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这个世界上，还会像这样称呼她为小姐的人，早就死了、散了……艾达在心里嘲笑了自己一声：还没忘记是贵族的日子吗？
她正要再合上眼，这一次却清清楚楚地听见一个声音来到了耳边：“诶呀，您这可够狼狈的。来来，让我帮您一把——”
艾达腾地坐了起来，四下看了一圈。
“我在这儿呢，小姐，”那个声音忙招呼道，“这边！”
眯起眼睛，艾达花了好几秒钟，才勉强从礁岩石缝儿里分辨出一个圆乎乎的影子。她凑近了，发现那是一个生着一把雪白胡子的蓝圆胖儿；见她发现了自己，这只长得跟老头儿似的坠灵顿时更激动了：“您可算是瞧见我了！”
“你……你是谁？”艾达哑着声音问道，“你的宿主呢？”
仿佛是为了回答她，她话音一落，从远远的河岸上正好响起了一声高喊：“人找到了没有？赶快给我回来！”——那人隔着半条大河，声音依然雄浑有力地震破了夜空，叫艾达不由一愣。
蓝老头儿耸了耸不存在的肩膀：“宿主就是那个。跟您不能比，他是个穷蛮。”
艾达呆呆地望着它：“你、你们是来救我们的吗？”
“是的是的，”蓝老头儿热心地跳了起来，好像一只大跳蚤：“现在情况紧急，咱们不能多聊，等我把您救到岸上去再说吧！”
“怎么上岸？”
蓝老头儿的声音顿时低了一点儿：“我可以伸长。”
“伸长？”
“您就把我当绳子用。劳您一会儿下个水，在水里拽着我的身子往岸边上走。”
“但是岸上有不少异族，”艾达被冻得反应都慢了，这才想了起来：“快告诉你的宿主，让他逃！”
从那把雪白胡子里传出了几下咂嘴声，蓝老头儿说道：“这您就不必担心了，那个穷蛮就这一点有用……诶呀，他又催了，咱们该走了。”
艾达应了一声，手脚迟滞地爬上礁石边缘；小蓝老头儿对她有一种近乎诡异的热情，即使伸长成了一根细绳的模样，仍然不断地同她搭话——在“诶呀您这金耳钉真好”、“这个就是传说中的灵石吧”之类的夸奖里，她将灵器系紧了，咕咚一声跳下了河。
这只坠灵身体滑溜溜的，艾达死死攥住了它，生怕会一不小心被波浪冲出去。她咬着牙，忍受着刺骨的冷水，感觉仿佛过了一辈子，脚下才终于挨着了河底。
当她气喘吁吁地倒在河滩上时，蓝绳子“叭”地一下缩了回去，很快那只坠灵就从身后河面上蹦蹦跳跳地赶了过来。
百九这时也从灵器里露出了头，沉默地盯着它。小蓝老头儿对它毫不感兴趣，只围着艾达转圈；直到远处再一次传来刚才那男人的怒吼声时，它才有点儿依依不舍地说道：“小姐，您先找个地方藏好，千万别把耳钉呀，灵石呀，您这上好的皮靴啊什么的弄丢了……我去去就来，您可要等我啊！”
话音一落，它就迅速一跳，消失在了月光下。
艾达愣愣地爬起来，喘着粗气，拖着身体往前走了几步。她不知道自己是到哪儿来了，这儿的树木稀稀零零，放眼望去，目光里只是海一般茫茫无尽的草原。
远方的呼喊声隐隐约约地被一阵风送了过来，艾达有些不安，忙朝离她最近的那一棵树走了过去；当她来到树下时，又一阵风抚低了草丛，露出了远处三五成群的异族，以及它们密密麻麻的鳞片与长矛。
她悚然一惊，随即才发现那群异族并不是冲着她来的。拦在它们面前的，是一个扎着辫子、手持弯刀的高大男人——仅仅只有一个。
