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屈少杰取了卷宗后，片刻都没有多呆，立即拱手告辞。与夏皓钧说话时，他听到南宫雪若和雪姬先后过来、又先后离开的声音。即使没有见到她们，也知道十三的讯息传到了。
接下来的两天里，无论定国侯府里，还是杨中显府上，都十分闹腾。
雪姬使出十二万分的手段，仗着蓝烈倾不在，终于弄清府里新来的是个男人，不是侯爷的新欢才罢休。南宫雪若刻意留心着府上的言语，其中有关于囚犯的描述，她甚至没有离开过落霞苑，就得到了囚犯身高、相貌、体型特征的资料，与郭茂怀有七成相似。
最重要的，这些资料居然可以落进雪姬手中、辗转被她得到，证明夏皓钧并未特别上心。看守囚犯的事由展钦负责，夏皓钧只负责指点协助。
如果夏皓钧有意隐藏这个人，定要亲自来做布署，根本不会交给展钦，这些资料也绝计不会被雪姬知道。
眼下的情况，显然夏皓钧并未尽力。要么是提前设好的诱局；要么是夏皓钧已经与定国侯离心。蓝烈倾早知夏皓钧另有远志，如果眼前的情况不是他的安排，也必然在他的预料之中。不管是哪种情况，侯府里的人都不可能是郭茂怀。
南宫雪若心里各种念头飞快地转过，得出结论后就请夏皓钧过来，问他：“前些日子听说侯爷旧疾复发，迟迟不见回府，是不是很严重？”
夏皓钧恭恭敬敬地回答：“不严重，只是要静养一段日子。侯爷身边有府上的大夫随行，姑娘大可放心。”夏皓钧当年不会告诉她，虽然有大夫随行服侍，也不过是听从侯爷的吩咐，做个样子罢了。
南宫雪若忧心忡忡：“我想去看看。”
夏皓钧为难道：“这个似乎不大合适。大夫嘱咐不得打扰。”
南宫雪若闻言忧色更甚：“积云寺是出家人的清修地，不比府里养尊处优，也不知道侯爷住得习惯否。夏总管放心，我只去看一眼，然后立即回来，不会打扰侯爷的。”
夏皓钧想了想：“明日派人到寺里问一问大夫怎么说。若是无妨，侯爷见到姑娘过去，想必也会很高兴。”
南宫雪若目的达到，高兴地向他道谢：“有劳夏总管。”
从落霞苑里退出来，夏皓钧立刻修书，连夜把南宫雪若的话传给积云寺。蓝烈倾看完后，随意披件外衣步出房间。时已五月末，夜风里带着些微清凉。他思索良久，唤林羽过来，问过郭茂怀近两日的情况、确定没出状况后，吩咐林羽：“过两日再给府里回话。许她探望。”
林羽猜不到定国侯的盘算，识趣地没有多问，只是牢牢记在心里。
至于杨中显那边，十一出任务的时候，打破他清高孤傲的惯例，破天荒地主动开口，要求与二十四同去。他向来独来独往，疏远所有人，这次提出的理由是莫长空太过奸滑，十二不宜露面，他一人应付整个场面的话太吃力。
二十四没什么反应，仿佛在说与她无关的事情。
禾先生狐疑地扫了十一两眼，请示过阁主后表示同意。
十七听说后惊得眼珠子都差点蹦出来，拉着十六叽叽咕咕，咬定必有内情。十六刚从江南奔回来复命，左臂无力地垂在身侧，被十七一把拉住，扯到伤口，痛得他一抽眉，抬脚就往十七身上踹过去。十七反应极快，蹦达着躲开，这才注意到他身上的血迹，讪讪地道歉。十六懒得搭理他，绷着脸径自回房歇息。
二十四得到指令后，依然没什么反应，简单收拾过便跟着十一离开。
她前些日子与十三走得极近，被十七撞破几次，始终大大方方地，心怀坦荡的样子。倒不知道她什么时候倚上了十一？从小在生死场中长大的杀手们，对危机的预感一向极准。眼下瞧着二十四的背影，十七总觉得，仿佛有什么大事要发生。
