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宗承跟皇帝表示，他可先拿出一半的筹码，但朝廷这边需要兑现他的第一个要求。
贞元帝应允。
不消一月，贞元帝便颁下了一道诏旨，昭告天下，滨海多年的倭患与宗承本人无甚关联，宗承也从未参与谋划入侵、劫掠国朝滨海的恶行，倭寇的背后主使是倭国那些贪婪无度的诸侯和与之狼狈为奸的佛郎机人，并非宗承。朝廷先前之所以缉拿宗承，主因是欲借宗承处置海寇之患。
诏书一下，众皆哗然，议论纷纷。
与此同时，宗承所承诺的人财物也运至国朝近海。
三千万两白银全是现银，加上火器与匠人，整整装了上百艘船。
宗承表示这些船只他也可以附赠，不过这些东西如何送到京师，就是国朝这边的事了，他不好让手下将这些东西大张旗鼓运来。
贞元帝忖量之后，为防宗承耍诈，命桓澈领着宗承一道跑一趟，将这些物资安全运送抵京。
桓澈心中并不情愿，这一来一回可能需要三两个月，他不舍得离家这样久，但他也明白这项使命怕是非他不能，只好接下。
顾云容提前三日就开始为他准备行装。如今将交秋日，待他出发那日，她再三嘱咐他换季时节记得及时添加衣物，不要着凉云云，说到后来，被他一把拥住。
“真想把你和昂昂揣在口袋里带走，”桓澈的手臂越收越紧，“不要担心，我至多三月便回。”
顾云容偏头：“你的鬼话我已经不愿相信了，先前有次出门就逾期了，我才不信你这回能按时回来。”
桓澈倒也未与她争辩。出门在外变数确实太多，他也不能十足十保证自己能在三月之内回来，方才那番话不过是想让顾云容安心而已。
桓澈又逗了昂昂片时，依依不舍与儿子话别，虽然小家伙并不能听懂他在说甚，只是瞧出他要出门去，张开小胳膊抱抱他，奶声奶气叫了声“爹爹”。
他人小手短，其实根本不能完全环住他，说是拥抱，不如说是整个人摊开来，趴在他怀里。
桓澈含笑抱起儿子擎了擎，万般不舍与母子两个分别。
宗承这回仍旧让手下停靠山东登州府近海，因此他们要先赶往山东。
等到换行水路时，桓澈命人将宗承叫到了他的七宝船上。
宗承道：“殿下莫非是担心我忽然跳船潜逃？”
“不是，我不怕你跑，我只是忽然想起了一件事，”桓澈迎风立于甲板，“其实我一直都想问你，福斯托，就是那个佛郎机勋贵，是不是你引到国朝这边来的？”
宗承笑了笑，问他为何会这样想。
“很简单，福斯托的到来无疑对于搅混水起了不可小觑的作用，而福斯托本人也想开海禁，与你的目的一致，你正可借他铺路。让朝廷尝一尝与异邦人做买卖的甜头，自然能加快开海禁的进程。”
“殿下说的言之凿凿，我岂非不承认也不成，”宗承的语气如河风一样清淡，“确实。福斯托跟我做过几次大买卖，我觉着此人可用，便顺水推舟，建议他去跟皇帝做买卖。他听我一番提议，便兴冲冲应下了。”
“不过，福斯托后来回到平户，与我说七皇子的王妃生得貌若神女，话语之间满是对你的羡慕。我看他总提云容，还跟他取消了一笔生意。”
桓澈听至此蹙了蹙眉，正欲再问问他先前问话梁王之事，见船只到了一处港湾，便下命暂时休整。
宗承瞥了眼太子的侧影，目光幽微。
抵达登州府的当日，桓澈让宗承即刻命他的手下将货运来交接。
宗承照办。
等到货船渐行渐近，依稀能瞧见立在船头的是宗石。
