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也是缘份吧，阿悠小小年纪就被张并盯上了，水冰心欣慰之中又带有一丝怅然。
“五妹妹？”钟煓不能相信似的问道。
那个樱花林中小仙子一般的孟悠然，就要嫁人了么？还是嫁给征虏大元帅张并？钟煓想起悠然的风姿，想起张并轻轻巧巧将钟煜掷在地上，想起樱花树下张并和悠然对坐闲闲饮酒说话，原来如此，原来如此。
“已下了文定之礼。”水冰心很肯定。
“好啊，”钟煓快活的说道“威名赫赫的平北侯，就要是我表妹夫了，好！等着他叫我做舅兄！”大笑起来。
这天，钟家的男人都在家。钟元、钟亨兄弟两个陪着太夫人在正屋闲坐。
“真难得你们两个都在家。”太夫人笑盈盈道，人老了，就想看见儿孙围绕身边。
“正好跟娘说说话”，钟元拍着太夫人的马屁，“只要跟娘说过话，心里都亮堂堂的。”
“就是”，钟亨也凑趣，“娘说的可全是金玉良言，听了受益非浅。”
两个儿子一边一个拍马屁，太夫人乐的无可无不可，笑不可抑，“你们这两个猴儿！”
王夫人和孙夫人在旁服侍一会儿，各自忙家务事去了，钟元、钟亨继续彩衣娱亲，把太夫人逗得大笑几回，眼泪都笑出来了。
“今儿你们两个都在家可真好，唉，若是你们两个妹妹也在，该多好。”太夫人得陇望蜀，儿子陪在身边，又想起女儿。
“提起妹妹们，我倒想起来”，钟亨笑道“小妹家最近连办几场喜事，结的亲家倒都还成。五丫头结的亲事尤其好。”
太夫人不经意道“是好，不过可惜，是庶女。”孟家庶女跟吉安侯府，究竟干系不大。
钟亨笑道“还不是一样要叫我舅舅。”庶女名义上也是嫡母的孩子。
钟元沉默下来，他后悔了，当初就该先下手为强，给灵儿抢下这个女婿。如今灵儿也十五岁了，到哪里寻像张并这样的好儿郎。
“说来也怪，小妹家五丫头是庶出，平北侯怎么就看上了呢？庶女能做侯夫人，这丫头也算有福气了。”钟元叹道。
太夫人摇头，“也算不得什么。早些年，魏国公府不就托人说过孟家小五？可见姻缘天注定。这两个人有缘份。若说孟家小五多有福气，那也谈不上。魏国公府的麻烦事，也够她头疼的。”
太夫人年纪大了，深觉名利、地位，都不如舒心日子最重要，孟家丫头嫁到平北侯府，只魏国公府那一摊子事、那一堆人，就够她喝一壶的。
“不是自立门户了么，还有何干系？”钟亨不赞同。
“哪有这般容易？你没听说么，魏国公到圣上面前哭诉过后，圣上便召平北侯申斥了一番，再怎么自立门户，也是姓张，也是季野公的子孙。”钟元说道。
“申斥有什么？还不是作作样子？”钟亨心中偏向孟家，连带的也帮着张并说话，“国公爷亲自发的话，让平北侯自立门户，这么位三朝老臣，难不成他好意思自食其言？更何况传言平北侯的生母和驸马爷是有过婚书的，若认回平北侯，莫非想让青川公主做继室？”
青川公主虽然失势，依然是皇室公主身份，侮辱青川公主就是侮辱皇室，谁敢？这传言一出来，有些想上书建议平北侯认祖归宗，全都没了声息：言官无罪。但事关皇家，还是要谨慎。
圣上宽容待人，连吴王都好好的在藩地，更何况青川公主一介女流，更是无事的了。圣上兄弟姐妹之间其乐融融，偏跑出个言官，说该让公主的丈夫认回和前妻生的孩子，这言官不是找死么？
“不是还有传言说，魏国公不许平北侯娶身份低下的女子。”钟元说道。
