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接下来就只剩下最后一个问题，也是最难的问题，那就是由谁来上疏。
没有人不怕死，可在社稷百姓和坚实的友情面前，这两个年轻的官员却争相赴死。
那个时候，他们的心中充满了浩然正气，面对强权没有丝毫畏惧之心。在盈盈的烛光里，在彼此相视的目光中，他们看到了对方的决心，却都不愿意让对方冒险，于是争执了一夜。直到天亮，他们才分出了胜负，最终确定了上疏的人选。
那个人就是宋越的父亲。
“达人观之，生死一耳，何必生之为乐，死之为悲？生有三万六千日，何其艰难，死只有一日，何其容易。你既是我的同窗好友，便容我自私一些，选择容易的吧。”
在这一场输既是赢、赢既是输的争执中，他是通过这样一句话来“取胜”，获得赴死的权利的。
可惜事实证明，卵是击不过石的。
宋越父亲拟写的弹劾奏疏在递交给先帝前，被徐延的眼线发现并截获了。这封自请奔赴地府的惨烈宣言没有发挥其应有的作用，动摇徐延的地位，反而是惊动了徐延。先帝最痛恨官员中饱私囊，徐延因此而感到后怕和恐慌，并产生了自保的想法，他开始紧紧盯着那个敢于上疏弹劾他的年轻人。
不久后，在来自上层的压力下，徐延很快就采取了手段。侵吞盐税本来是他做的事，却被他巧妙地嫁祸给了宋越的父亲，使其成为了替罪羊兼罪臣，被关入了大牢受刑。
利益的黑手无孔不入，牢门往往只能阻止人出去，却阻止不了有人要进来。经历三天的刑罚后，宋越的父亲最终惨死于牢狱中。
只是这依然不能让徐延感到心安。到了这里，故事也并没能在一个还能让人接受的程度内提前结束。
因为宋越父亲奏疏中所提及的证据，徐延还没有找到，那是一个巨大的隐患。
在宋越的家人将他父亲的尸体入殓的那天夜晚，因为白天的无限哀思和疲惫，一家人夜里都睡得很沉，以致于徐延派人潜入了他们家，都没有人知道。
几个杀手拿人钱财，替人买命，在宋越的家里上演了一场残暴的屠杀。在梦中被一刀封喉，是当夜最幸运的死法。醒来后反抗的人，往往挣扎得声嘶力竭血肉模糊，最终还是难逃一死。
那一夜，残肢遍府，鲜血满地。这般凄惨无比的场景，自此成了宋越晕血症的症结。
后来，终结这场彻夜悲剧的，是一场“意外”的大火。它被设定为烧毁徐延中饱私囊的证据，以及掩盖杀人罪行。它彻底烧毁了宋越的家，彻底烧焦了他亲人的尸体。
那天夜里，只有宋越的母亲带着他侥幸逃脱，剩下的十多口人，全部毙命。
那一年，宋越六岁。
后来，那位在争执中落败的宋越父亲的同窗，也就是现在的宋知府，履行了承诺，把宋越当成自己的儿子抚养长大。
在这一背景下，宋越十七岁就考中了榜眼，并且不到三十岁就入了内阁。他是有天分，但是也付出了别人难以想象的努力。
因为于私，徐延是他的仇人，于公，徐延是大明的罪人。当年，在小小的身躯里，为亲人复仇的种子和对太平盛世的希望种子同时滋长，终于到今天，长成了一棵参天大树。
无数的人看不惯徐延只手遮天，祈求他出手，他们却不知道，没有人比他更想让徐延落马，手刃仇敌。他们也都不知道，他在内阁与徐延共事时，不得不听他吩咐、看他脸色，扮演一个淡漠而只专注于公务，识时务懂进退的人，可其实他脑子里却满是死去的父亲的脸，心里燃着一把始终无法浇熄的火。
