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“我……我到时想办法还给你。”
门罗不吭声了。过了一会儿，她原本粗重的呼吸渐渐沉下去，好像很快进入了梦乡。艾达以为自己不可能会有睡意，然而一闭上眼睛，她就不由自主地睡着了。
梦又一次如期而至。过去一个月的记忆，成了破碎凌乱、一闪即逝的片段：树枝，裙角血迹，雨，林鱼青的小刀，马……她随着一幅幅画面飘荡在梦里，挣脱不出来，马蹄声咚咚地敲着她的脑子——
“快醒醒！”门罗的声音忽然响了起来，艾达被她推了两下，迷迷糊糊地睁开了眼。
成百上千的马蹄声依然震击着地面和耳膜，越来越清晰壮大了——原来不是梦。
“怎么回事？”艾达腾地坐了起来。“是又来了教廷的军团吗？”
门罗举着油灯，开了一条门缝；艾达心脏一跳，忙挤在她身边往外看去，紧接着二人的面色便一齐僵住了。
无数火把撕碎了远方的夜幕，熊熊火光在千百个骑着马的人影手中连成了一片，好像要一直燃烧上天际，吞掉一夜空的星辰。成群骑兵奔驰在火影下，激起了漫天尘雾，伴随着马蹄响声越来越近了。
一片接一片的农庄像是受了震动的蚁窝，四散逃出了惊惶无措的人影；然而他们逃无可逃，因为这批陌生、衣着杂乱的骑兵如同肆虐洪水一样，迅速漫布了农庄附近的每一寸土地，疯狂流向它们身后的集英岭。
刀剑，长矛，狼牙棒的影子，与马背上众人的高昂呼喊声一起，转瞬扑到了眼前。奔腾中，几点火星遥遥划过夜空，落在了远处几间房屋外的草垛上；火立刻借着风势腾地亮了起来，明艳艳地跳跃着，映红了半边农舍。
“是利亚家——”门罗低低地惊呼了一声，忽然反应了过来，啪地一下关上了门，吹灭了油灯。这一次霎时笼下来的昏暗，随着窗外越来越亮的火光而颤抖着，好像十分没有底气；艾达紧紧挨着她站着，见刚才那些人服色不一，低声问道：“那些是什么人？”
“不知道，他们要是冲进来，你就躲在床底下！”门罗喘着气的话音刚一落，隆隆闷响的马蹄声已经从屋门口前冲了过去，二人刚一惊，只听外面忽然遥遥地响起了一声喊：“天想曲本军第一部，预备攻城！”
那人似乎专司呼喝传号，声音嘹亮地回荡开去；话音一落，几百个嗓门一起吼着应了一句，声音沉沉厚厚，几乎震破了夜空。
？“天想曲？”门罗趴在窗户旁，她的身形被火光染了一条亮边：“他……他们是反抗军！他们怎么会突然来这里？你别出声——”
她话音未落，一阵带着火油气的风就卷了进来；门罗抬眼一看，木门半开着，屋里已经没有了刚才那个小姑娘的影子。
她冲到门边一看，一匹又一匹的奔马驰骋在夜色里，大地震颤着漫起尘雾，早吞没了艾达的踪迹。
“救她有什么用？送死去了！”门罗叹了口气，正要关门，忽然只听遥遥一声尖锐呼哨，一道红芒从黑压压的反抗军间冲天而起，在夜空中拉出一条耀眼的血红火线；半边天幕被烧红了，它眨眼间击中了城墙，如同一把热刀扎进黄油里，城墙登时摇晃着打开了一个豁口。
反抗军沸腾起来，一波又一波的欢呼声像浪潮一样响彻城墙脚下——“开城门！开城门！”“你们伯爵已死，不要顽抗了！”
“******，他们有坠灵！”
腾起的烟尘里，守卫士兵在墙头高声怒骂着，奔跑着；弓弦声一次接一次地拉紧，朝远方射出阵阵箭雨，试图阻挡对面隆隆冲近的战马。
然而他们只撑到第三道红芒出现，城就破了。
