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“倭王跟衡王多少有些牵系，此事一出，衡王必被搅进去——将你叫来，是想问问衡王那边如今对我们的态度。”
施绥低头，将今日衡王府一行约略说了。
施骥面色沉下，少顷，道：“这回，得卖衡王个好才是。”
派小辈前去不过都是小打小闹的打探，他该做些更实际的事。
施绥实则不解，祖父已是内阁魁首，根本无需站队，为何要搅进这滩浑水里？
荣王在北镇抚司待了近一月，受尽苦楚，但仍坚称自己是冤枉的。那些杂耍艺人已经禁不住拷问，纷纷招认是事先跟荣王串通好的。
荣王从前来探视的荣王妃口中得知了海寇进犯南直隶之事，托邓进跟贞元帝带个话，就说他可以将功补过，驱除海寇。
贞元帝起先不理，但后头眼看着海寇一事愈演愈烈，唯恐重蹈覆辙，北方这边没有兵力可抽往南方。这便将人宣召过去。
没有贞元帝的命令，无人敢对荣王用刑，但诏狱那地方不比别处，荣王这段时日吃了不少苦头，整个人干干瘦瘦，憔悴不堪，活像是逃荒回来的。
他跟贞元帝请缨，要求南下督战，领兵剿寇。
贞元帝并未即刻应下，只是让他先将他的应敌之策拟成奏章，呈上来给他看。
贞元帝末了补了句：“退敌不成，你便做好受罚的准备。”
没说罚是什么，也没说若是功成会如何。
荣王缄默片刻，躬身应诺。
桓澈额上的伤痕渐渐淡下去，但听着握雾拏云送来的消息，心里却是松泛不起来。
这拨海寇倒来得是时候。
晚来膳后，他转去寻顾云容。
顾云容正命丫头预备一应洗浴用具，见他过来，先自道：“有甚话稍后再说，我先去沐浴。”
桓澈一把拽住她，勾住她肩膀，架着她往外走：“正好，我也要去沐浴，咱们一道，一边洗一边说正事。”
顾云容暗瞪他一眼，伸手去扯他的手，低声道：“别不正经”
他低头：“你不是想念你外公么？”
第七十五章（）
顾云容一顿：“此话怎讲？”
桓澈胁臂勾肩；迫她随他往浴房去：“这正是我要与你讲的；等到了地方；我再与你详说。”
顾云容看着他道：“只要到了地方你就说？”
他点头：“当然；童叟无欺。”
顾云容这两年又长了些个头；但在他面前还是不够看；她就算是竭力仰起头；也只能勉强到他脖颈处。
她发觉他这两年间也还在长个子，一年更比一年高。
都过了二十竟然还在长，简直不要脸！
顾云容盯着他的侧影腹诽罢；见他等着丫鬟们将一应浴身用具放下就将人都赶走，不由道：“你作甚？我还要沐浴的，你把人都撵走了；谁来”
“我来。我来帮你洗头发；我帮你抹肥皂。”他说着话就开始解衣。
顾云容忙忙喊停，提醒他方才说过到了地方就跟她讲事情的。
他将脱下的那件织金纱缎袍搁到矮几上；转头谛视她：“想不想回南方看看？”
顾云容闻言惊愕：“我可以回江南一趟？”
“按说不可以；但也并非完全不可。”
他穿一件雪白中衣；坐在金丝楠木的牙板圆凳上；手里把玩着丫鬟搁在桌上的象牙篦子：“我想南下一趟；但我估摸着这一回时间可能有些长，大抵没有半年回不来；我不想与你分别这么久，所以想将你也带去。”
“不过我又有些犹豫；”他顿了顿；看向她，“我怕我忙起来，难免疏漏，对你照拂多有不及。”
“你要去领兵驱寇？南边不是有于大人么？而且于大人的兵应当已经练好了。”