有人把他当成扳倒徐延的精神领袖，也有人质疑他过于谨小慎微，贪生怕死，以致于迟迟没有动作。他们却不知道，热血和勇气固然重要，但更重要的，是懂得用理智控制住自己的热血，在岁月的无情消磨中保持自己的勇气。
在没有把握取胜之前，他只能一直隐忍，只能默默地尽力积累促进此长彼消，只能静候一个契机。他一直走得很稳，很谨慎小心，在踏足内阁之前的每一步，都凝结了辛苦的付出和智慧的取舍。这是他的个性，也是他不得不做的选择。
以前青辰曾经问过他，为什么左右两只手都要练字，他当时没有直接回答她。
其实不为别的，他只是要确保，只要自己还有一口气在，父亲此前没有成功完成的弹劾徐延的奏疏，要由他亲手来将其写成，亲手呈给皇帝。
弹劾徐延，将其绳之于法，已是成了两代人的夙愿。
而今天听郑贵妃这番话时，大约是到目前为止，他离达成夙愿最近的一次距离。
……
夜里的街道很冷清，却又只冷不清，雾蒙蒙的，就像如今的朝廷一样。
宋越一直往前走着，黑靴踏在石板路上，高大笔挺的身躯迎着冷风。他的衣袖被风鼓起，身后的披风被吹得不停翻飞。
转过一个街角，他在路边看到了一个人，那个人衣衫褴褛，瘦骨嶙峋，蜷缩着身子靠在墙边，躲在豪门大户的屋檐之下。
他走过去，解下自己的披风，蹲下身子披到那人的身上，“到我家去……”
喝碗热羹吧。
可是话才说了一半，就打住了。因为那个人的眼睛是闭着的，在身上多了件柔软温暖的披风后，他也没有半点反应。
宋越在他肮脏的怀里找到了他的手，指腹搭上他细如竹竿的手腕一探，没有脉搏。
这个人已经死了。他只是大明千千万万饿死、冻死，没有看到来年春天的百姓中的一个。
宋越对着他，静默了片刻，然后站起来，继续往前走。
他没有取回自己的披风，任它留在了那个人的身上。虽然，那人已经不再需要了。
前路依然昏暗。
*
与此同时，徐斯临也正将他的披风披到青辰的身上。
青辰刚想说不必，要取下身后的披风，徐斯临却是按住了她的肩膀，“别这样好吗，不过是一件披风而已。”
这一次的见面，不是徐庶常要见沈大人，而是沈大人在散值后找到了徐庶常。在徐斯临欲坐上回府的马车时，青辰在他身后叫住了他。
徐延约她见面的那封信让她感到困惑而紧张，所以，她有些问题想要问他。
第120章（）
“唉；别气了啊。”他看着她；为她拉紧披风包裹住她；“还记得这件披风吗？我们去怀柔看堤坝的时候；你披的那件。”
夜色中；他的眸子很是幽黑熠亮；月光笼着他半张俊脸。他的高大身躯背对着风吹来的方向；替她遮挡吹来的风。
沈青辰静默片刻，不再拒绝，接受了他披到自己身后的披风；“徐斯临，我身份的事，你是不是告诉了徐阁老？”
他微微一愣；“没有啊。为什么这么问？”
“真的没有？”
若是没有；徐延约她见面，是为了什么事呢？
徐斯临微微一笑；“当然没有；我答应过替你保密的；自然会做到。”
“……嗯。”她看着他的眼睛；淡淡应道。
看他的样子；倒像是真的没说什么，也不知道徐延约了她见面。因为不确定是什么事；青辰也不想告诉他，以免多生事端。
“我们两个如这般开诚布公地相谈；似乎是第一次？”他歪过头看她。
说来也怪；以前还不知道她身份的时候，两人一说话，好像最终总是会不欢而散。不论是在翰林院他欺负她的时候，还是在酒楼他已经对她有了好感的时候，甚至是怀柔，去顾少恒家参加冠礼，他们之间也总有矛盾。