离得远，艾达只能看见他大半皮肤都裸露在月光下，沿着肌肉形成了一条流畅的亮边。伴随着那人每一声怒吼，都有一只扑上来的异族被摔飞出去，艾达立刻明白河上那只异族是打哪儿来的了。也不知他到底有多大的力气，被他一刀击中面门的异族，竟连头颅都开裂了一半，留下一道深深空洞。
与这男人一比，那只蓝色坠灵却显得没有多大用。它在战斗间隙跳来跳去，大声加油鼓劲，但一有异族靠近，就在宿主的骂声里腾地一下跳远了。
“獠国的战士？”艾达刚刚松了口气，又忍不住提起了一颗心。
即使獠国战士一向骁勇善战，但面对如此压倒性的数量，恐怕他一个人也坚持不了多久——艾达受伤了跑不远，手忙脚乱地忍痛爬上树，轻声向百九问道：“你的体力恢复了多少？”
“没多少。”白狐狸吐出几个字，不说话了。
艾达暗暗咬着牙，攥着湿衣服的一只手泛起了白。她看了一会儿战况，见那獠国战士身上迸溅出的鲜血越来越多，动作也渐渐缓滞下来，不由焦急地自言自语一句：“他怎么不去喊人？异族过了屏障山脉，这是多大的事啊，怎么除了他，一个獠国人也没有？”
她这一句声音放得低低的，原本没想着谁能听见。然而没想到远处立时响起一个高高的声音：“小姐，您稍等，我这就来告诉您是怎么回事儿！”
这一次，连那獠国战士也没喝令蓝老头儿不许离开——或许是因为它对战斗没有半点帮助。
“小姐，那个穷蛮吩咐他朋友喊人去了，自己非要留下来挡住异族。他说，再挡一会儿，等族人来了，这些异族都不算是事儿了。”蓝老头儿打架不行，上树却快，转眼已经跳到了艾达脚下，满面忧愁：“那小子也是第一回走那条路，万一没赶上，穷蛮撑不到那个时候可怎么办……”
“你怎么不去帮他？”
“我……我对付坠灵还行，对付这样古古怪怪的大虫子，可一点儿办法都没有。”
艾达咬住嘴唇，又朝远处望了一眼——那獠国战士的影子，几乎已经看不清了，身周尽是一层一层的虫头攒动。
“他叫什么？”
“斯图卡，”蓝老头儿叹气道，“一听就穷。”
艾达一狠心，扶住树枝高声喊道：“斯图卡！斯图卡！你过来，快啊！”
她这样一连喊了几声，正当她心下惴惴时，几只异族猛地被甩上半空，紧接着那獠国战士的影子便冲破了包围，往这边奔跑了过来。身后虫潮顿时涌上了，他却浑然不觉似的，一边跑一边喝问道：“你这边有危险？”
“不，你靠着树，我替你看着，不至于腹背受敌！”艾达叫了一声，忙推了蓝老头一把，“你快伸长！”
随着斯图卡的脚步接近，他渐渐被月光点亮了，但艾达却还是看不清他的模样：不知是异族的黏液，还是他自己的血，黑乎乎地浸透了他的半边身体。他侧腰上被什么东西狠狠划开了一道，每次一抬手，斯图卡的动作就会吃力地顿一顿。
“右边那个！”艾达紧紧抓着蓝老头儿的腿，扬手一甩，将它像绳子一样扔了出去：“拔了它的长矛给我！”
蓝老头儿“啊啊”地叫着，在夜空中挥出了一道长长的影子。它双手一阵乱挥，终于一把抱住长矛的尖头；艾达忙叫了一声“快缩回来！”——那异族一惊，立即伸出一只手去抓蓝老头儿，只是还不等挨着，“叭”地一下，坠灵已经远远收回了树上。被它一起带走的，还有那只异族一时没抓稳的长矛。
那只尖尖的头脸上，诧异还没有褪去，就迎来了斯图卡一道弯月般的刀光。
“干得好！”艾达夸了蓝老头儿一句，握紧长矛，趴在树枝上，像扎鱼似的往下刺。她知道自己体力不佳，力道不大，因此也不敢贪功；她往往是瞅准斯图卡，在有异族冲近他、他又一时防备不着时，才冷不丁地一扎，一击得手，就马上缩回枝叶里。
