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身旁有人附和，声音显得散漫。“南翎国迟早要亡，断在我们骁骑手里，也不算冤枉！”
风滚进谷底，幽咽呼号，似乎在祭奠死去的士兵。谢一听得仔细，那些滚烫的身体逐渐冰凉了，搁在一起，撕裂了风声，奏出窸窣悲鸣。华朝人听不见，只是在笑，可是她的心里却有一股悲凉。
谢一循着原路跑了回去，血液汩汩流动，遍体灼烧。她痛得嘶鸣一声，滚下了谷底。好在巨痛埋身，她还能照顾自己，勉力提气击出一掌，用冲撞气流将她翻转过来，飘到了地面上。她伸出手摸了摸，不出意料摸到一具尸体，已经冷冰。
即使看不见，她也知道周围躺满了南翎人；即使风在哭，她也听得到亡魂们无声的呐喊：大公子，您还好吗？
他们却不知道，随着他们的长埋谷底，南翎国已经灭亡了。
谢一默念了一遍，牢牢抑制住心酸，深恐引起身体的不适。两次动嗔动念，险些危及自己，就算再混沌，她也能试出一件事——继眼、口、心之后，上苍抽离了她的七情六欲，迫使她不念悲喜，僵若泥人。
天黑了，山鸦呱呱叫着，野兔哧溜钻进洞里，沙砾飞卷起来，扑到谢一身上，她还在躬身拖动尸体，用薄弱的力气，为南翎最后一队冤灵聚起往生念，好生陪着他们散尽精魂。可能是因为看不见，她并不觉得害怕。拖一阵，歇一阵，头脑却逐渐清明，像是被水洗刷了一遍。
一、二、三、四十十五二十三十五十直到四百七十。
谢一爬在谷底，用手指触摸着他们的脸，轻念着数目。她模模糊糊记得南翎男儿下葬时，头必须朝着东方海面，祈求海神眷顾，造福他们的来世。于是她不厌其烦地弯下腰，拖动一具具尸体，将他们全部面东朝西安置好。触摸到每一个亡灵时，她仔细捻动他们的衣衫，终于在一具冰冷而又高大的身体上，发现了质地优良的缁衣。
谢一站起身，朝着这具尸身拜了两拜，默念道：大皇子，我谢开言不能护你，当尽绵薄之力，替你稳妥葬殓。若有来生，你去富贵，我入轮回，遭受千刀万剐之苦，方可让我再世为人，站在大皇子面前。
出神地站了一会，她才想起来，她叫谢开言，谢一只是她在越州谢族的排序名号。再凝神想了会，又记不起来其余的事情，心绪始终像乍泄的天光，若隐若现。
天似乎更暗了，周遭不闻其他声息，连喁喁小虫都停止了夜鸣。半空轰隆一声，劈下雷霆，大风突起，卷动树叶响颤。谢开言摸索到一株沙枣树下，抱膝坐在树底，对着山谷四百多具冰冷的身体。枣树摇晃着枝桠，哗啦啦地说着什么，她听了听，什么都记不清。
雨点敲打着土砾降了下来，一股股细流从她身边流过。她伸手按了按，察觉土壤饱饮雨水，变得稀松，甚至在缓缓推动斜方山坡。
谢开言摸出那柄短笛，试着放在唇边，奏出几个模糊的音节。干涩尖短的乐声不成曲调，驰入雷鸣电闪，瞬间消散。她无知无觉地吹着，不知过了多久，突然能连成一种曲调。
大雨越来越烈，冲刷着她的脸庞，钻进衣衫，冰凉地蜿蜒。她回过神，听到笛子尾声，尝试着开口，暗哑地唱出几句：
“连峰际天兮，飞鸟不通。
游子怀乡兮，莫知西东。
莫知西东兮，维天则同。
异域殊方兮，环海之中。
魂归桑梓兮，无悲以恫。”
她捧头想了又想，不惜捶打头部，苦苦思索后，终于记起了这首曲子。十年之前，谢飞叔叔曾按古词谱曲，音调沉浑大气，名曰安魂。
轰隆巨响，苍穹惊泣，大地颤抖，悲声四起。山谷斜坡大方坍塌，滑落下来，掩埋了四百七十具尸体。谢开言独立山脊，吹奏出安魂一曲，乐声悲怆，经久不去。
