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项桓额头出了些汗，而洞边脆弱的碎石尚在簌簌往下掉，他一咬牙，猛地把宛遥向上一提。
少女娇小的身躯正撞在怀中，尽管不重，两人还是因惯性齐齐往后倒去。项桓揽着她的腰，好悬才护着她的头没磕到地上。
总算人无大碍，在场的都松了口气。
这么一踩空宛遥着实是心有余悸，她是真的吓坏了，一触地，整个人便抱着他不敢撒手，简直四肢发软。
“好了，好了，没事了”项桓掌心隔着衣袍难得安慰似的拍了拍两下，顺势将人扶起来，前后打量，“没伤着哪儿吧？”
宛遥坐在地上揉手臂，借着黑灯瞎火瞧了一会儿，才摇头，“只擦破了点皮。”
“破哪儿了？我看看。”
他作势把人拉到跟前，兴许是知晓长辈在附近，她稍稍抗拒了一下，把胳膊抽回，低声说：“不用了不要紧的。”
好在项桓也没坚持。
说完，两人都转头望着洞口的方向，项桓松手把她放在安全之处，“在这儿等会儿。”
那一尺见方的地面兴许是由于石壁顶上漏雨的缘故，被浸泡得非常松软，他们将这大洞附近松散的石土清理干净，不多时，就露出一个两人来宽的不规则深洞来。
项桓和宇文钧单膝跪地，蹲在一旁探头观察，但由于未曾携带火把，目之所及只是黑黝黝的一片，他将手伸下去，能感受到有冰凉的寒意与淡淡的，陈腐的味道。
项桓在身侧挑了一块稍大的石头往里扔，众人皆屏住呼吸，隔了片刻方听得一声清浅的回响。
宇文钧皱眉思忖道：“少说也有五六丈。”
“动静这么清脆，应该没水。”他转头去问，“这下面是什么？”
一干山贼也很懵，齐刷刷摆首表示不解，“我们挖这个密道时，从不知下面还有一层。”
“原本这条路平时也极少有人走的。”
“是啊。”
“若是杨大哥在的话，或许比我们清楚。”
然而从出聚义堂起就再无人见到杨宿的身影，如今想来，怕是早已遭人毒手。
他将手收回，搭在膝盖上，那双清澈的眼睛定定注视着洞口，片刻后，抿着的唇才突然一动：“我下去探一探。”
山匪们闻之微惊：“这么深，你怎么下去？”即便是轻功再好的人，也不敢一口气下五六丈之高，更别说洞底下没准儿还会有别的什么东西。
项桓却不在意地扬眉一笑，“怕什么，我们有绳子！”
他飞速折返至井口之下，叛军的尸体正匍匐朝地，尽忠职守的背着那把让他斩断的绳梯。项桓一手抄起，一路走一路将绳索砍成结，缠成一股。
幸而这群山贼虽然日子过得紧巴巴，在逃生物件上倒是不曾偷工减料，绳子打好了结，粗粗一算恐有六七丈，应该够用。
项桓缠了一部分在腰上，用力紧了紧，另一端递给宇文钧。
宛遥还是有些不放心：“你一个人去会不会太冒险了？这洞还不知有多深，倘若绳子不够长呢？”
“没关系。”他忙着把雪牙固定在后背，匕首入靴，全副武装，“绳子要是不够长你们再把我拉上去就是了，倘若真出现什么意外应付不过来，我会用力拽三下——记住了。”
宇文钧知根知底的，并不很担心，“记住了，你去吧。”
他将匕首深深扎入石壁中，拴好绳，其余能使上劲儿的壮年男子皆围在一旁帮忙，眼睁睁瞧少年的身影隐没在无边的黑暗之中。
由于光线的缘故，能看清的距离实在太短，很快，视线里就只剩下一条绳结孤零零的在洞口晃悠，而盘在旁边的吊绳正在逐渐减少，减少，最后猛地一绷——