“此话不假，我先前也确实吩咐于思贤小心提防，不然这回当真是措手不及。去年宗承便告诉我说倭寇今年兴许会来作妖，我当时都思虑妥当了，先前也跟父皇提过巩固海防之事，功夫都做足了，届时也能省些事。我原本就没打算接手这件事，不过眼下事情稍有变化，那群海寇自称是宗承的手下，这就有些麻烦。”
“眼下朝中得用的武将本就少，能统水师的更少。荣王也不过是仗着封地在南边，对南方风物地形多有了解，父皇才动心思欲让他试试。但今次海寇进犯一事倘若当真由荣王来处置，你猜会如何？”
顾云容蹙眉：“他会在海寇身上做文章？”
“极有可能。你我都知道这拨海寇不可能是宗承的手下，他不会自断后路，何况哪有要来抢之前先知会我们一声的。但旁人不知，父皇知不知也很难说。”
他叹道：“所以我还是不能在京中安稳待着，必须亲自南下。”
顾云容凝思一回，道：“容我想想。若是定下来，我便去跟爹娘知照一声。”
“你纵想好要随我一道，我兴许也要变卦。将你留在歙县，我还不放心。带在身边，又不妥当。不过留你在京待半年，我还是不放心”他摇摇头。
顾云容道：“我帮你出个主意，要不你把我揣兜里，随时带在身上。”
他的目光在她身上打了个转：“说起兜——你小字为何叫兜兜？可有说头？”
顾云容小声嘀咕：“成婚这么久才想起问还真有说头。因为我幼时经常丢三落四的，母亲就管我叫丢丢，但阿姐说镇日叫丢丢更要丢东落西的，不如叫兜兜，兜住就不会丢了。”
桓澈低笑出声：“看来这名字是起对了，你看你如今不是不再丢三落四的。”
“是改了一些，不过我好像把你送我的那对坠子弄丢了。”
她上次送他一枚玉佩后，他就给她回了礼，送了她一对金摺丝点翠四珠二面鸦青宝石耳坠。
鸦青宝石就是蓝宝石，深幽的蓝与堂皇的金，辅以精湛摺丝点翠工艺，经光一映，绮丽夺目，匠心独运。
顾云容从前虽觉他在风月上面不开窍，但对于他的眼光还是万分肯定的。
她见桓澈盯着她半晌不语，笑嘻嘻捏捏他的脸：“骗你的，那么好看的坠子，我还要戴出去显摆的，怎会弄丢。”
他一把抓住她在他脸上乱捏的手：“明日乞巧时，记得戴上那对坠子。”
顾云容一顿。
她忽然想起明日是乞巧节，她跟李琇云约好了一道乞巧。
次日一早，李琇云依约前来。
李琇云是嫂子，顾云容本是要去找李琇云的，但李琇云说不好总让她往她这里跑，这就来了她这边。
乞巧要近日中时才开始，两人就姑且坐在凉亭内闲话家常。
话茬不经意绕到先前桓澈在三河县失踪之事上，李琇云好奇询问桓澈究竟是如何在那样的境况下脱险的。
顾云容往嘴里塞了一颗梅酥丸：“这个我看殿下不愿多提，也未曾细问。”
崇王手下的人当时也往桓澈就寝的屋内散了迷香，但被握雾等人及时发现。那火起得迅猛是因为泼了油，桓澈醒来后就趁着夜色自窗口遁逃。
崇王发觉手下办事的人没回来就猜测约莫是出了事，那段时日大抵都是惶惶不可终日。后来桓澈迟迟未归，崇王兴许也以为他已死。桓澈消匿期间除却办自家事之外，还搜集了崇王谋害他的证据，以便日后呈交给贞元帝。
说来崇王也是太过心急，偷鸡不成蚀把米，成了桓澈借力的踏石。
不过这些，她自是不能跟李琇云说的。
她明显感受到桓澈自打通州回来，就逐渐开始转守为攻。
太后圣旦那日的事就是个例证。他事先使人暗中在高台内里的柱梁下埋了两颗定时爆炸的小子母雷，一炷香的工夫，香尽雷爆，高台随之倒塌。
