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所谓“生命不息，压榨不止。”宫女太监们被各种私活占用的时间越来越多，哪里能够时时守候在纯贵妃的病榻前？
看吧，最起码，永和宫的这些奴才们，在压榨和被压榨的间隙中，还有那么几个硕果仅存的“忠心”奴才，给她安置了这串“别致”的铃铛。
有了这串铃铛，整日躺在床上，动弹不得的纯贵妃，只需要动动手指，拉一拉手边绳索，这“叮当滴答咚”的声音，就能将奴才给叫进来不是？这样两不耽误，多好啊——
可是，纯贵妃拽着手里这条绳索，却没有感受到这份来自“忠心”奴才们的忠心。她只感到丢脸和愤恨，“这铃铛声音真是好难听，本宫居然在皇上面前过得这么凄惨，本宫还有什么体面？。”
铃声很有效率，眨眨眼的时间，就有一个小宫女风风火火地掀开帘子钻进来，上气不接下气地询问道，“娘娘，您有何事吩咐？”
这个小宫女叫鸣蝉儿，她面上一片菜色，身形单薄非常，放佛一阵风都能将她吹走十万八千里。
她跑的气喘吁吁，也没有给纯贵妃行礼，抚着肚子低头喘气。于是，很不幸地，她没有看见坐在床榻边那尊明黄色的大佛。
她心里还想着，今天运气真不好，居然让我遇到娘娘叫人。
鸣蝉儿眉头纠结，那批手帕子我还没有绣好呢，这个月要交给姑姑的供奉又涨了，希望娘娘的吩咐不要太麻烦，要是像先前那两个去叫太医的倒霉鬼一样耽搁个个把时辰的，我这个月可不想要再挨打啊。
“混账东西！这是奴才对主子的态度？”
乾隆在边上怒了。“朕的爱妃啊，你真是受苦了，宫里居然有这种刁奴，朕今日一定为你做主！”
鸣蝉儿这才看见，室内还有一个明黄色的中年男子。
她没来由地想，娘娘屋子里居然又男人出没，我该不该当做没看见呢？
不能怪鸣蝉儿这么想，实在是永和宫长年不见男人踪影，到永和宫这么久，她都差点忘记了世上还有男人这种生物。
乾隆气得从椅子上跳将起来，居高临下地指着鸣蝉儿的鼻子，声音里怒气翻滚，像要把她剥皮抽筋。
“妈呀，这是皇帝他老人家！”
鸣蝉儿当然是第一次见到皇帝这尊大佛。
进宫前，阿玛那满怀期望的话又在耳边飘来飘去，她长久被管事姑姑竭力压榨，被消磨掉了青云之志，但现在真正见到了皇帝，却连一个泡泡都不敢冒出来，
居然让她在这种情形下见到皇上，鸣蝉儿心里发苦，“皇上饶命。奴婢不是故意忽视您的，奴婢是真的没有看见您啊。”
她不停地磕头求饶。
乾隆经她一提醒，才恍然发现，这个该死的贱婢居然没有给他请安！乾隆心头的怒火顿时从一个小小的火苗，猛窜成一片森林大火。
他面色涨红，猛地上前几步，也不顾帝王风范，一脚就向鸣蝉儿踹去。
此时鸣蝉儿刚磕头磕完一个，正好抬起头来准备磕下一个，乾隆的飞毛腿正好一脚踹在她的肚子上，力道过于威猛，瘦弱的鸣蝉儿被踹得飞了起来。
鸣蝉儿本是朝着门里跪着的，乾隆这一脚，正好将她往门外踹去。
她感觉肚子上一阵大力之后，视线就一片急速倒退起来，惊慌中，手胡乱挥舞，抓住了门口做隔断的门帘子。
门帘“刺啦”一声断成了两截，鸣蝉儿带着这半截帘子，摔在了门外一丈远的地方。她口吐数口鲜血，登时昏死了过去。
情形急转，其实也不过电石火光的一瞬。纯贵妃手还拉在绳索上没放下来，见到如此残忍暴力的画面，她心狠狠地颤了颤，一股子寒意直从尾椎往上爬，她的脸色更加惨白了。
其实，她也并不是没见过发落奴才们。
