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陆渐心急如焚，寻思道：“宁姑娘伤心欲绝，会不会自寻短见？”一念及
此，不知哪里来的气力，猛地撑起，钻出一片树林，却见空山寂寂，白云相
逐，鸟兽藏踪，人迹也无，偌大一座天柱山，也不知宁凝去了哪里。
陆渐身子发软，扶着树木，连连咳嗽，心中暗恨身子不济：“也不知我
还有几口好活，唉，可恨死也罢了，却有许多心事未了，叫人不能甘心。”想
着咳嗽一阵，竟又咳出血来，陆渐惨然一笑，不由暗叹：“我自身难保，别人
如何如何，又哪儿管得了许多？”可一转念，又想道：“若无宁姑娘，我尸骨
已寒。如今她遭受这般变故，我怎能弃她而去？即便无力帮她报仇，说几句
安慰的话儿，也是好的。”想着又打起精神，扶着树木山石，向前挪去。
如此漫无目的，走了时许，陆渐腿沉如铅，沿途咳出大口鲜血，头脑渐
渐迷糊起来，唯有一个念头萦绕不去：“我死了么？死了，死了……”这时
间，一阵梵钟传来，震山荡谷，余韵悠长。陆渐头脑为之一清，不自觉循声
走去，穿过一座山谷，忽见群峦涌翠，流泉喷珠，山水之间，拥着一座巍然
古寺。
陆渐见水，顿觉口巾十渴，走到水边，正要俯身，不期然眼前晕眩，一
头扎入泉水，再无知觉……
不知过了几时，那洪钟忽又长鸣震耳。陆渐神志略清，睁开双眼，入眼
处却是一张丑怪面皮，头脑光光，雪自长眉垂至颧骨，鼻子原本挺直饱满，
如今却只剩半个，一道刀疤如血红虹蚓，从鼻至嘴，整张脸也被拉扯得歪
了。
那怪人见他醒来，不胜欢喜，咧嘴直笑，那张脸自也越发丑怪。陆渐吃
惊道：“你，你是谁？”
那人却不答话，双手乱挥，眉开眼笑，陆渐见他举止怪异，不觉怔忡，
又见他灰袍光头，一派僧人装扮，想到昏迷前所见庙宇，心想这人当是庙
中僧侣，或许白己昏倒泉边，便是得他搭救，当即肃然道：“多谢大师相
救。”
那老僧盯着他嘴唇翕动，神色茫然，想了想，从旁拿起两个黑乎乎的
窝头，送到陆渐嘴边，这窝头气分是面，七分是糠，本就难吃已极，陆渐伤
后脾胃又弱，吃了半口，便吐将出来。
那老僧呆了呆，挥挥手，忽又一阵风奔出门外。陆渐有一如丈二和尚摸
不着头脑，沉吟片刻，欲要起身，却又觉身子无力，只得躺下。
不一时，忽闻桂花香气，转眼瞧去，那老僧快手快脚钻进房里，手捧一
大碗热腾腾的自米粥，来到床前，以汤匙喂入陆渐口中，陆渐尝了半口，但
觉滋味甜美，掺杂细碎莲米，粥内糖水是桂花蜜制，甜美之外，别有一丝馥
郁香气。
那老僧见陆渐咽下，张嘴直笑，这时陆渐蓦地发觉，老僧口中舌头只
剩半截，顿时大悟：“无怪他不说话，敢情竞是哑巴。”心道这老僧也不知因
何缘故断了舌头，不由深深怜悯起来。
那老僧浑不觉陆渐的心事，只顾舀了甜粥，送入陆渐嘴里。陆渐脾胃
不佳，吃了小半碗，便已饱足，当下说道：“大师，弟子饱了。”那哑僧转动眼
珠，仍舀米粥，送入他日，陆渐不便推拒，又吃两口，胸腹胀撇；委实不能再
吃，只得又道：“大师，在下饱了。”
那哑僧仍如不闻，笑眯眯又勺粥送来。陆渐无奈，闭口不纳，那哑僧无
法送入，便转过碗，如风卷残云，将剩下的米粥吃了，一转身，又出门去。
陆渐躺了一阵，忽听咔嚓之声。他此时精力稍复，起身挪到门边，见那
哑僧正在门前劈柴。陆渐寻思此地乃是柴房，无怪如此简陋，举口再瞧，附
近重檐叠宇，气象森严，槐阴蔽屋，漫如翠云。
陆渐瞧了时许，在门槛坐下，沉思数日所遇，胸中悲愁，不由轻轻叹了
