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青辰继续道：“人的喜好，往往会昭示内心。雪花纯净、晶莹，圣洁而不可亵渎，陈皇后也是这样，有一颗善良而纯洁的心。殿下因为爱母后，所以也喜欢雪，在去年的生辰宴上，您就做了一首《挽雪》。”
朱祤洛静静地听着，手里的雪已是化尽了。
眼前人的声音清润而平缓，面色很温和，鼻尖因在殿外跪了一会而有点泛红，目光清澈、诚恳。
他一直以为她能入父皇的眼，得到了四份职，是靠着徐党，是因为她是一个擅于投机取巧阿谀逢迎的人。他从小就长在这紫禁城里，身处政治漩涡的中心，不论是前朝还是后宫，这种人他都看得太多了。
可是他从来也没有看过，一个钻营的人，既能依附于徐党，还肯静下心来认认真真地去看那么多卷册，甚至是连他提过一首普通的诗都能记住。
想到这里，朱祤洛皱了下眉，略带稚气的眉眼间现出一丝困惑，红唇抿了抿。
难道是传闻并不准确，他误会这个人了？可是王立顺也说过，这个人向来与徐党来往甚密，徐斯临还逼着他给她道歉，那么多人都瞧见的……
朱祤洛想不明白，只觉得眼前这个要陪他很久的臣子，跟以往他所接触的有点不一样。但是究竟有什么不同，他一时又说不上来。
“你退下吧，本太子乏了。要歇息了。”
“是。”青辰应着，从随身的包袱里取出三本册子，搁到他手边的桌面上。
朱祤洛瞟了一眼，“这是什么？”
“一个关于孝道的故事图册。供殿下闲暇时放松心情。”
朱祤洛身为太子，他的童年与普通孩子的童年是不一样的。因为以后要继承一国大业，所以他的生活都被填得满满的，每天都要学习很多经文，很多国策，知晓天下发生的事。而因为母亲过世得早，他没有什么外戚可以倚靠，郑贵妃又生了五皇子，因此他便需要付出更多的努力。所以，这孩子平时是很累的。
一味的重压不利于他的心理健康，他需要适当的放松。实录上也记载了，这孩子平时的笑容很少。所以，她把给林屿看过的《葫芦娃》给带来了。
朱祤洛翻开了她画的漫画，一时便被新鲜的画法和里面的内容吸引了去，看了一会儿后才道：“这是你画的？”
青辰点点头。
“为何这女子身后有蛇尾？”
“因为她是蛇精。”
“她是好人，还是坏人？”
“殿下再往后看不就知道了……”
王立顺看着朱祤洛看漫画时认真的表情，脸色是越来越难看。
青辰管不了那么多。她只知道，朱瑞信任她，让她来辅导这一国的储君，她就会尽她所能履行好本职。
*
几天后，逢青辰休沐。
她答应了宋越的邀请，要到他家里过年，于是他便提出要跟她一起去买些年货。约好的日子就是今天。
在此之前，青辰先给沈谦去了封信，说是要晚些才能过去授课，以免他等她。
昨日夜里下了雪，到了天亮时方停。青辰晨起开门时，只见积雪落满了屋檐和庭院，凋尽的枝桠上也挂了白，阳光一照亮盈盈的。虽然有些冷，但天气很清朗，淡蓝色的天空中漂浮着棉白的云朵。
她才将老爹安顿好，扫了扫院中的雪，宋越的马车就驶到了，倒是比约好的时辰还要早一些。
宋越下车后，一眼就看见了在庭院中扫雪的身影。她穿着绿色的棉长袍，腰间系了布带，脖颈处露出洁白的中衣领子，显得温雅而素净。
沈青辰扫完了雪，挺直身板舒了口气，正好也看见了不远处的宋越。他高大的身躯沐浴着阳光，雪地上是一道长长的淡影。
