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白皇妃耳朵灵，听了一会路海澜哄劝林寰的话，面露诧异之色，小声道：“太子没把去上学的事告诉林寰？他脑子坏掉了？这种事怎么能不提前讲啊。”
法兰呵呵哒，别有深意瞟了一眼左手旁的朱岩。朱岩不急不忙喝了口茶，慢吞吞开口道：“别光看我，你也有份。”
白皇妃瞧着这两人互动，奇道：“你们俩打啥哑谜呢？”
法兰但笑不语，朱岩低头喝茶——路海澜摊上这么两个老师，性格想不变得恶劣都难，再加上他本身就心思深沉，这些年肚子里的黑水是与日俱长，涓涓细流而成汪洋。
白皇妃见问不出来，也懒得再追究，又将注意力投回庭院中的路海澜与林寰身上。只见路海澜似乎是无话可说了，低着头注视着蹲在脚边的林寰，眉头高高蹙起，一言不发。
气氛很僵硬。
林寰哭的很小声，将头埋在膝盖里，右手扯着路海澜的裤脚，看那样子是无论如何也不打算松手的架势。法兰瓜子嗑完了，又跟白皇妃要了一把，眯起眼道：“殿下要动手了。”
话音未落，路海澜伸手提起林寰的后领，将人硬生生从地上拎起来，却没料即便如此林寰也不肯松开他的裤腿，两人都是习过武的，那看似结实的布料被林寰的小手一扯，呲啦一声，裂了。
“噗哈哈哈哈哈哈——”
朱岩手一哆嗦，险些把茶盏掉地上，白皇妃这笑声简直能吓死个鬼，法兰用右手小指头戳一戳她：“娘娘，白妃娘娘”
迟了。
路海澜一手拎着林寰，面无表情回过头，那双黑白分明的眼珠子缓缓在三人面上一一点过，他没说话，但那眼神分明是在说——我记住你们了。
朱岩低头看茶盏，法兰低头看脚尖，白皇妃还，在，笑。
时隔数年，林老公爵与路海澜久违地再度相见，一老一少对视片刻，林老爷子很不情愿地撩起袍摆，冲路海澜下跪行礼。
“臣林骑，见过太子殿下。”
“免礼，起身吧。”
路海澜冲林寰招招手，后者低着脑袋走过来，林老爷子打量着自个外孙，那眼睛虽然不太明显，但分明是哭过他心中不由一紧，赶忙冲林寰伸出手，将人拉进自己怀里。
路海澜看着他这护犊子一样的动作，表情有些难看，开口道：“学校那边已经联系好，我会让韦恩度陪着你们，考完试他会接林寰回来。”
林老公爵轻轻摸了摸外孙红肿的眼角，将心中的不满强压下去，抬起头道：“劳烦太子殿下费心了，老臣这就带林寰动身，告辞。”
路海澜点了点头，眼看林老公爵就要带着林寰走出门口，林寰突然挣脱了爷爷的手，扭身跑回路海澜面前。
他站在那里，直勾勾盯着路海澜，一字字道——
“太子哥哥，我会回来的。”
之前路海澜好话说尽，奈何林寰就是不听，最后他终于放了狠话，告诉林寰，如果不能通过入学考试，那就真的不用再回来了。
事实证明，这句狠话比前面那无数句好话管用。
精致的小脸上，两条眉毛锋利地棱起，林寰眉眼间尽是狠色，那架势像是要去跟人玩命，路海澜静静瞧着他，半晌，抬手揉了把他的脑袋。
“去吧，我等你。”
一个入学考试而已，试题他看过了，以林寰的水平不是问题，只要内务整理那些项目合格，根本不需要担心什么。其实就算表现的差一点，只要别太离谱，学校那边也不可能不卖路海澜和林老公爵这两尊大佛的面子。
无论法兰还是白皇妃，乃至朱岩，都用各自的方式提醒过路海澜：他对林寰宠过头了。其实路海澜不是不清楚这样做会有问题，只不过他潜意识里选择了忽略他在享受被林寰全心全意依赖的感觉，这会令他感觉自己是强大的，有力的，会令他拥有身为掌控者和施与者的优越感。