口气。伤感之际，忽听瞪瞪瞪脚步声响，陆渐抬头一瞧，四名僧人阴沉着脸
走将过来，其中一僧抢在前面，劈手夺‘下那哑僧柴刀，一掌将他推倒，四僧
围上 ；拳脚齐下，扑扑扑着肉有声。
陆渐又惊又怒，俯身抓起两根木柴，打中其中两僧背脊，纵然伤重无
力，那二僧仍觉痛麻，立时转身，向陆渐怒喝一声，双双扑来。陆渐屡经大
敌，心志日益坚强，临危不乱，双手探出，搭住二僧手腕，达转“天劫驭兵
法”，那二僧一左一右窜将出去，咚咚两下，各自撞中门柱，哇哇大叫。
剩下两僧听得叫喊，放了哑僧，扑上前来，陆渐凝立不动，觑其来势，
双掌左右拨出，正中二人肘下，两人顿时身如陀螺，立地打了个转，扑通一
声，坐倒在地。
四僧狼狈不堪，爬将起来，一人怒道：“你是谁，干么打人？”陆渐一手
按腰，扬声道：“这话当山我来问，你们又干么打人？”那僧怒容满面，呸了
一声，掉头便走，其他三僧也齐齐啤了一口，亦然尾随。
四僧忽然而来，又忽然而去，陆渐心中莫名其妙，瞧那哑僧，又吃一
惊，却见他满身泥土，却浑若无事，抓起柴刀，又咔嚓咔嚓砍起柴来。陆渐
忍不住间道：“老人家，你没伤着么？”
那哑僧不理不睬，黑铁柴刀忽起忽落，砍柴不辍。陆渐见他举止如常，
不似受伤，心道：“这是什么寺庙？寺里的和尚要么胡乱打人。要么挨了打
也不吭声？”
正自惊疑，忽听大呼小叫，转眼望去，十来个僧人手持棍棒，快步赶
来，将陆渐团团围住，当先一名赤红脸膛的中年僧人厉声叫道：“你是谁？
怎么混进寺里来的？”
陆渐如实道：“我生了病，昏倒在泉水边，这位大师救我来的。”那中年
僧人见他面皮蜡黄，瞳子无光，眉间一团黑气聚而不散，确实病入膏育之
相，愣了愣，神色稍缓。却听一个少年僧人道：“心悟师兄，这老蠢货真是莫
名其妙，上次将一只瘸腿野狼带进寺里，结果咬伤了心藏师弟，这次又将
陌生人带进寺里，也不知是好是夕。”
陆渐冷笑道：“你们殴打一个老人，又是好是歹了？”心悟皱了皱眉，转
头道：“心缘，你们又打老蠢货作甚？住持不是叮嘱过么，叫你们别打他
了。”
心缘便是先前四僧的首领，此时怒气未消，大声道：“心悟师兄你不知
道，前几日香积厨里闹贼，丢了方丈的素八珍，性智师伯的雪芽茶和方柿
饼，性明师伯的玉修羹，最可恶的是，性海师叔身子向来不好，要六和人参
汤调养，这汤六蒸七滤，熬来不易，竞也被人喝了个碗底朝天。为此，厨房
里的师兄弟都被性明师伯责罚，各打一百戒尺。咱们气不忿，整晚守候，不
仅一无所获，点心茶汤丢失如故。于是大伙儿疑神疑鬼，有的说来了狐狸
人仙，有的说是怨鬼作祟。我却有些疑心，三祖寺禅宗祖庭，怎么会来这些
妖邪……”
心悟点头道；“这话说得极是。”心缘得他夸赞：声调越发激愤：“师兄
也知道，这老蠢货一贯鬼鬼祟祟。我原本就对他有些疑心，只苦于没有证
据。方才可好，心通师弟亲眼瞧见他蹩进厨房，将为性海师叔准备的桂花
莲子羹偷了出来，这一卜算是人赃并获，他害咱们挨打，咱们打还他，又有
什么不对？”说罢抢上两步，从地上检起那个自瓷大碗，捧到心悟鼻尖，冷
笑道：“赃物在此，师兄请看。”
心悟嗅了嗅，碗中桂花香气犹存，顿时冷笑道：“果然是桂花莲子羹，
老蠢货真的作贼了，须让明慧师叔知道，好作定夺。”
陆渐心中不胜吃惊：“无巧不巧，我竟到了三祖寺中？”瞥了瞥那哑僧，
心头又沉：“早知那羹是盗来之物，我也不吃了。这老人作贼，全是为我，如
何让他受罚？”便一扬声，向心悟道：“这位大师，能否商量。”