两人对视了一会儿，宋越就对她招招手，“走吧！”
马车跑起来，车厢一颠一颠的，很快就到了集市。快得两人都没来得及说几句话，只宋越问了青辰到东宫任职的情况，青辰大致说了一下，又反问了一句“老师最近还是那么忙么”。宋越答：“嗯。”
然后青辰一句“忙还有时间来买年货”想了想，没问出口。
集市上很热闹。
沿街的店铺里进了许多年货，货物堆积琳琅满目，大多用红纸包着，放眼望去一大片喜庆的大红色。
行走的挑夫、骡夫也不少，箩筐板车里也都装得满满的，什么鸡鸭鱼肉、五谷杂粮、糕点果子、对联窗花、灯笼爆竹……应有尽有。
路边的积雪厚的能没过膝盖，可这一条街上熙熙攘攘，人声鼎沸，流溢着来往人们即将过年的喜悦，倒是一点也不觉得冷。
沈青辰跟着宋越进了集市，拥挤的人潮很快就把两人挤到了一起，不剩什么距离。他的马车慢慢地跟在他们身后。
他向来步子快，今日却放慢了很多，很认真的在逛街。走了一会儿，他便侧过头来问：“往年过年，你都买些什么？”
青辰一直囊中羞涩，其实也买不起什么，“买些肉，菜瓜，还有红纸。”就这三样，再没有其他。她买的肉也很少，每顿饭才做一点点，有些荤腥的味道已经很好了。
“红纸？”
“……我用来写对联。”
宋越目光微闪，看着她，“你的字……”
她有些不好意思，“我写的不是太好，不过也没什么人看。”
“今年我给你写吧。”
她怔了一下。
他的书法如此精妙，再加上是阁老，他的墨宝只怕旁人都是要精心收藏起来的。现在他要送她对联，那她到底要不要把它贴到门上呢？
贴到了门上它们就会被风吹雨打，可若不贴，对联就失去了它本身的意义……
有点纠结。
两人走到一家杂货铺前，宋越停了下来，让店家包了些红纸，然后就拿起窗花来看，“挑些窗花吧。”
青辰点点头，“好啊。”
柜面上摆了许多样式，青辰看见他先拿起了一副五子登科的，上面五个小娃娃笑容可掬，很是可爱。后来他又拿起了一副仙童捧桃的，也被剪得栩栩如生。再后来又是一副牧童骑牛的，阖家欢的……每张里面都有小孩子。
她还以为他会挑些岁寒三友、四君子什么的呢。
青辰看着他挑窗花的模样，俊逸的面庞在阳光下微微发着光，对着窗花思考的样子认真得不得了。
他挑完了，选了很多张出来摆到一边，然后侧头问她：“你选好了？”
“嗯。”她就是随便拿了几张。
“看看我挑的这些，好不好？”
“挺好的。”窗花嘛，只要不是剪坏了，都难看不到哪里去。
宋越点了下头，又继续挑其他的东西，看了一会儿，指着一个黑不拉叽的香筒问她：“这个好吗看？”
青辰想到他那间书房已是一片乌沉之色，该点缀些明亮的才好，便指了另外一个淡绿色回纹的道：“我觉得这个要好一点。”
他顺着她指的方向看了一眼，让店家取了过来，“这个好看？”
“嗯……比方才那个要好些。”
他点点头，“那就买这个。”
后来，宋越又看到了个漳绒的垫子，便又问青辰，“这个垫子还可以？”
青辰打量着那垫子，土黄色的，绣的是只黑色的画眉，鸟的眼睛却用的是红丝……真的不怎么好看。
他的眼光真的是越来越……
她忍不住拿了个别的，放到他手里，“那个不太合适你，我觉得这个青竹纹的要好些。”
他把两个都拿起来看了看，很认真地比较，看样子是不太明白继香筒之后，自己的审美错在了哪里。