当林寰融入进学校这个新环境后，会接触到许许多多的人，结识新的朋友，对路海澜的依赖自然就会减弱，而随着他一天天长大，迟早会真正明白他与路海澜之间身份的差异，他对路海澜的感情也会变得不再那么纯粹这些都是可以预见的。
尽管如此，路海澜还是选择了放手。
送走了林寰，时间已经过了十点，路海澜回到实验室，今天上午的课程是在这里进行，图纸已经反复修正完毕，他将在法兰的协助下亲手制造第一具生物材料义肢。如今路海澜的实验室已经不是当初那个空荡荡的仓库，里面摆满了大小机械仪器和分类储存柜，正对着入口的墙壁是空着的，等今年宫中的拨款到账，路海澜就打算买一台睿神级的光脑分析仪，到时候这面墙壁会用来装设配套的数据分析屏。
到时候这个实验室，也就真的像模像样了。
“殿下？”
法兰一把拉起路海澜的手，同时停止了机械加工床的运转，他的小太子刚才险些把自己的手送进绞磨机里，这心思都不知跑到哪颗星星上去了。
路海澜坐在轮椅上，垂眼看着自己的手——他亲手将林寰从身边推开，所有人都说他做了个正确的选择，他本来也是这么想的他做对了，但却并不开心。
“法兰，我大概有点明白，为什么光明会要教导人们做正确的事情了。”路海澜看着自己的掌心，突然开口道，“因为这的确很难。”
“所以我们才会说，最强大的敌人往往是自己。”法兰笑着蹲下身，抬起头看向路海澜，“我的殿下，跟自己作战的感觉怎么样？”
路海澜沉默片刻，吐出三个字：“很糟糕。”
“看来是场很艰难的战斗啊。”法兰煞有介事地点点头，接着一本正经道，“不过您还是胜利了，可喜可贺，作为您的老师，我感到非常自豪。”
“嗯。”路海澜吐出口气，“听你这么说，我的确是好受一点，不过法兰”
法兰的危险本能骤然发出警报，只见小太子平静地注视着他，用毫无波澜的语气道——
“早上的时候，你笑了，对吧？”
第29章 虫族撤军（）
帝国历七九九年十月一日，林寰正式成为帝国皇家军事学院初等部的一名学员，历史自此翻开新的一页为了纪念这一伟大时刻，白皇妃提议，大家一起拍张照。
被迫穿上军绿色学员制服的林寰扁着嘴站在最中间，身前是坐在轮椅上的路海澜，白皇妃两只手臂分别揽着两人的脖颈，兴高采烈地冲镜头比出‘v’字。法兰笑着站在林寰另一侧，双手插在裤兜里摆酷，老太监朱岩和韦恩度依次站在路海澜的轮椅后，后者脸上的笑容有些不太自然，对被迫逾矩这事显然没老太监朱岩看得开。
路海澜怀里抱着小皇子路卓恩，左手握着林寰的右手，唇角微微扬起，目光平静地注视着镜头。
镜头无声一闪，永远记录下了这一刻。
到了十月，这一年又即将走到尽头，别宫的日子依旧平静而安宁。十月六号这天中午，路海澜在书房里听韦恩度汇报上一季度的财务收支状况，自从开始筹备自己的实验室，他对金钱的态度也逐渐重视起来。正所谓一文钱难倒英雄汉，哪怕他是尊贵无比的太子殿下，照样也得为了钱头疼，比如说他看上的那台睿神级光脑分析仪，凭韦恩度的手段打到最低折扣，也得五千万帝国币才能拿下。
宫中每年的拨款基本在一千万上下浮动，这么多年来韦恩度打理有方，着实攒下来不少。但是光靠省吃俭用根本填不住实验室那个无底洞，所以太子殿下小小年纪，就不得不花心思研究该如何赚钱。如果用太子的身份去做投资，那就相当于他伸出手管人要钱，愿意送钱的肯定不会少，但路海澜不想这么做。他让韦恩度选定了一家代理机构，按照他的意思在公开的投资市场上进行运作，虽然比起被人送上门的红利要麻烦一些，但也维持着相当可观而稳定的收益率。