心悟道：“商量什么？”陆渐正色道：“莲子羹是这位大师偷的，却是我
吃了，他年纪老人，经不起折磨，若要责罚，只管罚我。”
心悟打量他一眼，大有疑色，忽而冷笑道：“你这人真是滥好心。依寺
规，犯偷戒者，先打三十戒棍，瞧你病获惬的，别说三十棍，两三棍也承受
不起。再说了，责罚与否，我说了不算，还需戒律院作主。”
陆渐道：“那么容我和戒律院的大师商量。”众僧见他惩地固执，均露
诧色，心悟皱眉道：“也罢，你们看着他俩，我去戒律院察告。”说完径自去
了。
群僧拄棍而立，虎视耽耽。那哑僧却如不觉，又举刀劈柴。心缘冷笑
道：“老蠢货，还劈个屁柴？老实呆着，过阵子有你好看。”但见那哑僧砍柴
不辍，不觉心中气恼，举起棍子，去扫他立起的木柴，谁知那木柴看来细
弱，却似从地里长出来，心缘连扫两下，竞然纹丝不动。那哑僧却抬起头，
冲他咧嘴直笑。
心缘本是寺内火工僧人，不修禅理，性子粗鄙，只当那哑僧嘲笑自己，
怒从心起，阵道：“老蠢货，敢笑你爷爷？”一棒扫将过去。陆渐立在近旁，斜
斜出指，挑中木棒，心缘虎口倏热，棍子立时脱手。他莫名所以，惊叫道：
“小杂种撒泼，大家并肩子上。”
众僧人哄叫一声，舞起棍棒，扑了上来，陆渐正要抵挡，不期然一阵乏
意涌上来，身软难禁，眼睁睁瞧着棍棒挥来，自己手不能抬，足不能动，连
中两棒，翻倒在地。
心缘见打翻了他，惊喜不胜，叫道：“这老蠢货害咱们挨板子，先揍他
出气。”众僧哄然应命，乱棒齐下，那哑僧连挨数棒，却苦于不能叫喊，唯有
双手抱头，身子乱滚。
陆渐目呲欲裂，也不知从哪儿生出一股蛮劲，碎然挣起，张臂拦在哑
巴老僧身前，霎时棒如雨落，尽落在他头上肩上，陆渐胸中血气上冲，一股
腥甜涌至喉间。
这当儿，他忽觉小腹丹田处微微暖热，旋即一股如火劲气腾地升起，
如火山进发，扩至全身。身后众僧不知有异，棍棒纷落，击中陆渐背脊，蓦
然间，惊呼声迭起，众僧虎口剧痛，棍棒如出巢的鸟儿，争先恐后，窜上半
空。众僧人却如断了线的风筝，抛飞丈外，挣扎不起。
棍棒及身，陆渐不觉痛楚，心中惊讶，转身望去，但见众僧躺了一地，
咧嘴呻吟。他也不知发生何事，掉头再瞧，却见那哑巴老僧抱手坐在墙角，
张口大笑，逍遥看戏。
陆渐正觉不解，数丈外大栋树后传来一声轻咳，似乎藏有他人。陆渐
赶到树后，却又空空如也，不由忖道：“莫非有高人藏在树后，出手相助？”
惊疑间，忽听一声厉喝：“发生什么事？”陆渐掉头望去，心悟与一名身着白
袍的少年僧人快步如飞，赶了过来。
心缘不待陆渐开口，抢先叫道：“心悟师兄，这贼子想带老蠢货逃走，
大伙儿拦不住他。”陆渐见他公然颠倒黑白，怒不可遏。心悟却是信以为
真，瞪视陆渐，蓦地后退一步，左掌横胸，右手下垂，摆出一个拳架。
那白袍僧瞧了地上众人一眼，合十叹道：“偷盗已是罪过，事后潜逃，
伤害守者，可谓罪加两等。”陆渐气恼已极，叫道：“大师，我……”话音未
落，那白袍僧手掌碎翻，向他心口抓来。
这一下碎然而发，十分狠辣，但陆渐也非吴下阿蒙，一瞥之间，已将爪
势看清，方要拆解，不料那酸软感不早不晚，二度涌至，陆渐手抬一半，便
觉无力，被那白袍僧一爪制住要穴，周身麻痹，不能动弹。
“好一招‘雕龙爪’！”心悟撤去拳架，呵呵笑道，“心空师弟精进神速，可
喜可贺。”
“师兄过誉了。”白袍僧偷袭得手，心内却甚为不解，方才他见地上众
僧情形，只当陆渐必有惊人艺业，是故这一招“雕龙爪”藏有许多奇妙后
