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把人带回来。”
十三再也站不稳，还没说话，张嘴便呕出一口血，人跟着倒下去。十七慌忙一把扶住，牵动身上未愈合的伤口，疼得龇牙咧嘴。他没有唤醒十三，想了半天不知道把他送往哪儿，既然到哪里都会被蚁堂发现，索性忍着痛将他背回阁里。他可不想学十一。
至此，闲阁的这趟刺杀任务彻底落下帷幕。他们还不知道十六被虏的事情，就算知道了，也不会做营救的打算，只会选择灭口。因此，十五、十六、十九共三人被确认死亡，十二一人轻伤，十三、十七两人重伤，十一、二十四两人叛逃。可谓伤亡惨重。
闲阁自此整整三个月未做一单生意。仅存的数名精英都被鹰堂调走，要求格杀叛逆肖远歌。结果数月下来，肖远歌依然逍遥江湖，反倒闲阁再度折损两名精英好手。积云寺一战，定国侯力挫闲阁，是因为背后有朝廷的大力支持。肖远歌仅仅一介江湖散人，竟然让闲阁铩羽而归，成为第一个在闲阁追捕中成功逃得性命的人，从此声名鹊起，也算因祸得福。
江湖中甚至为此开了地下赌局，赌闲阁对肖远歌的追杀还会持续多久、肖远歌又能再撑多长时间。没料到肖远歌忽然失了踪迹。有人说他死了，有人说他躲起来了，还有人说他得到世外高人的帮助，随高人避世隐居去了。
肖远歌远离江湖，闲阁的实力今非昔比，自然懒得再为他耗费精力。但闲阁阁主最头疼的事仍然没有半点眉目：明明有可靠的消息与证据，证明二十四与肖远歌是联合叛逃的，但他们只见到肖远歌神出鬼没，竟然查探不到半点二十四的消息。蚁堂的人绝对不会看错，莫非肖远歌别有谋划？
其实关于肖蔚蓝，倒是闲阁多虑了。肖远歌只是不舍得她涉险，每次出门前都先妥善安置她。她向来低调惯了，加上肖远歌故意张扬，蚁堂没有注意到罢了。事实上，两人相隔的距离并不算遥远，足矣相互照应。否则肖远歌不可能每次都逃得那般顺利。
十七同十三说起肖远歌的叛逃，十三木然听着，没有任何表情。他伤得并不严重，比十七的情况好太多。十七一身功夫差点废掉，可等到十七活蹦乱跳的时候，十三依然恹恹地躺在床上，半步没离开过房间。
闲阁从来不白养无用的人。十七愁苦起来。
积云寺闹出这么大的动静，苏礼和从头到尾都只是一个看客。十二没有露面，也没有给他任何讯号。听说被击杀的刺客中有一位女性，他顾不得避嫌，忙忙地求见定国侯。
蓝烈倾正为南宫雪若的事情忧心，哪有工夫搭理他，冷冰冰一句“不见”便将人拒之门外。总管夏皓钧对自家主子与苏礼和的密谈内容知道一些，虽然依着主子的吩咐，将人挡在了门外，却还是告诉他道：“苏大人不必忧心，最多两日便见分晓。”
苏礼和耐着性子又等了两日，街头巷尾都开始议论纷纷，称闲阁的天才少女十九被定国侯亲手斩于剑下。确认死的人不是十二，苏礼和先是松了一口气，接着一颗心又提起来：十九死了，那十三呢？苏婉掌管着扬州的老铺，至今不肯嫁人，他这个做兄长，不能不忧心。
十六是活活痛醒的。不是伤口痛，而是被迫中断红丹的药性。
他所处的地方不是地牢，是一间收拾齐整的小屋。伤处都经过细致的处理，伤药里加有大量的迷药成分，让他提不起半点力气。即使有了迷药，依然用五花大绑的姿态，将他困在床上，手脚紧缚在床头，嘴里塞着布团，防止他自杀或者暴起伤人。发现他有清醒的迹象，守在床边的人立刻冲着外面喊起来：“快去请姚大夫，他醒了！”