刹那间，在场所有人的心也跟着那绳索集体绷紧起来。
看这样子，应该是到底了，然而麻绳不一会儿却忽的松开。
宛遥心里一“咯噔”。
什么情况，总不会是人没了吧！
许是瞧出她在想什么，宇文钧不着痕迹的解释：“应该是他解了绳子在下面探查，不用太担心。约定好的三下还没动静呢。”
话虽如此说，周遭的气氛却骤然紧张，谁也不知晓这数丈高的下面隐藏着什么，以及会否有别的生路可寻。
时间一寸寸地消磨。
静候在旁的山贼与官家夫人们呈现出一幅短暂和谐的景象，大气也不敢出一口。
堪堪一炷香过去，绳子再度有了回应，上下起伏，一共三次。
众人同时都露出欣喜的神情，几个男子帮着宇文钧一齐将项桓拉了上来。
洞下想必还是很冷的，他甩了甩一头的灰，手脚并用撑地而起。
宛遥过去帮他理发丝上的尘土，“怎么样？”
项桓搓了搓手，语气倒分外轻松，“我看了，没什么危险。”
紧接着一句就说道：“下面是个墓穴。”
宇文钧讶然：“墓穴？”
“对。”他神采飞扬，“是谁的墓我不知道，但正中停着一口棺材，溜了一圈，墙面、地上、墓道口全踩了一遍，没碰到什么机关。我瞧着这墓挺简陋的，大概主人家也觉得不必防贼吧。”
先前嚷嚷着要去送死的山贼心灰意冷道：“是墓穴又怎么样，大家还不是一样出不去！”
项桓冷冷地瞥了他一眼，已经把绳索系到宛遥的腰上了，轻嘲似的笑了声，“你是不是傻？”
“有墓穴自然就有墓道，不然你以为那口棺材是平白放进去的吗？”
说完，许是倦于和白痴交流，只朝宛遥道：“可能是什么时候涨过水，墓门正好被冲塌了，我们应该可以从那里出山。”
在这种时候，她一向是无条件信任他的，连犹豫也没有就点点头。
“下面有点冷，先把这个披上——”项桓遂脱了外袍，结结实实地把她裹住，然后又不太好意思地摸摸鼻尖，“腥味重了点，可能不太好闻你将就穿会儿。”
少年人的体温略高，饶是并不算厚的一件，在寒冬腊月里，也足够温暖了。
宛遥低头看着他把腰间的绳索稳稳的打了几个结，突然感觉到一丝慰藉，忍不住便想去摸摸那个近在咫尺的脑袋。
一切准备就绪，项桓直起身，语气笃定，“还是我断后。”
他冲着一干巴巴儿等候的人群说道，“你们，要想跟着一起的，一边儿排队去。愿意在原地等死的，我也不强求。”
一伙土匪良民几经坎坷，好不容易才挣扎到现在，加之一贯主事的山贼头子杨宿又死了，不自觉把这个未及弱冠的少年当成了主心骨，二话没说便转过去乖巧的排起了长龙。
*
墓室里的潮气很重，隐约含着一缕难以言喻的酸味，又凉又腥。
紧赶慢赶，也还是花了半个时辰才将众人都送下来。
项桓是最后一个，他倒不用人在上头看着，顺着吊绳自己就利落地滑到了底。绳子还是短了一小节，宛遥在下面朝他伸出手，他老实不客气地递过去，稳稳当当落地。
“行了。”少年麻利的拍去满手的灰，“走吧，我带你们出去。”
他在前面领头，人群一个跟着一个行在身后。
远处墓道中吹来的冷风阴气森森的刮在耳畔，没有灯火照明，众人只好前后脚地排成一列，以防跟丢。
倘若不说这是间墓室还好，有了这个认知，宛遥不禁对四周的环境敏感许多，转眼就模模糊糊地看见了远处棺椁的轮廓。
她裹紧身上的袍子，小心翼翼往项桓背后缩，可目光还是忍不住要去打量。