身为一宫之主，甚至，她还多次亲口吩咐责打不听话的奴才们。但责罚大多都是打打板子，掌掌嘴，却从来没有哪一次，会有“让一个人整个飞出去”这样强烈的视觉冲击。
“皇上的心是什么做的，竟然能残忍至斯？”
纯贵妃心里发憷，想起她可怜的大儿子，则更加清晰地认识到；皇帝惹不得。
“千万不能……千万不能惹到他。”
念及此处，纯贵妃强迫自己积极开动脑筋，想方设法地，开始讨好起乾隆来。
“皇上真是龙精虎猛，真不愧为咱们大清第一巴图鲁，臣妾能见到皇上如此英姿，真是太幸福了……”
半块门帘外，多的是眼尖的宫女太监们。他们目睹了鸣蝉儿那单薄的身子从内室超脱自然规律的行动轨迹，惊呼之余，不明所以，便呼朋唤友地围拢过来，准备看看热闹。
其中，有一个宫女甲。
她几日前，力邀鸣蝉儿和她一起，联合起来反抗姑姑的压榨，却无奈鸣蝉儿胆小且逆来顺受惯了，不愿意加入“抗姑委员会”。
从此之后，宫女甲便对鸣蝉儿眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子，每每见到她都要习惯性地挖苦几句。
宫女甲挤到人群中间，正要开口，眼睛忽然瞟到一点明黄色的衣料。
她透过半块门帘，使劲确认了一下，方见室内那一角明黄色的衣角上面露出半只龙爪。
宫女甲顿时大惊失色，赶忙将已经到喉咙的嘲讽给咽了回去。
宫女甲的异样，自然逃不过熟悉她的奴才们精明的眼光，很快，大家就都明白了，娘娘的屋子里最大的一尊佛，并且，那尊大佛正是地上这摊软趴趴的“尸体”的创造者。
宫女太监们惶惶不安，一时间作鸟兽散，俱拿出在膳房抢饭吃的精气神，各自忙活开了：拿果盘的，找干果的，烧水泡茶叶子的，打扇的，拍蚊子的，忙得不亦乐乎。
“干啥呢你？还不快去加点火，万岁爷等着水泡茶呢！”
宫女甲晃着手帕子，两步窜到她当差的茶房。她想要提溜一壶开水去泡茶，在却见火炉子里里连点火星都没有的时候，怒了。
她转着脖子，眼珠子像炮弹一样，往四周扫射了一通。她马上逮到了目标：劈柴的小太监胡六子。
这个家伙居然在墙角码柴块玩，一会儿将柴块叠成一个方塔，一会儿将柴块堆成一堆坟墓，看着就让人火大。
“这小子，真是一天不打，上房揭瓦！本姑娘老早就通知了他，以后烧水的活儿就归他了，哼，居然给本姑娘在这里掉链子，真是，真是……”
她气得狠狠地给胡六子来了两脚，将他踹翻在地。
虽说不解恨，还想来两脚，但想到还是正事要紧，现在讨好皇上是最重要的，她便决定先把这帐记下来，秋后再行算账。
“快去烧火！”
宫女甲提溜过胡六子，让他去升炉子。
胡六子耸拉着脑袋，从角落里找出一把小小的破扇子，“嘿哟……嘿哟”地扇了好一阵，水壶里开始“嗡嗡”地响了起来声音。
宫女甲久不曾烧水，常识被忘光了。她没注意到水发出“嗡嗡”的声音的时候，其实只是响了边，并没有沸腾。
胡六子眼瞅着她迫不及待地拎走了水壶，也不管她，将柴火一扔，飘然而去。
“还等着你来算账，我是傻子不成？”
宫女甲将这壶水提到了一侧的茶室里，倒进了一个珍藏的茶杯之中。
她故作优雅地将涮杯的水倒掉，再偷偷摸来茶房柜子里最好的一罐茶叶，心里“砰砰”直跳地抓出几颗，就要往杯子里放去。
“俩在干什么！”突然，一声断喝在耳边响起。
宫女甲手指一软，捏在指尖的几片叶子“咕噜噜”就滚进了杯子里去。
绝世美人
“住手！你这个该死的贱胚子，谁让你泡这茶叶了？”
