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易咸笑纳了这份感谢，边吃边聊起了从前，不知不觉间就说起了一些除夕往事。
“第三次，这是我第三次在纽约过除夕夜。你知道春节的时间不固定，而过去那十年里，我不是每次都能准时请出假来，难免一两次没能回国过年。那两年都是与我最好的搭档沃森一起过除夕，让他也喜欢上华国的春节，只是可惜他”
易咸微微收敛了笑容没有再就此展开下去，沉默了片刻抬眸看向行壹说到，“我发现了，你不并喜欢追问。”
“这话说的，现在我又不是在面对客户，不需要什么都追根究底。”
行壹很明白一个人想说的总会说出口，而这次不用易咸说，她已经看出易咸的悲伤情绪。
如果沃森好好地在别处生活，以易咸的性格不会多有伤悲；如果是两人闹翻了而不能再聚，那他也不是难掩的悲伤而该是遗憾。
因此最有可能的是处于一个不幸的原因，易咸再也见不到沃森了。
“过去的，总会过去。往者不可留，逝者不可追。”
行壹的语气难免感慨，因为她正是如此，与过去所有熟悉的人都再无见面的可能。“你也说了明年会更好，相信我们都可以。”
“沃森他”易咸终是没有继续，“算了，大过年的不提这些。还是说些让你开心的事情。明人不说暗话，我不和你绕圈子。我看得出你课业很忙暂且离不开纽约，不过等到暑假有安排吗？”
行壹示意易咸继续，“暂且没有具体安排，不过我想趁着假期在美国走上一圈。你是有更好的提议？”
“目前，我供稿的那家媒体旗下有多个栏目，包括了一些探险片的拍摄。干一行爱一行，我也就准备参与一二。具体去哪里拍摄何种内容，这五个月里才会定下来，但需要一位特聘的顾问，应对可能出现的问题。”
易咸说的就是万一遇到灵异类现象，这就肥水不流外人田先对行壹提了，“不过有八成可能是做华国专辑，因为很多人对神秘的东方感兴趣。这与你期望周游美国的想法有些冲突。”
五个月说长不长说短不短，易咸的邀约还真有些刚刚好的意味。
该说他是相信两人不会在小半年内因为什么矛盾就断了往来，或是该说他想得够长远在谋求一个更加让彼此熟悉的时机。
“只能说没有更紧急的事情，我可以先敬你这一头。”
行壹并没有看在钱的面子上就一口答应，“至于是否会有突发事件，那还真不是由我说了算的。不过，现在我能说了算一件事。”
“什么？”易咸疑惑地问了，就看着行壹伸手摸向了口袋。
第二十八章（）
行壹从衣服口袋里拿出了一个红包，“既然有了提前的年夜饭，那就也该有压岁钱。几两银子，不成敬意。”
“啊？”易咸看着被放到手上的红包，他一时间有些傻了。这几年到了逢年过节的时候，手机上发红包的事并不少见，但自从工作后就没有正儿八经地收过压岁钱。
在行壹示意打开也无妨的目光中，易咸拆开了红包的封口。红包里面装的并不是纸币，而是几片手工制作的银叶子，也就真能折合成几两银子。
易咸曾经手过不计其数的钱款，但这次的几两银子带来了前所未有的体验，足以称得上意外之喜。“我记得老周店里有打银器，所以这是你亲手打的吗？”
行壹点了点头，她之前还没那么忙，就心血来潮随手打了几件银器。
俗话说：金压惊，银辟邪，玉石保平安。对于打金银、雕玉石之类的事，她都稍稍会一些，主要还是为开光增加一份庇佑之力。而由于手头资金的限制只能负担的起打些许银器，如果玩金子与玉石的话就难免肉疼了。