集英岭城墙像是一块被拦腰击成了两半的木板，在扑簇簇的碎砖断木里轰然倒塌了；受到鼓舞的反抗军顿时像流水一般，朝城墙断口汹涌而去。一个指挥官模样的人摇摆着手中令旗，撕扯着喉咙喝令部下后退——只是他的号令早已淹没在了成百上千的欢呼声里，反而被裹挟着冲向了集英岭。
天想曲一众，似乎根本没有对城内驻扎的教廷审判团作出半分准备。
城门破时，骑士兵团也恰好扑到。此时夜色消退，天幕青白；数面不同图案的家旗飘摇在风中，银亮铠甲在青色晨曦中闪着光，汇成一道道沉默的钢铁之河，迎头击上了刚刚涌入城内的反抗军，打了他们一个措手不及。
“有骑士！城内有教团骑士！”
随着反抗军的惊觉，惨呼、厮杀、血溅四起，刀剑长矛交击的响声，扎得人连心脏都几乎缩成了一团。
连艾达也惊讶于自己竟然从乱军马蹄下保住了一条命——她险些被奔腾群马踩过去好几次，惊惧慌乱间叫出了百九；白狐狸这次还算争气，撞落一个骑兵、又截停了奔马。等艾达回过神的时候，她已经骑在马上，混在天想曲的军队中进了城，一颗心早把胸口都撞得发疼了。
她头上的天空里，不断划过一支又一支利箭；艾达从马上跳了下来，避开燃起大火的街道，从战成一团的众人旁跑过，拐进了小道——她手脚发软，视线也一阵阵地模糊，但她眼中只有一个目标，从来没有如此清楚过。
梅索科庄园。
但她必须穿过交战的两军，冲破审判团的防线，才能到达梅索科庄园。随着渐渐亮起来的天光，交战也越来越激烈了；当城外又一次亮起一道红芒时，一个庞大的阴影也立即从审判团中拔地而起，与那道红光在天空中重重地撞击在了一起。
摇天动地一般的巨响，差点让艾达摔一个跟头。
盘龙一般回旋在半空的雪白长索一个绞杀，顿时掐灭了那一点红星；天际立即滚过一串尖鸣，天想曲军中的坠灵似乎受了不小的伤，腾地跃入空中，露出了它一支黄铜号角的模样。
艾达躲在一条巷口处，抬头望着天空中两只坠灵的厮杀，一时竟有点看愣了。天想曲的号角似乎不敌骑士团的雪白长索，几次交手下来，被绞碎的星星点点红芒漫天四溅；被它们沾上一点儿的房屋道路，登时便被烧得红通通的，仿佛马上要化了一样。
眼看着那只黄铜号角在半空中摇摇晃晃起来，就在这时，一道尖利影子划破空气，击散了城内飘起的浓浓黑烟，从后方直直打在了雪白长索身上——
竟是从审判团内部跃起的又一只坠灵。
那条长索猝然间腹背受敌，翻腾扭动着砸向地面，顿时激起底下一阵哗然骚乱，激战双方纷纷逃散开了。艾达呼吸一滞，还没明白这是怎么回事，随即目光就僵住了——
身后跟着十几名侍卫，一身银白的罗曼丹扬鞭策马，从审判团后方杀出了一条血路，奔向了城门的方向。审判团中谁也没有料到，自己身边居然还有一只坠灵；几个回过神来、匆忙迎上去的教廷骑士，却很快被罗曼丹用长矛刺中，挑下了马背。
随即他一声呼哨，身后那只流线型的尖尖金属坠灵便一跃而起，随着罗曼丹一行人的马蹄声，咚咚地从艾达眼前一晃而过，转眼间已经去得远了。
艾达的一张脸，一瞬间几乎比头上狐狸还白。
“他怎么会有坠灵？他怎么会……快，”她喘着气冲入了厮杀交战的主路，差一点被一刀挥中后背：“快帮我抢一匹马！”
“又掉下来了新坠灵呗，”百九咕咕哝哝地为艾达咬住了一匹失去了主人的马——艾达一句话也来不及说，伏身趴在马背上，双腿用力一夹，朝着罗曼丹的方向追赶了出去。
