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红拂面色一红，立时取了帕子，替苏芩垫在胸前。
苏芩的颜色，即使是相处多年的红拂和绿芜，有时都会看痴了。
“姑娘”红拂犹豫着道：“您这是怎么了？”
苏芩没有接话，只鼓着一张脸吃完了茶，然后吩咐马车去夏府。
马车辘辘拐了弯，站在阁楼上的陆霁斐唇角下压，面色一瞬阴鸷。
当夏达听到苏芩来府的消息时，先是喜，后是忧。他看一眼坐在对面的郴王，从书房出去，立在廊下整理了一番衣饰外貌，觉得不妥帖，又吩咐丫鬟去取了靶镜来，端端正正收拾好了，这才急匆匆至角门处，将苏芩迎了进来。
“惟仲哥哥。”苏芩委屈的噘着小嘴，声音软软的透着委屈。
“怎么了，芩妹妹？可是有人欺负你了？”夏达急道。
苏芩皱着一张小脸，眼眶红红的不知是被风吹得还是委屈的，那软腻的声音透着哭腔，直酥到了人心坎里。
夏达一脸心疼的替苏芩披上大氅，将人带至主屋大炕上。
苏芩捂着暖烘烘的手炉，气呼呼的哼道：“那陆霁斐太不是个东西了，我不过就是去寻他借些银子，他便要我给他做妾，真是多大脸。”
“什么？”夏达面色一白，而后是不可抑制的怒气和担忧。“芩妹妹，你没有答应他吧？”
“我怎么可能应他。”苏芩跺了跺小脚，依旧气的厉害。
夏达面色一喜，道：“芩妹妹缺多少银钱，只管与我说。”
“我缺三千两银子。”苏芩立时道。
“好，我去给芩妹妹取。”夏达话罢，便赶紧出了主屋。
苏芩捧着手炉，心中缓下一口气。果然是早该来夏府的，去陆霁斐那处寻什么晦气呀。
这头，夏达穿过连廊，要去账房支银子，却在垂花门处碰到了郴王。
“王爷。”夏达止步，拱手作揖。
郴王穿常服，立在红纱笼灯下，身形被拉的很长。他的脸半隐在暗色里，说话时透着股压抑的阴沉感。“惟仲与表妹说什么了？”
“这”夏达犹豫片刻后道：“是陆霁斐，说要纳芩妹妹为妾。”
郴王面色一变，心中先是涌起不可言状的愤怒，而后心思一转，面色渐沉静下来。
“惟仲，你觉得陆霁斐此人如何？”
夏达想了想，而后惭愧道：“才情皆在下官之上，手段雷霆，非常人能及。”
郴王负手于后，仰头看天，身后是窸窣而落的大雪。“这样的人，要娶一个人做妾，会是什么意思呢？”
夏达一愣，有些不明白郴王的意思，“王爷”
“惟仲，咱们安插在陆霁斐身边的人，不是鸟无音讯，便是平白暴毙。如今这机会，咱们可不能白白让它溜走了。”即使尚不知道陆霁斐此人到底意欲何为，只要有一线机会，郴王都不愿放弃。
夏达终于明白郴王的意思。他白着一张脸，呐呐道：“王爷，可，可是芩妹妹她”这教他怎么舍得。
“本王也舍不得。可成大事者，不拘小节。不入虎穴，焉得虎子？表妹生的好，那陆霁斐也是男人，看中了表妹实属正常。”说到这里，郴王嗤笑一声，满面不屑。
他还当那陆霁斐真是刀枪不入，原来也是英雄难过美人关。
第 10 章（）
已是戌时三刻，苏芩坐在明厅内，翘首盼着夏达。
雕花大门前的厚毡被掀起，有人迈步而入。苏芩面色一喜，起身，却看到那正往自己的方向行来的郴王。
“表哥？”苏芩脸上喜色一顿，呐呐张了张嘴。
“表妹。”郴王面带笑意，行至苏芩面前。他微垂眸，看向面前的小姑娘。
小姑娘水雾双眸微红，眼角氤氲开一层嫩绯。杏眼粉腮，青丝垂肩，怀里搂着一个铜制手炉，莫名怜惜乖巧。