这点小动作说起来微乎其微，但对斯图卡而言，却帮了大忙——他一连撂倒了好几只异族，再没有挨过一下偷袭。只是尽管二人配合得不错，这样高强度的车轮战对人消耗也实在太大，艾达没过一会儿，便忍不住叫道：“你的朋友什么时候才能回来？”
斯图卡一刀砍断了一只异族的肩膀，再拔刀出来时，刀锋已经卷了刃。他目光在弯刀上一扫，突然哈哈一声大笑：“来了！”
艾达一怔，这才感觉到身边枝叶、脚下草丛，都正在微微颤动。她急忙扭过头，在远远的尘雾和碎草叶里，正好望见一群战马，铁蹄不住击踏大地，直朝这个方向疾冲而来。
奔跑在最前方的，是一只体型庞大、黑豹一般的坠灵。它每一次腾空跃起时，都像是即将要乘风扑至一样，长长的黑色尾巴划破月光，漫开了半空烟雾。
“龙树！”艾达几乎疑心自己产生了幻觉，拨开枝条，探出身体叫道：“林鱼青，我在这儿！”
当她意识到自己的身体探出得太远了的时候，已经晚了。异族嘶嘶吐出的腥气，在那一瞬间扑上了她的鼻间；艾达怔怔地转头望去，一只异族跳起身投下的阴影，正好遮住了她的面庞。
想不到她在经历了这么多磨难艰险以后，反而要在希望将临时死了。
时间好像被放慢了。艾达平静地望着那只异族手中的短刀、嘴里的尖牙，晃成了一片冷冷的亮，离她越来越近。
一团白影子跃入半空，刚一挡在艾达面前，空气里顿时溅开了一团血雾。
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第十八章 特殊的献祭仪式（）
？冷冷的白月光，像雾一样浸染了大地，在草原与山脉间罩上了一层朦朦胧胧，不带温度的青色。
附近的部落已倾巢而出，几百獠国战士与战马呼啸着奔腾在无尽河河岸上，阵阵厮杀声被远山激荡成千百倍的回响。不管洒下多少汗与血，当夜风远远地从天地深处吹来时，依然寒凉得彻骨。
被斯图卡拦截下的那一股异族，无论是数量还是武力都算不上是獠国战士的对手，在片刻的交战后，就留下了一地残尸断肢。
现在最棘手的问题是，这些异族不知是怎么跨过屏障山脉的，又来了多少只；偏偏它们在獠国部落赶来以前就分散了——谁也不知道，在茫茫夜色的笼罩下，到底还有多少只异族正朝着大陆深处摸去。
除了留下来打扫战场的几个人以外，这一支獠国部落很快又上了路：他们燃起火把与烽烟，吹响了号角，派出一骑一骑给各大部落、防线战区送信的战士；剩下的人则负责搜寻追击零散的异族。他们的马蹄声沿着无尽河渐渐消失了，没入了暗夜里。
林鱼青没有再跟上去。
他瞥了一眼身边异族的肢体碎块，连连啐了好几口，依然感觉嘴里还有黏液和血，总也吐不干净——他刚才用长刀拦腰砸开了一只异族，虫壳和内脏一起碎了，混着人血似的黏液登时溅了他一头一脸。
他坐在地上干呕几声，用袖子抹了抹脸，这才喘着气抬起头。
不远处，斯图卡的影子肩扛着一只异族的尾巴，一步一步拖着它往树下走去；林鱼青一瞧，忙跳起身，手脚发软地也跑了过去。
“战场上只剩下最后一只还活着的异族了。”
当他跑近时，正好听见斯图卡的声音一落，随即他一把抓住异族的长尾，“咚”一下将它摔在艾达的面前；那异族嘶叫一声，不住挣扎扑腾起来，随即突然伸出手袭向了她——不等挨近，一道刀光猛地扎透了它的手掌，深深刺入土地里，将它钉在了地上。
异族尖利的呼号像锥子一样刺破了夜色，叫人耳朵发麻。
但小姑娘坐在树下，满面涨红、一脸泪痕，好像根本没有察觉到身边发生了什么事。她哭得连五官都变了形，只张着嘴，像是一条离了水、濒临死亡的鱼，却哭得无声无息。