十二抵达京城后，最先惦念的倒不是杨中显，反而是苏礼和。闲阁在定国侯手上吃过亏以后，为免引起定国侯的注意，她便被调离京城，再没找到机会与苏礼和见面。临行前甚至没有告别。——自从与苏礼和认识以后，普通恋人间的相处模式对他们而言皆是奢望。
她记得苏礼和对她说过的每一句话、每一个字。他曾经说过，想许她一个明亮的未来。她打心底里感谢，却从不敢认真去想。与那个未来相比，她更害怕自己的接近会害了他。那样热忱的许诺，只当是做了个美梦便罢了。
另外两人并未与她同行，只提前约定了会合的地点与暗号。她踟蹰许久，觉得此时如果甩开蚁堂的眼线、前去私会苏礼和，容易招来猜忌，只好生生忍下心思，再次检点自己随行携带的工具。十一与二十四的任务是找到藏在杨府的人，并且拖住莫长空等人；她的任务是确认那人的身份，如果是郭茂怀，就地击杀。
找人并不难。杨府里有蚁堂埋伏的情报人，掌握着杨府所有的动静。他画了详细的图样，并且报告了莫长空的布防安排。至于杨中显，他是文举出身，不懂得拳脚工夫，警惕性自然也比武人要差一些。行动那天夜里，十二首先易容成府里的侍女，将杨中显卧室里的熏香换成迷香，待药效挥发出来后，向埋伏在暗处的十一示意。
十一这才出手放倒两名守夜的家丁。他惊动他们，等家丁发出警报后才下杀手。
杨府里顿时乱起来，火把一支支地燃起，将黑夜照亮。
莫长空不为所动，镇定地吩咐家丁们各自守好自己的岗位。他猜到有人在耍声东击西的把戏，如果被这点动静吸引，金旭就危险了。然而伴随兵刃交加的声音、惨呼声，家丁们举着火把跑来跑去，院子里人声鼎沸，始终不见杨中显出来，他到底放心不下，派过去查看的家丁也迟迟不来回报，不得不亲自过去。
其实是莫长空多虑了。杨中显再不济也是个朝廷命官，闲阁之前已经惹上康钊的案子，平白招来许多麻烦，若是再明目张胆杀了杨中显，引起朝廷对江湖的大举绞杀，到时候不仅朝廷势力不肯放过他们，连江湖人都将群起而攻之。
二十四等的就是莫长空，掐准时机扑上去。她力气不及莫长空，并不求胜，只是一味缠斗。十一耳目灵敏，招招狠辣，拦下身手最好的数名家丁，逼得他们无暇脱身。十二趁乱溜进偏院，用杨中显身上摸来的钥匙打开房门。
耳朵风声顿起。她早有准备，不闪不避地站在原地，模仿杨中显的声音喝道：“大胆！看清楚我是谁！”
利刃停在她头顶三寸处。她披着杨中显的外衣，早换成了杨中显的面容。发髻未梳，似乎是匆忙赶过来的。
躲在门内暗影中的人等了片刻，见她仍然没有动作，手腕一沉再度劈下来。他是莫长空从侯府带来的侍卫，与杨中显约定有暗语，每次见面都要先对暗语。这句暗语连莫长空都不知道，更不用说十二。所以当他发现十二只是迅速打量房间内的情形，并不开口说话时，便知眼前这人是刺客假冒，手上动作再无半点迟疑。
第255章 ：对手（）
十二顶着酷似杨中显的面孔，心里仍然不敢放松警惕。她的身手工夫不够好，每次直到任务结束前都随时保持高度警惕，察觉不动立即矮身退避，堪堪躲过刀锋。饶是如此，也被削掉了几缕秀发。
金旭原本睡在房间的阴影里，十二看不清楚，无法判断他的身份。眼下金旭先是被院里的动静惊醒，接着被十二摸到门口，当下受惊不轻，从阴影里跑出来，往侍卫身后躲去。