来人穿着一件宝蓝色绣花的宫装，手里攥着一张红艳艳绣着牡丹的绸缎帕子，从门口一阵风般地冲了进来。
她气急败坏地抢过宫女甲手边的杯子，看着杯子里已经被打湿了的几颗茶叶子，好一阵肉疼。
“真是作孽哦，这么好的茶，也是你这个小蹄子能泡的？”
她恶狠狠地瞪着宫女甲，说得生气处，便伸出两根，狠命在宫女甲衣袖下的胳膊上捻起一块肉，狠狠一拧。
她的手指上，留着尖尖的，长长的指甲，像针锥子一般，掐到了宫女甲的皮肉之中。
“你这贱蹄子，也不撒泡尿照照镜子，没有金刚钻就想揽瓷器活了？本来这茶叶就不多了，到底是哪个给你的狗胆自作主张敢拿来用？你当本姑姑是死人吗？”
“啊，好疼！哎哟，姑姑，我错了，您大人有打量，就饶了我这次吧，我再也不敢了。”
“饶了你？哼，糟蹋了这么好的茶叶，你让本姑姑如何饶你？嗯？”这姑姑两眼斜着横了宫女甲一眼，手里拧得更起劲了。
“啊！”
宫女甲惨叫连连，真是“风水轮流转”，此时的她，哪里还有刚刚训斥胡六子时的威风？
她心知这姑姑平日性喜凌虐小宫女，大家背地里都叫她“摧花母夜叉”，今日要是不说出一个让人信服的理由，她不死也得掉层皮。
“姑姑，您听我说……皇……皇上来啦，刚刚……您……不在，也……也没个人……做主给……皇上……上杯茶。我……我也是担心……皇上久坐无茶，会……怪罪到咱们茶水房，届时怕是姑姑您也会担上罪责，这……这才擅自动用了……这茶叶的，您……还请您看在皇上还等着喝茶的份上，先……先饶了我吧。”
强忍着到嗓子眼的呼疼之声，宫女甲好容易才断断续续地把话说明白。
她两眼包着泪花，乞求地望着这“摧花夜叉”。
“摧花夜叉”听得此话，倒是想了想。
也是，皇上久已经不临幸永和宫，过了这个村，就没有这个店了。本姑姑今日定要大显身手一番，在皇上面前卖个好，说不准皇上一高兴，就能发现本姑姑这个明珠蒙尘的绝世美人，纳为妃为嫔的，那时候再来处理这个不听话的贱婢也不迟。
“摧花夜叉”如此想却并非是异想天开的想法。
她会这么想，其实是有原因的。
说起来，“摧花夜叉”她本姓王，有一个蛮娟秀的名字叫云蓉，云朵做的芙蓉花，和现在宠冠六宫的令妃魏氏，其实是同一届小选入宫的宫女。
两人还颇有些渊源。
当时，她和魏氏两人同被分配到长春宫，给当时的皇后富察氏当差，魏氏给皇后洗脚，她则给皇后煮茶。
当年富察皇后身怀有孕，为表示贤惠，同时也想找地位低下的女人固宠，便在长春宫宫女中筛选，当时看中了魏氏，同时还有她。
可是，因为她王云蓉长得比魏氏要标致一些，皇后富察氏始终对她有些忌惮，最终弃她而选了魏氏。
之后，皇后生子，魏氏封嫔，皇子殇，皇后死。
她辗转流落到永和宫，在这个自从富察氏孝贤皇后葬礼之后，就一直被乾隆冷藏起来的纯贵妃宫中，一呆就是十几年。
这些年，她一直关注着当初将她挤下来的魏氏，看到她宠冠六宫，被人尊称“令妃娘娘”而自己却得匍匐在地卑微地混日子，心里很是不甘心。
如果，当年被选的人是她，那现在住在延禧宫中的，会不会就是她了？
不，凭着她那绝世的容颜，怎么说，也得混成一个贵妃才是。
“都怪那该死的富察皇后！”
皇上居然造访永和宫，王云蓉心情激荡，“本姑姑定要抓住这次机会，给皇上一个深刻的印象才是。”
她将手里的大红色锦缎帕子塞进衣袖里，一手推开没眼色一直像个木桩子一样在眼前碍眼的宫女甲，亲自动手沏起了茶。