城内的战斗仍然在继续，与正规军一比，天想曲的阵容便显得溃乱不堪，仿佛马上就要败退一样。然而自从有了坠灵以来，决定一场战斗胜负的，便不再是人类了——遥遥地，远方一个红衣男人在一众卫兵保护下登上了半塌的城墙，口哨声一响，那只黄铜号角便冲向了他高举的右手。
“天想曲的朋友！新任坠灵使前来投诚！”
罗曼丹的高吼声令艾达一震，几乎不敢相信自己的耳朵。
他的喊声一圈一圈地在城市街道中波荡开来，声音一落，那只形状像闪电一样的金属坠灵便向空中一跃，替罗曼丹拦住了他身后的攻击。
“诶呀，这小子真有魄力。”百九的尖嘴从艾达额头上垂下来，软绵绵地说。“审判团可能没给他好果子吃。”
“我——我决不让他——”
艾达的声音被马颠得一颤一颤，话没说完，先用手背抹了一下眼睛。她死死咬着嘴唇，紧追着罗曼丹一行人不放，几个呼吸之间便已经又冲出了城。
天想曲的大部分士兵仍然还在城门外，来不及进去就被审判团压制住了，战况比城内更激烈。艾达手无寸铁，好几次险些被人击中，靠着一只时灵时不灵的百九，她险象环生地跟着罗曼丹冲进了天想曲的军中——那个红衣坠灵使早已跃下城墙，迎上了罗曼丹；然而在一片混战的兵马中，她一转眼，竟失去了前方那一行人的踪迹。
“他人呢？”艾达惶急之下，策马跑了几圈，连声音都变了调：“他去哪儿了！”
百九的嘴巴在她头上咂了咂：“没注意。”
“你——”艾达来不及训它，目光一扫，怔住了。
就在同一时间，百九将自己一只大大的耳朵盖在了她的耳朵上。
身后突然模模糊糊地响起了罗曼丹的声音，潮水一样穿破阻碍，传入了艾达耳里：“城内有近三千审判团，不可久战——撤退为上——”
她猛一回头，目光越过层层人马，从刀光剑影中辨别出了那一抹遥遥的银白。
艾达怀里还有一把猫叶子，如果这个时候折返，她有把握能从罗曼丹身后杀他一个出其不意。然而她又一次转过头，脸色苍白地迟迟没动。
在另一个方向，门罗胖大的影子被乱兵冲击得摇摇晃晃，不知怎么竟卷入了战场里，此时几匹战马正排成一线冲向了她所在之处；眼看前方有人，自己却来不及勒马止步，一名反抗军士兵高高地挥起了长刀，刀锋在初升日光中亮起一阵寒芒。
“他要走了！”百九在她头上叫了一句，“我听见他们的马蹄声了！”
艾达转过眼，远远地看了一次罗曼丹的背影。
她一咬牙，眼角里滚出了一颗泪。
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第十四章 踏入獠国（）
？自打和艾达分别以后，林鱼青一路搜寻下来，却再也没有见过本杰明和他的坠灵了。
假如他确实是被一伙暗中势力捉走的，那么总该有这一伙人的行迹才对。
林鱼青拿出了从前在山里狩猎时学的技巧，没放过一根折断的树枝、一处新鲜的粪尿；靠着这个办法，他成功惊扰了不少野鹿、兔子和黄狐，却连一个人也没瞧见。
直到他无意间摸近东部边境时，才终于发现了唯一一个不对头的地方。
出乎他意料的是，边境线上竟然连一个教廷审判团的卫兵也没有，土路四周空空荡荡，只有一个个巨大的岩块零落散布在路上，像树林一样直指天空。
虽然满腹疑惑，林鱼青还是没有绕路，反而一头钻进了岩块石林里，攀着巨石、跳过屏障；兴致正高时一不小心，栽进了一个路面开裂造成的深坑。多花了好一阵子，他才灰头土脸地从那条口子里爬了出来——跟着他一块儿出来的，还有他从坑底下找到的一把断剑。
这把剑身不知被什么切断的，形成一个尖锐的斜角，还嵌着一个火中树的家徽；再蹲下来仔细一瞧，岩块根部的泥土里，隐隐约约地泛着黑红。