店家笑了笑，指着青辰道：“还是这位小哥的眼光好。好多人都说，这个垫子是这里面最好看的。”
宋越点点头，终于肯搁下他那个土黄色画眉的，指着青辰挑的道：“要这个。”
青辰忍不住微微一笑，然后问：“店家，这些红纸、窗花、香筒和垫子，一共是多少银子啊？”
那店家飞快打了算盘，报了个数。青辰便取了荷包，准备付银子。往年她没有钱买年货，今年她得了朱瑞的赏银，买这些东西足够了。
宋越静静地看着她的一系列举动，在她把银子搁到柜面的前，终于忍不住捉住她的手腕，“干什么？”
青辰笑笑，“到你家过年，年货当然应该由我来买啊。”
宋越静静地看着他，片刻后淡淡开口道：“这些东西是我要买的，你掏钱做什么，要包养阁老吗？”
第76章（）
“等你再富裕一点；我会认真考虑的。”他又道。
后来；阁老大人大约是平日里太繁忙；半辈子没逛街了；又带着她买了很多东西；都是他付的钱。
青辰学聪明了；与其相争；不如等到他家过年的时候，再偷偷塞些银子。
等买得差不多了，两人准备打道回府的时候；他见她盯着一只小羊羔看，二话不说就解开了拴它的绳子，牵到了店家面前；“我买这只羊。”清贵逼人的模样；跟他在讲堂上授课时一样正经。
沈青辰：“……”
结果，随行的马车上装了各种猪牛羊肉、糕点果子、花生瓜子等物；还有十几只活鸡鸭；烟花爆竹。车夫手里还牵了只羊羔；一路咩咩咩地叫。
临上马车前；青辰说了句：“老师等等我。”
“去哪？”他坐在车里；为她挑着帘子。
“你等一会儿。”她说完，转身就去了。
过了一会儿；青辰手中提了两个纸包回来了。
上了马车，她将其中一个捧到他的面前；为他打开纸包；看着他，“请你吃。”
这是她平时喜欢吃的小吃，叫炒红果，酸酸甜甜的，很爽口。他今日出钱又出力，值得犒劳一下。
宋越接过看了一眼，里面的吃食红润润的，很是晶莹剔透，上面点缀着桂花和蜂蜜，透着淡淡的清香。
他看着她，很认真道：“青辰，包养的事，我还没考虑好。”
……
马车先回到了青辰的家门口。
宋越让车夫把大半买的东西都搬到了她的家里，包括一些熟食、瓜菜、牛羊肉、活鸡鸭……还有那只小羊羔。
她说不要那么多，他却装聋作哑不说话，只看着车夫把东西都放好了，才说了一句“我走了”。
等他走了，青辰看着一院子的鸡鸭鹅，还有那只羊羔，忽然有点犯愁。
过年几天她要到宋越家里去，这些活物不能搁在院子里，得找个笼子把他们关起来，放在屋里，要不就冻死了。
这般想着，她才进屋取了几块木板，准备做个大笼子，明湘就过来了。
明湘穿着一身粗布襦裙，胳膊下挎了个篮子，用蓝色的碎花布盖着，见院子里多了十来只家禽，好奇道：“青辰哥，这些是你买的年货吗？”
青辰脑子里边想着笼子怎么做，边摇摇头答：“是我的老师买的。”
明湘凑上前去摸了摸拴在屋门口的小羊羔，初始的胎毛又软又细。这么多家禽，要花不少银子呢。
她听青辰哥说过，他的老师是位阁老，是很大的官，这些东西对他而言，想必只是小事一桩吧。她摸完羊羔，揭开手中挎着的篮子的花布看了一眼，里面是她为青辰哥备的一点年货。
青辰哥的生活不富裕，还有生病的父亲要照顾，平时都是省吃俭用的，到了过年也不舍得买什么东西。她不忍心他连过年都这样委屈自己，所以用自己的积蓄给他买了点东西，还有一些是她新手做的。