琉璃白珠似得一个小姑娘，自小便是被捧在掌心里娇养着长大的。而在陈太后的教导下，郴王从小也以为，日后这小姑娘必会成为自己的女人。可如今，造势弄人，若不是那陆霁斐横插一杠，他现下就是九五之尊，苏芩也会成为他的皇后。
“表妹可用了晚膳？”郴王放柔几分声音，牵着苏芩坐到炕上。
苏芩提裙坐下，声音软绵道：“未用膳。表哥怎么会在惟仲哥哥这里？”
“正巧有些事要商议。”郴王撩袍落座，吩咐丫鬟去备晚膳。
苏芩只在陆霁斐那处吃了一碗温奶，此刻确是饿的有些急。
小丫鬟用罩漆方盒拿了四碟小菜并一碗珍珠白米饭来。一旁有婆子搬来洋漆小几，小丫鬟将晚膳置在上头。一碟香瓜茄，一碗山药脍的红肉丸子，里外青白花色的碗碟里一尾草鱼，最后是一碗草菇鸡蛋汤。
饭食不算太好，但相比于苏府败落用后的吃食，已好上许多。
苏芩执起玉箸，闷不吭声的低头开始用膳。
郴王坐在对面，看着小姑娘小口小口用食，偶尔露出的一点粉嫩舌尖，不自禁暗咽了咽喉咙。
他一向知道自己这个表妹长的好看，却没曾想，这一举一动竟到了勾魂夺魄的地步。
怪不得连陆霁斐都动了心思。
食不言，寝不语。苏芩虽骄纵，但规矩却一向很足。郴王很耐心的等苏芩用完了晚膳，然后才开口道：“表妹，我听惟仲说，那陆霁斐有意纳你为妾？”
“嗯。”苏芩犹豫着点了点头，目光落到面前的普洱茶上。
银镶竹丝的茶盅内，绿叶红镶边的普洱清茶在滚烫的热水中渐舒展身子，就似穿绿裙红衫的妖娆女子在轻舞。氤氲茶色弥散开来，模糊了苏芩的视线。
郴王注意到苏芩的目光，笑道：“这普洱茶用的是梅上新雪，茶味芬芳甘冽，更能和胃消食。表妹不妨一试。”
苏芩颤了颤眼睫，端起那银镶竹丝的茶盅，稍抿一口。香气清纯、汤色清亮、甜爽无涩、喉韵清爽，确是好茶。
郴王也吃一口，然后突然道：“表妹，你可知苏老大人是如何去的？”
苏芩神色一凛，抬眸看向郴王，声音微颤道：“难道祖父的死另有隐情？”
郴王颔首，表情悲恸道：“苏老大人的死，与陆霁斐有关。”
苏芩双眸瞪大，暗攥了攥粉拳，咬牙道：“表哥的意思是，祖父是陆霁斐害死的？”
郴王偏首，轻摇了摇头，“这事还说不准，但就前几日我与惟仲谈论下来，苏老大人的死与陆霁斐和徐玠还是脱不得干系。只是苦于没有证据，我们只得任这陆霁斐逍遥法外。”
说到这里，郴王看一眼苏芩。
苏芩红着眼，泪水在眼眶里打转，鸦羽色的睫毛轻眨，晶莹泪珠滑过粉腮，发出轻微的抽噎声。
郴王面色一急，赶紧用宽袖替苏芩拭泪，满脸疼惜，“表妹莫急。”
“表哥，那我该如何是好？”苏芩随意的抹了一把脸，小鼻子红红的，说话时声音嗡嗡，带着哭腔。
“这”郴王捻了捻沾着苏芩泪渍的宽袖，犹豫片刻后道：“我倒是有一法子，只是，得委屈姀姀了。”
“什么法子？”小姑娘睁着一双眼，双眸如清泉洗过般澄澈干净。
郴王心里一虚，咽了咽喉咙，终于咬牙开口道：“姀姀你若是能嫁给陆霁斐做妾，只要进了陆府，还愁拿不到证据吗？”
苏芩震在那里，她盯住面前的郴王，久久没有回神。
“表哥”
“姀姀你放心，只要咱们找到了陆霁斐谋害苏老大人的证据，我就一定会将你接出来的。”郴王伸手握住苏芩的肩膀，微微施力，“到时候，只要姀姀愿意，我就用八抬大轿，将姀姀娶进门。”
苏芩动了动身子，却没挣脱开郴王。