着，此时一抓而中，反而出乎意料。心空惊疑之余，微感失落，略一思索，说
道：“心悟师兄，若只是偷盗饮食，戒律院惩戒便可，如今伤了这许多同门，
须得告知住持才是。”
心悟知道这师弟年纪虽轻，却是戒律院首座的得意弟子，深受长辈看
重，当下着意巴结，笑道：“贫僧唯师弟之命是从。”
心空瞥他一眼，微笑道：“别人自称贫僧还可，心悟师兄掌管寺中厨
膳，私房最多，又何必自轻。”心悟面皮微红，苦笑道：“师弟怎也来取笑贫
僧？”心空笑道：“怎么取笑？上个月下山买人参……’，
心悟忙接日笑道：“那笔账已过去了，这样罢，好师弟，改日我备两盅
素酒，咱们好好聊聊。”心空一笑，心道：“还算你有见识。”当即不再多说，
俯身察看众僧情形，却见个个筋骨酸软，气力全无，心空猜测不透，惊疑起
来，盯着陆渐道：“你用了什么武功？”
陆渐道：“我没用武功，原本是他们殴打这位老人家，我看不过去，用
身子挡了两棒，但他们为何变成这副样子，我也不知。”
心空不觉失笑，问道：“这么说，他们打你，反倒伤了自己？”陆渐点头
道，“适才我听见那棵树后有人咳嗽，或许是那人出的手。”
心空、心悟相视而笑，均是一般心思：“这人模样看来老实，却会编些
兔话儿骗人。”当下心空叫来几名戒律院弟子，将陆渐用铁链锁了，又叫人
扶肴受伤弟子，押着哑僧，共往方丈。哑老僧始终一脸僧懂，左顾右盼，不
明所以。
到了方丈，心空先入禀报，才将众人引入。方丈内四壁皆空，仅设一榻
一几。檀木矮几土燃一炉香，沏一壶茶，碾一砚墨，摊一卷经。几后坐一老
僧，须发半白，清癯慈和，他左侧也坐一名老僧，体格魁伟，目光凌厉。
心空先将前情后果说了，采用的自然是心缘的说法，陆渐山他话中听
出，清癯老僧是三祖寺住持性觉，魁伟老僧则是戒律院首座性明。
性觉不动声色，默然听罢，忽道：“带伤者来。”心悟将心缘带到他面
前，心缘泪眼婆要；歪嘴茸眼，模样儿甚是叫伶。性觉将手搭上他经脉，长
眉一挑，若有讶色，想了想，伸掌按上他头顶，心缘但觉百会穴突地一跳，
一股热流走遍全身，顿时酸痒难耐，啊呀一声，高高跳起。
性明脾性暴烈，见状喝道：“孽障，住持面前，也敢放肆？”心缘唬得面
如土色，竟忘了身子已能动弹，双腿发软，扑通跪倒。
“不怪他。”性觉摇了摇头，徐徐道，“他被人以沛然大力冲击五脏，震
动奇经，故而瘫软不起，我以内力为他导引经脉，牵动五脏，故而有此异
征，不足为怪。”
性明神色稍缓。性觉又道：“心悟。你将其他伤者带至药师院性智师弟
处，传我法旨，请他疗治。”心悟领旨去了。性觉转眼顾视陆渐，半晌不语。
性明却忍不住高声道：“住持，此事如何裁夺，还请示下？’
性觉微微一笑，道：“师兄乃戒律院首座，执掌刑罚，你先说说，如何定
夺。”性明道：“依老钠看来，聋哑和尚屡犯偷戒，理应重责三十戒棍，以做
效尤。至于这少年人，大胆行凶，伤我僧众，但因为不是本寺中人，当以绳
索捆绑，移交官府处置。”
他这番判词十分严厉，殊无出家人的慈悲之心。陆渐心中不平，欲要
申辩，却义觉此事太过古怪，欲辩忘言，甚是烦恼。性觉却笑了笑，摇头叹
道：“性明师兄，你好糊涂。”性明一愣，道：“住持此话怎讲？”
性觉道：“偷盗之事，我方才知道。盗亦有道，由偷盗之物，足见偷盗者
的性情。素八珍、雪芽茶、方柿饼，玉掺羹、六和人参汤，均是珍贵茶点，这
偷儿专偷此类，足见于饮食一道鉴赏颇精，乃是一位雅贼。”
“雅贼？”性明浓眉轩举，微微惊讶。
“不错！”性觉道，“何止是雅贼