骨髓深处的疼痛，渗遍全身。剧烈的痛楚使十六几乎失去思考能力，偏偏浑身上下聚不起半点力气，发不出半点声音，连转下头都做不到，只能生生熬着。一位头发胡子都花白的老人匆匆忙忙地赶过来，翻开他的眼皮看了看。
逼供？他痛得神志都开始涣散，心头闪过一个模糊的念头。阁里有没有发现他落在这些人手里？就算他们不杀他，阁里也会派人过来灭口。
第260章 ：也许很多（）
出乎意料地，老人什么都没有问，拿开堵在他嘴里的布团以后，就坐在床边，一边用布巾拭去他额上的冷汗，一边细细观察着他的反应。藏着毒药的两颗后牙都被拔掉。他尝试咬舌，却使不上力气。
不知道过了多久，也许很快，也许很慢，一位年轻的侍女端着汤药走进来。她脚下步伐迈得极快，手里的汤药却捧着极稳，没有洒出半滴，显然是练过防身功夫。老人让开床边的位置，侍女拿着汤匙，将药汁喂给十六。
痛楚似乎有加剧的迹象。也或许是错觉。他很快又晕了过去。
老人盯着他唇边溢出的血沫，两指搭在他腕间，刻意观察了一盏茶的工夫，才摸出解毒的药丸给他吞下。
第二次清醒的时候，痛楚发作得并不是特别厉害，腕间凉凉的。十六费劲地转过头，发现老人划破了他腕间的血脉，正在放血。察觉到他清醒了，老人和蔼地问道：“你服的那种药，能不能告诉老夫药方？老夫可以帮你配。”
十六神色淡然，完全没有开口说话的意思。他有些意外，这人居然不问闲阁，先问红丹。
老人看看碗里的血量，觉得差不多够了，在伤口涂过金创药包起来，同时继续劝他道：“老夫便是姚升平，是定国侯府的大夫。你应该听过这个名字。侯爷已经答应老夫，若你肯交出药方，他可以留你性命。”
十六抿着唇，明显是抗拒的态度。姚升平叹了一口气：“你们的规矩，侯爷同老夫提过几句。何必呢，侯爷不许你死，你便只能活着。若是知道配方，你不妨告诉老夫，至少能少吃些苦。”
十六嘴巴紧闭。姚升平正准备再劝，发现他眼神有涣散的迹象，便知道痛楚再度复发。他取过来数十枚银针，一一刺进十六的身体，压制住可能的挣扎。然后他也不管对方听不听得进去，就唠唠叨叨地说开：“上个月侯爷就要老夫配解药，老夫生平第一次见到这种药，哪里配得出来？结果前几天侯爷重新提起这事，把你丢了过来。唉，老夫实话告诉你，他特意留着你就是为了试药。可这药实在凶险，用到的药物有严格比例，稍有差池就会变成剧毒。你自己是不知道，侯爷催得紧，这些天你的命一直捏在阎罗王手里。你要是知道些什么，不妨告诉老夫。哪怕你一心求死，等药物配出来以后，老夫还能去求侯爷给你个痛快。”
侍女打开香炉，丢了两块香片点燃。清洌的气息拉回十六的神智，他忍着痛，花了些工夫，慢慢理清姚升平的话：“定国侯要的是解药？”
姚升平得到他的回应，高兴得手舞足蹈，热心地解释：“是啊，还不是心疼那丫头。说起来她以前也算是你们的人……”
“姚升平。”侍女冷冰冰地插话，语气间对他没有半点尊敬，暗含警告，“侯爷让你配药，可没让人闲着问话。”
姚升平表情一僵，讪讪地闭了嘴。十六来不及细想，又昏了过去。
所谓医者仁心。姚升平的立场是大夫，他对病人的过往没兴趣，也不关心朝廷大事。有定国侯在外面罩着，他无须为任何身外事分心，因此来到侯府后，他的医术愈发精湛。这次试了几番都配不出正确的药方，只好让病人醒来。
药毒本一家。十六擅长用毒，他常年服用红丹，对红丹的药性也有几分了解。姚升平废话说了一大堆，他只抓到了最后一句，并猜测出大致的事实：十九如今留在定国侯的府里，断了红丹，定国侯为了给她配解药，将自己当做药人送给了姚升平。
