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跟过去比，耿家老宅确实缩水得厉害，但搁现在，三进的宅子占地绝对不能算小的。方夏的房间被安排在第三进二楼的东厢房，王珂领着他到房门口，差不多走了五六分钟。别看时间短，但两人都不是小短腿，走得也不慢，足以见得耿家老宅之大。
把方夏带到房门口，王珂把钥匙交给他，转身要走，却被方夏出声叫住。
“方夏少方夏，你还有什么事吗？”王珂问道。
“这宅子里没有其他人了吗？我是说除了我和你，还有那位耿老太之外。”从踏进耿家老宅大门开始，见过耿文秋，到现在被王珂领着来到最里面一进的二楼东厢房，他就见过两个人——一个王珂，一个耿文秋，其他连个人影都没见到。
第136章 各路动向03（）
此为防盗章
“嗯？你不知道耿家的外姓客？”耿书郸稍稍坐正身子。
“抱歉，耿家老宅的情况我还没来得及跟他讲。”前面驾驶席的王珂看了一眼后视镜里的耿书郸；歉然道。
“不怪你；方夏这几天一直跟着我上课；你也找不到时间跟他细说吧。”耿书郸想了想，开口对方夏道；“耿家老宅是做什么的，应该不需要我再说明了吧？”
“主营神棍业务；我知道。”方夏点了点头。
“嗯，就按你的说法，耿家老宅做的就是神棍业务。”耿书郸笑了笑，顺着方夏的话往后说，“能够继承玉玦的人；那一脉便是耿家嫡系，老宅由嫡系掌权。而下面耿家旁支；有才能的人；才有资格参与老宅的业务；比如我。我们这些耿家旁支的人，就好比是老宅这边的编制体系内员工。既然有进编制体系内的，自然也有体系外的。”
“外姓客就是体系外的合同工？”方夏歪头看耿书郸。
“没错。”耿书郸道；“玄术圈内；有像耿家这样以家族形式的存在，也有以门派收徒的方式传承的；当然也有单打独斗的独行侠。但是；混玄术圈的人；基本都走在阴与阳的交界线上，这是一条危险的单向道，稍有不慎，不是死于非命，就是踏过一线再也做不回人。独行侠固然自由，却不是那么容易当的。那些人不愿拜师进门派受约束，又想保障自己的安全，两全的选择就是挑一个家族递帖子，成为那个家族的外姓客。当外姓客遇到麻烦时，家族会提供帮助；而家族有需要时，外姓客也有义务提供援助。说是雇佣关系，其实不如说是一种合作关系，各取所需。”
方夏眼珠子一转，转到侧前方的王珂身上，指着他问耿书郸，“那王珂也是外姓客？”
“不是。”王珂出声否定，“我虽然也是外姓人，不过跟耿家的关系，并不像外姓客那样游离在家族外的状态。我是服务于耿家嫡系一脉的人，跟童叔他们一样。”
“将耿家老宅比作公司，耿家嫡系就是公司管理层，耿家部分旁支是正式员工，外姓客是合同工，王珂他们大概就属于管理层的特聘秘书一类。跟外姓客的区别是，外姓客不拿工资，而他们却是拿工资的。”
方夏一行人下了高速，又差不多花了半个多小时，终于抵达了委托人李老太太住的地方，一个高层居住小区，算不上特别高档小区，但小区门口设有比较正规的警卫室。
等警卫室向业主确认后，王珂开车进入小区，停在委托人住的那幢楼下，耿书郸和方夏先后下车。方夏下车后，先伸了个懒腰，然后跑去前面拉开副驾驶座的车门。
“怎么了？”驾驶席上的王珂一脸莫名地看着方夏。这开着车门，不拿东西，也不是找他说话，这是在做什么？
“没事，符堇要下车，我帮他开一下车门。”方夏朝王珂摆了摆手，随后把车门重新关好。