“魏国公不许，可是皇上许啊”，钟亨乐了，“大哥想想，平北侯这样的威名，偏偏愿意娶个文官的婢生女做嫡妻，这是跟全天下说他没野心，圣上怎会不许？”
平北侯若娶了世家大族嫡女，皇帝反会担心。
“也是。”钟元想想也对，“这么说，平北侯这桩姻缘，竟是天造地设一般？”
“我看是。”钟亨欣然同意。钟炜在孟家，不只夫妻恩爱，公婆小姑子也和睦，“五妹妹跟我们极好。”想起女儿的话，钟亨对女儿有个小姑子要嫁入豪门，表示分外开心。
“你妹夫，也是个精明的。当年魏国公府托人来说，他只是不肯；如今平北侯托人去求，就应了。”这是太夫人对孟赉的评价。
“妹夫倒是好福气，女婿个个都是好的。”正愁嫁女儿的钟元，羡慕起孟赉。
“不止女婿，儿媳也个个是好的。”钟亨笑道。钟炜嫁给孟正宪以后，日子顺遂，夫妻和美，钟亨大是得意。太夫人和钟元自是知他心意，少不得打趣一番。聚了半日，钟元方回了自己后院。
蕊姨娘风韵尤存，万般柔情的服侍钟元宽衣。钟元满心不高兴，“都怪我出手太慢了，错过一个好女婿。”
蕊姨娘得知原委后笑起来，“侯爷，这平北侯虽好，却不合咱们灵儿。”看钟元一脸不解，蕊姨娘抿嘴笑笑，“灵儿被咱们惯坏了，天真幼稚，她若嫁过去，偌大一个底邸，如何管得过来？不如另拣个吧，只要子弟上进，家风清正，人口简单的，便好了。”
有多大头戴多大帽子，钟灵是什么人，蕊姨娘最是清楚。自己吃苦太多，对这唯一爱女保护得太好，钟灵性情天真，并不适合嫁入豪门，她也应付不了太复杂的人和事。
钟元听着有理，琢磨道“若这样说呢，孟家妹夫还有一个小儿子，是过继给了他家弟弟的。这个倒是合你说的，子弟上进，这孩子才十七岁已是中了秀才；家风清正，孟家除了妹夫被亲家老太太逼着纳了妾，两个外甥真还没有；他是过继出去的，家里只有一个出嫁的姐姐，可不是人口简单？”
蕊姨娘喜道“如此甚好。”又红了眼圈道“侯爷，妾有个不情之请。”
“你说”，钟元对蕊姨娘很是优渥。其实方才话一出口他已是后悔了，小妹嫁到孟家，炜儿嫁到孟家，若灵儿再嫁到孟家，莫不是钟家女儿就要嫁孟家儿郎？太夫人必定不允。
蕊姨娘狠狠心，说道“论理，灵儿的婚事，由不得我开口。只是我唯此一女，心中着实牵挂，将来若为灵儿择婿，侯爷能否允我见一面，相看一番？”总要知道女儿究竟是嫁了什么人。
这个要求其实是不合规矩的。为庶女婚事作主的，只能是钟元和王夫人，哪有姨娘相看女婿的道理。这些年来，钟元很是宠爱蕊姨娘，但也只是宠爱而已，若让他为蕊姨娘做逾矩之事，蕊姨娘却是没这个自信。
钟元沉吟片刻，“好，到时你便偷偷相看吧。却是不可声张。”
蕊姨娘放下心来，使出渐身解数来取悦钟元，二人十分欢愉。
母亲不在了，姐姐不在了，只有女儿一个亲人，不为她打算，为谁打算？蕊姨娘在钟元怀中娇笑，心中想的念的却只是钟灵。
第75章（）
顶发高梳，髻鬟紧致，翠玉水滴耳环温润可爱；更有鬓角挑出的长长两缕发丝逶迤而下，独具风情，叫人觉得如有风至，必随风舞；若遇香熏，可随香浮。
五官精致无可挑剔，肤色玉矅，身姿窈窕，米白银纹花宫缎褙子，浅橘色十二幅长裙，优雅淑静，美得就像梦境一般。
孟悠然这旁支庶女，竟如此出色，比自己这嫡支嫡女也不差什么。孟泰然心中颇为失望，又很有些不平。
此时孟家偏厅内，主位坐的是悠然、欣然两姐妹，客位坐的是三位泰安孟氏嫡支嫡女：孟泰然、孟陶然、孟默然。