在异族不断的尖嚎声里，斯图卡望着她说道：“它们伤了你的坠灵，就要以命来赔。”
艾达似乎没听进去他的话，胡乱摇了摇头，仍然紧紧抱着怀里染血的白狐狸，弯腰蜷成了一团。
自从她抱着百九从树上跌下来以后，一整场战斗里，艾达就一直坐在这儿，没有动过地方。她原本已经伤累交加，又随着百九一起受了重创；令人惊奇的是，她居然仍有神智，还在不断地试图叫醒百九。
只是不管她怎么召唤，林鱼青也再没有见那白狐狸动一动。叫了一会儿，艾达的声音慢慢地微弱了下去——她自己也实在伤重难支了。
林鱼青默默地在她身边坐下来，与斯图卡对望了一眼。
后者抿起了嘴角，忽然低低地喝了一声：“瞧好了！”
接着一把抓住异族隆起的后脖颈，将它半边身子拖了起来。
那异族一只手掌仍然被刀扎在地上，这一起身，手掌登时顺着刀被生生拽了上去，开裂的伤口里不住飞溅出黏液和鳞片；斯图卡对它的惨嚎声充耳不闻，抬起了一只脚。
林鱼青心中一跳，突然明白了他要干什么；想叫艾达别看，却已经晚了——
斯图卡狠狠一脚踏向那异族的头，砰地一声将它的头砸向了地面，另一手却还紧紧抓着它的脖颈——即使是在负伤激战了这么长时间以后，这个年轻獠国战士的力道依然猛得惊人。只听“嘶啦”一声，那异族的头颈竟被两股力量给活生生地扯断了；血红的肉与筋膜被撕扯得长长的，终于在裂开时甩出了一片黏液。
林鱼青躲避不及，只觉面上一热，没想到他才刚刚把自己擦干净，又被喷溅了一身的腥臭。艾达在他身边发出半声尖锐的呜咽，就没了声响。
少年忙转头一看，发现她已经软软地栽在了地上。
“她……她激动得昏过去了？”
斯图卡顺手将异族尸体一扔，蹲了下来。
林鱼青抬起头刚要说话，一眼瞧见地上稀烂的血肉碎块和鳞片，正混着黏液从异族脖颈断口里慢慢流出来，顿时一阵反胃：“你这是干什么，这也太恶心了！”
“恶心什么？”斯图卡怔怔地反问一句，“多痛快啊！血债血偿。为了让她看一眼，我都没留活口。”
“她好歹是一个姑娘，这么血肉模糊的——”
斯图卡哼了一声：“姑娘怎么了？獠国女人一样上战场，比这血肉模糊的还有的是呢。再说你没来之前，她还帮我打了不少异族。别瞧不起姑娘，我看她昏过去，是因为身上有伤，情绪又受了冲击。”
林鱼青张了张嘴，望着他一时竟没了话说。他叹了口气，将昏迷的艾达扶了起来——一团软塌塌的白毛顿时从她胳膊里滑了下来，啪嗒一声摔在地上，看起来了无生机。
“它……它真的死了吗？”少年轻轻抱起了百九，声音也忍不住有点儿发颤。那支长矛洞穿了白狐狸的肚腹，血将它的白毛黏结在一块儿，成了深黑色，看不出来伤口到底有多大。
“坠灵怎么会被一根长矛伤成这样？”斯图卡皱着眉头检查了一遍白狐狸，“这真是坠灵？”
林鱼青心知肚明，却不好解释，只能说：“它……它的力量一直没有恢复，很虚弱。”
斯图卡放下了白狐狸，翻开艾达的眼皮看了看，对林鱼青道：“她的问题倒不大，因为坠灵受到的附加伤害我见得多了，只要养一养就好。”
“那她的腿呢？”
“大概是骨头裂开了，小毛病！”斯图卡按了按艾达的伤腿，即使在昏迷中，她仍然皱着眉头发出了一声呻吟——“现在她的这个坠灵，才是个问题。”
林鱼青忙拦住他的手，不让他再按了，问道：“百九怎么了？是什么问题？”
“一般来说，它是肯定救不回来了。”斯图卡望着地上的白狐狸，难得