王珂：“”所以来的路上，符堇先生一直坐在他身旁的副驾驶座上？
难怪早上出发前，方夏开了一下前面副驾驶座的车门，却没有坐进来，而是跑去后面跟耿书郸一起坐了。他那不是突然改变主意想要坐在后面，而是在帮符堇开车门。一扇门对一只鬼来说，其实没有任何意义，开不开门都不影响他们上下车，大概是因为看得到的原因，方夏对符堇的存在有些意识过剩了。不过，方夏的资质确实极好，符堇这一路就坐在他身旁，他愣是没察觉出来。那是方夏完全镇住了符堇身上的阴煞之气，让他完全感觉不到符堇的存在。
三个人都去委托人家里不太方便，耿书郸只带了方夏上楼，让王珂留在车里等他们。
李老太太住在七层，方夏和耿书郸乘电梯上去，没一会儿就到了委托人的家门口。按了门铃，来开门的人却不是李老太太，而是一个年轻的女人，她便是李老太太的儿媳孙莉。今天是周一，工作日，孙莉本是要上班的，只是身体不太舒服，才请假在家休息。
“耿先生？”孙莉看视线扫过外门两人，面上维持着一定的礼貌，眼神却完全是看骗子的警惕。
这位女主人涵养还算不错，但明显是个十分正常的普通人，并不信乱神怪力之说。
“你好，我是耿书郸，应李老太太的委托而来。”眼前这种情况耿书郸见多了，面对这种把他当骗子的人，八风不动，淡然应对。
方夏看了耿书郸一眼，第一次对他产生佩服的情感。都被人当骗子看了，还能这么淡定，脸皮一定是有点厚度的。
孙莉微微蹙起眉头，有些不悦耿书郸的不识相，“关于委托的事”
“孙莉啊，是不是耿大师到了？”身后传来老太太的声音，带着明显的口音的话，打断了孙莉的打算。她原本是想先把这两人赶走，再回去哄老太太。但现在老太太自己出来了，她也不好再当着她的面赶人，只得侧身把半掩的门打开，让耿书郸和方夏进屋。
方夏刚换好鞋，前面身形微微佝偻、瘦小的李老太太，已经拉着耿书郸，用她带着口音的话语，嘟嘟哝哝地说了起来，“我儿子跟儿媳结婚都一年多了，还一直没个娃”
第137章 各路动向04（）
此为防盗章“真冷。”说着；吸了吸鼻子；抬手把风衣的扣子扣到最上面，不能说能有多暖和；但聊胜于无。
扣扣子的动作刚做完，口袋里的手机响了起来。他拿出手机，看了一眼屏幕；陌生号码；归属地显示是a市。手指往旁边一移；正要挂掉；突然想到了什么；动作一顿；随后接起了电话。
“喂？哪位？”
“方夏少爷，我是王珂，耿老夫人让我来接你，我现在在南广场b区的停车场等你。”
果然是耿家的人。
记下对方报给他的车牌号；年轻男子——方夏挂了电话，又抬头看了几眼指示牌；随即转身朝着停车场方向走去。
抵达南广场b区停车场，方夏很快就找到了来接他的王珂——那是一个差不多三十出头青年；穿着一身笔挺严肃的西装；大冷天的站在车外等着，活像偶像剧里哪个大总裁的精英助理。方夏一进停车场就注意到了他；扫了一眼那位精英助理身旁车子的车牌号；立刻确定了这人的身份。
方夏拖着行李箱快步朝对方走去。
随着方夏的走近；王珂也认出他了。模样跟耿家过世的原继承人有些相似，眉目清俊，就是眉宇间透出来的气质，总觉得有几分浪荡子之流的痞气，一点没有那位过世的原继承人稳重。
“方夏少爷。”王珂收回视线，迎上前一步。
“大哥啊”方夏叹了口气，十分自来熟地拍了拍王珂的肩膀，“刚刚在电话里我就想吐槽你了，少爷老夫人这种称呼跟时代脱节了，有时间改了吧。”