翌日天晴，万物开明。
谢开言循着人声来到边远小镇，耳朵里生动地流进许多声音，小鸟的叽叽喳喳，山羊的咩咩叫唤，牛犊子甩动着尾巴这些，都告诉了她，此地是多么太平和宁静。
两道人影掠过她，走得远了，才敢窃窃私语：“那姑娘眼睛瞎了，怪可怜的可是她怎么穿着宫廷里的衣服，看起来很名贵啊，难道是走散的嫔妃或公主？”
谢开言摸摸衣料，质地果然考究。再这样浑浑噩噩地走下去，势必引起整个小镇的人注意。几经周折打听到了最高档的布店位置，她凭着感觉朝前走，也不依仗旁人的帮助。
布店老板拒绝收她的衣装，只捻着茶叶说，这种样式现在已经失传了，十年前皇宫的御衣坊曾经定制过，随着华朝的内乱，御衣坊的绣娘们死的死，逃的逃，藻绣重针的技巧就没流传下来。
谢开言抿住唇，站在堂前不愿意离开。
老板娘走过来，兴起一阵环佩叮咚之声。她俯身查看衣物上的绣饰，一股淡雅香气如同翩跹的蝶，向着谢开言扑下。谢开言心道：边陲小镇竟然有如此人物，如果不是逃难就是为了隐藏什么。
老板娘的声音像是清露，入耳动听。她说道：“这位姑娘，你的背幅绣图有个名目，叫做‘九凤曜日’，是以九彩丝线入针，反复两面纳底，再在内衬织上徽印做表记，这明显是宫廷里皇后娘娘的翟衣。衣服太贵重了，我们小店不敢忤逆收下。”
谁那么大胆给她穿上了皇后的礼服？谢开言暗忖，无论是谁，此人也未免过于狂妄。
听到如此论断，正在捧着锦州窑产的紫砂壶饮茶的老板两眼一眯，顿时多打量了谢开言几下。站在他面前的女客依然脸色苍白，口语不便，黑发散成几缕披在锦帔上，怎么看都不像是富贵之人，倒像个披金挂彩的戏子。
他摆摆手，道：“去，去，去，别耽误我做生意。”
谢开言听老板娘独具慧眼，将衣衫说得头头是道，更加断定此人来历不凡。她转过脸，对着老板娘方向比划了下，老板娘还是在推脱：“姑娘你走吧，我们不敢做这桩买卖。”
无奈，谢开言只得运气于腹，鼓声说道：“夫人既然是宫里逃出来的绣娘，应当知道将衣服拆卸，光丝线就能卖到不少银子。”
布店厅堂开阔，太阳从琉璃瓦上撒落，点亮了方砖地面。谢开言刚用腹语说了第一句，好似锈刀刮了下厅面，发出一阵霍霍闷响。老板看不到声音是从哪里来的，初闻钝音，震得手一松，摔碎了紫砂壶。
老板娘忙拉谢开言进了内堂，跺脚道：“唉哟我的好姑娘，算我怕了你了，你赶紧换了衣服，从我家后门走吧。”
谢开言当然不会这么容易走，所谓请神容易送神难，更何况她还是有意上门的。老板心疼他的紫砂壶，送了一套时下普通人家姑娘的穿着后，怎么也不肯多给银子了。他将一锭金子丢到谢开言裙边，气鼓鼓地说：“我那紫砂陶是从砂锤炼出来的陶，既不夺茶香又不熟汤气，用了十年！十年！光冲头水都能蕴出原汁原香，这么个宝贝，至少能值当一百两！”
谢开言听着怒吼在耳边，微侧了头，抿抿唇，再待“开口”。老板眼尖，连忙压住她的嘴，指尖一碰到她的皮肤，像是被烧灼了一般，马上收了手指，叫嚷道：“咦，你的身上怎么这样冷？”他转头对着老板娘喊：“双蝶，你来看下这姑娘！”
老板娘姓花，名双蝶，吩咐下人烧了澡水，费了九牛二虎之力哄着谢开言进了屏风后，那谢开言还紧紧抓住衣袖边缘，面色之情有如溺水，苍白得难以描摹。花双蝶奇道：“哪有姑娘家不爱美的？你看我撒了这么多薰香花瓣，只要你沐浴了一遍，全身都会香喷喷哩！”