宗承见状似有些惊诧，扬声问侄儿为何是他过来送货，宗石一笑：“叔父这话说得，为何不能是侄儿？”
宗承皱眉让他下船说话，宗石却道：“叔父不要执迷不悟了，侄儿此番是来救叔父回去的。朝廷那头没一个好东西，叔父忘记那些官绅从前是如何欺压我们了？将这许多钱财拱手相送，侄儿都替叔父可惜！皇帝不过是想压榨叔父，等叔父将东西都给了他们，他们即刻就会翻脸不认人，对我们赶尽杀绝！”
宗石见对面一众兵士都朝他举起了火铳，径直转向桓澈：“我只想救走我叔父，太子殿下顶好不要轻举妄动，我手里可是攥着你的心肝宝贝。”
宗承真正沉下脸来，眉头深凝。
第一百一十八章（）
桓澈诘问宗承这唱的是哪一出；宗承道自己也不知宗石在搞什么鬼。
桓澈冷哂：“当真不知？”
宗承道：“我若真是想要耍什么花招；早在京师时；我就遁逃了；何必老老实实地随你过来。”
桓澈目含讥嘲。
宗承说话间；瞧见侄儿从双桅大船上放下一艘小船；小船上坐着几个深衣大汉；都是他手下的人。
桓澈挥手，命驾船的兵士放那艘小船过来。
那艘小船到得近前时，几个大汉下来；恭请宗承上船。
宗承目光凛寒，拽过一个大汉到得一旁，冷声质问宗石方才威胁太子那话是何意；他手里到底捏着哪个。
“回大人；那话应当只是唬唬太子。”
宗承冷笑：“就凭你，还想跟我打马虎眼？不老实答话；我现在就废了你！”说话间；猛地将他的手腕反向一拗。
“咔”的一声；骨骼轻响。
那大汉瞬时疼得面色一白。
他在大人面前不过是个跑腿儿的；但也深知大人的脾性和手段；惶恐之下，抖如筛糠：“大人饶命；小人确实不甚清楚，但小人来时；隐约瞧见船上好像有个女人；生得极美”
海寇出海一般是不带女人的，因此船上多个女人，尤其是个漂亮女人，是十分扎眼的。
宗承一把挥开他。
他上前跟桓澈说他要暂往宗石那边去一趟，自己解决这件事，桓澈提出要拏云带着三百兵士随他过去，宗承一口应下。
然而对面的宗石远远瞧见这边情形，却是再三高呼不许兵士跟随，只能他叔父一人过来。
他呼喊半晌，见太子与叔父俱充耳不闻，脸色阴沉，蓦地示意手下将一个女人推到了船头。
桓澈目力极佳，一眼就瞧清了宗石身边那个被两个海寇押着的女人面容。
依稀能看出对方跟顾云容颇有些相似。
他目光下移，将这女人浑身上下端量一回。
宗承很快也看到了对面情景，惊了一下，正待细看，却见宗石又按下她的头，擎起一把倭刀架在她脖颈上，威胁桓澈听他所言，单独将叔父放过来。
宗承见桓澈只是冷着脸，面上不见多少愠色，又转头望了宗石一眼，即刻反应过来。
是了，是他关心则乱，方才一时之间竟然没有察觉出不对。
而且，顾云容根本不会出现在这里。
桓澈跟宗石扬声交涉半日，最后将跟从宗承的兵士人数减到五十。
宗石见太子果然开始跟他有商有量的，嘴角勾笑，着人将挟持的女人押入舱内。
宗承所乘小船到得宗石的双桅大船近前时，宗石只准许宗承上来，要求拏云与其余跟来的五十兵士原地候着。
拏云却坚持要跟宗承上船去，宗承便径直带着他登上了长梯。宗石本要将拏云赶下去，但一对上叔父阴冷的目光，就是一阵瑟瑟，一个字也说不出。
宗石将叔父叫到一旁，请他想想法子，把对面那难缠的太子赶走。
宗承冷然道：“你不是都把太子妃掳到手了么，既是本事这么大，那何用我来想法子？”
宗石心知根本骗不过叔父，讪笑道：“叔父息怒，侄儿哪有那等本事，那个顾云容是临时找人充的太子为人精明，怕是瞒不了多久。”
