个男强女弱吗？一时间心中五味杂陈，翻江倒海，思绪犹如洪水猛兽，狂乱地叫嚣着。。。。。
她的脸瞬间苍白，惊慌失措得好像一头刚出生的小犊。沈存章清冷的眸子里起初是无情的嘲讽，极尽挖苦之能事，可渐渐地心却一点一点地痛了起来，有如千万只蚂蚁一起撕咬拉扯。他握紧了拳头，阻止着自己的手会一不小心伸出来，去抚平她的不安。蓦地却还是冷袖一甩，转身离去，苍白的身影终于消失在宫廷之中。李延年松了口气，伸出手去抓她微微颤抖的肩膀，郦容与却往前一步把头埋在了李延年的肩上。只感觉衣襟上一下子湿了一片，她的身体战战巍巍的抖得厉害。风要很静，或许才可以听到那眼泪顺着衣襟落地的声音。
李延年轻抚着她安静的睡颜，白皙的脸颊上隐隐还有一些泪痕，他伸出手指慢慢揩了去。黄昏萧瑟，郦容与扑在他怀里哭着哭着竟然睡着了，李延年只发觉娇躯一软，便拦腰将她抱出了宫门。宫门外的马车上，车帘只是微微颤了一下。
翌日皇宫来旨，宣沈存章、郦容与、李延年三人觐见。状元郎人选昨日一出来，便惊动全城。汴京的十六七岁的女子挤在人群里，纷纷妄想目睹状元郎的风采。可惜昨日马车紧闭，连衣角都不曾看到一丁半点。今日，三人骑马进宫，无数少女芳心萌动，娇羞私语，偶尔与沈存章的眼神对上，惊得一阵花枝乱颤。比起那日中了会元，郦容与显然没有那样开怀。无精打采的，脸色苍白。李延年护在她左右，也无心得意。
终于到了乾和殿，百官俱在，威严肃立。三人翩然而入，霎那间千百双犀利的眼神都落在他们身上。周文帝高坐在龙椅之上，耀眼的金珠条条垂落额前，一袭明黄色的龙袍加身，庄严肃穆，不比昨日举才殿私聊的和蔼可亲。郦容与第一次上乾和殿，不禁余光四顾，一眼就瞥到了目无表情的沈相，他那眯长算计的眼神仿佛也在打量着她。郦明渊就在左边，安慰的微笑一闪而过。这偌大的乾和殿只有她一个女人！郦容与忽然释然，她既然已经迈进了这个朝堂，又有什么不满的呢？总归是比前世强悍，还是知足为好。思及此，郦容与的嘴角不由得噙起了一丝淡笑。沈存章一瞬间失去了心滞的痛楚，轻松无比。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
“众卿家平身。”周文帝贵手一抬，随即轻轻放在扶手上。李公公拂尘一挥，向前一步，展开手中的圣旨，念道：“今科状元沈存章、榜眼郦容与、探花李延年上前听封！”三人齐刷刷重又跪下，“奉天承运，皇帝昭曰：赐封今科状元沈存章为翰林学士，今科榜眼郦容与为主客司，今科榜眼李延年为翰林院使！钦此！”
“谢主隆恩！”三人一齐站起来，李延年一把扶住摇摇晃晃的郦容与。在周国，宰相是正一品，尚书令，掌管六部，也就是郦明渊，是一品。翰林学士是正三品，翰林院使是正四品，而郦容与的主客司，不过是一个四品，比她公主的品阶还低了一个等次。而且没有进入翰林院，意味着她不能像沈存章他们一样在皇帝身边参政议政。主客司，不过是礼部门下的一个闲职。国家眼下没有动乱，边界安宁，哪里需要去别国交涉。何况就算是交涉，只怕还轮不到她。难道只是因为她是女人吗？郦容与柔拳紧握，粉颊冒出了细细密密的汗。她多想在朝堂上驳回周文帝的旨意，可是沈槐心嘴角的阴笑好像知道一切，就在等着她申诉不公的命运一般。郦容与生生压下一口怒气，在收到郦明渊的眼神之后。
