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赵承熙皱眉道：“这里的关口原本也都是北疆的兄弟，可是我与承旭的关系恶化后，他便起了防备之心，将这里的人手都换成了他的。”众人正商议着，忽然听见外面客栈的门乓乓作响。
众人立刻把手都放在了兵器之上。陆漓冲着赵承熙点点头，率先上前打开了门。只见店小二在外头恭恭敬敬说道：“公子，这里有一张给您的请帖，邀您下午前往对面茶楼品茶。”
陆漓随意一伸手，如拎小鸡一般将那小二拎了进来，摔在地上道：“说，谁命你来的？”那小二吃痛跪下，又惊又惧道：“公子，小的不知道啊。只是有一个人把这张请帖给您。”苏清挽在旁边接过那张名帖看了一眼道：“这张名帖不是给你的，小二也什么都不知道，放他走。”
陆漓很听苏清挽的话，摆手示意小二出去，才问道：“帖子上怎么写？”苏清挽笑道：恭候巳水公子。”仙逸凑过来道：“巳水公子？这是什么意思啊？”赵承熙走过来道：“熙字拆开，含有巳水二字。这个帖子，是邀请我的。”
苏清挽平静道：“眼下，一切都不会更坏。如果幕后之人想害咱们，不会弄这些文雅之事。”赵承熙点点头道：“我也是这么想的。那下午我过去瞧瞧。”苏清挽嘴上说不担心，心里却想着一会一定要嘱咐陆漓悄悄跟上去瞧瞧。
晚膳时分，赵承熙才满心疲惫的从茶馆出来。陆漓赶紧迎上去道：“如何？”赵承熙面『色』凝重的摇摇头，说道：“回去再说。”陆漓点点头道：“用不用盯住这个茶馆？”赵承熙摇头道：“不必了，我都知道了。”
回到客栈，赵承熙却一改方才的沉重，笑着道：“下午找我喝茶的，不过就是我之前的旧友罢了。他原是做飞檐买卖的，前几日去了趟宫里，正好偷出来一张出关文书。咱们今日连夜出关。”
苏清挽开怀笑道：“如此甚好，咱们总算可以好好吃顿饭了。诸位不如去后厨瞧瞧，想吃什么尽管让后厨做。”众人皆喜道：“看来今日王妃是要下血本了，哈哈哈。走走走，咱们把这客栈都包下来，看看王妃到底有多少银子。”
眼瞧着众人都走了，苏清挽继续道：“仙逸不是说许久没有逛过街市了么？现下你漓哥哥回来了，还不快去。”仙逸一愣，陆漓却罕见的扯着她的袖子道：“北疆寒冷，我去给你多买些皮袄。”仙逸心里一暖，喜不自胜的随着陆漓跑了出去。
赵承熙冲着苏清挽宠溺一笑道：“何必急着把人都赶出去？就这么想让我把实话告诉你么？”苏清挽嗔道：“扯谎也想不周全，我是怕大家生疑。”“那你怎么知道，我连陆漓她们也不想告诉呢？”赵承熙问道。
苏清挽摇摇头，“我猜的。不过，陆漓要是想知道，咱们也瞒不住。”赵承熙点点头，“他刚才那么急着出去，一定是去茶馆查了。而我不拦他，是因为他查不到。”
“那你也说说，方才到底是怎么回事？”苏清挽问道。赵承熙正『色』道：“方才来找我的是南疆的封疆大吏张瑛的人。你知道，他的另一重身份是什么吗？”苏清挽摇摇头，随即猜到：“是不是和皇后有关。”
赵承熙点点头，“没错，他是皇后的义父。出关文书，就是皇后想法子拿到的。”苏清挽心里一盘算，问道：“所以你用了什么和他交换？”赵承熙苦笑道：“与其说交换，不如说张瑛根本没有跟我选择的机会。”
“你仔细说说。”苏清挽温柔道。赵承熙叹气说：“张瑛提出，让我据守北疆为王。若是答应，他便把文书给我。若是不答应，他会迅速把赵承旭的人手引过来。”苏清挽清楚的明白，一旦称王，举国将陷入战『乱』。