谢开言待心中鼓跳之声渐缓，咬咬牙将礼服脱了，沉身坐进浴桶梳洗。花双蝶趁着撒花瓣时，瞧了瞧她的后背，不由得眼带怜惜。借口添水出了房门，花双蝶拉住老板站在天井里，叹气说：“那姑娘恐怕不是宫里人，她身上有紫色伤痕，多达三十多处，像是受了刑罚，瞧着就怪可怜。”
老板松口气，道：“不是宫里人就好，等会说点好话，早点把她打发走吧。”
耳力通达的谢开言坐在水里，摸了摸手臂。正如外间十丈远的老板娘所说，她的经络突起，有点发硬，想必血液流淌过时，将那些伤口冲成了紫色，就如同苍白平原上的紫水河。她并不记得自己为什么带了如此多的伤，但总归和谢飞叔叔有关。
她逐步记起来的，也只有谢飞叔叔了，还有他的安魂曲。
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绣房里暖气氤氲，谢开言用手抚平白色中衣，套上交衽镶边襦衫，踢踏着及地雪青罗裙从屏风后转出来。她将一条银白丝绦缠在腰间，摸索半天，打了个死结。花双蝶带着一阵兰花香气走进，看到她整饬自己，噗嗤笑了出来。“谢姑娘，你这是抖地铃还是拧卷花呢？穿得那么严实干什么？再说了，腰结也不是这样系的。”伸出手，就待去重新整理下。
突然，一只苍白的手拦住了花双蝶的动作，手背上泛着紫色纹络，细细密密的，就像是半壁上爬满了紫藤花。花双蝶讶然抬头，对着谢开言无法展示喜怒哀乐的脸，睫毛扑扇几下，怜悯之色渐渐地溢了出来。
她低叹口气，道：“好罢好罢，我不动你的衫子，也不动你的腰结。”
谢开言这才放开她的手腕。
花双蝶将谢开言牵到梳妆台前，执起了象牙梳。打开双鸾镜，眉目上即刻浮起一阵秋水似的明霞，迎面而来的沉檀水香，无言诉说着绣阁主人的宝气天光。谢开言静下心来，由着花双蝶替她梳妆。
牙梳从黑发中穿过，花双蝶柔和嗓音随之响起。“一梳梳到尾，缤纷落尽谢清辉；二梳梳到尾，花开盛景尝欢悲；三梳梳到尾，海角天涯相伴随。”她营营哼鸣着，似乎在做着最寻常不过的事情。
谢开言坐着没有动，倾听花双蝶的动人嗓音，感受着氤氲的香气。实际上，撇开她残存的记忆，整个少女时代能受到如此礼遇的机会，也是少之又少。
静寂中，花双蝶缓缓地说：“这是我们百花谷的梳妆歌谣，每个女孩都会唱。谢姑娘，你听着耳熟吗？”
谢开言端坐不动，抬起手腕摇了摇。
花双蝶看着谢开言秋水明镜中的容颜，叹了口气。“可是，我却知道你一定去过百花谷。因为你身上的伤痕，只能是通过我们百花谷的毒瘴才能染上，那些雾气剧毒无比，一旦吸入了肺腑，就会在皮肤上渗出紫藤一样的经络。我们谷里的人从来不敢踏入花瘴那里一步，没想到你进去过，还活了下来。”
谢开言像木头人一样静坐，外观无论悲喜。
花双蝶抚摸着她的头发，伤感地说：“谢姑娘，你一定吃了不少苦。”将头顶上的黑发盘成两朵碧丝垂髫髻后，花双蝶巧手一挽，梳理着其余的底发，将它们编成两条柳叶辫。“这种瘴毒叫做‘桃花障’，每次牵动情绪时，心中必生疼痛。倘若你用内力强压，寒气游走血脉，生成寒毒，比桃花障更加霸道。”
谢开言内心泛起波澜，这才明白了自己时不时阵痛的缘由，原来是十年前去过百花谷。她一点也不记得那些灿烂百花、皑皑雾气生得何种模样，但听花双蝶担忧的语声，她推想自己可能是中毒极深了。
果然，花双蝶颤巍巍开了口，说道：“谢姑娘的皮肤透冷，赫然是中了寒毒淤积不散的残相，你你得赶紧医治。”
谢开言抿紧唇，以腹语说道：“无妨。”