“闲暇之作，难登大雅之堂。”行壹擅长的是将金银玉石变成护身符，也自知在手工工艺上肯定比不过专业人士。“不过，这应该还算不丑吧？”
“何止不丑，这是我见过最美的银叶子了。”易咸笑着将红包放入了大衣内侧的口袋，“为了这份红包，让我往后每年烧年夜饭，我也是心甘情愿。”
“这该轮到我苦恼了，总不能每年都毫无创意地打银叶子，该要变些花样才行。”
行壹虽然如此笑着说到，却也仅当易咸生出了商人逐利的旧习。至于往后每年的笑言，过耳一笑就好，不必当真。
**
易咸带着几片银叶子回了华国过年。
除夕当日，法拉盛当地数以万计的华人聚在一起，为欢迎农历新年而举办了游。行活动，又是燃放鞭炮又是载歌载舞。
行壹也围观这一场热闹，等晚上她在老周店里蹭了一顿饭，两人一猫通过网络电视看了春晚。外面街上的热闹气氛持续了整整一晚，完全感觉不到纽约的春节有多冷清。
月是故乡明，而吾心安处既是故乡。
因此，也要将人皮一案的后续理清，算是求得一份心安。
二月末，爱德华将周彤彤的基本资料交给了行壹，而通过一番卜测锁定了周彤彤残魂最后接触过的一个人——惯偷莉莉安。
爱德华找了大半个月终于找到了躲到纽约郊外的莉莉安，她交代了偷出艾伦布包的经过，那可以用鬼使神差来解释。
当天，莉莉安经过艾伦家附近，刚好看到了他家的窗户没有关严实。不知怎么地风吹起了窗户背后厚厚的黑色窗帘，阳光正好照在了桌上的黑包上。
她事后回想起来，那次偷包的行为真是鬼迷心窍。作为惯偷竟然没有考虑监控与白天的目击者情况，更没有考虑过万一失主就在家里怎么办，就是忽然做了偷的决定就偷了。
偏偏这一次偷窃顺利的古怪。
莉莉安直到回到了所居住的下水道区域才猛然惊醒了过来，而她一打开了黑包就惊恐万分地将它扔了出去。因为惯偷都有自己的手感，而她一摸就能敏锐地发现那是人皮。
事发后，莉莉安根本不敢多此一事地报警，后来就逃到了更加鱼龙混杂的地方，直至被爱德华找到才交代了事情的前因后果。
为何周彤彤能留下一缕残魂，影响了莉莉安实行了偷窃，企图以此揭露出艾伦的罪行？
行壹认为这可能与周彤彤脖子上的纹身有关，它的图样枯球箩纹蛾在台湾被誉为阿里山神蝶，到底神在何处是仁者见仁智者见智。但当神蝶遇到了纹身，两者的叠加极有可能产生了某种特殊效应。
在华国纹身古已有之，从前更习惯叫做刺青，先秦时代有一黥刑就是犯人脸上刺字作警示。由于刺青有过作为刑法的历史，所以难免让人对纹身产生负面印象。
行壹知道刺青产生的负面印象已经慢慢淡去了，但纹身的那些禁忌却不可能随着时代变化淡去，因为刺青不仅与刑法有关，最初它与巫术息息相关。
大巫以特殊的液体在身上刻下含有非同寻常意义的图案，用不同的图腾符号其汇集天地之力，以求获得此种力量而施展法术。此类的用途并非妄加猜测，现今还能在某些原始地区的土着身上见到一二，通过必须忍耐痛苦的纹身仪式，留下能够有驱魔力量的宗教图案。
周彤彤选择的纹身图样放大了蛾子的眼睛。画龙点睛，这一对眼睛有着一份明察庇佑的含义，让她的灵魂没有全都被献祭出去，留下来的那一缕残魂操控了莉莉安实行了偷窃。
如此一来，就连通用了人皮案的始末。
“不过，总有一些无法解释的事情。比如说为什么那本人皮书正好卡在了楼梯夹缝里，艾伦没有能先一步得到它。”
行壹去看望了卡洛教授暗中为她收惊。在经历了一场劫难后，卡洛更加清瘦了，但她的精神状态尚可，已经又投入了研究教学中。