“有事启奏，无事退朝！”
沈槐心突然站了出来，“启禀皇上，微臣方才看安民公主的脸色不太好，是不是对皇上的旨意有所不满？”矛头一指，所有人都看向郦容与。
郦容与勉强笑了笑，站了出来，“沈相真是观察入微，容与方才的确是脸色不好，只因为殿试前日被贼人所吓着了风寒，至今还未痊愈。至于沈相所说的对旨意不满，那纯碎是欲加之罪。皇上圣明，一切旨意皆出深思熟虑，容与从来都不曾怀疑，不知沈相又如何有此一说？难道沈相竟然觉得皇上的旨意是不妥的吗？”
周文帝的眼神若有所思，看向了沈槐心。沈槐心心中一叹，这郦明渊的女儿倒是不可小觑，唇枪舌剑，比之耿直的郦明渊难对付了不止千倍百倍。自己才丢出去的炸弹竟然就这样被她不着痕迹地抛了回来，实在是厉害。眼睛一眯，笑道：“皇上圣明！微臣自然不会觉得不妥。只是素来听闻安民公主胸怀大志，不知道主客司一职是否会让公主觉得屈才？”
老狐狸，郦容与心中白了一眼，当下笑道：“屈才倒是不敢当。皇上将容儿放在这个位置自有皇上的用意，恕容儿愚钝，暂时还无法揣摩圣心。”言下之意，倒是指责沈槐心妄图揣摩圣心了。
周文帝也不是傻子，朝堂上素来尔虞我诈都见惯了，说实话，他也知道，主客司这个位置是委屈郦容与了。不过他的用意，并不是谁都懂。治国之策，在于攘外而安内。内，有沈、李二人，外，则靠她了。虽然品阶不高，可是一旦有来使挑衅，便不可小觑。郦容与是个人才，他很明白。见沈槐心还欲反驳，于是便打断了沈槐心的话，说道：“马学士，状元、探花不熟翰林事务，你要悉心教导！”
“是，皇上！微臣必定竭心尽力！”
“严尚书，安民公主是你礼部的一司，你也要耐心指导。安民公主素来聪明伶俐，你莫要苛刻了她！”
“是，皇上！”严鼎元余光瞥了一眼郦容与，这小祖宗又是公主，又是他长官的千金，他敢苛刻吗？再加上周文帝的这句话，礼部尚书的位置只怕以后都是她的。
“退朝！”
作者有话要说： 要开始漫长的备考了～～～～
☆、断桥两岸秋阴
李公公的声音一落，大殿之上的百官一呼百应，振聋发聩，余音回荡着，“吾皇万岁万岁万万岁！”
周文帝淡淡扫了一眼俯首恭敬的百官，黄袍一甩，珠链叮当，威严下了大殿。他一走，朝堂之上的百官互相指点，纷纷向沈槐心、郦明渊、李怀远三人道贺。郦容与三人也在一旁，接受百官赐教。郦容与强撑着笑脸，与百官应和。下朝之后又面色淡定与百官周旋，直到天黑担心的李延年送她和郦明渊上了马车。沈槐心看着他们的马车消失在暮色中，一丝狠戾闪过，迟早他会让他和他的女儿付出代价！沈存章凤眼斜挑，神情清冷，立在一侧。
“存章，你果然没有辜负我的期望，考上了状元，成为了’内相’。”沈槐心笑得阴测测，青筋泛起的手拍了拍沈存章的宽肩，“以后我们父子里应外合，就算郦明渊再小心谨慎，就算他女儿再口齿伶俐，也必要他身败名裂，家破人亡！”
沈存章注视着他爹的得意之色，半晌，方问：“爹，孩儿有一事不懂。郦明渊在华阳时不是更好对付吗？您为何要让他到汴京来？”
“在华阳那个小地方郦明渊是地头蛇，爹奈何不了他。但在汴京，风起云涌，爹的耳目众多，要对付他就容易多了。”
“可是郦明渊也不是糊涂之辈…。。”