所以他们从来没有把一个话题往深处谈过，更别说是交心。
青辰迟疑了一下，“嗯。”
“跟你同窗了两年多，明明每次看到你都有种异样的感觉，却是不知道你竟是女人。前些日子，你害我差点以为我喜欢上男人了。”他停了下，勾了勾嘴角，“装得真像。”
“……”青辰张了张嘴，却是没想好该怎么表达，又闭了口。
“对了。”他忽而问，“你身份的事，除了我，还有其他的人知道吗？”
说完，他就转头看她，似乎是在观察她的反应。
对于这个问题，青辰没有一点准备，犹豫片刻后摇摇头，“没有了。”
宋越知道她身份的事，她不想告诉他，怕自己说不清楚，给宋越惹来麻烦。
“是吗……”他却是一直看着她，然后忽然笑笑，牙齿整齐而洁白，“这么说来，我是满朝文武中，唯一知道你秘密的人？”
“……嗯。”青辰略有些心虚地垂下头。
他微微一笑，“没想到我运气这么好。你放心，我会替你守好秘密的。”
青辰轻轻出了口气，转移话题道：“少恒走了。你们之前有过矛盾，在他走之前，你们和好了吗？”
“没什么了，我与他本来也没有什么大矛盾。说到底，那天也是因为你。他能跟你走得这么近，我羡慕他。”
青辰刻意忽略他的表白，专注于试探他，“他家落得如此，你会替他难过吗？”
她在心里暗想：你知不知道，这一切都是你亲爹亲手造成的，让你的同窗成了他政治斗争的牺牲品。
“难过。”他说着，停了下来，“少恒他是个很好，很简单的人。”
顾少恒比他简单得多了。当时，徐延骗他顾家不是他害的，他相信了。可后来他仔细一想，就什么都明白了。父亲的性格他太清楚了，为了让他能与英国公府联姻，顾家这个障碍势必是要被清除的。
可是虽然他想明白了，却不愿意承认这个事实，这样可以让他心里好过一点。
顾少恒被罚去戍边的那天，他也去送他了，只是没有宋越和青辰早，还没有到顾府就已看到被押送在途中的人。
他想上去跟顾少恒说话，只是想来想去，却发现好像说什么都不对。他也有点不知道怎么面对顾少恒怨恨的眼神，所以最终他没有下马车，没有出现在顾少恒面前，只是给负责押送的人打点了些银子。
“徐斯临，你相信顾家有不臣之心吗？”青辰又问。
“皇上的谕旨如此，大约应该是那样吧。”他的表情水波不兴。
“你就不怀疑，这其中有其他的隐情？”
他为她拉了下被风吹到肩后的披风，“什么隐情？”
“被人陷害。”她说话的时候，眼睛一直盯着他的眼睛，想看里面的情绪变化，“有的人为了一己私利，不惜牺牲他人的性命，厚颜无耻，心狠手辣！”
她说着，情绪一时有些激动起来，呼吸也变得急促了些。
可徐斯临的神情却是一如之前，眉宇间依旧是一点点冷酷和不羁，符合他一惯以来的表现。他轻声道：“顾家一向与世无争，也没有听说过有什么仇家，当不至于被人陷害吧。”
她望着他的眼睛沉吟了一会，没有说话，然后移开目光，继续往前走。
徐斯临也在沉思。沈青辰的这一番试探，他心里明白得很。
她似乎已经猜到这些都是父亲做的了。她原本就对他们家有些成见，现在再加上顾少恒的事，她应该对父亲的成见更深了。而且这个成见并不好消除，会影响到他与她的感情。
空气中的水气聚了又散，朦朦胧胧的。翘起的檐角、街边的招牌、破损的推车等等一切都笼罩在黑夜中。
青辰道：“不早了，今天便说到这里吧。我要回家了。”