她呐呐张了张嘴，不知该说些什么。
“姀姀，我知道，这事是委屈你了，可为了咱们大明的江山，为了苏老大人，这不值得什么，我定不会嫌弃你的。”郴王越说越激动，攥住苏芩肩膀的力道也越大。
苏芩蹙眉，面露难受，“表哥，你弄疼我了。”
郴王一瞬回神，赶紧松开了手。“表妹，你没事吧？是表哥太心急了。”
“没事。”苏芩抬手，捏了捏自己的肩膀，垂着粉颈，微微侧身，露出半张白腻面容，尚带泪痕。
郴王心中一紧，突然又道：“罢了，姀姀。今日你就当是表哥在胡言乱语，我的姀姀怎么能去给人做妾呢。”说完，郴王起身，放缓了表情。“姀姀，走吧，我送你回府。”
苏芩抬眸，看一眼郴王伸在自己面前的手，没有搭上去，只是默默站起了身子。
郴王略微尴尬的收回自己的手，知道今日这事是自己冲动了。
两人一道迈步出明厅，户牖处，夏达正站在廊下，仰头看天，神色悲切。
“惟仲哥哥。”苏芩唤了一声。
夏达陡然回神，看到站在苏芩身边的郴王，面色一顿，拱手作揖。“王爷。”
“劳烦惟仲送姀姀回府，本王还要回宫，不然这宫门就要关了。”
“是。”夏达应声，目送郴王远去，然后走至苏芩面前，声音沙哑道：“芩妹妹。”
苏芩缩着身子立在廊下，身旁四面透风，被吹得身子一个机灵。
夏达赶紧解下自己身上的大氅替苏芩披在身上。
宽大的氅衣拖曳于地，将小姑娘牢牢裹在里头。纤细娇软的身姿衬在亮如白昼的雪地中，就似盈盈一株红梅，惹眼夺目。
“芩妹妹，我”夏达张嘴，却不知该说些什么。亲手将最喜欢的人送到别的男人手里，而且那个男人还是自己的死对头。夏达心中如刀绞般痛，却又莫可奈何。
“不必劳烦惟仲哥哥了，我自己回去便好。”苏芩裹着氅衣，慢吞吞的往前迈上几步。
夏达怔怔看着苏芩的背影，眸色悲痛，如丧考妣。他急追几步，拦住苏芩，从宽袖暗袋内取出几张银票，塞给苏芩。
“芩妹妹，这些银票你拿好。”
苏芩抓着夏达塞过来的银票，垂着眉眼，瓷白小脸隐在廊间暗色里，看不清神情。
“惟仲哥哥，表哥说，祖父的死跟陆霁斐有关系。这事是真的吗？”
雪夜风大，吹的两旁潇竹瑟瑟如麻。飞雪穿枝掠院，打在苏芩面颊上，化成水，钻进衣襟，如落泪，冷到了心里。
夏达久没有应声，直到苏芩觉得自己的双腿都站僵了，才听到头顶传来一道轻应声。
“嗯。”
苏芩惨然一笑，将手里的银票递还给夏达，然后绕开人，转身离去。
夏达捏着手里尚带余温的银票，紧到指尖泛白，面色难看至极。
翌日，雪停风静，苏芩去了城西陆府。
正是巳时，陆霁斐下朝回府，径直入耳房。
耳房内，苏芩坐在雕漆椅上，手肘搭在茶案上，宽大摆袖滑到手肘处，露出一截凝脂藕臂。小姑娘小嘴微张，撑着下颚，睡得香甜。
耳房内置着炭盆，苏芩脚下有一铜制大脚炉，小姑娘褪了棉絮鞋，只穿一双素色罗袜搭在铜炉上，罗袜搭拢下来，露出一段莹白脚踝。小姑娘的小脸被熏的红彤彤的，只是眼底泛青，似乎昨夜未歇息好。
陆霁斐静看片刻，然后转身去屏风后洗漱换衣，穿上一件常服，上了炕，开始闭目养神。
苏芩这一觉睡得踏实又不踏实，她颤着眼睫醒过来，看到陌生的环境，有一瞬怔忪。
“醒了？”侧旁传来男人的声音，苏芩转头，看到坐在炕上的陆霁斐，小脑袋迷迷糊糊的歪了歪，然后突然就落下泪来。
陆霁斐原本漫不经心的表情一顿，他挺了挺身子坐直，却没过去，只看着苏芩哭。