“越是这样，越有意思不是吗？”
夜深人静，郦容与立在窗前，更深露重，月光打在身上好像为她披上了一层寒霜。丫头们都去睡了，院子里虫声寂寂，偶尔蛙鸣。初夏的星辰如此璀璨，初夏的梦却如此短暂。无声叹了一口气，柳眉轻蹙，美眸里盛满了无可奈何。主客司，只能用聊胜于无来安慰自己了。还有两年，沈存章是状元的身份无法更改，那郦府的命运，她的前途，是否又无法更改呢？不会的。命运既然已经对她仁慈地开了另一扇窗子，又怎么会立时关上呢？
礼部的门口徘徊着一个身穿官服的明眸姑娘，那紫红色的官服原本是严肃呆板的，却被她硬生生穿出了一股活泼生动。她青丝都挽，玉冠高束，更衬得脸庞白皙明艳，气质英华出众。青云靴踢着墙角的石子，也不知道是在等谁。远处，一行官员说说笑笑走近。郦容与蓦然抬头，朝人群里的李延年挥了挥手。沈存章就走在另一边，他比李延年更早看到了她，但她眼里却只有他。只有那么一瞬，她生动的目光偶尔一瞥，便撒下一片不期而至的清冷如他，始终也忍不住心旌摇曳。沈存章，你竟然被一个你恨的女人如此牵着心走…。。
其实，郦容与一直都没有很热情地对李延年，好像永远是在有沈存章在场的时候，也不知为何，她会与李延年显得格外亲昵，余光看见那玉树临风的身影悄然远去，热情洋溢的脸顿时淡了几分，连挽着李延年胳臂的手都放了下来，绞着衣襟。
“容儿，什么事？”李延年爱怜地问。
“没什么事…。我想着你去翰林院要经过礼部，因此在这里候着…。。”
“你就是想见我一面？”李延年嘴唇勾起一丝玩味。
“谁说的…。”郦容与眉梢飞扬，娇颜靠近李延年耳畔，那呵气如兰惊得李延年差点后退一步，“延年，你要记得把翰林院里有趣的事情告诉我，我们一同回去。”
终于她迈入了礼部大门，李延年将心一放，差点就忍不住抱她了。这宫廷耳目众多，以后自己还得千万分小心，不可牵累了她。
在周国，礼部，又分主仪司、主祠司、主膳司、主客司四司，主客司最末。四司同在大厅坐职，便于讨论相关事宜，且偏房设有歇息之处。而严鼎元则在主舍中。郦容与看了一眼摆放在大厅里最角落的一张书案，据说上一个主客司是被折磨得离职的。
主膳司杨之山从书册里抬起头来，恰好与她四目相对，待看到她身上的官服，不禁冷笑。
“你就是新来的主客司？”
郦容与勉强一笑，原来这大厅还有人，不卑不亢地回道：“是。”
“第一天上任，架子倒是不小，居然比我们都要晚来。”主祠司王沛之和主仪司王敬之从偏门一起掀帘而进，毫不遮掩的眼神从头到脚打量着郦容与。
王沛之阴阴一笑，“想不到新的主客司竟是个女的。严尚书是怎么了，连女人都弄了进来，难道周国无人了吗？”
郦容与和颜一僵，她终于明白为何周文帝要在朝堂之上叮嘱严鼎元了，只不过区区三只，她都不可以对付，那又有什么资格去对付沈槐心？随即笑容绽放，“所谓的礼部原来是这样个’礼’法，我今天倒是见识了！”这礼部的四司，原本就是个后勤打杂的，不在皇帝面前走动，因此郦容与的身份也自然不知，还道是哪个女进士，绝不知她却是今科榜眼，还是名满汴京的安民公主。
杨之山见她被数落还笑得出来，来头必定不小，因此抿口不言。张沛之却上前一步，“哦，被你一提醒倒是记得了。主客司，你第一天来，大概不知道我们的规矩，在礼部，主客司是个闲职，所以礼部的杂务一并由主客司包了。昨夜雨疏风骤，落红一地，你便去扫扫。”