宗承问他为何多出这许多船只，上头究竟载着什么，宗石支支吾吾道：“没有什么，只是为了保障此番能顺利救得叔父，侄儿做了些准备而已”
宗石语焉不详，然而宗承仍旧能大致猜到关窍。
他这侄儿根本不是来救他的，打出救他的旗号不过是为了出师有名。
宗承不理宗石的百般阻挠，转去查看了货舱，发现里面竟是一堆码放得齐齐整整的银块。
宗承转头，看着宗石冷笑。
国朝一两白银至少值七百五十文铜钱，而倭国一两白银却以二百五十文即可换得，故此直接以倭国白银换取国朝铜钱，相当暴利。他是最早做这种买卖的一批海寇，此种暴利买卖在远洋海贸中比比皆是，只要眼光毒辣、头脑灵活，能在海贸中抢占先机，在短期内赚得盆满钵满，在他看来是十分容易的事。他已经做了十数年的远洋海贸，这也是他能富埒陶白的主要缘由。
而如今，宗石非但公然违抗他的命令，还想顺道做一笔白银兑铜钱的买卖大赚一笔再走。
宗石见叔父看了眼货就掣身而出，疾走几步，才要张口，迎头就挨了一记耳光。
声极响亮。
宗石双耳嗡鸣，脸颊肿起，愣怔当场。
宗承脚步渐远，阴冷的声音却仍旧如刀搠来：“安生待着，若再生事，我立等结果了你！”
宗石双拳紧攥，额上青筋暴突。
叔父，你不要逼我。
桓澈等了约莫半个时辰，才见宗承折返。宗承表示送货时出了点差错，让他在山东多盘桓些时日，他会尽快处置妥当。
桓澈问他那个女人是怎么回事，宗承道：“不出殿下所料，那女人确实是假的。不过我倒是好奇，殿下是如何在几眼之间就确认那女人不是云容的？”
“我与容容心意相通，自然一眼就能看出端倪。”
宗承不以为然：“殿下若是当真与云容心意相通，当初就不会让她跑走。”
桓澈嗤笑：“她当初虽跑了，但我不是一路追去了么？你当时费尽心机，也无法摆脱我的追踪。不过话说回来，你纵然将她撺掇出京了又如何，她终究也不肯跟你去海外。”
桓澈见宗承不发一言转身离去，笑意森寒。
他不相信宗承当真不知来送货的是他侄儿。宗承若是连这点事都察觉不了，那这海寇头子真是白当了。
但宗承也没有必要自己弄出这种幺蛾子来阻碍交货，唯一的解释就是他想顺水推舟，拔掉或敲打他手下那些碍事之人。
宗石满以为自己已经暂且哄住了太子。他此举虽有些荒唐，但太子实在也没甚弱点，唯一的软肋就是太子妃，这是他唯一能想出的法子。有句话叫关心则乱，他只要扰乱太子的判断便是，横竖登州府与京师相去不近，太子纵要探知太子妃状况，一来一回也需要不少时日。
是夜，他遂着人带信，语带威胁，让桓澈往渔山渡与他会面。
桓澈依约前往。他甫一至，宗石伏兵便出，将他围而困之，言语之间暗示此番是为叔父办事，将他拿下，捏在手里，以保证他们能安全离港。
桓澈眉目不动：“你的意思是，宗承先是假意应承送一半货来，实则是为脱身？”
宗石哂笑：“太子殿下竟然如今才瞧出来？既然而今已是计成，那我也不怕告诉你，其实叔父只想让皇帝下一道旨为他撇清而已，如今诏书已下，叔父目的已成，自是要脱身回倭了。”
“原是要空手套白狼，”桓澈笑道，“那我倒想问问你，他这般做，等他逃遁回倭，难道不怕父皇另外下旨，再寻个由头在天下人面前对他大张挞伐？”
宗石一时语塞。他适才所言不过随口编造，并未细想，谁想到太子反应这么快。
“脑子不好使，还想拉你叔父下水，不知你叔父听了会作何想。”