爱德华也从卡洛处获知了艾伦死前的那些自白，“这件事情死了不少人，其中有很多古怪之处都不能往结案报告里写。但我收回前言，其实上天还是站在我们这一边，你说呢？”
“一半一半。”行壹收了爱德华的酬金，没有继续深入这个问题，光与影总是并存的，好运与厄运从来都不绝对。“让我好奇的是周彤彤是在哪里纹身，你有没有从林菲嘴里问出什么线索？”
爱德华摇了摇头，“你觉得那位林女士是关心朋友的人吗？我问过这个问题，她说周的纹身是在华国做的，据说是在一个小县城里，她并不知道内情。”
**
华国，京城。
易咸没有立即回纽约。浴室里，他看着心口处越来越淡的印记，那一个‘咸’字就像是纹上去一般，但眼看着它就要消失不见了。
此时，门铃响了。
易咸穿好衣服一开门就看到了一脸严肃的易衡，“哥，这么晚了，怎么特意来找我了？”
“你为什么离开华尔街？辞职也就算了，在家数钱不好吗？居然去做什么环球纪实节目的撰稿人？！那完全不是你能做的事。”
易衡板着一张脸强硬地说到，“给你两个选择，来公司上班，或者就给我老实在家里呆着。”
易咸看了易衡五秒钟满不在乎地笑了起来，“直到今天，你们还当我是乖宝宝？你们说要怎么做，我就必须要听吗？活得像是提线木偶一样？新年已经过了，我都二十九了，说的俗气一点，我也该爱咋咋地了。”
第29章（）
“你活得像提线木偶？！”易衡被易咸的这一句话气笑了，“除了让你远离生命危险之外，家里什么时候对你从头管到脚了。”
“没错，为了让我远离生命危险，在我十四岁就用一张机票将我送到美国。我考得上大学就读下去，考不上就自己在美国讨生活。而选择的工作一定要与与金融行业有关，这都是应了当初老和尚的保命之说。”
易咸彷如赞同地边说边点头，“我懂好死不如赖活着，这是你们对我的关爱之心，我不都一一照做了。何况我活得不赖，除了没几个真心朋友，更不谈找一个相互喜欢的女朋友。在那个浮华世界，要钱有钱、要权有权，我活得不能再更好了。”
易衡听了这些话皱起了眉头。易咸从出生起就体质特殊，为此父母不知费了多少心力，好不容易为他找到了保命之道。
远离故土，断裂亲缘，生金克邪，忌避女色，起码在易咸二十八岁之前务必如此行事，否则难说下一刻是否会被鬼怪祸害了。
玄渠老和尚还特意为说了要取名为咸，以求以咸字的杀伐之气来镇压命格之乱。也不仅是取名就好，他更是在易咸的心口处施术为他掩盖一二。
易衡十五年之前也不舍得弟弟孤身一人远赴异乡，但亲眼见了易咸身上所发生的诡事之后，也觉得他还是依照老和尚所言才能好好活着。从后来的情况来看，易咸也确实避过了古怪的事情，在纽约生活得不错。
“易咸，你也知道自己已经年近而立，又不是象牙塔里的学生，难道还认不清生活有得就有失。当年玄渠大师说的是依法行事可保平安，但也需要你安分守己远离是非才好。”
“你的年纪不小了，不愿继续在异乡漂泊，回到京城找一个人结婚安定下来也好。”
易衡稍稍放软了语气，他明白弟弟的苦楚，但易咸早过了年少轻狂的年纪，也该理解很多事本就是为了他好。“我与爸妈都不会干涉你娶谁，不会定下什么门第限制，只要你们的小日子能开心就好。”
“是吗？不强制我娶谁，只要我开心就好？”
易咸下意识地摸了摸衣服口袋里的银叶子，易衡的这句话太假了。
也许，他娶的人能绯闻缠身，能毫无背景甚至才貌平平，但绝不会是他希望的心意相通、志趣相投。