“哦？我倒不知道这主客司是个闲职这话却是谁说的？皇上圣明，设置了主客司一职，自然有他的用意，你却妄自议论这主客司是个闲职，这是对皇上大大的不敬！”郦容与面不红心不跳说罢，犹自笑眯眯地注视着这俩兄弟。
“你…。”张沛之在礼部横行这么久，还是第一次遇见这样针锋相对的人，还是个女人！一时气极，张口结舌说不出话来。
张敬之拍了拍他的肩，“主客司，请问是何方人氏？师承何处？”
“华阳人氏，师承严…。。”
“一个乡里来的悍妇…。。”
“放肆！”严鼎元站在大厅门口，浑身发抖，食指指着张沛之，步履匆匆走到张沛之面前，挥手便是一巴掌。
连张敬之都一时没有反应过来，他们的姨丈居然动手打人！“姨丈，你为何打沛之？”语气里隐藏着一股愤怒。
严鼎元手心发麻，转身行了一礼，“臣拜见安民公主，请安民公主看在老臣的份上，饶了这两个孽畜罢！”还是来晚了一步，严鼎元心中懊恼。如果路上没有遇见安洛公主，或许这一幕不会发生。张敬之兄弟还有杨之山都唬了一跳，深谙礼节的他们连忙卑躬屈膝行了一礼。
“公主恕罪！”张沛之色如黄土，战战兢兢地头都不敢抬。
郦容与轻轻一笑，连忙扶起严鼎元，“严尚书，快请起，地上寒凉，容易得风湿。”
“谢公主关心。”严鼎元眼睛一转，“公主，那他们呢？”
“他们啊，本是同僚，自然也是平起平坐。”
这平起平坐四字说得重了些，张沛之忙道不敢。
“严尚书，还请为我引见。”
“你们听好了，这是安民公主，今科榜眼，尚书令的千金！”严鼎元每说一句，张沛之就抖一次，都是他得罪不起的头衔，他死定了。只是这么大的头衔，怎么屈居于一个主客司呢？杨之山也有此疑惑，这女人，不简单。
“他们呢？”
“回公主，主仪司张敬之、主祠司张沛之、主膳司杨之山。”严鼎元一一指着，郦容与一一记下。
“对了，严尚书，往后不要称我公主，在礼部，我只是主客司。还有，为官切忌厚此薄彼，要一视同仁，否则只会害了自己。”
“是，公主说的是，不，主客司说的是…。。”严鼎元抬头递了个眼色，那张氏兄弟连忙将郦容与的书案搬到了阳光充足的“宝地”。郦容与也任他们作为，微微一笑，“严尚书，这主客司平日要做些什么事？”
严鼎元思索片刻，这安民公主不好对付，说没事吧，又不好，还是得分派给她一些事务，又不能分派的太过分了，还有若是这安民公主做得不好，摊下什么事来皇帝也只会怪他。一时之间，左右为难。。。。。
“安。。。主客司，主职是接待别国使臣的，平日里便研究一下邦交之事。公主…。不，主客司，您若是有心，其他三司的事务也可以插手…。。”
郦容与连忙拒绝，“不，不了，主客司岂能越俎代庖？三司都管得好好的，主客司就不忙上加忙了。我们，各司其职。严尚书，你事务繁忙，先去忙吧！”
严鼎元一步三回头，祈求这四司别在礼部折腾出什么乱子来，不然他这头上的乌纱帽决计是不保了！
郦容与走回书案，明亮的阳光打在她白皙的侧颜上竟是说不出的动人，尤其是她还抬了抬眸，笑意满满，“怎么，三司没有事务要忙？”
三人忙散，在自己的书案旁坐下，手里虽然翻着册子，却不时地将余光瞟向郦容与。郦容