“坐我的马车，我送你。”他的眸光中流露出一点点不舍之色，“天冷。”
“不必了。”青辰摇摇头，把身后的披风取下来还给他。
他蹙眉无奈一笑，“这是还不肯原谅我啊？”
“不是。这里离我家也不远了，我想走走。”
“好。”他点了点头，“那你小心一点。”
“我没事。”
徐斯临就这样站着，看着青辰消失在夜色中，待她的背影完全看不见后，他嘴角边的笑容也敛去了。取而代之的，是微微蹙起的眉头，凝着的神色和冷漠的目光。
“出来吧。”他道。
有两个人自黑暗中走了出来，其中一人道：“公子，今夜还要跟着沈大人吗？”
“去护送她到家，然后你们就走吧。”
那两人应了是，便遁入夜色中，履行任务去了。
从前几天开始，京里饿死冻死的人多，有的流民聚集在一起闹事。徐斯临怕青辰遇上什么意外，便派了人保护她，也是……监视她。
所以，前天她跟宋越一起到京郊小住的事，他其实已经一清二楚。
她刚才在试探他，而他也在试探她。
他问她还有没有其他人知道她的身份，她说没有。
真的没有的话，她为何会与宋越单独到那小屋里去住呢？
对她的感情，徐斯临本来一直挺犹豫的，不知道怎么办才好，好像怎么表达、怎么做都不能让自己离她更近一步。
现在突然知道了青辰与宋越的事，他的脑子好像瞬间就清醒了。
他很清醒地知道，在这一段感情上，他不想输。
他被自己困惑了太久，以致于差点忘了曾经的自己是多么的不可一世，率性而为。
现在既然明确了目的，剩下的，就只是选择达成目的的方法而已了。
*
次日，沈青辰回到朝中，先去了詹事府。
朱祤洛的文华殿讲学，经詹事府詹事请示内阁，内阁又请示了朱瑞后，如今已经恢复了。今日有一课，正是由青辰来讲。
詹事府录事把昨日她吩咐的备讲资料呈了上来，青辰趁着还没到讲课的时辰，很快浏览了一遍。今日她要讲的是《贞观政要》，里面涉及了其他一些知识，因身兼几个职位，有些事情她已经没有时间亲自去做了，便命下级官员帮忙准备这些资料相关的素材。
翻看了一遍那人所准备的，她觉得不是太好，于是便对他说了说自己的想法。
那录事是个年轻的官员，知道沈大人是朝堂的新秀红人，见她对自己呈上的东西不满意，便有些战战兢兢道：“是下官一时疏忽，请沈大人原谅，下官下次必当谨慎小心，再也不敢犯错了。请大人原谅，请大人原谅。”
看他紧张的样子，青辰却是摇摇头，“我不是数落你，我只是想告诉你，以后换个思路也许可以做得更好。你不必有心里负担。”
自任正式官员以来，她还是第一次对下属提出工作建议，却没想到让那人惧怕至此。
讲课的时候，太子朱祤洛端坐在案几后，背脊挺得很直，神情显得十分认真。此时的他还不知道，郑贵妃已经向宋越抛出了绣球，正欲抢夺本该属于他的皇位。
自顾家落难后，他的笑容比以前又少了一些，大多时候都在全心专注于课业，好像恨不得一天就长大。这堂可又是他最在乎的沈师傅的课，他因此听得更加认真。
下了课后，内侍为朱祤洛端来了茶水和糕点。青辰则在一旁收拾书册。朱祤洛一直看着她，等她收拾好了便叫住她，“沈师傅辛苦了，过来用块糕点吧。”
青辰却是摇了摇头，“多谢太子殿下，微臣不饿。礼部还有些事情要忙。”
少年储君抿着嘴，密直的睫毛眨了两下。他很想跟她说两句话，却因文华殿伺奉的人太多，不方便讲，结果只能就这么看着她向他告辞，走出了大殿。
青辰还有其他的事要忙，而他也还有下一