乾隆抓着纯贵妃的手，为显示魅力，摇头晃脑地吟诗数首，什么“秋山海棠”，什么“牡丹点珠”，吟着吟着，正口渴间，王云蓉终于捧着托盘姗姗而来。
托盘上孤零零地只有一杯茶，是雨后天青的薄胎青花瓷。
王云蓉微微扭着身子，一小步一小步地蹭过去，将茶盘放到乾隆身旁的小几上。
她嘴角拿出她自认为最美的，日日对着铜镜练习出来的“勾魂一笑”，一边翘了兰花指，端过这杯茶放在桌上，一边刻意地拖着调子，一扬三叹，用一种仿佛是置身于三九寒冷的天气里，却没有穿衣服一般的声音说，“皇上，请——用茶——”
歪在床上的纯贵妃看见她那个风骚的样子，恨得咬碎了一口银牙。
不过此时乾隆正在琢磨着他这句诗中是用“抚”字好，还是用“吹”字更好，想到关键处，听到这个奇怪的上茶声，却连眼珠子都没有转一下。
王云蓉这番苦心算是白费了。
不过王云蓉并不气馁，皇上既然在吟诗，那定不会马上就走，她总能找到机会的，退一万步说，她多换几次茶不就有机会了不是？
半柱香之后，王云蓉便撤去冷茶，去更换了一杯热的。
她又故技重施了一次，但乾隆这次在挥毫泼墨，将改良版诗句誊录到宣旨之上，兴致并不在此，于是一番动作仍然未奏效。
来来往往几趟之后，珍藏的茶叶便正式告罄，再也找不出一片叶末子了。
王云蓉皱起了眉头，“其他茶叶可没那么好，讨好不了皇上，那本姑姑不是做白功吗？”
王云蓉在茶房的储存室翻箱倒柜地找了起来。
纯贵妃失宠之后，茶房没多久就基本上闲置了起来，这么多年不清理，说不定她能找到点被遗忘了的好茶呢。
她一边翻找，一边随手扔出一罐罐过了期的茶叶，和许多质量太过低劣的茶叶饼子。
她嘴里嘀嘀咕咕，“呸呸呸，这永和宫就是个没脸面的，连一个小小的内务府茶叶管事都能欺压到永和宫头上，尽弄些以次充好之物来糊弄。这纯贵妃也忒无能了。”
她在心里鄙视了纯贵妃一百遍，终于找到了今年才送来的一批茶叶。
茶叶面上贴着标签，她找出一包贴着“碧螺春”字样的茶，也没怎么细看，便火急火燎地泡成了热茶，端走了。
洗礼
那拉放下手中的朱笔，将记录着近几日收益的账册推到一旁，活动了下脖子。
看到静静侍立一旁的碧蕊，她忽然想起，碧蕊没两年也到出宫年龄了。
那拉微皱了眉头。
赵嬷嬷走了，储秀宫中，论衷心和才干，能担大任的也就只有碧蕊一个。
赵嬷嬷是那拉的陪嫁嬷嬷，也是她的奶娘。年纪已经不小了。若是以后嬷嬷不在了，碧蕊也出宫去了，那她还能找到放心的人吗？
“碧蕊，你家里对你有何安排？”
她开口询问。
被问及这一阵一直思考的问题，碧蕊却有些不好说。
她还没有想好呢。
“回娘娘的话，奴婢的额娘捎话说，已经给奴婢定下了一门亲事。”
那拉抿抿唇，有些失望。
不过，她身前，碧蕊低垂着头，看起来十足沮丧。
“可是，娘娘，奴婢不想嫁人。”
碧蕊心里还有些挣扎，“奴婢想一辈子留在宫里，永远伺候娘娘。”
“为什么？为什么不想嫁人？”
“娘娘……”
她抬起头来，有些不好意思地看着那拉说道，“奴婢年纪已经不小，母亲给定的那户人家，是去做续弦，还有几个孩子。奴婢，不怎么喜欢……”
碧蕊说完，那拉一阵静默。
这边，永和宫此时的气氛真是和谐极了。
“皇上，您这首诗写得真是好极了，臣妾虽然没读过什么书，可是看着这些词句，都觉得唇齿留香呢。”
纯贵妃强自撑了病体，斜倚在乾隆身边看他挥毫泼墨，时不时地小意奉承几句。
病中美人，自有一番风味在里头。
乾隆感觉