苏芩哭了半响，终于缓过劲来。她闷着脑袋不说话，用裙裾盖住自己只着罗袜的小脚，然后悄悄穿上了鞋。
那小丫鬟明明说这厮要午时才能回来，她这才敢褪了棉鞋烤烤脚，却不妨耳房内太舒服，一不小心就睡了过去，而且这厮还提前回来了。
睡梦里，苏芩梦到自个儿闯了祸，将陆霁斐推出去顶罪。少年时的陆霁斐惯是个寡言的，被苏芩冤枉了也不吭声辩解，就那样被苏龚罚在庭院内跪了一夜。
事后，苏芩腆着脸去道歉，围着那一瘸一拐的少年叽叽喳喳的说话，少年不理人，苏芩便哭，哭的人烦了，终于憋不住搭一句话，苏芩才喜笑颜开的离开。
方才睡醒，苏芩尚觉自己在梦中，看到陆霁斐，不知为何，心中顿觉十分委屈，便不自禁落下泪来。
她哭畅快了，回过神来，才觉丢脸。
苏府一朝败落，原本以为的亲眷友人，如夏达、郴王等人，皆表现出怪异的私心。苏芩虽不解，但却明显感觉到不对劲。所以一开始，她防着郴王，防着夏达，先来了陆霁斐这处。
苏芩是大摇大摆来的，她被陆霁斐奚落的消息在皇城内不胫而走。但那几日，并无人来府予她关心。直至她去寻夏达，才被佯作关心的塞了几张银票，而且还被郴王作为了对付陆霁斐的工具。
苏芩只觉心口凉的厉害，就似被挖了个洞，空荡荡的往里吹着冰霜溯风。那是一种削骨刺肉的疼。
“你昨日说，要我给你做妾，我应了。”
第 11 章（）
耳房内，右边几上设美人觚，内插一支绒丝般艳媚的红梅。左边几上置一熏香炉，甜腻的熏香味袅袅腾升，沁人心脾。
陆霁斐单手搭在膝盖上，修长指尖轻叩。他看着面前双眸红肿的苏芩，缓慢放松身体，直至后背靠到身后的缎面靠枕上。
“不过虽是做妾，但我要八抬大轿，十里红妆”苏芩掰着白嫩的手指头，一边吸着小鼻子，一边娇软软的说话。
“苏三姑娘。”男人开口，打断苏芩的话，说话时带着一股漫不经心的意味。“春秋曰：女为人妾，妾不娉也。礼记内则又曰：聘则为妻；奔则为妾。苏三姑娘何以为，做妾，还能八抬大轿，十里红妆。”
看到男人脸上清清楚楚的嘲弄神色，苏芩一噎，暗暗攥紧一双素手。
苏芩小时娇养，又因着是姑娘，所以秦氏便常常在她耳朵边念叨：我家姀姀长的这般好，日后出嫁，定要八抬大轿，十里红妆，风风光光的嫁给这世上最好的男子。
如今，苏芩却私自决定要给陆霁斐做妾，不知母亲和父亲知道了，会如何。
想到这里，苏芩垂下眉眼，原本俏生生的嘴唇缓慢向下压，表情说不出的怜惜悲伤。
陆霁斐暗眯起一双眼，继续道：“虽没有明媒正娶，只能乘小轿进门，但因着苏三姑娘身份尊贵，也能做个良妾。苏三姑娘放心，你进了门，本官自不会亏待于你。”
这番话，在苏芩听来，就是男人在威胁自己。只要她进了门，便任他宰割了。可如今，苏芩并没有其它退路。
从祖父的信件中看，如今朝堂，郴王和陆霁斐针锋相对，夏达与郴王为伍，将苏派势力全数迁移至郴王名下。苏府如今深陷泥淖，如若不自保，势必会成为夹缝中的泥泞，被两派排挤在外，连性命都不保。
给陆霁斐做妾，是苏芩权衡之后做出的选择。
现在的她谁也信不得，只能信自己。做了陆霁斐的妾，还是良妾，即便自己会在陆府内举步维艰，但好歹因着是良妾，没有卖身契，行动自如，这人不能对自己予打予骂，也不能随意掌握自己的生杀大权。
而在郴王那方面，她也就变成了那个能为他去做任何事的痴情女子。如此一来，郴王定会因着自己在陆霁斐这边的