花双蝶叹息不止，素手轻擢，摘了一朵繁英如雪的簪花，替她别在发辫上。谢开言起身，离开梳台，云裾微动，宛如踏雁沙。“等等！”花双蝶唤住了她，拉过她双手，用素丝飞快走线，将两幅淡色水缃袖罩缝在了她的袖口处，再镶上布套，套牢她的手指，只露出苍白的指尖来。
“女孩在外面始终要端庄秀美，尤其像谢姑娘这样文静的人。”
花双蝶轻轻咬断丝线，瞧着谢开言安静的模样，满意地笑了笑。
谢开言拢紧双手，以宽和袖罩盖住手背，又侍有手套遮掩，外人应该没法看到她的狰狞爬痕。她明白了花双蝶的苦心，朝着花双蝶躬身一礼，转身走了出去。
天井里咿咿哑哑有人转动着轴轮汲水，暮霭漂浮在四周。谢开言依照先前别人的指示，找到了医庐跟前。边镇的天色降得早，大夫吃过晚饭，蹲在门前抽了一管水烟，老远看见她蒙着眼睛走过来，哐当两声，关闭了门户。谢开言侧耳倾听，旁边有两三竿竹子立在井边，哗啦啦摇动着脆响。她走过去盘膝坐下，从随身挂的布褡里摸出一块玉，捏在手心里把玩。白玉凉润，冰着皮肤，亦能平稳住一丝指尖传来的颤动。她默默克制着自己的寒冷与饥饿，守在医庐外一夜。
第二天清晨，欺生的大夫走出门，看见她披着露水的衣衫，愣了下，将她唤进了医庐。片刻后，求治无果，她放下化散的银子，走了出来。
花双蝶说的果然是对的，她的寒毒入骨已深，民间普通的大夫根本束手无策。所有的出路都指向了北疆边关外的天阶山，那里据说有道仙隐居，只要能上得山去，他一定能医治好你的疑难杂症。
谢开言朝着北方行进。无知无觉地走了一天，夜晚投宿在路边石头客栈内。老板见她孤身一人，欺她眼盲，将柴房外的单间租给了她。草草用过饭食，她走进房间休息，枕着草藿湿气，嗅着枯木味道，一时心绪飘得极远，像是在茫茫云海中浮沉。
后来，她索性放空了心灵，什么都不想。此时，各种细致的声音钻进耳朵，无需聚力搜捕，她都能听取十里之外。一阵木叶窸窣声沿着地面滑过，是夜行人的脚踝趟过草丛，惊碎了露珠。那些脚步声直接奔着她而来，像是一句句踏在她心上。
谢开言起身，从柴房内拎出一根槐树棍子，站在了四合院里。
八月在宇，九月在户，十月蟋蟀入床铺。秋夜的虫鸣断断续续，嘶哑了清凉的月色。她站着听了会蝈蝈叫，露水落在了肩膀上。扑的一响，遁了。她将棍子敲击在地面，咚咚咚，有似密集的鼓点。
一盏茶后，汴陵太子府派出的首支羽林卫才堪堪掠到柴房上，拉弓上弦，却突然看见院子里立着个人。天青色衣裙，秀丽的模样，眉眼低垂，仿似在听闻草灯虫鸣。
谢开言运气于腹，道：“才来三个人，竟然用了这么长时间。”
粗哑声音乍降四周，箭卫微微一惊——临行前，太子府总管曾匆匆赶来传讯，将特制铁箭交付于他与副使两人，声称当竭尽全力诛杀“谢一”，但总管并未说过，谢一是何许厉害。这时，不待他们反应过来，地上敲击的谢开言突然动了。三名打头的箭卫根本没看见人影，就觉眼前雾气一飘，胸口已被击中。他们忍住呼叫，痛苦的短音却溢出嘴角。跟着后继扑上第二列羽林卫，攒射箭雨，谢开言跃上屋顶，如轻灵的云，如穿花的蝶，一一从队列中插过，那根灰漆漆的棍子无所不至，将他们的弓弦断得干净。
反复游斗一夜，待天明时，院落里只多了两具尸体。受伤的箭卫忍住痛，一旦跌下屋顶，即刻撤出院落，不留一丝来过的痕迹。
通体寒凉的谢开言忍不住擦了擦汗，用棍子戳了戳地上尸身，哑声腹语道：“喂！带走！莫脏了老板的院子！”
两名跑出院门的羽林卫回头看了看，双双对视一眼，慢慢走到尸身跟前。见谢开言无多余动作