“殿下，奴才刚刚收到一个消息。”
正在等路海澜查阅报表的韦恩度看了看手腕上的通讯器，脸色微微一变，开口向路海澜禀报道：“是明富资本发来的紧急联络，他们得到内部消息，据说北疆前线的虫族撤军了。”
路海澜猛然抬起头，震惊道：“你说什么！？”
韦恩度被他的样子吓了一跳，低下头看了看通讯器上的信息，有点儿不确信道：“是明富资本的内线消息，提醒我们资本市场将有大波动他们说这个消息已经得到确认，最迟明天早上就会被公开了。”
如果是换了老太监朱岩在这里，定然清楚路海澜为何如此失态，因为这个发生在遥远北疆的消息，势必会在整个帝国掀起无法估量的恐怖风浪。
几乎是同一时间甚至更早，法兰与朱岩也分别从各自的途经得知了这个消息。晚饭时，餐厅里开着投影光屏，路海澜三人坐在餐桌边，静静看着上面媒体对此事的报道。
“三年前，在那场令全帝国欢欣鼓舞的大胜之后，驻扎在北疆前线的虫族专家就发现了虫族军队的异动。”报道中的记者用激动的语气述说着，这是帝国新闻频道的专题节目，作为帝国文化部直属的下设机构，帝国新闻频道向来是官方的正统发声渠道，而此时播放的这集节目，显然也正是帝国官方对这一次事件的解说。
“针对这个发现，帝国科学院组织最优秀的虫族学者，组建起一支不畏生死，深入到虫族占领区的探索队伍。经过三年时间，无数次与死神擦肩而过，他们终于完成了这个光荣而艰巨的任务，带回了珍贵的探索信息，和这个令帝国期盼了太久的喜讯。”
屏幕上的画面从探索队伍拍下的虫族撤军景象，转到一间室内，一个学者模样的中年人出现在画面中央，从旁边打出的文字显示，他就是这次探索队伍的领队，帝国科学院的虫族专家，吴清。
“虫族的撤军可以说是必然的。”吴清面对着采访的镜头，开口第一句就语出惊人。
“众所周知，噬星虫族是以星球为食的宇宙生物，但与一般的宇宙生物不同，它们成群结队，有着明确的社会分工和阶级制度。可另一方面，它们并没有发展出类似于人类的文明和智慧，所有行动依然遵循着最原始的本能，也就是繁殖和进食。”
吴清并没有直接深入到本次的主题，而是从最简单直白的虫族天性开始说起，显然是受了上面的指示，为了叫普通民众也能理解这次的事情所有的迹象都表明这是一次有预谋的展开，并不是什么‘意外惊喜’。
“帝国与虫族的战争已经持续了五百六十年，从我们拍摄到的影像就能看见，虫族已经吃光了周围所有的星球，它们想要获取食物，只有攻打人类守卫的北疆，或者退回更遥远的星域。”吴清的表情和语气都给人以一种强大的自信感，让人不自觉想要去相信他的话，“三年前的那场战争可以说是它们的最后一搏，那一战也消耗掉了它们族群中所剩不多的青壮年噬星虫，而严重缺乏食物使得幼虫难以成活，在那之后它们已经没有了与人类对抗的力量，所以我才会说，虫族的撤军是必然的。”
“原来如此。”屏幕中的记者露出了恍然大悟的神情，随即又皱起眉，向吴清询问道，“可是吴老师，我心里有一个疑问，如果，我是说如果那些虫族撤走之后，去外面的星域吃饱喝足，休养生息，然后它们还会不会回来呢？这个我真的有点害怕。”