那班艺人也是一早被他买通的，时间都是掐好的。
他算准了荣王多疑，会借着大变活人的戏法试探他，就设了这个局。荣王一旦入瓮，届时出事，百口莫辩，在贞元帝那里就坐实了阴险歹毒、戕害兄弟的罪名。
谁让当时是荣王自己凑上来的呢。
他事后跟她解释他的用心时，似笑不笑道：“坐实罪名还只是其一，再有就是，经此一事，荣王会暗恨自己蠢钝，以为我先前的怪异举动都不过是引他上钩的饵，往后就不会再这般有事没事试我一试了，一劳永逸。”
顾云容当时觑他半晌，忽然想起了当初她遁走京师后的那一番追逐。她一路上感触最深的其实是他与宗承的暗中较量。他的每一步宗承基本都能猜到，而宗承的每一步他也大抵能够料到。
两人不分伯仲，若是持续下去，的确是个无尽的死循环。
她忽然想，倘若宗承转去襄助某个亲王，桓澈还能否如目下这般松泛。
两人说着话，荣王妃并岷王妃偕同前来造访。
乞巧罢，荣王妃将顾云容单独请到了一旁。
荣王妃开门见山，与顾云容说了两桩事。
一是不论如何，兄弟阋墙总是要不得的，希望衡王不要被某些有心人利用坏了和气。
二是衡王先前已经三度南下浙江，于思贤又是他一手拔擢起来的，这拨海寇口称是倭王的手下，衡王顶好还是避嫌的好，将机会让给荣王。
顾云容眉眼不动：“殿下之事，我做不得主。”
荣王妃笑道：“那烦请弟妹将这封书信交与小叔。”说着话递给顾云容一个书筒。
顾云容与荣王妃出来时，岷王妃正跟李琇云踢毽球。
岷王妃不知是否因着受了岷王的熏陶，于玩乐上头十分在行，毽球也踢得好。
岷王妃招呼顾云容上来一起时，又看了眼顾云容耳上的坠子，知是衡王所赠，连声嗟赞，辞色之间满溢歆羡之意。
顾云容总觉岷王妃近来颇有与她交好的意思，揣度着这约莫是岷王的授意。
众人用膳之后，荣王妃与李琇云先行告辞，倒是岷王妃留了下来。
顾云容一心想睡中觉，委婉示意岷王妃也可回府了，但岷王妃却表示有一样物件想拿与她看。
顾云容屏退左右后，岷王妃掏出了一本册子。
顾云容接过一看，发现竟是一本志怪传奇，正疑惑她为何给她瞧这个，就发现里面夹着两张方子。
岷王妃仿似有些局促：“这一个是促孕汤，一个是送子茶，弟妹可以让下人做来试试，说不定当真有用。”
顾云容大致将方子览毕，抬眼看向岷王妃：“五嫂为何有此一举？”
岷王妃抿唇半日，道：“殿下让我来告诉弟妹一件事。”
贞元帝还是应下了荣王之请，面对桓澈的请缨，暗示他好生在京中歇着，伐寇之事就交给荣王去做。
顾云容原还在想着是否要随桓澈南下，见此情形只好休了心思。
然而几日之后，贞元帝却忽然将荣王调去黄河治水，而将讨寇的差事转交给了桓澈。
顾云容以为桓澈得偿所愿会欣喜，谁知他面上并无悦色。
他坐下灌了几口茶，方道：“容容想好了么？跟不跟我去？”
顾云容点头，又道：“不过，我想让你答应我一件事。”
第七十六章（）
“我想回去看罢外公跟阿姐他们之后；转去找你；在你身边待着。或者去钱塘县那边的祖宅住着；如此离你也近一些。”顾云容斟酌着道。
桓澈凝眸端量她。
“这个我不能应。我提出让你随我南下也不过是想让你离我近一些；顺道也让你回去省亲。我是要去督战剿寇的；怎能带你在身边。让你住在祖宅我亦放心不下；岳丈岳母俱在京中；祖宅那边无人看顾。”