他侧目睇了一眼，唇边不由自主地噙起一抹好笑来，歪头问她：“诶。”
“你是不是怕啊？”
宛遥抬眸欲盖弥彰地瞧他，把视线挪到别处去，“我没有啊。”
“没有你还拽我腰带？”项桓不满地提了提裤子，“都快被你拽下来了。”
怎么感觉她好像总是跟自己的裤子不对付呢。
被他这么一说才发觉，宛遥抿了抿唇，讪讪地将手松开。
身边的那口棺木黑影幢幢，偌大的地方，竟就只摆了一个棺椁。
到底是女孩子，她瞧得有些心悸，“项桓，你说这墓主人会是什么身份？”
“我哪儿知道。”
宛遥犹犹豫豫的：“我们这么一大帮人打搅他，是不是不太好啊。”
项桓终于白了她一下，“借过而已，又没拿什么东西走再说了，这破地方也不值钱。”
发现她实在怕得厉害，少年心性也难免生出点捉弄的心思。
他头微微往后仰，刻意指着那口棺，“宛遥，你看那棺盖是不是开了？”
“”她满手的鸡皮疙瘩往外蹦，“没有，哪有啊”
“你再看看，再看看——”非引得人家定睛去瞧棺材。
项桓趁机在石壁上抓了把沙。
细细碎碎的触感骤然洒在手背上，宛遥整个人都炸开了毛。
随着她一声惊叫，身后不明真相的人群像是雄鸡报晓一般一串一串地叫到了末尾，愣是把鬼气氤氲的墓室叫出了过年的热闹。唯有淮生和宇文钧一脸茫然。
前面的少年已笑得前俯后仰。
“项桓！”宛遥一路恼羞成怒地拿两手掐他。
他倒也没真躲，边挡边笑，“干嘛啊，我那还不是看你怕吗。瞧我对你多好，都不谢谢我。”
“”才怪！
有在墓穴里开玩笑的吗！
第四四章（）
“哗啦”一声响；地底深处的墓门被人简单粗暴地用枪柄砸开；不过片刻；乱草丛生的山体后便有一只手探出；将一干茂盛的蒿草拨至一旁。
谁也没想到；在这么一个不起眼的地方居然藏着一人来高的洞穴。
黑暗中窝了半日的人们终于灰头土脸的钻了出来；墓室外连空气都是自由的；历经一番胆战心惊与绝处逢生，甬道里好似过了有一年那么长，然而抬眼看看天；竟也不过才日中的样子。
幸福来得太突然，众人缓神之后才纷纷喜极而泣。山贼们一屁股坐在地上，紧绷的神经骤然松懈；都只想躺下睡个昏天暗地。
宛家的夫人们倒还是矜持的；各自携手庆幸，相顾松了口气。
此处约莫是白石坡的南面；满眼丛山峻岭；野草丰茂；连山道也未曾叫人走出一条来。
宇文钧绕到背后逛了一圈回来；摘去肩头挂着的树枝；“这儿正好在密道出口的下方；我们的马匹和车应该离得不远。”
为了能将几位夫人顺利送走，昨日夜里他们便悄悄把马车停在了这附近。
“温仰那孙子已经进山寨了？”
“说不好离太远了，听不见动静。”
项桓灌完了最后一口；信手把水囊扔掉；嘴角边全是汗，他一抹，说：“行，那我们不耽搁了。”
“若是车子再被发现就不太好收场了。”
宛遥朝身侧横七竖八的山贼群中看了一眼，问他：“这些人怎么办？”
他视线偏了偏，浑不在意，“不用管。”
白石寨的山匪们在这场浩劫里死了七七八八，想必也成不了什么气候。
但话虽如此说，却耐不住人家要死皮赖脸的跟着，大概也是怕叛军卷土重来，与他们随行反而有个照应。
辗转回到了半山腰，刻有白石坡三个字的石碑还在旁边斜斜立着，前后却没看见一个村民，不用想也能猜到是被清道了。
宇文钧将马车牵来，仆从们当下熟练的套车、收拾行装。
山贼窝里待怕了，还顺带游了一回古墓，眼下恨不能立刻回到人住的地方。