王珂一愣，没有接话，他不知道该怎么接。他清楚方夏答应回耿家并不是自愿的，从某种角度来说，可以算是胁迫。心里憋屈，加之年轻气盛，多半会闹些情绪。他想象过方夏见到他可能会横眉冷对，或者是爱答不理，完全没想到对方见面第一句话，就是这种不着调的吐槽。
“大哥，发什么愣呢？帮忙开一下后备箱啊！”方夏已经越过王珂走到了车后，敲着后车盖歪着头喊他。
王珂回过神，帮方夏把行李箱塞进后备箱。等方夏上了车，王珂才坐进驾驶席，点火开车。
方夏坐在后车座，曲起的手肘支在车窗边上，单手撑着下颚，漫不经心看着车窗外后退的风景。
方夏是c市东辰美院的学生，今年大四，再过两个月就能拿着毕业证书投入社会大染缸了。工作他已经提前找好，就在c市的一家画室当老师。画室提供食宿，而且工资待遇也不错，他原本是打算就这样攒几年钱，把耿家给的抚养费清算干净，就彻底和耿家断了联系，从此桥归桥路归路，井水不犯河水。谁想，这么多年除了在成年前给他打抚养费，就再无交集的耿家，一个星期前突然联系他，让他回去当继承人。
对于一个私生子来说，这无异于天上掉馅饼。原是连认祖归宗的权利都没有的人，突然给塞了正经继承人的名分，这是多么值得欢天喜地的一件大好事！但是方夏拒绝了，拒绝得干脆果断不留余地，顺道还十分嘴欠地附送了对方一顿冷嘲热讽，把对方气得够呛才施施然挂掉电话。
在他出生前，他那位亲爹车祸过世。三岁那年，他母亲病逝后，耿家那位老太太——他血缘上的亲祖母，曾经对抱着母亲骨灰盒的他说过，他与耿家毫无关系，以后只会每年给鹊山观观主一笔抚养费，由那位老道士代为抚养，直到他成年——仿佛一种恩赐般的施舍。
私生子大概就是原罪。即使你不愿意成为私生子，也从未肖想过那所谓大家族的财产，也不想成为那名门望族的一份子，但你必须背负起所有的不堪和罪名。
他母亲活着的时候，在耿家人眼中，他母亲是为了金钱地位才勾｜引了他血缘上的亲爹——那位耿家家主，一切都因他母亲的贪婪，趁着人死了原配，插足上位。但事实上，他母亲直到临死前，都未曾去找过耿家人。而他母亲死后，他这个私生子就是耿家人眼中的污点，他的存在就会污了他们高贵的名声，死在哪个角落才是最好的。
——不过，这些都是谁告诉他来着？
记忆似乎有些模糊了，毕竟是小时候发生的事。
方夏对耿家是没任何好感，更没有血缘上的归属感。如果可以，他想在还清耿家给的那些抚养费后，就彻底断了与耿家孽缘——反正双方谁也不待见谁。
然而，天不遂人愿。
收养方夏的老道士，名叫马广平，道号文石，除了是方夏的抚养人，同时也是他的师父。虽说是收了耿家的钱才接手抚养他，却是对他真的好，方夏平日里对他师父各种嫌弃，嫌弃他啰嗦，嫌弃他迷信，嫌弃他爱管闲事，但心底里却是把马广平当做自己的父亲看的。他会答应回耿家，就是为了马广平。
一向身体硬朗的马广平突然病了，确诊是脑血栓，要尽快进行手术，急需一大笔的医药费。然而，q市的鹊山观其实是一个很穷的小道观，平日里是靠着马广平和方夏的两个师兄三人，死皮赖脸地蹭着其他大道观的法事，来自镇上居民一些零散的委托和道协的补助，勉强维持道观运作。方夏的两位师兄虽说不是孤儿，但他们的家庭也只是普通收入的人家，要筹到那么一大笔手术费，不算后续治疗所需的费用，靠他们师兄弟三人的努力，显然不是一件短期内能办到的事，但他们的师父也等不了那么久。