为了更精准地确定药性，姚升平给十六停了迷药。十六与外界完全失去联络，知道是为十九研制的药方，也不再抗拒，偶尔清醒的片刻还会和姚升平展开讨论。
蓝烈倾等了几天，没有接到追查郭茂怀被刺一案的圣旨，便明白皇帝的意思。他撤了在杨中显府上的布置，高调将金铭关回大理寺监牢，让杨中显结束深居简出的生活。另外，他从侯府推出一位“郭茂怀”，不再例行审讯，判即刻押往菜市口处死，家产全部没收充公，郭家九族全部流放到越地。至于郭茂怀招供的其它相关人，因为密信丢失，蓝烈倾虽将内容记在脑里，并在事后转述皇帝，皇帝却没有处置的意思，索性撇过不谈，处理完郭家便将案子搁下，再度恢复他闲散的日子。
朝里坊间都以为，定国侯在暗中开始了新一轮的布置，战战兢兢等了月余都不见动静，于是舒张了筋骨，摇头晃脑开始议论起八卦：后宫哪位新妃得宠了；哪家青楼新来了漂亮姑娘；某位大人府里的丫头一个一个水灵，刚入江湖的少年郎闹了大笑话……
蓝烈倾半步未离府，大半时间都守在南宫雪若身边。她依然住在西院的落霞苑，蓝烈倾从皇帝那里拿到的红丹很快就没有了，她的伤势基本稳定后，为免药发之苦，姚升平给她用了大剂量的迷药，几乎从早到晚都陷在昏睡里。蓝烈倾怕昏睡久了伤身，就停了一日，结果看到她煞白的脸色，心疼得不得了，差点松口答应放她回闲阁。莫长空恰好过来寻蓝烈倾，闻言凉凉地问了一句：“侯爷，我们忙活这许多日子，到底是为着什么？”
蓝烈倾只能再去催姚升平。
十六因为服用大量药物，其中不乏极冲的品种，药性相生相克，短短十数日，他的身体迅速垮下来，即使没有迷药也无法下床走动。这天他清醒的时候，姚升平不在房内，正在落霞苑替南宫雪若例诊。他盯着帐顶，突然想起来阁里药圃之外生长着大片的植物，心头忽然一亮，挣扎着爬起来，向侍女讨了笔墨，伏在床边，凭着印象将那种不知名的植物描摹出来。
姚升平过来的时候，十六才画一半，身体在痛楚中痉挛着，半张纸都被血染透。姚升平用针灸帮他压下痉挛，待他画完才明白为什么一直做不出药：因为缺少一味极重要的村料。
几天后新药制成，首当其冲先给十六服用。疼痛果然迅速得到缓解。十六终于睡了个安稳觉。可是这一觉再没有醒过来：闲阁内部做出来的药丸，所使用的各种药物有严格的比例，姚升平调配的比例稍有偏差，使它变成了致使的毒药。
姚升平小心翼翼地重新调整了比例，并将后果告诉蓝烈倾。没有药人试药，他也不确定这次配出来是否正确。蓝烈倾沉思片刻后吩咐：“剂量减至最小，先用一次看。”
幸而剂量极小，这次总算没出什么大事。姚升平根据结果重新调试两次比例，终于有了把握，不再给南宫雪若服用迷药，改服他新配的丹丸。蓝烈倾郑重嘱咐姚升平：“给你三个月，让她摆脱药物依赖。”
姚升平嘴角抽搐，表情十分痛苦。任务虽然艰巨，却不得不答应。他来不及喘口气，重新开始策想戒除药物的方法。
蓝烈倾对此甚为满意，极难得地露出笑意。旁边侍奉的展钦和林羽看到侯爷的笑容，吓得一个以为眼花了，另一个极夸张地倒抽一口冷气。最可怕的是蓝烈倾听到动静，回头瞪了林羽一眼之后，竟然没有任何表示。他心情很好，所以轻易地略过此类小事。
他的人，不应该被任何事物所束缚。她的一切，只有他才能掌控。
他为她打造最坚固的牢笼，也给她装上一对最自由的翅膀。
这场风波尘埃落定的时候，夏季已经走到尾声，晨晚的空气中泛起凉意。