“所以，你答应了？”苏清挽望着手里的文书，带着质疑道。赵承熙摇摇头，“没有，我把他杀了。纵使承旭和咱们有什么仇怨，可黎民无辜，我们不能引起举国交战。”苏清挽点点头，这才安心一笑。
是夜，赵承熙与苏清挽一行人终于返回北疆。
北疆天气凉爽，正是天高云淡时节。苏清挽在殿里捏着菊花点心，旁边的赵承熙正为她精心的雕刻着模具。而此刻的皇宫之中，丽妃已经彻底失宠。失去了一只耳朵和一只眼睛的她终日在宫里发着脾气。原本因为她失子而颇为怜惜她的皇帝也彻底不再理她。
身穿一件紫金霞衣的皇后，手揽着自己的小腹，缓慢的踱进了丽妃的房间。“丽妃妹妹，本宫来瞧瞧你。”皇后用手掩住鼻子，尽量不去呼吸屋子里那些难闻的『药』味。丽妃被挖去的眼睛和耳朵都被纱布盖住，显得十分恐怖。
“皇后就是胆子大，怀着身孕还敢四处跑，也不怕我这的地滑，摔着了您。”丽妃没有好气的说道。皇后微微一笑，“先皇和太后相继过世，咱们陛下想纳些新妃也不能。这偌大的皇宫里只有咱们二人。你说，本宫不看你，难道要去看那些爬床的丫头么？”
丽妃扯了扯嘴角，半是挖苦半是讽刺道：“本宫保不住孩子，又被贱人害的失去了孩子，皇后可要小心提防着，别走了我的后路。”皇后并不恼怒，反而坐下笑道：“嫣然妹妹，我并不是来嘲笑你。”
丽妃唯一的眼睛一瞪，吓得皇后心头一跳，好歹维持住了神『色』道：“我来是想跟你说，我想安排几个女孩入宫，等过两年再给她们名分也不迟。我日日看着那些爬床的宫女，没教养又趾高气扬的，实在是让人恶心。”
丽妃心里一动，假装无意道：“这些事，皇后做主就是了，何必跟我说。”皇后笑道：“这话糊涂。咱们到底是一起进宫的，虽说有些隔阂，可瞧着你现在这样，本宫心里也过意不去。若是你有好的人手，我想着不如一起送进宫来，这样你也不至于彻底失了帝心。”
瞧着丽妃颇有些动心，皇后又加了几句道：“你也不必多心。本宫对你好，是看中你的聪明才智。若是你有出头之日，能记得本宫曾对你好过，帮本宫在后宫站稳脚跟，本宫今日这苦心就算没有白费。”
苏嫣然想起自己这大仇还没报，再想想皇后也是有所图，心里便放心不少。她笑着道：“我娘家倒是有个妹妹，叫孙依芸的。”皇后早知此人，笑道：“原来是孙小姐，的确极好。那本宫近日就把她请到宫里。”
二人又絮絮了几句，皇后瞅着苏嫣然的伤口到底有些触目惊心，借口要喝安胎『药』，才从殿里走了出来。扶着皇后的小丫头带着不解问道，“娘娘何必要对丽妃这样好？她当初得宠的时候，可曾尊重过娘娘一分一毫？”
澈芳皇后笑道：“你不懂。从纵容苏清挽进入苏嫣然的寝殿，到她今日落得这般下场。这一切都是本宫与义父的计划之一。如今丽妃失势，本宫独占鳌头，她就算弄再多的人手，也争不过本宫。更何况，孙依芸才是计划之中最重要的一环。”
小丫头与澈芳一同长大，名唤娇儿。此刻问道：“娘娘的意思是？”澈芳解释道：“孙依芸的父亲如今是南疆的守城大将，是皇帝派过去监督义父的。”娇儿立刻会意，笑道：“娘娘高智，奴婢果然不及。”
澈芳哈哈一笑，“能做皇帝，谁想做皇后？”娇儿点头道：“娘娘莫急，咱们且徐徐图之。”澈芳道：“这是自然。只不过熙王和那个苏清挽似乎有些难对付。听义父说起，他们似乎毫无配合我们的意思。”
娇儿劝道：“娘娘莫急。北疆势力薄弱，早晚有用得上咱们的地方。等到天灾一解，您在陛下耳边吹吹耳旁风，让陛下攻打北疆。到时候，熙王自然会焦头烂额，求着咱们雪中送炭。”澈芳一笑，“也是。”