无奈之下，方夏只好向耿家妥协——他顺从耿家的要求回到耿家，耿家负责帮忙承担马广平的医药费。
王珂开着车从北站出来，一路驶入市区，穿过繁华的市中心，随后转入古建筑林立的近郊一带。
粉墙黛瓦，高脊飞檐，层楼叠院，依山就势，典型的徽派古建筑特色，彰显着这座城市浓厚的历史底蕴，这里便是耿家老宅的所在地了。这是方夏记忆中第二次来a市，第一次就是他母亲临死前带他过来的。年幼记事少，但是来路上母亲一刻不停地叮嘱他如何讨好奶奶，让耿家所在的这片古建筑，在他记忆中留下了深刻的痕迹，时隔二十年，依旧留有印象。
车子在耿家大门口停下，方夏拒绝了王珂帮忙提行李箱，自己拎着箱子，跟着王珂踏进耿家大门。
走进讲究的砖雕门楼，穿过前庭，沿着绕天井的敞式回廊。往里前行。到了第二进四合居室，王珂领着方夏拐进天井左侧的厅堂。这一进的厅堂空间比第一进的稍小，一侧被隔出一间屋子作为茶室。王珂轻扣了两下茶室门，听到应答后推开门，示意方夏一个人进去。
方夏把手中行李箱交给王珂，顺意走进茶室。
茶室不大，里面的布置一眼就能看尽。进门的左边，贴着墙面，呈直角垂直状占据一个墙角，摆置着两面博古架。一面博古架上摆放着木雕瓷器类的摆件，另一面只放了两排书就再没其他东西。右边——也就是正对着放摆件的博古架，是两扇木质格子窗。窗户紧闭着，窗户下面是成年人小腿高的地台，地台上搁着一张方形矮桌，矮桌上一套正在使用的茶具。而坐在矮桌一侧的，是一个头发灰白的老人。她穿着一身黑底红绣钩花的袄子，头发一丝不苟地盘在脑后，双目幽深不见光。面上皮肤的皱痕深浅不一，其中纹路最深的，当属鼻翼两侧向下延伸的两条法令纹，给人一种严苛不好相处的感觉。
第138章 各路动向05（）
此为防盗章“小兔崽子！”
符堇饶有兴趣地看着方夏跟他师父隔着洗手间的门吵架，不是满嘴污言秽语的辱骂；也不是充满恶意的攻击；感觉就像两个小孩之间的争吵，完全不讲章法的瞎吵吵。这样的方夏看起来比任何时候都肆无忌惮；这大概是因为他跟他师父关系极好，才能这般肆意地闹脾气。
他突然之间有点羡慕方夏的师父了。尽管对方此刻正被方夏逼得躲在洗手间内；连门都不敢开，但方夏对他的亲昵，却是毋庸置疑的。
方夏待他与常世之人无异，毫无隔阂地坦然相对，他本该满足的。然而，欲望这种东西，就是一条永远填不平的沟壑，无论得到多少，依旧会去渴求更多的、更好的。符堇看着方夏的背影，眸色暗沉如墨染；透不出半丝光亮。
“啧！”方夏气得又踢了一脚洗手间的门板，然后转身在小客厅里转悠起来；一边转一边翻箱倒柜。
＇你在找什么？＇在方夏第二次路过自己身旁时，符堇藏起眼底的暗沉，开口询问。
“铁丝或者钢针之类的东西。”方夏抓了抓头；对符堇说道。
＇那个行吗？＇符堇指着客厅电视柜上的一本日历问道。
那是一本医院做宣传的日历本；笔记本大小；上边用铁丝线圈穿在一起。
方夏：“唔；应该可以，我拿了试试。”
方夏飞快地拆了日历本上的铁丝线圈，拿在手里七转八折地扭成自己想要的形状，然后重新回到洗手间门口，弯腰把铁丝捅进门锁孔中——开始撬锁。符堇跟过去，看着方夏一脸认真地扭铁丝。
“小兔崽子，你在干嘛？！”方夏扭了两下，里面马广平就发觉了。
“帮您老人家开门。”
“溜门撬锁，打架扒窃，你就不知道学点好的！”马广平在里面痛心疾首地嚎道。
“我这是上梁不正下梁歪！”