孟泰然是泰安孟氏嫡支嫡长女，又已许嫁江陵郡王，将来便是郡王妃，一向自视甚高，今日到旁支远族的孟赉家做客本是趾高气扬来的，谁知到了之后，见到孟赉家两个尚未出嫁的女儿，悠然美丽，欣然娇贵，且两人都是不卑不亢，彬彬有礼，自己这未来郡王妃在她俩面前，想摆谱都摆不出来。
不由得有些气闷。
悠然和欣然笑吟吟的做着主人，待客礼数周到；同时也冷眼把这来访的三姐妹看了个清楚。
孟泰然是长姐，最是端庄，正红色妆花缎褙子满绣折枝花卉，玉色百褶裙，飞仙髻上簪着玉色珠钗，红色芙蓉花与衣服遥相呼应，很是富贵清雅，颇合她孟家嫡长女、未来郡王妃的身份。
孟陶然生得小巧精致，梳着倭堕髻，将头顶处的头发全梳于头的一侧；连绵而下，显得神韵越发清楚了；青莲色蜀锦缎绣折枝梅花上衣，色调明亮，更显活泼可爱。
孟默然年纪最小，面色却最严肃，显是性子孤介，穿着打扮也与众不同，裁剪简单的藕荷粉色偏身褙子上一枝玉兰挺耸而上；清高出尘。
老大端庄，老二纯真，老三清高，这姐妹三个，倒也有趣。悠然心中暗乐。
初次见面，大家不过是说些太太平平的客气话，这般你来我往了半天，孟陶然终是性情活泼，忍不住炫耀道“我家大姐姐好福气，将来是郡王妃呢。”
孟泰然红了脸，啐道“偏你知道！”却是止不住的心中得意。嫁入皇室，是多大的荣耀。
孟默然露出厌恶的表情，这有什么好炫耀的，真是浅薄无聊！
悠然和欣然都附合道“果真是好福气。”欣然更是起了争竞之心，哼，你们嫡支又怎么了，一定比我们旁支强么？爹爹常说“天行健，君子以自强不息”，任是谁都该发奋图强，力求上进，我们这旁支今时今日，也不比嫡支差什么！
“要说有福气，孟家女儿都是有福气的。像我五姐姐，将来是平北侯夫人呢。前些时日平北侯府来下聘礼，金玉首饰、皮毛衣料无数，花茶、果物、团圆饼、羊酒、南北干货若干，堆了满满一院子，还有很多御赐物件儿，光彩照人呢。过后我家太太直清点了两三天功夫才点完，直到今儿还头疼呢。”欣然笑道。
孟泰然脸色微滞。她也是受了聘礼的，皇室聘礼有固定规格，可不能由着人添减，不过是定金、囍饼、饰物、祭品之类，跟平北侯府的确是不能比。
孟陶然兴奋的脸微微发红，“是啊是啊，我虽是才回京城的，也听说了。都说平北侯府豪富，果然名不虚传。你们说，平北侯府送来这么丰厚的聘礼，是不是很看重悠然姐姐啊？”
“那是自然。”欣然笑吟吟说道。同父所出的亲姐妹，平日里好也罢歹也罢，当着外人，亲姐妹就是亲姐妹。
悠然此时采用最省力气的应对办法：装害羞，低头不说话。什么事都省去了。
孟默然轻蔑的咪起了眼睛，方才说地位，这会子说财物，越说越俗！
偏厅里是宾主五位姑娘在说话，正屋里，是宾主两位中年贵妇：钟氏，和江苏布政使孟贺的妻子孟夫人。
泰安孟氏这一任家主是嫡支嫡派的孟贺，江苏布政使，这次任满回京，传言即将入阁拜相。
孟赉这一支和嫡支出了五服，早已不亲近了，只是孟贺外放多年，甫一回京，正要联络同年同僚诸色人等，拉拢一切能拉拢的力量，孟赉这位同宗同族的礼部侍郎，他自然不会放过，回京没几日便和孟赉在礼部“偶遇”，接下来自然要频频相聚，毕竟都是孟家人，同宗同祖。
这次，便是孟贺的夫人应邀带着三个女儿来做客。厮见寒暄毕，孟夫人笑道“我跟弟妹许久不见了，正好说说体己话。”钟氏也笑，“正是。正要寻嫂子说话呢。”又冲几位姑娘说道“我们说话，没的倒拘着了你们。你们自去玩耍、说话吧，五丫头、六丫头好生陪着。”悠然、欣然听了，自然听命，陪着孟泰然、孟陶然、孟默然三姐妹去了偏厅待茶。