近处的两匹回纥黑马正在一边儿低头找草吃，项桓忙着稳固马鞍。
“不过半个月没使，长了一身的肥膘。”他拍拍马脖子，朝宛遥说道，“看来这马跟人一样是歇不得的。”
宇文钧走过去，“照这个时辰，天黑前应该能赶到镇上，咱们动作快一点，最好今天就送信去新城，看能不能加派人手。”
对方不咸不淡的应了一声，目光却微微垂下，好似被什么吸引住。
“你接下来怎么打算？我是准备回京的，你在周围找住处等着，还是跟我一起回去？依我看其实”
话还没说完，原本抚着马鬃的项桓忽然扬手将他的话一挡，撩袍蹲身。
“怎么了？”宛遥有些奇怪。
雪地湿润，极易留下足印。坑坑洼洼的地面密集交错着碗口大的痕迹，他手抚上去，脸色突然一沉，“是战马的铁蹄。”
宇文钧：“战马？”
“不错这边还有！”
痕迹一路朝上，他将雪牙枪握在手，顺着蹄印追寻过去。
前面的山路转了个弯，他们躲在一棵歪脖子老树后，只警惕地伸头去看。
通往山寨的途中，几十骑聚在入寨长长的石阶下休整待命，军士的玄甲后是绛紫色的战衣，个个风尘仆仆。
而在清一色枣红马之间，有一匹白得耀眼的骏马，众星拱月般的被围在其中。
“是温仰！”
宛遥留意到项桓的表情在那一瞬有细微的变换，凛冽的黑瞳里好似烧起了一把熊熊大火。
项桓知道这个人怕死，但没想到他会这么怕死。
事发至此两三个时辰了，直到现在迟迟也不敢入寨，只站在外面干等着。倘若他眼下已收兵上山，自己还就真的只能打道回府。
本以为这趟要无功而返了，冷不防机会从天而降，他经脉中的血液不自觉沸腾，握着雪牙的五指连着心脏，一并滚烫得冒汗。
不能再错过了。
一定不能再错过了。
“项桓？”
他突然一转身，疾步往半山腰走。
“小桓，你去哪儿？”
宛遥和宇文钧一前一后追上去。
项桓已回到了他的战马前，收腰刀、放长。枪，箭囊搭在马背上，十柄短刃齐齐入鞘。
“项桓，你要做什么？”宇文钧从他这一系列的举动里觉察出一丝不祥。
“还用问？”他把弓背在肩头，直截了当，“当然是去杀了他。”
“你疯了？！”
宇文钧不得不震惊。起先之所以敢陪他杀温仰，是因为借着地盘熟悉，又有迷药辅助，多少有几分胜算，不至于单枪匹马那么毫无准备。
如今整盘棋都乱得跟浆糊一样，根本没法打啊！
“我没疯。”项桓唇角微微动了一下，“如果不是聚义厅里他没出现，我在那个时候就会动手，即便被围！”
他从来都不怕流血受伤，也从来都不怕死，纵千万人亦敢迎刀直上。
宛遥隐约回想起那日晚上他言语里的执着，才意识到这真的不是随口说的豪言壮语。
“对方起码有二三十人”她摇头上前，“论人数，论武器，我们全不占优势，太冒险了。”
“冒险也要去！”项桓持着枪，回眸狠狠反驳，“况且，我也没打算要谁跟我一起。我一个人去。”
“我一个人，就可以把温仰的人头拿回来！”
他放肆的语气令在场所有人皆不同程度地怔了一怔。
相信在同样的情况之下，换做虎豹骑中的任何一个人都不会选择用他这样不要命的打法去换取军功。
“项桓。”在他转身时，宛遥一把拉住，试图劝道，“你这是何苦，要杀温仰也不急于一时，等以后朝廷发兵讨伐，不是更有把握吗”
项桓甩开她的手，充血的眼里满是固执，“我若现在走，这一趟就白来了！”
“你懂吗！”
说着他不再多言，翻身上了马