顾云容沮丧道：“那好，我也不过随口一提那我先回歙县。”
桓澈挽住她手：“这么粘我？”
“我其实是想去见见世面，不想总在院宅方寸之间待着。”
顾云容看他直是蹙眉；不忿道：“怎么，你瞧不起我？你也觉着女人生来就是应当相夫教子、盘桓后院？说不定我还能助你一臂之力。”
他眼波微澜：“看不出容容竟还有襄夫报国之心。容容的好意我心领了，但仍不会允。我倒并无容容说的那些念头；我只是觉着——”
他将她一双娇弱无骨的柔荑包在掌心：“你生得月中姮娥一样；我可不想让旁的男人魆地里窥视。何况，这般也于礼不合；倘被人知晓了；便是麻烦一桩。再者说；你这样细胳膊细腿的；我怕”
“我没有你想的那么弱。”顾云容小声嘀咕。
“是么；”他凑近道，“那怎么夜里没几下就累瘫在榻；睡得人事不省？”
顾云容翌日就开始收拾行囊。
她随后才知，原来桓澈得偿所愿却面有不豫是因为南下那件事是施骥帮他促成的。
他自己也可以斡旋；但如今经施骥这么一搅和；他就算是欠了他一个人情。
她问他施骥为何要送他这个人情，他身为内阁首辅，独善其身难道不是更好。
桓澈摇头，直道说来话长，施骥这是在给自己寻后路。
顾同甫与徐氏两个听说顾云容要与桓澈一道南下，齐齐登门话别。
徐氏交给顾云容一封信，让她捎带给徐山。
她将顾云容拉到僻静处交代几句，又话锋一转：“我本是不想让你跟去的，没的给王爷添麻烦，但思及王爷此去日长觉着你跟去也好。”
顾云容见徐氏面色古怪凝重，大致能猜到她在想甚，连连点头：“阿母说的是。”
徐氏瞪她：“你休不当回事！回头你就晓得利害了！”
徐氏看女儿仍是漫不经心，抬手一戳她额头：“你就不要长心，回头若有人趁虚而入，我看你上哪儿哭去！”
徐氏的想法很简单，女儿迟迟无所出，不说王爷这头，光是皇帝那头怕都通不过。况且男人没几个不喜新厌旧的，她总是觉得女人还是生养个孩子，才能更有指靠。
虽然迄今为止，皇帝与王爷都没有动静，但不能不早做筹谋。
女儿若跟王爷分别太久，这孩子的事更是别想。江南美人也多，难保王爷不会瞧上那个。
所以她思来想去，倒觉着女儿跟去也未尝不可。
顾云容完全能猜到徐氏的心思。但她不以为然。
如果她需要靠着一个孩子来拴住丈夫的心的话，那这夫妻做得未免也太没意思了些。不过两人阔别过久确实于她不利，她担心回头感情疏淡，这也是她想要随他南下的缘由之一。
顾云容拾掇行装时，将岷王妃给的两张方子也纳入其中。她找大夫看过，那方子确实是促孕的，没甚猫腻。
只是岷王此番的示好，好似有些莫名其妙。
顾云容与桓澈启程那日，荣王竟来相送。
荣王妃之前转呈的那封荣王写的信上说，他实则是受了旁人撺掇，那日才会如此，并不知内情，无特特与桓澈作对之意，希望桓澈莫要草木皆兵。
这个“旁人”指的究竟是谁，不言而喻。
桓澈当时看罢面无表情，转手就将信烧了。
荣王对于太后圣旦那日之事再三赔礼，并预祝桓澈此行一切顺利。
顾云容在一旁听得直赞荣王真会睁着眼睛说瞎话，桓澈此次若是摆平了滨海的烂摊子，那可当真是风头无两。
荣王不从中作梗就已经很好了。
桓澈看着荣王道：“二哥不恼我么？二哥因我之故遭受牢狱之灾，又被我抢了剿寇之机。”
荣王笑道：“都是一家兄弟，说甚恼不恼的。还是那句话，清者自清。二哥自问，向