因为他生来就对离奇古怪的事情感兴趣，小时候就自学了历史学、古文字等等，但他的父母的态度就是强硬地断书断网。这么一想，他被扔到美国自生自灭反而是有了自由。
“以爱为名，你们不许我做的事情还少吗？这些年易家没有给我过一分钱，当然我也不会否认顶着易家之名获得的便利。十四年了，有得有失，我不怪谁，也该感谢命运的宽厚。
但是我不想继续活在看不见的桎梏里，也渴望去探寻世上藏着的神秘，做不到你们希望的安分守己。正因为我已经不再年少轻狂，所以我知道我要的是什么，更明白会为之付出什么代价。越美丽越危险，我就是甘之如饴。浪费口水说了这么多，以大哥的智商不会听不懂？”
易衡看着易咸坚定的眼神就捏住了拳头，“所以，你是一定要让爸妈担忧才好，你怎么忍心万一”
万一让爸妈白发人送和黑发人。
易衡还是没有把这句不吉利的话说出来。
易咸却听得笑了起来，“哥，你说他们决定把我送去美国的时候，有没有想过我会饿死街头？有没有想过一颗子弹也会要了我的命？毕竟美国那么乱，而我带去的那些钱，根本也住不起高档社区。
我不否认他们是爱我的，否则也不会花了大力气找来有真本事的玄渠。只是我猜有的爱是会累的，当我的存在就会他们带去了大。麻烦后，眼不见渐渐就心不烦了。”
易衡听到这里拳头捏的更紧了，“照你的意思，爸妈还做错了，救你的命还有错吗！”
“错与对是按照每个人的标准来的，它们并不绝对，也并不够客观。生我的人，养过我十几年，至今也挂念着我，我就不会怨怼，也会尽到儿子该尽的孝道。”
易咸无视了易衡阴沉的脸色，“但那绝不是以牺牲自我的理想为代价，我不指望你认同理解我的喜好，也请你不要再以爱为名了。你情我愿的是爱，单方面的叫感情绑架。”
“很好。”易衡深吸了一口气，“活着不容易，死还不容易吗！既然赶着想死，也没人拦着你。”
易咸看着大门被重重地关上，他在门前沉默地站了一分钟，才将整个人的重量都交给了沙发。
人终有一死，不能为了死亡一定会来临，就强迫自己不情不愿的生活。
他只是选择了生活，而不是选择仅仅活着。也许在很多人看来这么做是脑子有病，但生活是如人饮水冷暖自知，说到底他才是喝那一碗水的人。
易咸想要尽快找到玄渠老和尚。十四年过去，是否能让他对自身的古怪体质操控自如？
三教九流之中有真本事的人可遇而不可求，此事也不仅有玄渠才能解决，比如说也能请行壹帮忙，但他希望能以更好的状态出现在行壹面前，这也许还真是一种不够成熟的幼稚表现。
如果幼稚的一面仅给一个人看见的话，那么像不像那句对世界留一个严肃的背影，对她展现出柔软的肚皮？或者是腹肌与人鱼线更有吸引力？
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三月春分至。
春暖花开，万物复苏，又到了一年一度的复活节。
复活节是春分月圆后的第一个星期日，通常也就在三月下旬至四月上旬期间。
对于美国的大学生来说，在严冬的课程后让人喘气休息假期来了，复活节前后有长达七天的春假。
春假该是什么样子的？有一句话说，发生在春假里的事情就让它留在春假里，因为那些疯狂只能稍纵即逝。
“壹，你看到我背后的海滩吗？有没有感受到这里燃烧的热情？你该一起来墨西哥的，我爱坎昆——”
珍妮弗右手举着手机，左手就拿着一瓶啤酒，然后仰头一口气将它全都喝完