借着明亮的月光，虽然只有短短的一瞬间，十二就断定这张肖似郭茂怀的面孔是伪造的。任务只说要杀死郭茂怀，并未明确指示要杀死冒牌货，何况她也不是侍卫的对手，立即远远退开，毫不恋战。
她不关心这个冒牌货是谁，只关心他是不是要找的人。
侍卫得过莫长空的吩咐，也不紧跟追击，只是牢牢守住门口，提防她再玩别的花样。
十二摸出用作信号的烟花，手一扬抛进半空，燃起一道漂亮的光华，然后拧身翻过院墙，迅速逃出杨府。十一和二十四的功夫都比她好，两人都惯藏而不露，接到传讯自会寻隙脱身，无须她分心。
何况闲阁历来也没有替人分忧的传统。
南宫雪若的消息迟迟未传来，禾先生亲自跟来京城，慎之又慎地做出布置。
蓝烈倾当年行军时，善用奇兵，经常以身犯险，诱敌落进圈套。因此，禾先生觉得郭茂怀藏在侯府的可能性更大，所以将十一、十三都安排在侯府附近；二十四则打扮成寻常香客的模样，伺机混进积云寺。这次，十二没有直接出面，她和十七负责接应。
十五前往杨中显府上刺杀金旭。十六带伤未愈，协助性配合。不求成功击杀，只要拖住莫长空即可。当然，如果十二之前的判断有误，那么不计一切代价都要纠正这个错误。
六月初三，南宫雪若乘着一顶小辇，在展钦的陪伴下离开侯府，往积云寺去探望“静养”的定国侯。
她一出门，十三便明白她的意思：郭茂怀不在府里。他远远跟着车辇，一边尽职尽责地回报阁里。禾先生得到消息时，曾有片刻的犹豫，怀疑他们中了蓝烈倾的圈套。联想到十三的判断能力，他想还是慎重些比较好，于是默许十三跟去积云寺，仍将十一留在侯府外。
十一躲在侯府外的一棵大树上，看见夏皓钧出来，立即支开大部分的情报人。十三离开后，蚁堂的人本来所剩就不多，他们也知道夏皓钧心细如发，怕他发现异样，只留下两名功夫最好的成员，其他人都远远退开。
十一在心里冷笑，趁着夏皓钧踏过门槛时，用力一蹬树枝，迅速从茂盛的枝叶间弹进侯府，做出倾力攻击的样子。夏皓钧的反应速度也不慢，不等十一身形落地，腰间利刃已经刷地出鞘，直直逼向他后心。十一折腰回身，伸手一扬，早早扣在手里的两点寒芒从指尖迸出，从夏皓钧耳边擦过，准确地射进闲阁留下的两名蚁堂成员喉间。可怜这两人措手不及，连呻吟声都没有，直接咕咚倒地。
侯府的侍卫被声音惊动，迅速奔过去，拖出两具尸体。
蚁堂其他人早走了视线范围，根本不知道发生了什么事。
夏皓钧完全不为周围动静吸引，手下招式不停，招招罩向十一命门。十一忍不住在心里赞了一句：果然不愧是侯府的管家，不用回头就知道取舍。
欣赏归欣赏，他没工夫陪夏皓钧消磨时间，抽出腰间软剑抖直，拼上七成力气格开夏皓钧手里的兵器，将剩下的三分力气全部用在脚上，借着间隙重新跃起，跳出府外，朝集市的方向奔过去。
——射杀同伴、放弃任务，他的行为已经完全叛出闲阁。
任务算什么？他等待脱离的机会已经等了很久，这次出来，根本没打算再回闲阁。碍于夏皓钧的精明，蚁堂的人暂时不会重返侯府去侦察情况，因此也不会太早发现他的离开。等他们知道的时候，他早躲得不见踪影了。
他不是十三，非要确保万无一失才肯动手。他只需要一个契机。禾先生猜到他藏着别样心思，却没有猜到他胆大到这种地步、不做任何筹备就突然反叛。
十一离开后，数名侯府的侍卫立即行动，准备追过去。夏皓钧何其老练，转瞬间就从眼前的情势中迅速想明白十一的意图，出声喝止府上的侍卫：“都给我回去！”
侍卫疑惑地问道：“都招惹到咱们侯府里来了，为什么不抓他回来？”