桓澈言讫，忽地抚掌，当下便见拏云带着上千兵士将宗石等人团团围住。
宗石情急之下，嚷嚷着太子妃在他手上云云，桓澈冷声道他胡言乱语，挥手命拏云将人拿下。
宗承隔日便将货交于了桓澈。他一早就探知了宗石擅自篡改他命令之事，但并未即刻处置他，专等他往国朝这边跑一遭，把他手下那些魑魅魍魉都引出来。
他虽离倭一年有余，但仍旧时刻掌控着倭国那边的动静。宗石趁他不在，大肆拉拢底下人，几以主人自居，颇有些老虎不在家，猴子称大王的架势。
对于此，他这侄儿早先就露出了些许苗头，只是他念在他兄长的情面上，迟迟没有处置而已。
然而他睁一只眼闭一只眼，他侄儿却以为他这是浑然不觉。果然贪欲不仅能壮怂人胆，还能使人昏聩。
宗承所运货物过繁，桓澈光是验货就花了整整三日的工夫。待到验毕，即刻返程。
一路顺风顺水，到得京师，他将宗石交给宗承，回宫复命。
宗承仍旧回了皇庄。
他带着宗石去见了孔氏。宗石被孔氏训斥时，始终低着头，瞧不清神色。
宗承并未将宗石留在皇庄，他命人将他送到了他自己的庄子上，毕竟桓澈只是想要控制他，宗石的去留，桓澈不会关心。
贞元帝亲自验看后，大致满意，但召见宗承时却表示，给他颁赐铁券之事实难办到，以施骥为首的阁臣，以及以吏部尚书为首的六部堂官，对此皆不赞成，他亦是无法。
贞元帝随即提出了一个折中的法子——他亲自拟一道旨，大意按着他第三个要求拟定，即朝廷这边会对他真正做到既往不咎，不会对他本人及亲族施以任何迫害，也不会限制他的自由。圣旨拟好之后，盖上玉玺，交给他存着。
宗承思虑之后答应下来，但是要求贞元帝至少盖上三枚印玺。
皇帝之印并非一枚，国朝立国之初，太…祖定宝玺十七枚，后又增七枚，合为二十四御宝。
宗承要求贞元帝至少盖上“奉天承运天子宝”、“受命之宝”，“命德之宝”，这三枚印玺。
贞元帝思虑半日，最终应下。
一切似乎都格外顺利，这桩延宕多时的官寇交涉终于达成了共识。
宗承拿到贞元帝亲笔拟定的圣旨后，表示要等朝廷承认远洋海贸合法并开设海贸通商口岸后，再把剩下的货交上。至于设立相关衙署维护海贸的正常秩序，也要作速筹备。
贞元帝一一应下，转回头命桓澈就开海禁之事，拟一份万言策论。
桓澈埋头伏案凝神走笔时，顾云容进来给他送茶点。见他写得专注，她坐到他对面，托腮道：“你不是先前总不肯开海禁么？如今写策论竟这样上心。”
“先前诸事繁冗，如今终于清静，也是时候筹谋开海禁之事了。即便宗承不说，我也会跟父皇提这一茬。”
他写罢一段，笔下一顿，抬头道：“开海禁必定阻力重重。我之前去两浙时，仔细调查了两浙官场，大致知晓为何有那么多地方官都不愿开海禁。”
“如今远洋海贸是走私，没有交税一说，但是海禁一开，远洋海贸合法了，他们再行贩货，便要交税，若是仍旧走私逃税，便要承担极大的风险，这才是滨海多数地方官不肯开海禁的因由。不光是地方官，朝中上下利益相关者颇多，就连阁臣的家眷也参与海贸，所以开海禁的最大阻力并非来自于所谓祖宗成法的禁锢，而是来自于众多利益受损官吏的阻挠。他们在父皇面前说得天花乱坠，总道海禁可维护滨海安稳。”
“海禁确可安滨海，但如今已与太…祖朝相去二百载，时局早变，沿用海禁只会束手束脚，弊大于利。何况，浙闽粤的海禁早已经形同虚设。”
顾云容偏头：“看你这般