南宫雪若对外界的情况一无所知，每天的力气都用在与药膳抗争上。从汤药到膳食，她能入口的东西都由姚升平亲自过手。另外，蓝烈倾禁止她外出，禁止所有人在她面前谈论任何事情。落霞苑里静寂得只剩下蝉声。无论是听下人回话，还是处理问题，蓝烈倾都远远避开她。
初时南宫雪若很不习惯，她没有生气，只是心头有种莫名的情绪，闷闷地，透不过气来。蓝烈倾从外面回来，看见她绷着一张俏脸，不由紧张起来：“疼？”
南宫雪若沉默地摇摇头，转过身背对他。蓝烈倾伸手将她拉进怀里，低头殷殷嘱咐：“有哪里不舒服要告诉我。”南宫雪若消沉了片刻，抬眼说道：“我想出去散散心。”蓝烈倾轻笑：“可以。但不是现在。要等些日子。”
他没有说要等多久。也许很快，也许再也没有机会。他会满足她的所有要求，除了离开。南宫雪若自己都说不清楚，不知道哪里来的脾气，一把推开蓝烈倾，和衣躺到床上：“累了。我要睡觉。”
蓝烈倾也不恼，跟过来躺到她身侧，重新将人箍到怀里，下巴搁在她肩头，薄唇贴在她耳边，吐出的热气里带着缠绵的意味：“我陪你。”
十七伤愈后出任务，带了十三一起。一方面想让他散散心，另一方面是因为，阁里从不养无用之人。现在禾先生存着些怜惜，对十三睁一眼闭一眼。鹰堂的长老却不同，他前两日已经让人来看过，如果十三再不做些事情，大约便要失去活路。
他们这批人中，十七的手上沾血最少，对人情之间的牵绊也最深。他始终记得当年十三替他们受的刑，总想帮他做些什么、好还了这份人情，现在终于有了机会。因此他主动照顾着十三的起居生活，非常尽心尽力。
阁内明令禁止这样的行为。大约是因为一下子失去太多好手，阁内前所未有地冷清，可用的人物已经不多，阁主竟然默许了，没有急着处罚十七。
十三却没心思想这些事情。被十七拖着出来后，还未抵达目的地，他倒先病倒了。只是连夜赶了一晚上的路，吹了一阵夜风，辰时便开始发热，渐渐有些神智不清。十七无奈，索性拐进附近的镇子，将他丢到医馆里，付了高额诊金请大夫照料，独自一人去执行任务。
苏家最近接下一单大生意。冀州一位员外在他们这里订了大额货物，苏婉不放心，亲自跟着商队押货。****言称要出去见见世面，一路与她随行。傍晚时路经小镇，他们决定在客栈歇一夜。苏婉请掌柜的照料马匹，刚刚交待完，一名年轻的后生闯进来，大声招呼小二，要他送些食物到医馆，并且点明忌口的食材。
苏婉听得奇怪，不由接了一句：“倒像是给病人用的。”
没料那后生耳朵极尖，竟然听见了，乐呵呵一笑，远远冲她说道：“姑娘聪慧。今天收了位病人，家属吩咐好生照料。我们医馆里虽有厨房，我的手艺可不怎么样，师傅要我出来定些饭菜，免得回头埋怨我们照顾不周。”
苏婉见他性子活泼机灵，倒也不讨厌，跟着笑问道：“是什么样的人，让你们这般上心？”
后生耸耸肩：“拿着刀剑呢。师傅说是江湖人，千万不能得罪。”说着还做出一副怕怕的鬼脸。
苏婉又笑：“江湖人哪有这么可怕。师傅吓唬你呢。”
后生摇摇头，伸出手比划：“他背上有这么长一道刀疤。一般人受这么重的伤，肯定早就死了。也不知当年怎么活下来的。”
苏婉霎时变了脸色。她无意中看到过，十三身上也有这么一道疤。
后生却就此收口，不肯再多说：“再不回去，师傅又要骂了。小二，让厨房快一点啊！”
****言一直注意着苏婉，见状握住她的手。他嘴笨，有心说些什么，又不知如何开口。苏婉猛然退后一步，