东西也不多，比起这一院子的家禽来，她就只有一个小篮子，也不重。里面只装了点冻猪肉，一小瓶烧酒，一双她为青辰哥缝的袜子，还有她亲手剪的窗花。那些窗花她剪了很多天了，各种图案的都有，也不知道青辰哥喜欢哪样的，她就剪了很多幅，也剪坏了很多幅。
明湘在院子里站了一会儿，看青辰忙着做笼子，便道：“青辰哥，我进屋里看看老伯。”
青辰找了藤条，正在捆木板，应了声好。
明湘推门进了屋，却是被桌子上琳琅满目的东西惊呆了。
形形色色，大大小小，一件件大多用红纸包着，显得丰饶又喜庆。原来那位阁老送给青辰哥的年货不仅是院子里的活物，竟还有这些。
她在这些东西里看到了糕点果子、花生瓜子、米粮油茶、爆竹、灯笼，还有冻的猪肉、羊肉、带鱼、几坛酒、很多张窗花……
猪肉是上好的五花肉，一层肥一层瘦，界限均匀。几坛酒是绍兴的老酒，隔着盖子都能闻到一股醇香。那些窗花更是比自己剪的要好多了，细致精巧，花样复杂，一点瑕疵也没有。
明湘的眼神一下子就黯淡了。
她打开自己的篮子，看了眼里面装的东西。
瘦瘦的细条的猪肉，一小瓶普通的酒，花样简单有些粗糙的窗花……没有哪一样能及得上桌子上的这些。
她若把这些送给青辰哥，一对比，它们就像是个笑话一样。
明湘有些丧气地看着自己的篮子，自己费尽心思准备了这么些天的东西，竟是没有送出去的必要了。青辰哥的老师实在是对他太好了，什么东西都为他准备了，涉及生活的方方面面，巨细靡遗。
明湘垂着头，目光涣散地叹了口气，缓缓从篮子里取出她亲手缝的袜子。只有这一件，在这一堆东西里找不到重复的。
她犹豫了一下，将这双纯白的袜子整齐地叠好，摆到了桌上那一堆精致的物品中间。
就只剩这一件了，看起来有些寒酸，与桌上那些精巧的物品是比不了的，也不知道青辰哥会不会嫌弃。
把袜子仔细摆好了，明湘转身要出门，到了门边时脚步一顿，又折了回去，抓了那双袜子很快塞回了篮子里，头一低急急地出了门。
太寒酸了，会让青辰哥笑话的！
青辰坐在院子里，笼子做了一半，乍见明湘从屋里低着头出来，表情有些不自然，便问：“怎么了？可是我父亲又吓着你了？”
明湘只是摇摇头，紧紧地捂着篮子上的布巾，“没有的，我只是……想起家里还有点事。青辰哥，我先回家了。”
青辰也没有多想，点了点头：“慢点走，小心雪滑。”
明湘睫毛微微一闪，垂着头从她身边匆匆走过。
冬日的暖阳落在她的身上，照亮了窘迫羞臊的脸颊，不甚飘逸的襦裙影子被拉得很长。
*
与此同时，徐府。
徐斯临正伏在书房的案前，看着一本《营造法式》。
烛光照在他年轻的脸上，勾画出自眉骨到鼻梁的俊朗线条。
他与沈青辰一同入翰林院学习，又一起到工部观政，现在青辰已经是正六品的官员了，但他还是个没有品级的庶吉士。
不进则退，他不太喜欢这种原地踏步的感觉，仿佛是个动不了的可怜巴巴的桩子，只能眼睁睁地看着别人离自己越来越远。
虽然，有着徐延这一层关系，他想往上走并不难，可他一点也不想动用这层关系。他自觉天资不错，并不输那个人多少，只要再努力一点，他就一定可以追上那个人的。
徐延来了。
看着进门的父亲，徐斯临搁下笔，抬起头来唤了一声，“爹。”
“又再看书呢。”徐延看了看他写的东西，“近些日子也不见林陌等人来找你。怎么，与他们闹别扭了？”
他摇摇头，“没有。儿子只是觉得有些玩闹也没什么意思，便没让他们来。