“所以娘娘不必有任何烦心事，您的福气都在后头呢。”娇儿奉承道。澈芳笑得更加开怀，“你这妮子就是嘴甜。可别忘了正事。”娇儿点头道：“娘娘放心，陛下那里有我呢。他如今抛下了那些宫女都不管，夜夜都只叫奴婢陪着。”
第57章 橘酱糕饼（）
“孙依芸若是入了宫； 咱们就想法子把她拉拢过来。丽妃那副德行，谁能愿意依附于她呢。”皇后雍容笑道。娇儿也是喜滋滋道：“娘娘说的没错。孙依芸是个武将之女，想必是个没头脑的； 娘娘用起来一定得心应手。”
“行了； 别耍嘴了。去御膳房随便端些什么，咱们去陛下那听听政事； 看看能不能帮上义父的忙。”娇儿一回身，从身后的小太监手里接过一个食盒道：“上好的橘酱糕饼； 奴婢今早上特意做的。”
皇后赞许的点点头； 搭着娇儿的手走向了皇帝的寝殿。没等进门； 皇后便听见里头一个熟悉的声音说道：“回禀陛下，臣听说熙王已经逃回了北疆，并准备占地为王。”赵承旭似乎有些恼怒道：“昨日守城将军来报； 说是这几日是放走了几个人，可他们手里有御赐的通关文书。而朕，最近刚好丢了一本。看来，朕这宫里有内鬼啊。”
皇后听了这话； 心头一跳，接着又听见那熟悉的声音道；“臣以为，熙王在宫里苦心经营多年； 一定埋藏了不少钉子。陛下不妨趁机肃清宫中人手，也好安心。”赵承旭果然顺着那人的思路道：“爱卿说的没错，这宫里一定还有赵承熙的人。”
外头的皇后心里这才一稳，心想着义父就是义父； 连一丝疑心都不留给皇帝。她站在暖阁里听着没有了声音，估『摸』着人已从正门出去，这才拐进了屋去。赵承旭瞧着皇后旁边妖妖调调的娇儿，心不由得软道：“你们怎么有空过来了？”
皇后递上了食盒，带着三分关切道：“听说陛下因为灾民的事苦恼不堪，臣妾担心陛下中午没吃好，特意送了些点心来。这可是娇儿亲自做的，陛下可要赏脸尝尝？”旁边的娇儿一羞，退到了旁边。
“还是皇后贴心。不过菊花『性』寒，你可不能多食。”皇帝嘱咐道。皇后一躬身表示明白，方继续道：“臣妾也是一想到那些受灾的百姓，就食不下咽。既然臣妾是天下之母，理当为陛下分担忧愁。臣妾想把自己的首饰银子都换成粮食，周济来城中乞讨的百姓。”
皇帝点头道：“你有这样的心思自然是极好的。如今城中人心惶惶，堂堂国母出面周济百姓，人心一定安定不少。”皇后心想着总算有机会出去转转，也好和义父能见面说几句话，面上不自觉喜道：“臣妾为陛下分忧是应当的。等到明年年景好，一切自然就好起来了。到时候陛下也好一统河山。”
一听到一统河山这话，皇帝果然又提起了对赵承熙的厌恶。“熙王和漓王如今占据北疆，朕有心攻打，可又担心师出无名，被百姓诟病朕容不得手足。但若是这样纵容他们，实在又是放虎归山。”皇后心念转动，想起义父嘱咐过自己，尽量挑拨皇帝与熙王的战争。
于是她在旁劝道：“千古以来，打江山易，守江山难。宁可错杀一百，不能漏掉一个。”瞧着赵承旭为自己的言论所惊异，皇后笑道：“所以此事，就要看陛下觉得是咱们这江山重要，还是那些平头百姓的无稽之谈更重要呢？”
几日后，皇宫之中，一队人马浩浩『荡』『荡』的行驶而出。他们前去的方向正是城门处一个临时修建的粥棚。城门外，无数灾民从各地涌入，期待着在都城里能得以饱腹。
粥棚外不远处，皇后坐在一个富丽堂皇的帐子里，听着娇儿回禀道：“娘娘，咱们的人过来了。”皇后喜道：“可是义父？”娇儿摇摇头：“义父说这人太多，唯恐暴『露』。他派了咱们京城里管粮的小吏施宁过来，说是无论施宁说什么，让娘娘一定照办。”