难道这附近发生过一场战斗？林鱼青不大确定地拈起一点土，闻了闻，却说不好自己闻见的是不是土腥味。也许其中一方正是那一伙暗中捕捉坠灵的势力——如果真是他们，他们肯定已经出了神圣联盟。
林鱼青抿起嘴，心跳隐隐有些快了。
“将就着用吧。”少年自言自语一句，在石头上留了一个记号，顺便将断剑来回磨了几遍。虽然声音都是一样的难听，但却远不如磨刀石磨的利，而且剑柄上的家徽怎么也抠不掉；林鱼青不大满意地将剑往腰间一别，继续上了路。
对于林鱼青来说，离开神圣联盟之后，他就完全不知道自己在朝哪儿走了。
兜兜转转了好几天，跟着一行商队走了一阵，又独自上了小路、爬下了断崖；当少年发现自己来到了一片平原上时，湍急水流声与清凉的风一起，骤然扑面而来。
在林鱼青一生之中，从没有见过这样的河流。
他站在高高的树冠上眺目远望，目光所及之处，只有一片波光粼粼的宽广水面。青灰礁岩立在水流中，击打出一捧一捧雪白浪花；急流瞬地跃起来，拍得低垂的树枝一晃，又溅落下去，身不由已地远远滚落无尽的天边。
大鸟的影子偶尔从云际钻出来，展开笔直双翼，呼地一下从头顶刮过；水面哗啦一响，它带着沾湿的羽毛与活蹦乱跳的鱼，转瞬去得远了，带着人无法企及的自由恣意。
滔滔水浪无边无涯，漫在天空之下，仿佛已吞没了世界一角；连夕阳都无可奈何地沉浸了下去，在河水里摇摇晃晃，像半个快被水冲散的鸭蛋黄。林鱼青跳下树，顺着河水走了好一会儿工夫，直到天色将暗时，才在一处收窄的河沿旁望见了对岸。
他见四下无人，把龙树叫了出来，嘱咐它转化成战斗形态，毕竟四肢纤长一点，比较好捉鱼虾。龙树一听，看了他一眼，掉头就回去了。
林鱼青只好自己挽起袖子裤管，从浅滩上摸着石头走进了河水里。
暮色下的水流还带着日晒温度，泡得皮肤微微发暖。不过这暖意轻浅得像是幻觉，在他徒劳地摸了一会儿以后，暖意消失了，从河底泛起了深深的凉。
少年叹了一口气，仍不死心地浸在水里，打算趁天还没全黑再试一把。然而当第三条鱼从指间逃走的时候，突然有一个滑溜溜的东西缠上了手腕，惊得他浑身一震，咕咚一下坐在了水里。
“什么东——”他猛一甩手，一句惊呼还没完全脱口，愣住了。
此时天幕已经洇开了一片深紫蓝，牢牢抱住他手的那个圆圆的蓝东西，仿佛马上就要融在天色中一般，叫人差点分辨不出形状来。
不等林鱼青定睛细看，那个蓝玩意儿竟猛地呼号开了，又吓了他一跳。
“救命呀，救救我吧，”这么一个小东西，却发出了震耳欲聋的喊声：“老夫活这么一把年纪不容易啊，你这个小哥看着心善，帮一把我这个可怜老头吧——”
林鱼青还来不及反应，只觉什么东西腾地一下从肩上跃了出去；一眨眼，龙树高大的影子已经罩住了林鱼青——“下去！”它沉沉地喝令道。
直到这个时候，少年才终于看清楚了挂在手腕上的东西：这竟然是一只不知从哪儿冒出来的坠灵。
这只坠灵浑身通蓝，圆乎乎的像是几个球搭在了一块儿，又伸出了细细的四肢手脚；唯独脸看不大清楚，五官含含糊糊地生得很不分明，又被一脸雪白胡子盖住了一大半。
“离开他！”龙树又一次喝道。这一回，它的声音已经带上了低沉的咆哮。
白胡子坠灵立刻手脚麻利地跳了下去，仍冲着林鱼青嚎哭道：“小哥呀！你不忍心看着老夫去死吧？求求你们伸伸援手……”
“怎、怎么了？发生了什么事？”少年一边问，一边不忘赶紧伸手入怀，抓了一把猫叶子——这自然是以防万一用的。
“我