孟夫人看着女儿们出去了，回头对钟氏笑道“还没有恭喜弟妹呢。前日平北侯府下聘礼，很是隆重啊。”
钟氏笑道“京城风俗，婆家送的聘礼有多少，娘家就要再陪送多少，嫁妆要比聘礼多一倍呢。这聘礼一送了来，好悬没把我吓死：这般丰厚的聘礼，要赔出一倍的嫁妆去，不得把家底儿掏空了呀？真真是嫁不起姑娘了！”
钟氏这话说得风趣，孟夫人撑不住笑了，“听听这话说的！你家还陪送不起姑娘了？”
“可不是嘛。”钟氏也笑了出来。
二人说笑了一会儿。孟夫人心中直犯酸。自家是嫡支嫡派，何等尊贵；在泰安老家，孟赉这样的旁支只能依附着嫡支过日子，有和嫡支不亲近的，日子过得和普通老百姓也差不太多。谁能想到就是这样的不起眼儿的旁支中，竟出了孟赉这位探花郎，又娶了侯府嫡女，如今日子过得真是有声有色，丝毫不逊于嫡支。
孟赉自己是礼部侍郎，三品文官，指不定哪天就能入阁，至少也会是一部尚书；两个嫡子，一个是传胪出身，现在翰林院任侍讲，为太子讲经，很受器重；一个是宫中侍卫，机灵圆融，甚得上司赏识，和他哥哥一样前途无量；女儿们一个个也嫁得很好，不是嫁入侯府，就是嫁入尚书府。唉，时也运也命也，孟赉注定是要飞黄腾达的。
眼前这位孟赉的妻子，虽性情有些天真，到底是出身豪门，交际应酬起来，也是驾轻就熟。
孟夫人轻笑道“离开京城这些年，人竟是土了，回来看见什么都觉得大开眼界。像平北侯这般人物，年纪轻轻做到二品大员，又是自己开府无拘无束，京中多少人家想嫁女儿给他，他却偏偏认准了咱孟家女儿。孟家女儿要十八岁后才出阁，他便愿意等。真也是个痴心男子。也亏得他圣眷正隆，听说圣上亲自开口，阿赉才答应让五侄女十八岁生辰那日出嫁？咱孟家女儿可真是金贵。”
钟氏本是对这头亲事不满意，但也只是不满意而已，若说让她使出什么招数去破坏，她是不会的。如今亲事已定，葛首辅夫妇做的大媒，圣上亲自开口定的婚期，已是不可能再改，既然如此，钟氏也索性大方起来，也不怎么在意了，在意也没用不是。
钟氏笑道“谁说不是呢。按说孟家只有嫡女是要十八岁生辰过后方可出阁，庶女是不管的。只是我家老爷定留到十八岁才肯嫁女儿，把姑爷急的什么似的，我都看不过去了。”孟赉固执起来真让人拿他没办法，提到要嫁悠然就咬牙切齿的，婚期恨不得一推再推，这次是皇帝亲自开口，才勉强定了日子，却终归还是满了十八周岁。
“这样出嫁，可真是矜持贵重。”孟夫人颇有些羡慕。睢人家嫁女儿这架子拿的。
“是呢，谁说不是。”钟氏满脸笑容。自从悠然的亲事落定，众人纷纷说起孟家连庶女都这样矜持，嫡女岂不是更贵重？这阵子过府来探消息的各路贵妇，可是一拨接一拨，更有不少看着欣然很是满意的。
“你急什么？京城贵女十八、二十才成亲的多了去了，欣儿年纪不大，不必着急。”太夫人的话给了钟氏定心丸。
看这形势，真可以抓起一把来拣拣！钟氏笑咪咪考虑欣然的将来。
“若说我这大丫头，是让人没话讲，从小就懂事，长大后许给了江陵郡王，前程必是好的。只两个小的费神些。”孟夫人闲闲说道。
“可不是么，我家也是小的最费神。”钟氏完全同意。就是老闺女最让人操心呀。
“明亲王，弟妹可听说过？”孟夫人微笑道。
钟氏点头，“听说过，先帝幼子。”
“明亲王，去年刚刚丧了王妃。”孟夫人慢慢说道