皇后有些气闷道：“一个小吏罢了，怎么如此得义父青眼。罢了，唤他进来。”娇儿赶紧走出去传人，可没过多久却转身回来，小声道：“娘娘，施大人已经在步粥了，说是灾民太多，一会唯恐『乱』起来惊着娘娘。”
皇后先是有些不乐，可是听见那句怕惊着娘娘心里却舒服不少，于是笑道：“倒是个懂事的。罢了，给我换件简便些的衣裳，咱们也出去瞧瞧。”娇儿赶紧捧了件紧身的衣服为皇后换上，袖子也用缠臂金紧紧裹住，只『露』出一抹酥胸，引人遐想。
侍女轻撩珠帘，皇后施施然从里走出，明亮的阳光照在她满头的珠玉之上，雪白的肌肤泛着滑意，纤腰不盈一握，朱唇吐字如兰。正在饮粥的百姓们顿时惊住，施宁也停下了手里的勺子，嗒一声落进了粥锅。
皇后见状一笑，嘴角的梨涡若有若现。施宁赶紧率先躬身道；“臣参见皇后娘娘。”皇后却恍若未见的对跪地叩头的百姓道：“子民有难，本宫感同身受，特意用自己的体己钱换了这粮食万担，在此施粥一月，只求能帮你们度过饥馑。”
百姓们听了这话，纷纷感恩戴德道：“草民们叩谢皇后娘娘。”其中更有不少孤儿寡母，泣涕涟涟。皇后见状心喜，又加了几句道：“吩咐知府，灾民里头若有孤儿，咱们派人养着，至于花费本宫会负责的。”
众人一听这话，心里更加认定了皇后心怀家国，仁如菩萨，更加跪拜不止。皇后亦是欢喜无比，这只是自己收买人心的第一步。旁边的施宁把一切都看在眼里，心中却明白这一切都是自己的机会。
他又上前了一步道：“娘娘，百姓如此感激，您不如亲自施粥，想必众人会更加欢喜。”皇后听言才认真的看了他几眼，只见他墨眉深眸，棱角分明，倒是十分阳刚。皇后转念又想起义父嘱咐，一定要听这人的话，心里不由得对此人产生了更加浓重的兴趣。他到底有什么本事能让义父如此器重呢？
施宁心里也眼瞧着这位皇后，早听说她年幼为后，却不想如此精明而又胆大，看来也是不可小觑。“本宫也是如此打算。能为子民做事，理所应当。”话毕，皇后毫不犹豫的站在了施宁的旁边，拎起了另一只长勺。
一个个粥碗颤颤巍巍的伸过来，皇后便十分有耐心的把粥碗盛满。施宁眼瞧着皇后的胳膊有些疲累，却依然坚持着不肯松懈半分，心里不由得生了几分敬重。他示意身后的娇儿用手托住皇后的手臂，倒是为她省了不少力气。
皇后笑道：“你倒是个乖觉懂事的。”施宁并不畏惧，反而笑道：“男子汉照顾女儿家是应当之事，娘娘不必客气。”澈芳一愣，觉得施宁此话分明是有些僭越，可自己偏偏生不起气来，于是兀自施粥也不再说话。
娇儿却在皇后身后突然嘀咕了一句道：“这里头有几个是北疆人。”皇后立刻欢喜不已，推着施宁低声道：“快，把他们抓起来，给义父送去。”施宁摇摇头不动弹，皇后急道：“怎么？你想抗旨？”
施宁动了动嘴唇道：“娘娘，为了避免打草惊蛇，我已经派人跟踪他们了。”皇后一阵尴尬，才意识到自己急躁了，赶紧清了喉咙道：“本宫就是这个意思，既然施大人有主意就好。”施宁一笑，点点头。
这会功夫，一个粥碗又递到皇后跟前，拿着粥碗的却是一根粗壮的胳膊。皇后没有主意，轻轻把一勺粥倒进了碗里。那人假意躬身答谢，却在接粥碗的功夫顺手在皇后那双纤细白皙的手上『摸』了一把。
接着，那人把粥碗一扔，欢欢喜喜喊道：“老子『摸』了皇后了，老子『摸』了皇后了。皇后是老子的人了。”皇后又是厌恶又是恼怒，赶紧示意士兵