“就算追上了，你们也不是他对手。”夏皓钧的目光落到留下的两名尸体身上，“统统归位，站好各自的岗。那人不过是遇到点麻烦，利用我们脱身罢了。非常时期，不得多事——这两具尸体也带回去。”
在仵作的眼里，死人身上藏着许多的秘密。侯府里就有经验丰富的仵作，而且此刻十分清闲，不像侍卫们忙碌。
夏皓钧喝令不得追击，却没打算放过十一。许多人都打过定国侯的主意，怀着各种各样的目的，妄图借侯府的势力解释麻烦，还没人胆敢如此利用。他放任十一离去，是因为事有轻重缓急。待仵作查明尸体的身份，顺藤摸瓜便可查到逃走的人。
眼下最关键的，是积云寺那边的动静。南宫雪若前往探病，必然会有其它动作。夏皓钧放心不下，才派展钦跟着她过去。一来是监视她，二来万一临时出现状况，多个人方便应对。
而南宫雪若见展钦跟着，更加肯定自己的猜测：如果郭茂怀真的在侯府里，夏皓钧只会挑几个有能力的普通侍卫监视她，而不是派展钦亲自来，平白消弱府内的防卫力量。
林羽大清早被蓝烈倾唤去，接过一只普通的信封。借着朦胧的晨光，可以看到封口的火漆上有定国侯的印章。
“送去宫里。”蓝烈倾淡声吩咐，没有交待里面装的是什么。
侯爷亲自吩咐的事情，都是极重要的。林羽应下后便告辞出来，骑着快马下山，往皇宫方向疾驰。二十四提前一天夜里就埋伏在寺外，见他急匆匆地奔出来，料到事情重要，展开身法也跟着下山。十一曾经向她分析过，如果郭茂怀真的在积云寺，凭蓝烈倾的手段，肯定要从他嘴里撬出点东西出来；而且，撬出来的内容一定不会让南宫雪若知道。
他猜的完全没错。林羽带走的，是郭茂怀最近几日亲笔书写的口供。蓝烈倾昨天才拿到手，看完后又与郭茂怀细聊许久，用朱砂笔勾出重点与批注，然后用火漆封了起来。彼时天色已亮，他片刻没有耽搁，立即令林羽送往宫中。
眼瞧着书信被送出去，郭茂怀心里一直紧绷着弦的终于舒缓，才走到门口就没了力气。他也不再强撑，索性倚着门框慢慢瘫坐到地上，神色中现出一点放松的释怀，更多是失去目标后的茫然。蓝烈倾同样一夜未眠，神态中却不见几分倦色，摩挲着掌中的狼毫，一双眼睛炯炯发亮。
东边，一轮红日跳出地平线。世间万物一半沐浴在金灿灿的阳光中，另一半被扭曲拉长的阴影覆盖。积云寺里留下的两名老和尚撞响晨钟，开始做早课。
郭茂怀听着木鱼声声，冷声开口：“即使拿到我这份口供，侯爷也未必能动那人。”
蓝烈倾耸肩：“能与不能，都是本侯的事，与你无关。”
郭茂怀先是一愣，接着哈哈大笑起来，笑得几乎喘不过气：“也对。无论你们要做什么，都与我无关。可叹我郭茂怀碌碌一生，****担惊受怕，落到如此下场才明白：天下之争，本就是你们皇家人的事情，从头到尾，我都只是个局外人罢了！”
蓝烈倾冷眼瞧着，完全不搭理，由得他笑。他足足笑了一盏茶的工夫才停下来，盯着初升的朝阳问道：“眼下我已经没了用处，侯爷准备何时取我性命？”
“如果你运气不够好，这就是你最后的日出。好好享受吧。”蓝烈倾漠然叙述。待南宫雪若抵达积云寺后，郭茂怀彻底失去利用价值，生死就会被划出他的考虑范围之外。
虽然初升的朝阳并不猛烈，但是盯得太久，日光还是有些灼眼。郭茂怀舍不得移开目光，眨了眨眼睛继续盯着看，仿佛要将眼前的景象牢牢印进脑中。他没有回头，背对蓝烈倾问道：“当年东宫落马，侯爷为何拒诏不肯回京？”
蓝烈倾没料到他会