吴清微笑道：“你担心的这个问题是不会发生的，我之前说过，噬星虫族并没有发展出高等智慧，而是遵循着生存的本能行动。我这里有几份影像可以给你看一下，你看，在整个星图上，这么大的一片区域里，所有星球都被虫族吃光了。当它们撤走之后，寻找到新的食物源，会自然追寻着食物而前进，所以这一片空白的星域，反倒是帝国天然的屏障了。”
有理有据，没有毛病，路海澜没有兴趣再看屏幕中的两人一问一答给观看者科普常识，吩咐韦恩度关掉影像，送上餐点。无论是法兰还是朱岩都没对刚才的节目发表什么看法，一顿饭吃得寂静无声，饭后法兰与朱岩各自告退，路海澜回到书房，打开光脑接通光网，翻看网络上对此事的议论。
网络上一面倒的欢欣鼓舞，普天同庆，尽管有极个别质疑的声音，但都是哗众取宠，毫无依据的瞎掰。
他有些疲倦地摁着眉心，关掉了光脑。
第二天是周六，傍晚林寰从学校休假归来，上了一周的学，他看样子适应的不错，一见到路海澜就笑咧开嘴，欢欢喜喜地跳下车奔过来，扑进路海澜怀里。
“太子哥哥。”林寰抱着路海澜不撒手，“我想死你了。”
路海澜有些阴霾的心情，在见到林寰后终于好转了不少，他牵着林寰的手，询问对方在学校的情况。用林寰的话来说，老师太烦了，同学太蠢了，食堂的饭太难吃了，总而言之，没意思透了。
林寰尤其对学校食堂的饭菜不满，扯着路海澜抱怨：“太子哥哥，你真应该去看看，那根本不是给人吃的土豆丝切得比筷子还粗，你信吗？”
路海澜笑，道：“又不是你一个人在吃，行了行了，我知道你遭罪了，我已经叫厨房给你做好吃的，等会你就把这一周没吃到的都补上。”
“爱死你了！太子哥哥！”林寰一记虎扑，将路海澜压在座椅靠背上，在前面开车的韦恩度眼皮不自觉眨了眨，干咳两声。
林寰眉头一皱，两手搂着路海澜的肩膀，跨坐在对方腿上，扭过头冲韦恩度道：“你感冒了？”
韦恩度无话可说。
到餐厅，法兰和朱岩已经在了，虽然是为了照顾林寰，但每个人面前的菜色都是一样的，没有厚此薄彼。法兰沾了林小寰的光，吃得眉开眼笑，有林寰这个活宝在，餐厅的气氛就活跃了许多，到餐后甜点时间，林寰一边挖着布丁，一边兴致勃勃地冲路海澜道：“太子哥哥，你听说了吗？虫族撤军了，学校里所有人都在谈这个”
林小寰叽里呱啦将在学校里听别人讲的往外倒，说了半天，一抬头，却发现餐桌上其他人的表情都不怎么喜悦，他困惑地眨巴眨巴眼，疑问道：“这是好事啊，你们怎么都不高兴呢？”
没错，这的确是好事。
虫族撤军，北疆终于迎来睽违了五百多年的和平，帝国没有了虫族这个大敌，可以将更多的力量转移到东面的博尔波斯族，以及对迷乱星域的远征上。但那都是未来的事情，在眼下这个时间，虫族的撤军还意味着一件事。
北疆白家，没有存在的意义了。
第30章 小前奏（）
吃完晚饭，路海澜陪林寰打了一会游戏，听对方讲述学校里各式各样的事情，快到晚上十点的时候，他把林寰哄上床睡觉，独自返回了书房。
朱岩正在里面等他。
“这一次，陛下是下定决心，要铲除白家了。”
朱岩站起身，重新沏了壶茶，声音略有些沉重。他深夜在此，自然是为了同路海澜好好谈谈这件事，然而无论是他还是路海澜，在这件事上都只能做一个安静的旁观者。
这是皇帝陛下亲手操持的棋局，胜负只在皇帝与北疆白家之间，旁人不得置喙，擅自插手，便是死路一条。
“白家不会坐以待毙。”路海澜平静道，“父皇应该不会使用强硬手段，否则只会激起北疆将士的反抗，多半是从裁军开始，逐步分化